استمتعوا 

“لقد طغى على الوقت الهادئ الذي قضته رايلين مع إيدن الأخبار الصادمة في اليوم التالي.

“هاربيان مفقود…؟” سألت، وكان عدم التصديق واضحًا في صوتها.

أومأ كافيريون برأسه بتعبير قاتم. “لقد سلمت القطعة الأثرية المسجلة لجلالته، وأرسل على الفور حراسًا للقبض على هاربيان. لكن الغرفة كانت فارغة بالفعل.”

“ماذا…؟“

“قالت خادمات القصر إنه لم يعد أبدًا بعد الحفلة.”

“هل من الممكن أنه ذهب إلى مكان ما لفترة من الوقت؟“

“إذا كانت هذه هي الحالة، لكان قد أبلغ شخصًا ما. حتى خادم هاربيان لم يكن لديه أي فكرة.”

كانت رايلين في حيرة من أمرها. لقد تسبب في مشهد ثم اختفى فقط؟ على الرغم من أنها لم تفهمه حقًا، إلا أن هذا بدا متطرفًا بشكل خاص.

“لذا، نخطط لزيادة الأمن لفترة من الوقت. قد يحاول هاربيان الاقتراب منك مرة أخرى.”

شككت رايلين في أن هاربيان سيجرؤ على القدوم إلى عقار إرجين، الذي كان في الأساس أرضًا معادية له. ومع ذلك، لم تستطع التخلص من شعورها بالقلق.

لم يدم هذا الشعور طويلاً. بعد بضعة أيام، جاءت الأخبار أنه مات.

* * *

لم تستطع رايلين تصديق ذلك حتى بعد سماع خبر وفاة هاربيان.

“ماذا قلت للتو …؟“

“لقد وجدوا جثة هاربيان.”

“أين بالضبط …؟“

ألقى كافيريون نظرة من النافذة للحظة قبل أن ينظر إلى رايلين.

“قالوا إنه تم اكتشافه في التلال بالقرب من القصر الإمبراطوري.”

صُدمت رايلين تمامًا. “في التلال …؟” لماذا يكون هاربيان هناك بمفرده؟

“يشتبهون في أنه مات بسبب سقوطه من منحدر. لقد كُسرت عنقه عندما وجدوه.”

“إذن … هل تقول أنه انتحر؟“

تردد كافيريون مرة أخرى قبل أن يتمتم بهدوء، “إنه أمر غير مؤكد“

في تلك اللحظة، وضع كافييون يده على كتف رايلين الأيسر.

“رايلين.”

“نعم…؟“

“لا تفكري في الأمر كثيرًا. لقد كان رجلاً يستحق الموت.”

“أعتقد ذلك أيضًا. إنه فقط… أمر مزعج بعض الشيء…”

لقد كان كذلك حقًا. كانت المفاجأة وظروف وفاته مقلقة. لم يبدو أبدًا وكأنه شخص قد ينتحر. ومع ذلك، كان موته بمثابة راحة لإمبراطورية هامنيبو؛ رجل مثله يصبح إمبراطورًا كان من الممكن أن يكون له عواقب غير متوقعة.

“لا داعي للقلق. لديك أمور أخرى يجب التركيز عليها.”

أومأت رايلين برأسها، متذكرة أن إيدن سيغادر في اليوم التالي.

عندما ذكرها كافيريون برحيل إيدن، أدركت رايلين مدى تغير موقف كافيريون تجاه إيدن. على الرغم من أن سلوكه ظل باردًا، إلا أنه ذكر الآن شؤون إيدن من حين لآخر، وهو ما كان تغييرًا كبيرًا.

في تلك اللحظة، لاحظت أن إيدن عائد من تدريب السيف خارج النافذة.

“أخي، سأذهب لرؤيته الآن.”

“اذهبي.”

عندما انتهى كافيريون من التحدث، غادرت رايلين الغرفة. بمجرد خروجها، تلاشت الأفكار المزعجة حول وفاة هاربيان، وتوجهت إلى الطابق السفلي.

عندما رأت رايلين إيدن، ركضت نحوه.

“إيدن!”

ألقت ذراعيها حوله، واحتضنت عنقه بإحكام. قبل بضعة أيام، كانت لتكبح جماح نفسها، قلقة بشأن ما قد يفكر فيه الخدم. ولكن مع رحيل إيدن قريبًا، قررت التصرف بحرية.

“… الناس يراقبون،” قال إيدن، وهو ينظر حوله بقلق، رغم أنه لم يدفعها بعيدًا.

أطلقت رايلين قبضتها على رقبته وتحدثت، “لماذا تتدرب بجد هذه الأيام؟ ليلًا ونهارًا.”

“أنا أتدرب لاستعادة مهاراتي في السيف قبل العودة إلى عائلة بيدوسيان. لا يمكنني أن أتحمل الظهور بمظهر غير كفء أمام الفرسان.”

في حين أنها فهمت رغبته في تجنب خيبة أمل أتباعه بمهارات صدئة، بدا تدريب إيدن الأخير مفرطًا. بدا وكأنه يتدرب ليلًا ونهارًا دون راحة، مما أثار قلقها كثيرًا.

على الرغم من أنه استيقظ ولا ينبغي أن يقلق كثيرًا بشأن مهاراته، بدا إيدن غير مرتاح. لاحظ إيدن نظرتها القلقة، ووضع يده على كتفها.

“دعينا ندخل. إنه عاصف جدًا اليوم.”

أرشدها برفق إلى الداخل، وقررت رايلين تغيير الموضوع.

“إيدن، هل سمعت؟“

نظر إليها إيدن، والتقت نظراته، همست بهدوء.

“هاربيان… مات.”

على الرغم من الأخبار المروعة، ظل إيدن غير مبال.

“لقد تم تحقيق العدالة.”

كان رد فعله مشابهًا بشكل مدهش لرد فعل كافيريو.

“هذا صحيح… لكنهم يقولون إنه سقط من جرف في التلال.”

“ربما كان يخشى عواقب جرائمه واختار إنهاء حياته.”

على الرغم من أن رايلين لم تصدق ذلك تمامًا، إلا أنها اعتقدت أن إيدن ربما يعرف عن هاربيان أكثر مما تعرفه.

“ليس هناك حاجة للقلق بشأنه. إنها قضية قذرة.”

كان سلوك إيدن باردًا بشكل ملحوظ.

‘حسنًا، كان إيدن وكافيريون يكرهان هاربيان،‘ فكرت.

عندما رأت أن إيدن لم يرغب في التحدث عن وفاة هاربيان أكثر من ذلك، تركت رايلين الموضوع. بسبب هذا، لم تلاحظ البريق البارد في عيني إيدن، المختبئ تحت رموشه المنخفضة.

* * *

قبل بضعة أيام، تحت سماء الليل المظللة بالظلام، تحركت شخصية بهدوء. كانت الشخصية إيدن. منذ أن استعادت رايلين وعيها، لم ينم إيدن، يغادر القلعة كل ليلة. لم تكن الليلة مختلفة. أمسك إيدن بسيف وخرج من القلعة، وعيناه تفحصان المناطق المحيطة بحدة.

في تلك اللحظة، نادى صوت من خلفه.

“إيدن.”

استدار إيدن ليرى كافيريون واقفًا هناك.

سأل: “إلى أين تذهب كل ليلة على هذا النحو؟“

أجاب إيدن: “أنا أمارس مهاراتي في المبارزة بالسيف“

“بدون نوم، كل ليلة؟” جعل سؤال كافيريون الحاد إيدن يزفر بعمق.

“ألم يقولوا أن هاربيان اختفى؟“

عبس كافيريون.

‘أعلم أنه يفعل هذا من أجل رايلين، لكن هذا الرجل فقد عقله حقًا، فهو يقوم بدوريات بمفرده كل ليلة دون نوم تحسبًا لأي أحداث غير متوقعة.’

ومع ذلك، لم يستطع كافيريون حتى النوم بعمق، وغالبًا ما كان يخرج للتحقق من أراضي القلعة في الساعات الأولى من الصباح. كان يعلم أن هاربيان ليس شخصًا يفكر مثل الشخص العادي، لذلك كان هناك دائمًا احتمال أن يحاول شيئًا متهورًا.

على الرغم من أن كافيريون طمأن رايلين بعدم القلق، إلا أنه لم يستطع إلا البقاء مستيقظًا، خوفًا من أن هاربيان قد يتسلل ويأخذ رايلين بعيدًا بينما ينام الجميع. وبينما كان التوتر المقلق يخيم على القلعة، هبت ريح باردة. كانت الرياح غريبة وباردة في ظلام الليل. فجأة، أدار إيدن رأسه بسرعة، وكأنه يكتشف شيئًا. تبعت عينا كافيريون عينيه، ومسح الهواء، لكن لم يكن هناك شيء يمكن رؤيته.

“ماذا رأيت؟” سأل كافيريون.

“هاربيان…”

“هاربيان؟“

“نعم، هاربيان قريب.”

ضيّق كافيريون عينيه. في ظل الظروف العادية، كان ليرفض الأمر باعتباره هراءً، لكن إيدن أثبت بالفعل حواسه الحادة من خلال تحديد موقع رايلين من قبل. بمعرفة مدى خطورة إيدن، أدرك كافيريون أن احتمالية وجود هاربيان في مكان قريب كانت عالية.

مسح إيدن المنطقة بعناية، ثم تحرك بنظرة حازمة. راقبه كافيريون، وتحدث، “إيدن.” استدار إيدن، وعيناه تلمعان بنية قاتلة.

“سأتظاهر أنني لم أر شيئًا الليلة.”

“…”

“تعامل مع الأمر بهدوء.”

سواء تجرأ هاربيان بحماقة على القدوم إلى دوقية إرجين، كان كافيريون يأمل أن يعتني إيدن بالموقف بشكل مناسب. لمعت عينا كافيريون ببرود وهو يراقب ظهر إيدن.

* * *

في وقت متأخر من الليل، هبت ريح باردة عبر برج القلعة في دوقية إرجين. لكن الشخص الذي كان يقف على حافة البرج بشكل غير مستقر لم يفعل شيئًا سوى إغلاق عينيه، وترك هواء الجبل يغمره. كان شعره الذهبي يلمع في ضوء القمر، ويرفرف في الرياح الباردة. كان المتطفل، الذي يستمتع بهواء الشتاء دون دعوة، ليس سوى هاربيان.

فتح هاربيان عينيه ببطء، ونظر إلى المناظر الطبيعية المظلمة أدناه. كان الشعور الذي انتابه عندما نظر إلى أسفل من هذا الجرف لا يزال حيًا. قبل بضع سنوات، دعاه دوق إرجين إلى القلعة وأحضره إلى البرج، قائلاً إن المنظر كان خلابًا. لقد كان محقًا.

كانت قلعة دوقية إرجين، الواقعة في مكان مرتفع، توفر إطلالة شاملة من البرج. لم يكن الارتفاع فقط هو الذي جعل المشهد جذابًا؛ بل كان للقلعة جو مظلم وجاف إلى حد ما. أثناء مراقبة القلعة، شعر هاربيان أنه هو أيضًا يمكنه الاندماج في المناطق المحيطة دون أن يبرز، تمامًا مثل الشخص العادي. أراد أن يجعل هذا البرج، وهذه القلعة، وهذه العائلة ملكه، حتى لو كان ذلك يعني شيئًا سخيفًا مثل الزواج.

ومع ذلك، كشفت فكرة الزواج عن مسار آخر له – رايلين. بالنسبة لهاربيان، كانت رايلين مثل جزيرة واجهتها عاصفة، جنة اكتشفها قارب صغير يكافح للبقاء طافيًا في المحيط الشاسع. كان يتخيل الهروب من وجوده الهش على ذلك القارب الصغير والعيش حياة مستقرة على الجزيرة.

لكن هذا الحلم تحطم على يد الشخص الذي أشعله. بعد ترك رايلين تنزف في رواق القصر، عرف هاربيان أنه لا عودة إلى الوراء. كان الأمل المحطم مثل شمعة لا يمكن إشعالها مرة أخرى. لهذا السبب جاء إلى هنا اليوم – لمقابلة الشخص الذي سينهي حياته الفارغة الآن.

كما هو متوقع، تردد صدى الخطوات من أسفل البرج. أخبرت الوتيرة السريعة بشكل لا يصدق هاربيان أن الشخص الذي كان ينتظره قد وصل. رفع هاربيان رأسه لتحية ضيفه. “كما هو متوقع، بطل النبوءة مختلف. لقد فهمت أنني كنت هنا.” كانت عينا إيدن مليئة بالغضب. “هل تجرؤ على المجيء إلى هنا بمفردك؟“

“لا تقلق. أنا لست هنا لرؤية الآنسة رايلين.” انخفضت نظرة هاربيان إلى الأرض أسفل البرج، وكانت عيناه الجامدتان بالكاد مرئية من خلال جفونه نصف المغلقة. “أردت فقط أن أرى المناظر الطبيعية هنا.”

حدق إيدن في هاربيان.

“قد تكون هذه هي آخر رؤية لك.”

بدا إيدن، بشعره الفضي اللامع في ضوء القمر، وكأنه ملاك هابط، لكن تعبيره كان قاتمًا مثل حاصد من الجحيم. تمتم هاربيان وهو يحدق في المناظر الطبيعية.

“لقد أتيت لأنها قد تكون آخر مرة.”

“…”

“أصبحت الحياة مملة.” أخيرًا أطلق هاربيان ضحكة صغيرة.

“هل تجرؤ على التحدث عن الملل هنا؟” عينا إيدن، الباردتان الآن مثل الشتاء، مثبتتان على هاربيان. “أنا أيضًا لا أعرف لماذا أنا هكذا،” تابع هاربيان بينما اقترب منه إيدن. عبرت ابتسامة خفيفة وجه هاربيان. “يبدو أن الآنسة رايلين كانت كأسًا مسمومة بالنسبة لي.”

أمسك إيدن هاربيان من عنقه. شعر هاربيان بالنهاية، وكافح للتحدث. “إنه لأمر مؤسف… لم أستطع رؤية الآنسة رايلين للمرة الأخيرة…” ضغط إيدن بقوة، مما تسبب في تقلص هاربيان من الألم لكنه استمر في الغمغمة. “لو كانت بجانبي… لكانت الحياة… أكثر… إثارة للاهتمام…”

لم يستطع هاربيان إكمال جملته. أصبح جسده ضعيفا. حتى عندما تركته حياة هاربيان، لم يخفف إيدن قبضته، وكسر عنقه. كانت عينا إيدن باردتين مثل الجليد، وكأنها تخترق روح هاربيان الراحلة بالفعل. ولكن بعد ذلك، دون تفكير ثانٍ، حمل إيدن جسد هاربيان على كتفه وقفز من البرج، واختفى في الظلام.

تم العثور على جثة هاربيان في التلال القريبة بعد بضعة أيام.

   ( ( 

   („• ֊ •„) ♡ 

‏━━━━━━O━O━━━━━━

– تَـرجّمـة: شاد. 

~~~~~~

‏End of the chapter