111
استمتعوا
توقف إيدن عن البكاء في النهاية وتحدث.
“أنا آسف… كان يجب أن أسرع أكثر…”
ظلت رايلين صامتة.
“مجرد التفكير في الخوف الذي لابد أنك شعرتِ به… يحطم قلبي.”
كانت عيناه لا تزال حمراء. أثارت رؤية إيدن مملوءًا بالذنب مزيجًا من المشاعر في رايلين: الشفقة والامتنان والندم. لكنها قررت وضع هذه المشاعر جانبًا والابتسام لطمأنته.
“لا بأس، إيدن. لولاك، لكنت ميتة.”
نظر إيدن إلى أسفل بصمت، ويبدو أنه غير قادر على إيجاد العزاء في هذه الحقيقة. كيف يجب أن تتعامل مع هذا الكلب المخلص؟
فكرت رايلين للحظة قبل أن يخطر ببالها سؤال.
“كيف وجدتني؟“
أجاب إيدن بصوت خافت. “… بقوة المستيقظ.”
اتسعت عينا رايلين. “هل هذا ممكن؟“
“أصبحت حواسي حادة لدرجة أنني استطعت أن أشتم رائحتك من بعيد. كانت هذه هي المرة الأولى التي أختبر فيها شيئًا كهذا.”
حقًا مثل كلب الصيد… لا، حتى كلب الصيد لا يستطيع فعل ذلك. كانت بعيدة جدًا، وكان الحفل مليئًا بروائح مختلفة من العطور والطعام.
“كيف أوقفت النزيف؟“
“لقد استخدمت قوتي لإيقافه مؤقتًا.”
“فهمت…”
على الرغم من كل ما فعله، إلا أنه لا يزال يلوم نفسه. أدركت رايلين من جديد عدد المرات التي أنقذها فيها إيدن. عندما سقطت السقالة الخشبية أثناء إصلاح الجدار، عندما هاجم القاتل، عندما حاول دوق إرجين السابق قتلها، والآن هذه المرة.
لقد أنقذها ثلاث مرات.
بالطبع، لقد أنقذت إيدن أيضًا. لقد اعتنت به بينما كانت حذرة من عائلة إرجين وساعدته على الهروب عندما حاول الدوق السابق قتله.
‘بالرغم من أنه لم ينتهي به الأمر بالهروب…’
كانا لا غنى عنهما لبعضهما البعض. لو لم يلتقيا، لما كان أي منهما هنا الآن.
نظرت رايلين إلى إيدن وسألته، “إذن، إيدن، هل يمكنك التحكم في قوتك بشكل صحيح الآن؟“
إن العثور عليها وإنقاذها باستخدام قوة المستيقظ يشير إلى أنه اكتسب السيطرة على قدراته. نظر إيدن إلى يديه. ظهرت هالة ثم اختفت بسرعة. كانت مختلفة بوضوح عن ذي قبل عندما كان يكافح للسيطرة عليها.
“نعم… أعتقد أنني اعتدت عليها الآن.”
“هذا رائع!”
كانت رايلين سعيدة حقًا، لكن تعبير إيدن ظل قاتمًا. “أحتاج إلى العودة إلى عائلة بيدوسيان.”
“…”
“الآن بعد أن أتقنت قواي، لا يوجد سبب للبقاء هنا…”
تجمدت ابتسامة رايلين.
‘آه… هذا صحيح.’
لقد تعلم إيدن كيفية التحكم في قوته ويمكنه الآن استخدامها بشكل صحيح. على الرغم من أن الشهرين اللذين ذكرهما كافيريون لم يمرا بعد، إلا أنه كان مستعدًا للعودة إلى عائلة بيدوسيان. كان سبب بقائه هنا هو إتقان قوته، وقد تم تحقيق هذا الهدف.
قال إيدن، ملاحظًا تعبيرها، “لا تبدي هكذا“
فقط حينها أدركت رايلين النظرة على وجهها. فكرة عدم رؤية إيدن لفترة من الوقت جعلت وجهها يغمق.
“كما قلت، سأعود بعد إنجاز كل شيء في غضون عام.”
على الرغم من طمأنينة إيدن، لم يتلاشى تعبير رايلين الكئيب. لم يكن العام وقتًا قصيرًا. كانت دوقية إيرجين ودوقية بيدوسيان بعيدتين، مما جعل الزيارات صعبة. حتى الرسائل تستغرق أيامًا للوصول. بمجرد عودة إيدن، سيكون مشغولاً، مما يجعل من الصعب رؤيته لمدة عام.
عند رؤية تعبير رايلين الثابت، أمسك إيدن يدها. قبل ظهرها برفق وتحدث بصوت ناعم.
“لا أعتقد أنني أستطيع تحمل عدم رؤيتك لفترة طويلة أيضًا… لذا سأحاول العودة في أقرب وقت ممكن.”
كانت عيناه مليئة بالجدية. نظرت رايلين إليهم وأومأت برأسها.
“…حسنًا.”
استرخى تعبير إيدن المتوتر قليلاً. ساد الصمت بينهما، لكن هذه المرة كان أكثر راحة.
تحدثت رايلين أولاً. “إيدن… لا تتولى الكثير من المهام الخطيرة. لا أريدك أن تتأذى بعد الآن.”
ظهرت ابتسامة خافتة على وجه إيدن. كانت بالكاد موجودة، لكن رؤيتها جعلت رايلين تشعر وكأنها تتعافى.
“لا تقلقِ عليّ. أنا أكثر قلقًا بشأن عدم وجودي بجانبك.”
“ماذا يمكن أن يحدث هنا؟ أخي هنا أيضًا.”
لقد تم إزالة معظم التهديدات. هيليس، دوق إرجين السابق، وهاربيان. سوف يتم سجن هاربيان بسبب جرائمه السابقة. كونه من العائلة الإمبراطورية، لم يكن من المؤكد العقوبة التي سوف يتلقاها، ولكن نظرًا لخطورة جرائمه، فمن المرجح أن يواجه عقوبة مماثلة لعقوبة دوق إرجين السابق.
“في أوقات كهذه، أنا ممتن لأن شخصًا مثل كافيريون قريب منك.”
على الرغم من أن نبرة إيدن كانت باردة إلى حد ما، إلا أنه كان من الواضح من الأجواء السابقة أن علاقتهما كانت تتغير. كانت رايلين دائمًا منزعجة من علاقتهما المتوترة. بالنظر إلى الماضي، كان من الصعب عليهما التعايش.
‘لكن كلاهما مهم بالنسبة لي.’
لذا، أسعدتها كلمات إيدن.
ابتسمت رايلين مطمئنة. “أخي يهتم بي بقدر ما تهتم أنت.”
عبس إيدن قليلاً، مستاءً من المقارنة مع كافيريون.
راقبته رايلين بهدوء. لقد أحبت كل تعبير صنعه إيدن، سواء كان عابسًا أو مبتسمًا أو يبكي. ربما كان هذا هو السبب في أن فكرة عدم رؤيته لفترة من الوقت جعلت قلبها يؤلمها مرة أخرى.
‘أحتاج إلى طبع هذه الذكريات عميقًا في ذهني،‘
فكرت، وهي تخفي مشاعرها المتصاعدة وتحدق في إيدن بصمت. بدا مرتبكًا بعض الشيء بسبب نظرتها المكثفة، ورمشاته الطويلة ترفرف قليلاً.
“… لماذا تنظرين إليّ بهذه الطريقة؟“
إيدن مرتبك…! في الماضي، كان غالبًا ما يشعر بالحرج من أصغر تصرفاتها، لكن مع مرور الوقت، أصبح أكثر هدوءًا ونادرًا ما أظهر مثل هذه ردود الفعل. رؤيته مرتبكًا الآن جلب الفرح لرايلين.
خطرت ببالها فكرة مرحة فجأة. أشارت رايلين، بتعبير خبيث، إلى إيدن ليقترب.
“إيدن… تعال إلى هنا للحظة.”
“ما الأمر؟” بدا إيدن حذرًا من طلبها المفاجئ.
“يبدو أن هناك شيئًا على وجهك.”
“سأذهب لأتفقد المرآة.” مستشعرًا الخطر المحتمل، كان إيدن حذرًا للغاية.
‘هذا لن ينجح.’
لم ترغب رايلين في اللجوء إلى هذا، لكنها قررت استخدام تكتيكها الخاص. خفضت عينيها وأمسكت بيدها المضمدة، متظاهرة بالألم.
“آوه…”
فزع إيدن، وقرب وجهه منه على الفور. “هل أنتِ بخير…؟“
في تلك اللحظة، قبلت رايلين خده برفق. تجمد إيدن عند القبلة غير المتوقعة. كان رد فعله أكثر تطرفًا مما توقعته.
‘أي شخص قد يعتقد أنه تعرض لكمين.’
سرعان ما تحول وجه إيدن إلى اللون الأحمر الساطع. وبينما كانت رايلين سعيدة برؤية وجهه محمرًا بعد كل هذا الوقت، إلا أن شدة ذلك أزعجتها قليلاً. كانت مجرد قبلة، بعد كل شيء. ربما كان ذلك لأن هذه كانت المرة الأولى التي بدأت فيها الاتصال الجسدي.
أشعرها حرجه الشديد بالحرج أيضًا. نظرت رايلين إلى إيدن مرة أخرى، الذي لم يتحرك قيد أنملة.
‘بما أنني بدأت بالفعل…’
هذه المرة، قبلت إيدن على الشفاه. شعرت رايلين بحرارة ترتفع إلى رقبتها، وكتمت حرجها. وبينما كانت تراقب إيدن وهو يدير رأسه ببطء ليواجهها، وتفاحة آدم تتحرك، قال: “لقد استفززتني، رايلين“
ماذا كان يقصد بذلك…؟ قبل أن تتمكن رايلين من استيعاب كلماته بالكامل، قبلها إيدن. كانت قبلته عاطفية، لكنه كان حريصًا على عدم إيذائها. فقدت رايلين نفسها في القبلة، ونسيت حالتها. على عكس ما حدث من قبل، الآن بعد أن اعترفت بمشاعرها، يمكنها احتضان إيدن وقبوله بالكامل، وذهولها أصبح فارغًا.
بينما استجابت بلهفة، أصبحت حركات إيدن أكثر شدة. عندما انتشر الألم في جانبها، لم تستطع رايلين إلا أن تطلق تأوهًا.
“أوه…”
انزعج إيدن، وابتعد بسرعة. فتشت عيناه الرماديتان وجهها بقلق. “هل أنتِ بخير؟“
“…إنه خطؤك.”
شعرت رايلين بالحرج، ووبخته، لكن يبدو أن إيدن بدأ ينزلق إلى تأنيب الذات مرة أخرى.
“أنا آسف… إنه خطئي.”
قبل لحظات، كان يقبلها بشغف، والآن بدا وكأنه مجرم مذنب. شعرت رايلين بالسوء، ومدت يدها إليه.
“لا بأس. هل يمكنك مساعدتي على الاستلقاء؟“
بينما انحنى إيدن لمساعدتها، لفّت رايلين ذراعيها حول عنقه. وساند ظهرها، وضعها إيدن برفق على السرير. وبينما كان يحاول تقويم نفسه، ربتت رايلين على البقعة بجانبها.
“أيدن، استلقِ هنا معي.”
“…لا أستطيع.”
رفض أيدن طلبها الجريء بشكل قاطع.
“أنا أشعر بالبرد.”
كان عذرًا ضعيفًا، ولكن عندما رأته يتردد في توسلاتها الثانية، أضافت رايلين سببًا آخر.
“أيدن، لم يتبق لدينا الكثير من الوقت معًا.”
جعلت كلماتها الناعمة أيدن يخفض بصره. كانت العيون الرمادية التي تطل من خلال رموشه تحمل نظرة مضطربة، تعكس على الأرجح مشاعرها الخاصة.
“…فقط للحظة.”
في النهاية، استلقى أيدن بجانبها. ‘سيصاب كافيريون بنوبة إذا رأى هذا، لكنه ليس هنا…’ فكرت رايلين وهي تنظر إلى أيدن. في البداية، بدا محرجًا، يحدق في مكان آخر، ولكن في النهاية، التقى بنظراتها.
لقد استلقيا هناك، يراقبان بعضهما البعض. كانت لحظة ثمينة وهادئة، وجميلة للغاية بحيث لا يمكن تركها تفلت من بين أيديهما.
( (
(„• ֊ •„) ♡
━━━━━━O━O━━━━━━
– تَـرجّمـة: شاد.
~~~~~~
End of the chapter