عجّل كيد بخطّته لقتل الجميع. 

قبل الشروع في التنفيذ، راجع الخطّة وعدّلها وأكمل نواقصها.

وبينما كان يجمع الأدوات ويُعدّ العدّة في حالة من الاضطراب الذهنيّ، اقترب الوقت من منتصف الليل.

حان وقت التحرّك. 

كانت الساعة التي تتحوّل فيها الأحذية الأنيقة اللامعة الخالية من التجاعيد إلى أحذية عسكرية خشنة، تغيّر غرضها وطبيعتها تمامًا.

[… إلى اللقاء في المساء!]

توقّف. 

الخطوة التي كانت تمتدّ إلى الأمام لم تكمل حتى نصف خطوة حتى تجمّدت.

عينا الصيّاد المخضرم، اللتان كانتا على وشك الشروع في الصيد بحدّةٍ قاسية، تليّنتا فجأة في لحظة خاطفة.

في عالم الصيد، لا يُسمح بالتردّد أبدًا.

ومع ذلك، في تلك اللحظة القصيرة، انزلق حذر كيد دون أن يشعر.

تفّ. 

انفجر صوت حادّ وقاسٍ من طرف لسانه. 

صوت فيفي المرح والمغرور جذب خطوات كيد إلى الوراء بقوّة طويلة.

تذكّر كيد صوتها الماكر و اللطيف في آن.

أو بالأحرى، تذكّر ذكرى سِنيِيل لهذا الصوت.

عندما سمع سِنيِيل هذه الكلمات في ذلك الوقت، كان قلبه يخفق من الفرحة إلى حدّ لا يوصف.

شعور لم يكن ملكًا له، ومع ذلك اندفع إليه دون استئذان.

إحساس دغدغة خفيفة تجوّل حول عنقه.

لم يكن لديه أدنى اهتمام بتلك العلاقة الغرامية السخيفة بينهما.

تجعّد حاجبا كيد بقسوة شديدة. 

رغم ادعائه بعدم الاهتمام، لم يتمكّن من تحريك قدم واحدة منذ قليل.

‘يا للأحمق.’

هل يجب أن يشعر بالغيرة — ولو كانت غيرة طفولية — تجاه نفسه هو؟

بالطبع، سبق أن تفوّه بكلمات غيرة عديدة في الماضي، لكن ذلك كان دون إدراك كامل.

أما الآن، وهو يشعر بالغيرة مع وعي تامّ بها، فإن منظره يبدو له مقزّزًا إلى حدّ لا يُطاق.

أطلق كيد تنهيدة طويلة. 

تجاوزت الغيرة حدودها، وبدأ يشعر بالبؤس الحقيقيّ.

مشاهد حبّهما السخيفة، وكلام فيفي اللطيف الدافئ، وضحكتها الناعمة، وعينيها الحلوة كالشهد… كلّ ذلك لم يكن ملكًا له.

في الذكريات، كانت تنظر نحوه، لكن المكان الذي وقفت فيه لم يكن يخصّه أبدًا.

لقد وعد بالاختفاء، لكن الرغبة لم تنطفئ.

هذا التنوّع من البؤس والتعلّق والحنين كان أمرًا لا يستطيع كيد التحكّم فيه.

تركت العواطف أثرًا طويلًا متشابكًا.

وفي نهايته، كان هناك ندم عميق وكثيف.

سخر كيد من نفسه.

يالك من كلب نجس يا سينييل.

‘تقول أنك كنت على حقّ؟’

لا… أنا كنت مخطئًا.

في النهاية، ترك كيد مقبض الباب.

تحرّك.

جلس على كرسيّ في المخبأ بلا ترتيب، وأغمض عينيه.

لقد تأخّر كثيرًا عن موعد انتظار فيفي، لكن حتى الآن، كان من الأفضل أن يذهب.

أطفأ كيد وعيه.

* * *

بإغراء من كيد، عاد سينييل أخيرًا إلى القصر.

وهكذا، عاد إلى اللحظة الراهنة. 

توقّف سينييل عن التذكّر، ونظر إلى فيفي تحت أضواء غرفة الطعام.

كانت الثريّا البيضاء تتفتّت ببريق رائع ومذهل فوق شعرها الورديّ.

في ليلة عاصفة، على متن سفينة تغرق، كانت تبدو كالنجم الوحيد المرئيّ.

ومن بين كلّ النجوم، كانت هي النجم القطبيّ الذي يُرشده الطريق.

“أنت تعرف السبب الذي جعل كيد يريد الاختفاء فجأة.”

مهما جدف، لن يصل إلى ذلك النجم أبدًا.

هو يغرق تحت الماء، وهي تطفو في السماء البعيدة.

هو لا يستطيع تحديد الاتّجاه بدون النجم، أما هي فيمكنها الوجود حتى لو غاب هو.

قبل أن يجيب، خطرت له هذه الأفكار.

هل من الممكن أن تجهل فيفي — التي تعرف كلّ شيء — قلبيهما هو وكيد؟

تتجاوز الحدود التي وضعها كمحارب شجاع بكلّ سهولة وخفّة، تملأ المكان بدفئها كأنه ملكها وحدها.

وعندما يقترب هو منها، تتردّد وتتوقّف، كأنها تعرف تمامًا ما يدور في ذهنه، فترسم خطًا فاصلاً.

عند التأمّل، هذه هي المسافة بينهما بالضبط.

لم يكن ذلك سيّئًا.

إن استطاع البقاء إلى جانبها بهذه الطريقة فقط، فهو مستعدّ لقبول ذلك بكلّ سرور.

فهي على الأرجح لا تريد تبادل العواطف العميقة معه.

لذلك لم يكن سينييل يريد أن يخبرها عن سبب رحيل كيد.

حتى لو افترقا إلى الأبد، لم يكن يريد أن يتجاوز الحدود دون إذنها فيُكسب احتقارها.

لذلك، اعتراف كيد، أو اعترافه هو، كان يجب أن يُدفن إلى الأبد.

لكن فيفي لم تتركه يفلت بهذه السهولة.

“أنت تعرف السبب. تعرف لماذا اعتذر كيد لي. لماذا قال إنه سيختفي. ولذلك الآن، بعد اختفائه، تريد إنهاء كلّ شيء، أليس كذلك؟ إن قلتَ أنك لا تعرف، فسأعتذر عن حدّتي في الكلام.”

أطبق سينييل شفتيه بقوّة، متمسّكًا بعناده.

لكن العناد لم يدم طويلاً. 

كان مستحيلاً أن يغلب فيفي.

قرّر أن يتخلّى عن هذا الإصرار التافه.

“نعم… أعرف.”

“وما هو السبب؟ أخبرني.”

تأخّر في النطق بالكلام. 

أين يوجد من يحبّ أن يُكره من الشخص الذي يحبّه؟

“…هل تتمنّين أن أتجاوز الحدود؟”

لكن بما أنها تنتظر، لم يكن أمامه خيار سوى الإجابة. 

طرح سينييل السؤال وهو يشعر بأمل واهٍ يتضخّم في صدره.

مستحيل بالطبع، لكن لو… لو كان هناك ولو احتمال ضئيل جدًّا أن تحبّه فيفي. 

لو حدث ذلك، لكان مستعدًّا لقضاء بقية حياته راكعًا تحت قدميها.

لكان يمكنه أن يعيش الباقي من عمره في التكفير عن ذنوبه، مقدّمًا كلّ ما يملك. 

لو أمرته بالموت، لمات. 

لو أمرته بتدمير العالم، لدمّره. 

ولو طلبت منه أن يعيش دائمًا بالخير، لعاش كذلك. 

حتى لو سئمت منه فيفي وذهبت إلى آخر، لكان ينتظرها إلى الأبد…

توقّف التفكير.

رأى عيني فيفي المذعورتين. 

عندما رأت خطوته المتردّدة على حافة الخطّ، توقّفت هي عن الهجوم وتراجعت إلى الخلف.

لم يستطع سينييل تحمّل نظراتها التي تحمل معاني لا تُحصى، فأنزل بصره. 

كانت هذا النتيجة المتوقّعة. 

ومع ذلك، لم يستطع منع المرارة من الانتشار في قلبه.

‘ماذا كنتُ أتوقّع؟’

هل ظنّ أن المغفرة تعني الحبّ أيضًا؟ 

فكرة سخيفة. 

شعر سينييل بالاشمئزاز من نفسه لأنه سمح لهذا الأمل القبيح بالولادة ولو للحظة. 

كيف يجرؤ على أن يحمل مثل هذا الأمل بعد أن تعرّضت للابتزاز بسببه؟

عندما توقّفت كلمات فيفي الحادّة، ساد الصمت حولهما. 

قرّر سينييل أن يفتح لها طريق الفرار.

“بعد أن يختفي كيد نهائيًّا، سأترككِ تعيشين الحياة التي تريدينها.”

كانت فيفي تنوي الهروب سرًّا إلى بلد بعيد. 

مع ذلك الفارس الذي رآهما معًا في الحفل.

هل كانا معًا في الحفل لمناقشة خطة الفرار؟ 

ارتفعت غيرة حقيرة في قلبه، لكنه لم يستطع أن يطمع في الطريق الذي اختارته فيفي.

“يكفي أن تعرفي هذا فقط، فيفي.”

ظلّ سينييل غير قادر على النظر إليها. 

لم يكن يعرف أيّ تعبير يرتسم على وجهها، ولم يكن يريد أن يعرف. 

فإما أنها تنظر إليه بازدراء، أو بعينين ترغبان في الفرار بعيدًا فورًا.

“أ… أنا…”

ارتجف كرسيّ فيفي بقوّة. 

لم يرفع سِنيِيل عينيه حتى النهاية.

“أنا… لم أنهِ طعامي بعد. يمكنك الذهاب أولاً.”

سمع سينييل خطوات فيفي السريعة وهي تهرب. 

استمع إلى صوت أقدامها حتى تلاشى تمامًا.

في النهاية، غطّى الصمت المكان. 

لم تبقَ سوى أنفاسه الخافتة، وصوت الريح الخفيفة المتسلّلة في غرفة الطعام الفارغة.

دفن سينييل وجهه بين يديه. 

الآن، وهو وحده، شعر بخنقة لا تُطاق. 

أطبقت الحلقوم عليه من الفراغ والوحدة.

قال كيد أنه يريد تغيير شروط الصفقة. 

يبدو أنه لم تعجبه فكرة موته. 

لكن سينييل لم يستطع قبول ذلك. 

لم تكن لديه القدرة على العيش في عالم بدون فيفي.

كلّ من كيد وهو يريدان دفع ثمن الخطايا بالموت. 

الأفضل أن يصعد إلى منصّة الإعدام ويُقطع رأسه.

اعتقد سينييل أن ذلك ليس سيّئًا. 

بل سيكون أفضل لفيفي أيضًا. 

خبر صعود الكاهن الأعظم إلى منصّة الإعدام سيصل إلى أقصى البلاد التي تنوي الهروب إليها. 

بهذا، لن تقلق فيفي من مطاردة كيد لها، وستعيش بقية حياتها بسلام.

نهض سينييل من مكانه بعد قليل. 

لم يكن الوقت مناسبًا ليحدّد مصيره بهدوء. 

الآن، يجب أن يركّز على القضاء على الطائفة الهرطوقية.

* * *

مرت ثلاثة أيام منذ ذلك الحين.

سلّم سينييل المعلومات التي حصل عليها من المعبد الكبير والوثائق المخفيّة إلى كيد، وتابع كيد العمل بهذه المعلومات.

وبعد ذلك، قضى الاثنان في تلك الأيام الثلاثة على تدمير المقرّ الرئيسيّ والفرعيّ معًا، وقبضا على كلّ الأتباع الذين حاولوا الفرار، وقتلا أيضًا بعض أعضاء التجربة الذين لم يكونوا مرتبطين بطائفة فاوست.

لم يبقَ الآن سوى الفرع الأخير من طائفة فاوست، وجويل، وبقيّة أعضاء التجربة.

بفضل نشاطهما، لم يعد هناك يوم يجفّ فيه الحبر عن صفحات الصحف.

أصبح المحققون والأمن والمعبد أكثر حساسية وتوترًا يومًا بعد يوم.

أمسك كيد قبضته بامتعاض شديد.

‘لا توجد مواد في المقرّ الرئيسيّ، ولا معلومات مفيدة في الفروع.’

كان قد هاجم المقرّ الرئيسيّ منذ البداية، لكنه لم يعثر على شيء يُعتدّ به.

ظنّ أنهم نقلّوا المواد إلى الفروع، لكن حتى في الفروع لم يجد شيئًا.

كلّما كاد يقبض على جويل، يختفي في مكان ما.

وحين يعتقد أنه أمسكه، يتّضح أن الذي مات ليس جويل بل بديل عنه.

أين ذهب ذلك التقديس المجنون الذي كان جويل يُهذي به؟

حتى وهو يعرض عليه أن يغفر له ذنوبه بنفسه، يظلّ جويل يغيب عن المكان باستمرار.

قبل الشروع في العمل، أمسك كيد بالرسالة التي أرسلها سينييل.

كان كيد وسينييل قد اعتادا على التواصل بهذه الطريقة الخاصّة بهما طوال الفترة الماضية.

في البداية كانت محادثاتهما مليئة بالسخرية والتهديد، لكن هذه المرّة كانت أوّل مرّة يتحدّثان فيها حديثًا حقيقيًّا.

كلّ ذلك بسبب فيفي، النقطة المشتركة الوحيدة بينهما.

حتى الآن، لم يكن التواصل بينهما أمرًا ممتعًا على الإطلاق.

ولم يكن من المريح لهما أن يكتب تاريخهما بهذه الطريقة الجديدة.

لكن من أجل فيفي، ما الذي لا يمكنهما فعله؟

كان خطّ سينييل الهادئ يجعل القراءة سهلة.

إن لم تجد جويل حتى الليلة، فأخبر فيفي ألا تذهب إليه بصورة تشبهك.

لا تذكر شيئًا عن رسائل الابتزاز، بل قل فقط أنك رأيت خطّة اختطاف فيفي أثناء تدمير الفرع، هكذا ستطمئنّ نسبيًّا.

إن قلتُ أنا، سيزيد ذلك من رعبها فقط.

من الأفضل أن تتصرّف كأنك لا تعرف سوى أمر الاختطاف.

بهذا الشكل ستعتقد أن كيد يعرف الأمر لكنه لن يفعل شيئًا.

وإن لم تطمئنّ، فأخبرها أيضًا أننا ننوي دفع ثمن الخطايا. أرجوك.

ألقى كيد الرسالة بقسوة. 

قراءة كلام سينييل جعلت قلبه يضطرب.

كان معنى كلام سينييل: إن وجدنا جويل وقتلناه، فسيظهر خبر موت زعيم الطائفة في الصحف، ولن يكون هناك سبب لتذهب فيفي إليه.

وبالتالي لن يكون هناك داعٍ للقاء فيفي.

أما إن لم نجده، فلا نعرف ما قد يفعله جويل، لذا يجب أن نلتقي فيفي لنحذّرها من الذهاب إليه.

كان قلبه معقّدًا. 

من جهة، جنون الترقّب والشوق للقاء فيفي.

ومن جهة أخرى، القلق من أن اللقاء سيجرحها أكثر فحسب.

فكّر أن ذكر “دفع ثمن الخطايا” قد يخفّف من خوفها قليلاً.

‘لكن سينييل سيموت أيضًا، لا أظنّ أنها ستفرح لذلك.’

ربما تفرح إن قال أنه هو من سيموت.

لكن سماعها أن سينييل سيموت قد يزيد من كآبة مزاجها.

‘وقد لا تصدّق حتى فكرة دفع الثمن.’

في تلك الليلة التي اعتذر فيها لها، لم تصدّقه أصلاً. 

فكيف ستؤمن بأنهما سيصعدان إلى منصّة الإعدام لدفع ثمن الخطايا؟

تذكّر كيد الاتفاق الذي عقده مع سينييل.

عندما قال كيد أنه يريد تغيير شروط الصفقة، ردّ سينييل بأنهما لم يعودا يريدان العيش، فلمَ لا يدفعان ثمن الخطايا معًا بسلام؟

في البداية، رفض كيد كلام سينييل.

فقد كان ندمه على خطاياه شيئًا، أما التصالح مع العالم فشيء آخر تمامًا. 

لم يكن القانون ولا الأخلاق ولا الضوابط الاجتماعية تهمّه.

الشيء الوحيد المهمّ هو فيفي.

فما باله بذنوب لا تتعلّق بفيفي؟

لكن هذا هو الطريق الوحيد للتكفير عن ذنبه تجاه فيفي. 

بهذا فقط يمكن أن تعيش فيفي حياة طيّبة خارج هذا العالم.

استخدم سينييل فيفي كورقة خسيسة.
 
كان خبيثًا ولئيمًا. 

فكيف يمكنه رفض ذلك؟

بصق كيد بضيق وخرج إلى الخارج. 

هدف اليوم كان آخر فرع متبقٍّ لطائفة فاوست.

تراكمت الجثث في آخر فرع للطائفة. 

لم يكن جويل موجودًا هناك أيضًا.

لم يعثرا حتى على أثر له. 

ولم يجدا أيّ معلومات أو خطط تتعلّق بفيفي التي كانوا يستهدفونها.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : https://t.me/+C0ZwazOixupjNzM0