كان يغشى الممر الفارغ صمت مطبق.

كان شعاع شمس دافئ وحيد ينير الممر، غير متناسق مع هذا الجو الغريب.

“……”

“هل أتبع كيد، أم لا؟”

رمشت بعينيّ، ناظرة نحو الاتجاه الذي يُفترض أن كيد قد اختفى فيه.

“كان يستمع إلى اللحن بإعجاب، ثم فجأة…”

مهما كان الوقت صباحاً أو مساءً، كان يتصرف حسب مزاجه دون تغيير.

كان خروجه المفاجئ بعد الاستماع الجيد أمراً يليق بكيد تماماً، حتى لم يعد يثير غضبي.

لكن تعبير وجه كيد قبل خروجه من الغرفة مباشرة بقي يلازمني بشكل مزعج.

“ليس بسبب ألم الجرح الذي أصابه أمس… يبدو غير ذلك.”

كان يعصر وجهه كأنه رأى شيئاً لا يُحتمل، ويهز رأسه برفق.

رغم أنه غير محتمل، إلا أنه بدا كأنه يهرب.

‘كيد يهرب؟ حقاً لا يليق به.’

التفسير حر، لكن هذا تجاوز الحدود.

كان كيد غريباً منذ اليوم، بل من أمس، لكنه لم يكن هروباً.

اعترفت بأن تفسيري قد تجاوز الخط.

نظرت إلى أشعة الشمس بغموض، ثم تذكرت أكثر ما يشغل بالي.

‘ما السبب في ظهوره صباحاً؟ هل كان هكذا في الأصل؟’

ترك كيد العظيم سؤالاً هائلاً أمامي واختفى.

لم أعرف الإجابة على السؤال المهم عن سبب ظهوره صباحاً، فكيف أفسر سلوكه الآن دون حتى الاقتراب منه؟

حاولت استخراج تلميح من الأصل، لكن ذلك كان صعباً.

وجودي الحي جعل محتوى الأصل عديم الفائدة.

لكن إذا أعدت التفكير، فربما الآن يجب أن يذهب سينييل إلى البطلة إيزيت للاعتراف.

*نوفا: و ما استنتجتي انه ممكن صار يحبك في هذا الوقت؟*

خطوت خطواتي. لكن بعد مسافة قصيرة، توقفت في مكاني.

‘هل البحث عن كيد في النهار أمر صائب حقاً؟’

لم أعرف نيته من قبل، لكن الآن، بما أنني لا أزال على قيد الحياة، يمكن اعتباره حظاً جيداً.

لا خير في البقاء بجانب كيد العصبي الذي يكره النهار.

‘إذا كان هناك سبب لظهوره نهاراً، فهو بالتأكيد بسبب خطة ما.’

تلك الخطة ستكون مشابهة لما حدث أمس.

بالنظر إلى خروجه المفاجئ، يبدو أنني لست مشمولة في الخطة.

إذن، لا داعي لأن أتبعه وأعيقه.

رغم أنني أصبحت أكثر جرأة بعد أمس، إلا أنني لست بحاجة إلى تلميع عنقي ودخول عرين النمر.

ثم، أثناء عزفي على البيانو، تغير تفكيري.

‘… الحياة جيدة رغم كل شيء.’

حتى لو تدحرجت في حقل الروث، فالعالم الأرضي أفضل…

التفت بحذر، وخرجت من الممر.

إذا سمعت خطوات من الخلف، كنت أدور بهدوء كأنني لم أهرب.

كل مرة أدور فيها، كان الذي يظهر في نظري مجرد خادم.

مع شعور غريب بالصمت، قررت استئناف ما كنت أنوي فعله أصلاً.

‘ليس ليلاً، بل نهاراً، فلن يوبخوني على الذهاب إلى المعبد.’

كنت خائفة من ترك كيد في القصر والخروج.

لكن البقاء في القصر لن يغير شيئاً.

ربما يزيد الاتصال، مما يجعل الأمر سيئاً لكلينا.

“سيدتي؟”

عندما تأخرت في الصعود إلى العربة، ناداني السائق بحذر.

رغم إلحاحه، نظرت إلى القصر مرة أخرى بعينيّ.

كان هذا الموقف جديداً، فترددت حتى اللحظة الأخيرة قبل الصعود.

لكنني أدرت رأسي أخيراً وصعدت إلى العربة.

كان الحفاظ على مسافة مناسبة مع كيد والسعي لعيش الحياة هو أفضل ما أفكر فيه.

* * *

فور وصولي إلى المعبد، بحثت عن سانشي.

لكن اليوم، لم أرَ أحداً في المعبد.

بالكاد وجدت شخصاً، لكنهم جميعاً بدوا شاحبين.

كان الجو داخل المعبد مشوشاً، مزيجاً من النشاط الغريب والصمت العميق.

لم أرَ سانشي في المكان المحدد، فسألت شخصاً قريباً عن مكانه.

“الكاهن سانشي؟ خرج صباحاً منذ قليل، ثم غادر لأمر آخر. سمعت أن الكاهن الأعلى ذهب معه.”

سينييل؟ لم أرَ عربة أخرى تخرج قبل خروجي.

كيد لا يزال في المنزل، أو ربما خرج بعدي.

من أخبرهم بهذه الكذبة؟ توقعت أن يقولوا أنه لم يأتِ أصلاً، فشعرت بغرابة.

نظر الرجل إليّ الصامتة للحظة، ثم تردد طويلاً قبل أن يسأل بحذر:

“… بالأحرى، هل كنت بخير في حفلة السفينة أمس؟”

“نعم؟”

مع السؤال المفاجئ، دق قلبي بسرعة.

تذكرت أحداث أمس التي دفعها كيد إلى الخلف مؤقتاً.

ليس أمس، بل قبل ساعات قليلة فقط.

‘بالمناسبة، الشخص الذي قتله كيد أمس كان مرتبطاً بالمعبد. لذا كان الجو مشوشاً هكذا.’

تصرفت كأنني لم أسمع أي خبر.

“نعم، كانت الحفلة ممتعة جداً. لماذا؟ هل حدث شيء؟”

نظر الرجل حوله، ثم هز رأسه بتعبير غير واثق.

“… لا. لا شيء. على أي حال، إذا كنت تبحثين عن سانشي، فمن الأفضل أن تعودي غداً.”

“آه، نعم. شكراً.”

أومأت بعينيّ تحية. تمنى الرجل لي التوفيق وغادر المكان.

بما أن سانشي غائب، فلم يعد هناك سبب للبقاء هنا.

غادرت المعبد فوراً. لم أتمكن من تحمل الجو المشوش.

حتى خروجي الكامل من المعبد، كنت أحتمي بجسدي تلقائياً.

مهما كان القتيل حقيراً أم لا، كان ضميري يؤنبني لتظاهري بالجهل والصمت.

‘ربما يأتي محقق الليلة أو غداً إلى المنزل.’

سيأتون لكل من حضر الحفلة. أو ربما يرسلون استدعاء كتابياً.

مع تدفق الواقع فجأة، تعقد عقلي. يجب أن أبقي حواسي متيقظة.

لا أريد أن أموت ميتة شنيعة بسبب كلمة طائشة.

‘وأما ذلك الشخص…’

كان موته مؤسفا، لكنني لم أشعر برغبة في إنقاذه.

بالطبع، أعلم أن عقابه بالانتقام الشخصي غير عادل، وأنه قد يثير الفوضى في المجتمع.

لكن الميزان قد اختل بالفعل بسبب حجم حبي لسينييل.

‘… أمازال ذلك الشخص الذي يجعلك تفكرين في مثل هذه المعضلات يعجبك إلى هذا الحد؟’

أنا أيضاً لست في كامل عقلي.

لكن كلاهما يعجبني، يثير الشفقة، ويجذب انتباهي دائماً.

ماذا أفعل؟

وأنا لا أزال أريد العيش بجدية.

في السابق، لم أكمل حياتي، فلا أريد تفويت الفرصة التي جاءت أخيراً.

أريد البقاء على قيد الحياة بأي ثمن.

لم أتمكن من إطلاق تنهد طويل إلا بعد صعودي إلى العربة.

انحنيت بلا قوة على المسند.

‘هل يمكنني العودة إلى المنزل الآن؟’

الرجل الذي التقيته في المعبد قال أن سينييل مع سانشي، لكن كيد كان بالتأكيد في المنزل.

ربما خرج الآن، لكن لا يمكنني التأكد من أي شيء.

كنت مترددة في الذهاب إلى مكان آخر. فقد أمرني المهدد بالبقاء هادئة.

‘لن يتركني ولو لحظة.’

العالم يعذبني. لم أبع وطني قبل التجسد. ليس لدي مكان آخر، لذا توجهت أخيراً إلى القصر.

* * *

فور وصولي إلى القصر، لم أدخل مباشرة، بل بحثت عن الخادم الرئيسي.

بقيت في العربة حتى جاء.

نظر هاربن إليّ الجالسة في العربة بعجب.

بقيت جالسة بإصرار، وسألته من داخل العربة:

“هل السيد في الداخل؟”

“غادر قبل ساعة.”

كنت أنوي إعادة العربة إذا كان كيد في الداخل، لكن لم يكن ذلك ضرورياً. بدأت النزول أخيراً.

“لقظ ذهب إلى المعبد، أليس كذلك؟”

“لا أعلم ذلك. قال السيد أن العربة بطيئة، فغادر على حصان.”

“على حصان؟”

أغلق هاربن فمه وانحنى، كأن لا مزيد من الكلام.

كيد يتجول حتى هذا الوقت بدلاً من سينييل.

لن يخرج شيء آخر من استجواب الخادم، فأومأت برأسي.

* * *

جلست على السرير، مفكرة في نوايا كيد.

لم أرَ خطة له للتجول نهاراً، هل أضافها هذه المرة؟

في المعبد، ينتشر كلام أن سينييل ذهب مع سانشي إلى مكان ما، ربما هذا جزء من خطة كيد. أم أن شخصاً يكذب؟

إذا كان كذباً، فمن ولماذا يفعل ذلك عمداً؟

فكرت ملياً، لكن لم يخرج جواب.

‘هل سأرى سانشي غداً؟’

حتى لو لم أره، يجب أن أذهب غداً.

الجلوس ساكنة لن يحل شيئاً.

‘أولاً، إذا جاء سينييل مساءً، يجب أن أشرح له الوضع.’

من أين أبدأ وأين أنتهي؟ كيد قتل شخصاً آخر، وكنت هناك. لكنني نجوت. سالمة…

‘هل يأتي سينييل مساءً؟’

هل يبقى كيد حتى ذلك الحين؟ ماذا أفعل إذن؟

‘آه، رأسي يؤلمني!’

ألا يمكننا العيش جميعاً في وئام؟

تخيلت كيد وسينييل وأنا نعيش في سلام.

رسمت صورة نضحك فيها معاً، متعانقين.

حقاً… كان تنافراً هائلاً. يشبه مشروع جماعي يفشل بسلاسة.

‘إذا جاء كيد بدلاً من سينييل مساءً…’

سأنحني أمامه مرة أخرى، مبتلعة دموعي. لا خيار آخر.

* * *

لم أسمع عن زائر حتى المساء. لا كيد ولا محقق.

ضغطت على صدري بيدي ونزلت إلى الأسفل.

الخدم لا يزالون يتجولون، لكن ذلك لم يخفف التوتر.

دخلت غرفة الطعام. كان فمي جافاً. جلست في مكاني المعتاد.

مرت 10 دقائق. ثم 20. لم يأتِ أحد.

‘فشلت.’

بردت عمودي الفقري. صعد الخوف من الكائن غير المرئي تدريجياً.

إذا ظهر ليلاً واختفى، ربما لم يعد مخيفاً بسبب الاعتياد.

كما قلت دائماً، الظهور أقل رعباً من الاختفاء.

ندمت متأخرة: ربما كان يجب ألا أذهب إلى المعبد.

لكن لو بحثت عن كيد بدلاً من الخروج، لما تغير الوضع كثيراً، كما يوحي الشعور.

شربت الشراب بسرعة ونهضت. لم تكن لدي شهية للمضغ بهدوء.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels