“هذا ليس بالوقت المناسب، يجب أن أذهب إلى مكان مزدحم بالناس…”

كما لو كنت مهووسة، ركزت بشكل محموم على الذهاب إلى مكان مليء بالناس.

في الوقت نفسه، تذكرت رسالة رونان.

كانت كتابته الأنيقة، التي تقول أنه سيتولى مرافقتي خلال التهريب بعد أسبوع، تتراقص أمام عيني.

‘قد أموت اليوم، فكيف سأتمكن من الصمود لأسبوع آخر؟’

لقد تلقيت الرسالة قبل ثلاثة أيام، لذا تبقى حوالي خمسة أيام.

لكن حتى هذه الخمسة أيام كانت الحد الأدنى.

لم أكن أعرف كم من الوقت يمكنني الصمود أكثر.

كان المهدد الواشي مشكلة أيضًا.

شعرت برغبة في الاستسلام تحت وطأة اليأس.

اهتزت جهودي للبقاء على قيد الحياة في لحظة.

هززت رأسي بسرعة وحاولت استعادة رباطة جأشي.

‘لا، يجب أن أعيش! يجب أن أعيش بأي طريقة!’

إذا لم أكن واثقة من قدرتي على الصمود لأسبوع آخر، فهذا يعني أنه يجب عليّ أن أفعل أي شيء دون القلق بشأن العواقب.

إذا كنت سأموت خلال أسبوع، فلأجرب كل شيء و لأمُت دون ندم!

سواء كان جويل أو شخصا آخر، يجب أن أمسك بيد المساعدة الممدودة أمامي بكل قوتي.

لا يمكنني أن أموت هكذا.

استدرت لأنظر خلفي. لم يكن الناس مهتمين بما يحدث هنا.

تنفست بعمق، وحاولت أن أبدو طبيعية قدر الإمكان، ثم دخلت الغرفة التي دخلها رونان.

“…تلقيت رسالتك. أنا آسفة لأنني لم أرد. كانت لدي ظروف.”

بينما كنت أتحدث، فكرت: هل أخبر رونان بكل شيء عن المهدد؟ أنني مهددة ولا يمكنني قبول مساعدته بسهولة.

بدلاً من مرافقتي، ربما يساعدني في العثور على ذلك الشخص.

‘أريد إخباره لأنه شخص يمكن الوثوق به.’

لكنني كنت مترددة في الكشف عن كل شيء لرونان.

‘ماذا لو مات كلانا بسبب ذلك؟’

حتى لو قبلت يد العون، كان عليّ أن أظل حذرة حتى النهاية.

ارتجفت عيناي وأنا أبتلع الكلمات العديدة التي كانت تدور في فمي.

في هذه الأثناء، نظر رونان إليّ بهدوء وأنا صامتة، ثم فتح فمه ببطء.

“إذا قرأتِ الرسالة، فسيكون الحديث أسهل. سأدخل في صلب الموضوع. في الرسالة، ذكرت تاريخًا تقريبيًا، لكن الآن يمكنني إخباركِ بالتاريخ بالضبط. بعد أسبوع، ستكون هناك فرصة لعبور القارة. أرجو أن تسمحي لي بمرافقتكِ حينها.”

أسبوع. وقت طويل للبقاء على قيد الحياة، وقصير جدًا للعثور على المهدد.

كان عرضًا جيدًا، لكنني لم أستطع الموافقة على الفور.

إذا هربت مع رونان دون أي دليل عن المهدد، فسيصبح رونان هدفًا واضحًا له.

إذا كان هذا سيحدث على أي حال، فيجب أن أحذر رونان من المهدد مسبقًا.

‘هل يمكنني إخباره بعد أن أحصل على معلومات من سانشي؟’

كنت في حيرة بشأن ما يجب قوله وإلى أي مدى.

إذا كنت سأخبره، فقد يكون من الأفضل أن تكون لدي معلومات مؤكدة.

ربما يمكنني التعامل مع جويل بنفسي قبل إخبار رونان.

“…أنا ممتنة حقا للعرض ، بصدق. لكن هل يمكنني تأجيل الرد ليومين؟ هناك شيء يجب أن أنهيه.”

تحركت شفتا رونان كما لو أراد السؤال، لكنه أغلق فمه.

بدا أنه يعتقد أن لدي سببًا لعدم التحدث.

“سأرسل رسالة بعد يومين.”

“افعلي ما يناسبكِ. سأنتظر.”

عندما انتهى الحديث، شعرت بأن التوتر قد خف.

بدأت الفكرة القائلة بأنني يجب أن أذهب إلى مكان مزدحم تتلاشى تدريجيًا.

صحيح، لماذا سيقتلني كيد هنا؟ سيلاحظون غيابي فورًا في العربة العائدة.

إذا أراد قتلي، فسيفعل ذلك في القصر.

عندما توصلت إلى هذا الاستنتاج، شعرت بدوخة مفاجئة.

اندفع الدم من التوتر ثم غادر جسدي، مما جعل رأسي يدور.

“لكن كنت تبدين شاحبة منذ قليل. هل أنتِ متأكدة من أنكِ بخير؟”

“…ربما لأنني قابلت الكثير من الناس، فشعرت بالدوار. أنا بخير.”

هززت كتفيّ بخفة ونظرت إلى ساعة الحائط خلف رونان.

كانت الألعاب النارية على وشك الانتهاء.

فكرت في الخروج على الفور، لكن الخوف من أن يكون هناك شخص ما عند فتح الباب جعلني أقرر البقاء لفترة أطول قليلاً.

لن يكون الوقت متأخرًا إذا خرجت مع تدفق الناس.

نظرت إلى رونان، الذي كان ينظر إليّ بقلق، وقررت إجراء محادثة خفيفة.

“بالمناسبة، التقينا هنا. العالم صغير حقًا، أليس كذلك؟”

“… “

لم يقل رونان شيئًا. لماذا؟ بينما كنت أتساءل، قال:

“لم نلتقِ لأن العالم صغير.”

“ماذا؟”

“في الحقيقة، تطوعت للحراسة في هذا الحفل لأنني أردت إخباركِ عن مسألة الهروب. سمعت أنكِ والكاهن الأكبر ستحضران، ففكرت أنني قد أتمكن من لقائكِ.”

“… “

“ألم تكوني ترغبين في الهروب في أقرب وقت؟ أردت إخباركِ بالأخبار بسرعة.”

انتهى كلامه باعتذار: “إذا أزعجكِ ذلك، فأنا آسف.”

فاجأني كلامه غير المتوقع، فتجمد ذهني. لم يكن لأنني شعرت بالضيق.

كنت أعتقد أنني وحيدة، لكن كان هناك شخص يريد مساعدتي بصدق.

شعرت بشعور لا يمكن وصفه.

كان بإمكاننا أن نكون أصدقاء جيدين.

هززت رأسي متأخرة وقد نفيت أنني منزعجة.

“أنا بخي―”

ما هذا؟”

أمسكت أنفاسي وأدرت رأسي.

فُتح الباب بنقرة، رغم أنني كنت أعتقد أنه لن يُفتح.

“… “

تحت ضوء الثريا الفاخرة، كان وجهه مذهلاً بجماله القاسي.

عينان حادتان، وأنفاس غاضبة.

على الرغم من مظهره الرقيق واللطيف، كان هناك شيء مشوه فيه. لم يكن سينييل.

التقطيع والقتل والإنهاء.

إغلاق فم يحاول الصراخ بسهولة.

كان هذا شيئًا فعله مرات لا تحصى.

كان قد اعتاد على هذه الروتينات المتكررة لدرجة الملل.

أدار كيد نظره بعيدًا عن الجثة الممزقة الملقاة على الأرض، كما لو أنه لم يعد مهتمًا بها.

“الأمر بهذه البساطة.”

التخطيط لم يكن بهذه البساطة، لكن لحظة القيام بهذا الفعل كانت أبسط ما يكون.

ومع ذلك، لم يكن هناك شيء تمناه كيد بقدر هذا.

تحطيم الأمل إلى يأس، والوصول إلى الذروة عندما تتوقف جميع الأعضاء عن العمل.

في بعض الأحيان، كان يثيره هذا الفعل البسيط لدرجة فقدان عقله.

وفي أحيان أخرى، كان يلوح بالسلاح بعنف تحت وطأة الغضب الشديد.

كان يفقد عقله أحيانًا بسبب هذا الفعل.

وبفضل ذلك، حصل على الاسم المتناقض “كيد”.

على الرغم من أنه كان يعبث بفوضوية كما يليق باسم كيد، إلا أنه لم يكن مشتتًا كما هو الآن.

أن يأتي للقتل ويفقد تركيزه مثل الأحمق! لم يكن شخصًا يريد التضحية بحياته.

لكن اليوم، كان أحمقًا. لقد أصبح الأحمق الذي كان يكرهه بشدة.

كان يرفض الاعتراف بهذا بشدة.

ما الذي جعله يفقد تركيزه هكذا؟ حتى في أول جريمة قتل له لم يكن كذلك.

لم يكن هناك سبب لذلك على الإطلاق.

لكن سواء اعترف بذلك أم لا، كان هناك دليل واضح على غبائه يتربع في بطنه.

“―اللعنة.”

كان جرحًا عميقًا في بطنه من أداة دفاع الضحية، والدم يتقاطر منه.

تنفس كيد بقوة وهو ينظر إلى الجرح في بطنه.

مزق ملابس الجثة بعشوائية ولف قطعة القماش بإحكام حول جرحه لمنع الدم من التسرب.

لحسن الحظ، بفضل قميصه الأسود وصدريته ومعطفه ذي الألوان الباهتة، لم يكن الجرح واضحًا جدًا.

نقر كيد بلسانه بقوة ونهض من مكانه.

كان يعلم أن استخدام القوة المقدسة سيشفي الجرح بسرعة، لكنه رفض تمامًا استخدامها.

لماذا أصبح هكذا؟

في النهاية، كان عليه أن يعتمد على قدرته الوحشية على الشفاء.

بناءً على تجاربه السابقة، فإن مثل هذا الجرح سيشفى خلال ساعات قليلة.

بما أن المهمة انتهت، ولن يتذكر سينييل هذا الحدث، ولم يكن القتل ممتعًا اليوم، لم يشعر بشيء خاص. كان عليه فقط أن يسلم الجسد إلى سينييل.

لكن كيد خرج بسرعة من المخزن تحت الأرض.

وبدأ يتحرك بسرعة، غير مبالٍ بنظرات الآخرين، كما لو كان يبحث عن شخص ما.

بمجرد أن انتزع الجسد من سينييل، بدأ يبحث عنها دون وعي، لكنها لم تكن هناك.

كما لو كانت تختبئ منه، لم تكن في أي مكان.

بدأ تركيزه المشتت يعمل أخيرًا.

بحث بعيون حمراء متوهجة في كل مكان قد تكون فيه فيفي.

حين لم تظهر، بدأ يوبخها داخليًا بنبرة غاضبة:

“لماذا؟ هل خفتِ من رؤية القتل بعينيكِ؟”

هه. كنت أعلم ذلك.

بالطبع لن تكوني بجانبي.

ستهربين إلى أي مكان.

تتظاهرين بالجرأة وتبتسمين لي، لكن عندما تسوء الأمور، تتخلين عني، كالآن―على الرغم من أنني حذرتكِ بوضوح.

أين أنتِ؟ أين؟ أين أنتِ؟

عزمه على إيجاد حتى خصلة من شعر فيفي، أو نفسها الخافت، أو صوتها الهامس، أوصله أخيرًا إلى هدفه.

سمع صوتها الخافت من خلف باب مغلق.

بسمعه الوحشي، وجدها أخيرًا.

فتح الباب دون طرق. نسي تمامًا أنه يجب أن يقلد سينييل.

تحت الإضاءة الساطعة، نظرت إليه فيفي بوجه متصلب.

رآها تحت إضاءة القصر من قبل، لكن الإضاءة الفاخرة للحفل لم تكن قابلة للمقارنة.

كانت ملامح وجهها أكثر وضوحًا من أي وقت مضى.

اقترب كيد منها بخطوات واسعة، كما لو أن رونان، الذي كان يحاول حمايتها، غير مرئي.

سمع صوت أنفاسها المتقطعة للحظة.

كان ينوي معاتبتها بكلمات قاسية بمجرد رؤيتها، لكن تلك الكلمات اختفت دون وعي.

بدلاً من ذلك، عندما رآها، قال:

“…أين كنتِ؟”

كان صوته غامضًا، يبدو قاسيًا وعاطفيًا في آن واحد.

احتضن كيد فيفي بقوة، كما لو أنه لن يسمح بأي فجوة بينهما.

بمجرد أن وجدها، اختفت كل المشاعر السوداء التي تراكمت بداخله في لحظة.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : https://t.me/+YGDp4L4cHtw2OTI0