في غرفة صغيرة متواضعة، كان رونان ينظر إلى ورقة الرسالة المستعملة دون أن يطويها.

لم يقرر بعد ما إذا كان سيرسلها أم لا، فكان يعبث بحذر بحافة الظرف.

كان ظهره، المنحني قليلاً بسبب التردد، يبرز عضلاته بسبب الملابس الرقيقة التي يرتديها.

جعلت قامته الضخمة الغرفة الصغيرة تبدو أصغر مما هي عليه بالفعل.

قرأ رونان محتوى الرسالة مرة أخرى.

كانت الرسالة مكتوبة بلا زخرفة، وتتحدث عن أمور تتعلق بالحدود.

انتهت الحرب الأهلية في مملكة يوار المجاورة لإمبراطورية ألبيتا أخيرًا.

كان الفائز هو الأمير الثالث، الذي كان رهينة في الإمبراطورية سابقًا.

حتى بدون الحرب الأهلية، كانت العلاقات بين مملكة يوار والإمبراطورية متوترة بسبب الخلافات السياسية.

على الرغم من أن الجميع في هذا العالم يتبعون نظاما سياسيا واحدا —النظام السياسي القديم للامبراطورية الأولى قبل مئة عام—إلا أن الخلافات لم تتوقف.

ومع ذلك، كان معروفًا أن الأمير الثالث، الذي يجب أن يُدعى الآن ملكًا، تأثر بشدة بالفكر السياسي الإمبراطوري أثناء كونه رهينة هناك.

علاوة على ذلك، حتى قبل الحرب الأهلية، كانت قوة السياسيين الجدد الذين يتبنون الفكر الإمبراطوري تتزايد داخل المملكة، مما يجعل هذا التغيير مفيدًا للإمبراطورية.

مع استمرار الجو الإيجابي، خفت الحذر بين القوات العسكرية على الحدود مقارنة بالسابق.

إذا سارت الأمور بسرعة، فقد يتم إقامة علاقات دبلوماسية رسمية خلال الشهر القادم، مما قد يؤدي إلى تخفيف الحراسة العسكرية تقريبًا كما كان في السابق.

عندها، سينفتح الطريق إلى الشمال.

كل هذا ليس بالأمر المهم جدًا. فغدًا صباحًا، ستنتشر هذه الأخبار في جميع أنحاء البلاد عبر الصحف.

الأمر المهم هو إبلاغ تلك السيدة أنه، إذا سارت الأمور بسرعة، يمكنها المغادرة الأسبوع القادم، أو على أبعد تقدير بحلول نهاية مايو.

على الرغم من أن رونان ليس لديه نفوذ أو قوة كبيرة، إلا أنه إذا بذل جهدًا، فقد يتمكن من معرفة تحركات حرس الحدود.

كل ما عليه هو مرافقتها حتى تستقر.

إذا لم يتمكن من تهريبها، كان هناك خيار آخر.

“القلادة.”

إذا تنكر كحارس حدود، فقد تكون الأمور أسهل مما يتوقع.

إخفاء شخص واحد والتظاهر بأنه حارس حدود أمر سهل.

لقد منع أخته من لمس القلادة بسبب الأساطير المرتبطة بها، لكنه كان غير مبالٍ تجاه نفسه.

لم يكن هناك داعٍ لتحمل لعنة من أجل امرأة لم يلتقِ بها سوى بضع مرات.

على الرغم من أنه تلقى مبلغًا كبيرًا، إلا أنها لم ترغب في سداده، والآن كانت تتجنب التواصل معه.

لكن رونان لم يكن من النوع الذي يتجاهل الجميل بقلة أدب.

ومع ذلك، لم يكن يخاطر بحياته فقط بسبب المال.

بالطبع، بالنسبة لرونان، كان هذا المبلغ كافيًا ليضحي بحياته، لكن لو كان هذا هو السبب الوحيد، لما قضى اليوم بأكمله قلقًا بشأن ما تفعله فيفي.

“…إنها سيدة متزوجة بالفعل.”

كان شعورًا محيرًا ومذنبًا بالنسبة لرجل لم ينحرف عن الأخلاق.

نظرًا لعيشه بالقرب من الموت، كانت مفاهيمه الاجتماعية أضعف من الآخرين.

تساءل عما إذا كان مجرد النظر إليها ومساعدتها يعتبر خطيئة.

ربما كان يرى نفسه فيها ويريد دعمها.

أراد رؤيتها تعيش بفخر وهي تقاوم مصيرها.

على أي حال، لمساعدتها، كان عليه التواصل معها.

ظل رونان مترددًا، غير قادر على طي الرسالة.

سبب تردده بسيط جدًا: لقد طلبت منه الانتظار حتى تتواصل معه أولاً.

حتى لو وصلت الرسالة، ماذا لو لم يتلقَ ردًا؟ ماذا لو تسبب إرسال الرسالة في استيائها؟

تشوش تركيز عينيه الزرقاوين وهو ينظر إلى الورقة البيضاء النقية.

بعد فترة، قرر رونان أخيرًا تحريك يده.

إلى السيدة فيفي ماككورت الموقرة،
حصلت على معلومات بشأن طريق الهروب، لذا أكتب إليكِ. على الرغم من طلبكِ الانتظار، إلا أنني رأيت أنه من الأفضل إخباركِ بأسرع وقت ممكن، لذا أتجرأ على مخالفة كلامكِ وإرسال هذه الرسالة.
انتهت الحرب الأهلية في مملكة يوار المتاخمة للإمبراطورية. غدًا صباحًا، ستصل جميع الأخبار. لقد خفت مستوى الحذر في منطقة الحدود بالفعل.
لذا، إذا سارت الأمور بسرعة، يمكننا الخروج عبر البر خلال الأسبوع القادم، أو على أبعد تقدير بحلول نهاية هذا الشهر. سأرافقكِ حتى تستقري في مكان جديد. أنتظر ردكِ.

رونان فيلاسيكس

***
منذ الصباح، كل شيء فوضى.

كان هذا أول شعور شعرت به عندما تلقيت رسالة رونان.

ضحكت بهدوء كمن وصل إلى حالة من التسليم، وأنا في حالة ذهول.

من إدراك مشاعري تجاه سينييل إلى أحداث هذا الصباح، لم يكن هناك شيء غير محير.

الصدمة الأولى هذا الصباح كانت أنني لم أرَ سينييل عندما استيقظت.

والصدمة الثانية كانت هذه الرسالة من رونان.

كان بإمكاني قبول غياب سينييل بشكل إيجابي.

لم تكن هذه المرة الأولى التي أستيقظ فيها وهو غائب، وبصراحة، شعرت بالارتياح لأنه لم يكن موجودًا.

مجرد التفكير في سينييل جعل قلبي يضطرب.

كل التصميم على الحفاظ على رباطة جأشي لم يعد له تأثير. كان من الأفضل ألا أراه.

‘بالكاد أستطيع التعامل مع مشاعري، والآن هذا.’

عندما رأيت الرسالة، ضحكت بلا وعي.

لقد قال المهدد أنه لن يتسامح في المرة القادمة، فكيف سيتعامل مع هذا؟

عضضت شفتي بقوة وطويت رسالة رونان مرة أخرى.

لكن لم أكن أنوي لوم رونان.

إذا كان له أي ذنب، فهو فقط نيته الطيبة في مساعدتي…

كان من المؤسف فقط أن الرسالة التي أرسلها رونان بدافع القلق عليّ قد تتسبب في قتلي.

لو كنت أعرف أن الأمور ستصل إلى هذا، لكنت حاولت خنق كيد ولو مرة واحدة أمس.

حتى لو فشلت، كنت سأشعر بأقل ظلم لو حاولت.

“…ربما يتغاضى عن هذا الأمر هذه المرة أيضًا. أنا لم أتواصل معه، رونان هو من أرسل الرسالة من طرف واحد. وأيضًا…”

دعوتي لحفل السفينة تعني أنهم بحاجة إليّ.

هذا يعني أن هناك سببًا يمنعهم من قتلي الآن.

لذا، ربما يؤخرون إبلاغ كيد بشكل رخيص.

أمسكت بالظرف وفكرت لفترة طويلة، لكني لم أجد إجابة.

بما أني لا أملك معلومات كافية، فكل ما أفعله لا يتعدى التخمين.

لن أعرف الإجابة إلا غدًا.

أحرقت الرسالة.

كنت أحتفظ برسائل المهدد لأنني بحاجة إليها، لكن هذه لم تكن ضرورية.

“لا يمكنني الرد.”

لم يكن الوقت مناسبا للقلق بشأن الرد.

ضحكت بسخرية ودفنت رأسي في السرير.

كانت الحياة شاقة.

حياتي مليئة بالصعوبات بالفعل، لم يكن هناك داعٍ لإضافة مثل هذه العقبات.

***

كنت أتناول الطعام دون أن أرفع رأسي بسبب سينييل الجالس أمامي.

حتى أمس، كنت أستطيع النظر إليه بسهولة، لكن الآن، بسبب إدراكي لمشاعري، أصبح من الصعب علي مواجهته.

لكن سينييل كان مختلفًا عني.

“ألا يناسب الطعام ذوقك؟”

“…لا.”

منذ لحظة عودته إلى المنزل، حاول بكل الطرق بدء محادثة معي.

ربما يعتقد أنني منزعجة منه منذ الليلة الماضية، فكان يحاول إصلاح العلاقة.

أجبت بكلمات مقتضبة.

لم أكن أحاول الرد باختصار عن قصد.

صحيح أنني حاولت إبقاء مسافة بيننا من أجل راحتي النفسية، لكنني لم أنوِ قطع الحديث تمامًا.

“تبدين شاحبة. هل حدث شيء؟”

“لا، أنا بخير.”

عم الصمت في غرفة الطعام.

عضضت لساني قليلاً، ثم تظاهرت بأنني بخير وارتشفت رشفة من الماء.

“…فيفي.”

كان صوته مليئًا بالعاطفة لدرجة أن من يسمعه يشعر بالحزن.

نظرت إليه دون وعي، ثم ندمت على الفور.

“لقد أخطأت.”

“… “

“سأصلح كل شيء.”

لماذا يقول أنه أخطأ بينما يجهل ما حصل؟ تنهدت.

عند رؤية عينيه المتذبذبتين، لم أستطع أن أكون قاسية كما يجب.

كان الأمر غريبًا حقًا. لقد بدأت أكرهه قليلاً.

كيف ينظر إليّ بتلك الطريقة الجميلة ويقول أنه سيصلح كل شيء؟

ابتسمت بجهد ونهضت من مكاني.

“يبدو أننا انتهينا من تناول الطعام، هل تريد التجول معًا؟”

لمنع اعتذار آخر، مددت يدي.

كان ذلك بمثابة إشارة إلى أنه لم يفعل شيئًا خاطئًا.

لم يتردد سينييل وأمسك يدي على الفور.

أمسكها بقوة كما لو أنه لن يتركها، لدرجة أنني تساءلت من مد يده أولاً.

استمر الجو الغريب والمحرج في الحديقة.

تجاهلت نبضات قلبي الثقيلة وقطفت زهرة.

على الرغم من أنني قطعت الحديث بقسوة، أردت أن أعطيه زهرة جميلة.

‘آه، أن أكون متزوجة وأردد أنني لا يجب أن أحب، ما أصعب حياتي.’

لم يكن هناك ما هو أكثر شقاءا من هذا.

شعرت بالغضب فارتجفت شفتاي قليلاً.

الرسالة التي تلقيتها اليوم، والمهدد، وكيد…

أردت أن أرمي كل شيء وأتشبث بسينييل وأبكي.

كنت أعلم أنه سيحتضنني ويهدئني دون أن يظهر أي انزعاج، بل سيضيف اعتذارًا محرجًا لأنه لا يستطيع مساعدتي.

‘لماذا يجب أن تكون أنت كيد؟’

ذلك الشخص البغيض، مجرد التفكير فيه يجعلني أغلي من الداخل.

صحيح أنه نتيجة تجربة، لكنني لا أزال لا أصدق أن كيد مشتق من شخصية سينييل.

‘ولماذا أحبك أنا؟’

لو كان حبي أقل عمقًا ولو قليلاً، لما شعرت بهذا الظلم.

سينييل السيء. سينييل المشين. يغويني بوجهه البريء هذا ويجعلني مضطربة هكذا.

“…فيفي؟”

حين لم أترك الزهرة من يدي حتى بعد إعطائها له، ناداني سينييل بحذر.

أنت الأسوأ. حدقت به بغضب وأرخيت قبضتي.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : https://t.me/+YGDp4L4cHtw2OTI0