وأنا ممسكة بيده وهو يسير ببطء شديد، هززت يدي متأخرة لأنفي الأمر.

“صحيح أنني جئتُ للصلاة… لكن قبل ذلك، هل تعرف أين قد يكون السيد سانشي؟”

توقف سينييل  دون أن ينبس بكلمة، ثم استدار نحوي.

اختفت الابتسامة من وجهه.

“لماذا… تبحثين عن سانشي؟”

لكنه ما لبث أن أطرق برأسه للحظة ثم رفعه، فعاد وجهه إلى الشكل المألوف الذي أعرفه.

‘هل أخطأت الرؤية؟’

كان سينييل  يبدو مترددًا، يفتقر إلى الثقة، كما لو أنه لا يجرؤ على السؤال مباشرة، وهو يتفحصني بنظراته.

“ألا يمكنني مساعدتكِ بدلاً منه؟”

شعرت بقبضته الخفية تزداد قوة على يدي.

بدا وكأنه لا يدرك أنه يضغط بيده.

… يجب أن أتراجع عن وصف وجهه بالمألوف.

لم يكن هذا التعبير المتردد الضعيف المعتاد، بل كان أشبه بكلبٍ مهجور.

كان تعبيرًا يثير الشفقة في نفس من يراه.

صحيح أنني بحاجة إلى سانشي، لكن هذا لا يعني أنني لا أحتاج إلى سينييل .

كان من الغريب أن يتحول شخص كان يصرّ على آرائه طوال اليوم إلى هذا الوجه الكئيب فجأة.

بالطبع، هذا الجانب أقرب إلى شخصيته المعتادة…

“كنتُ أتمنى أن أكون أنا الشخص الذي تحتاجينه، فيفي.”

“تقصد أنك تريد مساعدتي، أليس كذلك؟”

يبدو أن بكائي أمس ترك أثرًا كبيرًا على مشاعره.

كان لا يزال مترددًا، لكنه بدا مصرًا على رأيه بطريقة غريبة.

لم يكن ذلك سيئًا بالطبع. لم يكن يحمل تلك الهالة التي تشي بأنه قد يقدم على فعل شيء متهور خلف ظهري كما حدث أمس.

“أردتُ فقط مناقشة أمر مع السيد سانشي. إذا احتجت إلى مساعدة، سأخبرك أولاً، حسنًا؟”

كنتُ أعلم أنني سأتلقى مساعدة كبيرة من سانشي، لكنني لجأت إلى كذبة بيضاء.

لأن سينييل  لا يزال متمسكًا بعزمه على مساعدتي.

نظر إليّ سينييل  بهدوء.

بدا وكأن لديه الكثير ليقوله، لكنه اكتفى في النهاية بهز رأسه ببطء شديد.

“سانشي على الأرجح في غرفة الصلاة الآن. سأرافقكِ إليه.”

“شكرًا!”

لم تكن غرفة الصلاة بعيدة.

كانت هناك ثلاثة مسارات تؤدي إلى غرف الصلاة: الأولى، الثانية، والغرفة الكبرى.

كان سانشي في غرفة الصلاة الأولى.

عندما حاولت دخول غرفة الصلاة، لم يترك سينييل  يدي.

ظننت أنه يريد قول شيء ما، فاستدرت نحوه قليلاً.

“أراكِ في المساء، فيفي.”

توقعت أن يكون شيئًا مهمًا، لكنه مجرد وداع للقاء لاحقًا في المساء. من يودع بهذه الجدية؟

“حسنًا، أراك في المساء.”

يبدو أن ردي أرضاه، إذ انزلقت يده برفق.

كان هناك نبرة في كلامه وكأنه يذكرني ألا أنسى لقاءه، مما جعلني أشعر بشيء غريب.

فتحت باب غرفة الصلاة دون النظر إلى مغادرته.

أو بالأحرى، لم أستطع النظر إليه وهو يغادر.

كلما نظرت إليه، شعرت بشعور غريب يتزايد بداخلي.

تنهدت في سري وأنا أشد قبضتي.

لم يكن هذا وقت الانشغال بمثل هذه الأفكار.

عندما دخلت غرفة الصلاة الهادئة، هدأت أخيرًا.

شعرت بالارتياح وأنا أتنهد داخليًا، وتوجهت نحو سانشي.

*هو أنا الوحيدة الحين اللي بدأت تشك في سانشي؟ صح انه ساعد البطلة الاصلية بالقبض على كيد بس انا ما اثق بالقصة الأصلية *

كما لو أن الشوائب التي كانت تعكر صفو الماء قد استقرت، بدأت الأحداث المضطربة التي مرت بي تنتظم في ذهني تدريجيًا.

مرت في رأسي كشريط بانورامي.

شعور الراحة والحماس الغامض الذي شعرت به عندما ركض سينييل  نحوي، كلماته التي قال فيها أنه يريد أن يكون الشخص الذي أحتاجه، تلك المشاعر الدقيقة التي لم أستطع فهمها بوضوح في تلك اللحظة بدأت تأخذ شكلاً ملموسًا.

فجأة، استعدت وعيي، وبحثت عن سانشي بنظرة متعمدة صاخبة.

لم يكن من الصعب العثور على سانشي في غرفة الصلاة التي لم تكن واسعة كما توقعت.

كان جالسًا على مقعد طويل في الصف الثالث من الخلف.

اقتربت منه بهدوء حتى لا أزعج الآخرين.

لم ينتبه سانشي إلى وجودي حتى جلست بجانبه.

“أم، السيد سانشي.”

ناديته بصوت خافت جدًا. عندها فقط أدرك وجودي، ففتح عينيه ببطء.

نظر إليّ بعينين بنيتين تميلان إلى البرتقالي.

رغم أنني ناديته فجأة، مما قد يكون أزعجه، إلا أن عينيه لم تظهرا أي علامة على الانزعاج.

“آسفة على آخر مرة جعلتك تؤدي مهام تافهة.”

كنتُ مستعجلة حينها. اعترفت بذنبي في سري.

يبدو أن سانشي قرأ في عيني أن لدي الكثير لأقوله، فأومأ برأسه وهمس بهدوء:

“هل تتبعينني للحظة؟”

نهضت على الفور لأتبعه.

وصلنا إلى غرفة الاجتماعات الرعوية المجاورة لغرفة الصلاة مباشرة.

كانت الغرفة الفارغة أكثر تعقيدًا من مكتب سينييل  الذي رأيته من قبل.

“اجلسي.”

أشار سانشي إلى كرسي وسحبه لي.

أومأت برأسي شاكرة وجلست، فجلس هو أيضًا بجانبي.

“تأخرت في التحية. كيف حالك منذ آخر مرة؟”

“بخير، شكرًا.”

عندما فكرت في الأيام الماضية، لم تكن حالتي جيدة حقًا، لكنني اكتفيت بإجابة عامة.

“جميل. أنا أيضًا كنت بخير!”

لم أسأله حتى عن حاله، لكنه أجاب بحماس مشع كالشمس.

عيناه النقيتان المتلألئتان بدتا كأنما تنتميان إلى شخص قوي الشخصية رأيته في مكان ما من قبل.

‘هذا الرجل ليس بالهين بأي حال.’

هل يجب أن يكون المساعد بهذا المستوى من الكفاءة؟ ابتلعت ريقي دون وعي، ثم قررت الانتقال مباشرة إلى صلب الموضوع.

“سيد سانشي، سأكون صريحة. سمعت أنك بارع في العثور على الأشخاص. أحتاج إلى مساعدتك.”

تحولت نظرته البراقة إلى جدية على الفور، دون أن تفقد نقاءها.

“ما يُقال عن مهارتي في العثور على الأشخاص هو مجرد مبالغة، لكن إذا كان بإمكاني مساعدتك، فسأبذل قصارى جهدي.”

“شكرًا لك.”

“لكن، ألن يكون طلب المساعدة من الكاهن الأعلى أسرع؟”

لم أكد أطمئن حتى طرح سانشي سؤاله ببراءة.

“الأمر أنني لا أستطيع إخباره… هناك ظروف خاصة، لذا أرجو أن تتفهم.”

لم يكن هذا السؤال غير متوقع، لذا تمكنت من التمثيل بسلاسة.

تنهدت وألقيت بنظرة مترددة، كأنني أعاني من ظرف حقيقي.

شعرت ببعض الحرج لأنني كنت أمثل، لكن لم تكن كذبة كاملة، لذا تمكنت من تجاوز الأمر بقليل من الجرأة.

“حسنًا…” بدا من نبرة سانشي أنه لم يقتنع تمامًا.

“لا أعرف ما هي الظروف، لكن… حسنًا، حتى الأزواج قد يكون لديهم أمور يفضلون عدم مشاركتها. فلنستمع إذن؟”

كانت إجابة إيجابية إلى حد ما.

أخرج سانشي دفترًا صغيرًا من جيبه وبحث عن صفحة فارغة.

كان قد قلل من شأن مهارته في العثور على الأشخاص قبل لحظة، لكنه الآن يمسك الدفتر بجدية، مما جعله يبدو متمرسًا في هذا الأمر.

شعرت أنني وجدت الشخص المناسب، فاسترخيت قليلاً.

“هل تعرفين الكثير عن الشخص الذي تبحثين عنه؟”

في العربة، كنت قد خططت بالفعل لما سأقوله.

كنت أنوي طلب العثور على شخصين: مُرسل الرسالة وجويل.

افترضت أن جويل ومُرسل الرسالة قد يكونان الشخص ذاته، لكنني لم أكن متأكدة بعد.

حتى لو كانا شخصين مختلفين، فإن معرفة أي معلومات عن جويل ستكون مفيدة جدًا.

كانت هذه فرصة للعثور على جويل، وتجاهلها سيكون غباءً.

قد تكون هذه المعلومات مفتاح البقاء على قيد الحياة من تهديدات كيد.

“أبحث عن شخصين. أحدهما شخص قدم لي معروفًا، وأريد العثور عليه بشدة.”

“آه.”

“تلقيت دعمه من بعيد فقط، ولم أره وجهًا لوجه، لذا لا أعرف ملامحه بدقة، لكنني أعلم أن له عينين برتقاليتين وشعر بني. يبلغ من العمر الآن بين الأربعين والخمسين، وهو متدين جدًا، وسمعت أنه كان كاهنًا رفيع المستوى في الماضي.”

“همم، كاهن رفيع المستوى؟ قد يكون الأمر أسهل مما توقعت.”

كتب سانشي ملخصًا لوصفي في دفتره بخط سريع.

في هذه الأثناء، فتشت جيب معطفي.

شعرت بملمس الورقة المطوية بعناية والحافة الممزقة.

كنت قد مزقت الرسالة صباحًا لأترك الأمر لسانشي.

أخرجت الرسالة الممزقة وناولتها له.

“وأريد أيضًا العثور على مُرسل هذه الرسالة.”

نظر سانشي إلى الرسالة بعناية.

“إنها ممزقة؟”

“لقد أتلفتها عن طريق الخطأ أثناء التخزين.”

ضاقت عينا سانشي قليلاً.

“الورقة لم تتغير لونها، إذن هي حديثة؟”

“تلقيتها اليوم.”

أومأ سانشي وهو يقرأ الرسالة.

“هل تعرفين شيئًا عن هذا الشخص؟”

“أرسل إلى القصر ثلاث رسائل. في كل مرة، كانت الرسالة مشبعة برائحة عطر الورد.”

عندما أخبرته بالتواريخ المحددة، كتبها سانشي في دفتره على الفور.

“أين الرسائل الأخرى؟”

“فقدتها.”

عبس سانشي بنظرة أسف.

“من الصعب فهم محتوى هذه الرسالة الممزقة. ما نوع المحتوى الذي كان يرسله عادة؟”

أضاف سانشي: “إذا أخبرتني بالمحتوى، فقد يساعد ذلك في العثور عليه.”

‘إذا قلت أنني كنت أتعرض للتهديد، فسيخبر سينييل  على الفور.’

جئت إلى سانشي لتجنب إخبار سينييل ، لذا إذا حدث ذلك، سيكون جهدي عبثًا.

“كان يعبر عن شوقه لي، ويسأل عن زواجي وحياتي في القصر، معبرا عن قلقه عليّ.”

أومأ سانشي بجدية وكتب كلامي في دفتره.

“في الحقيقة، كان لدي أخ وأخت فقدتهما بسبب ظروف عائلية. أخشى أن يكون مُرسل الرسائل أحد أفراد عائلتي المفقودين، مما يجعلني أعاني من الأرق.”

“يا لها من معضلة كبيرة.”

“نعم، أردت العثور على مُرسل الرسائل بش، لكنني كنت خائفة من إثارة الشائعات، فاحتفظت بهذا الألم في صدري.”

عندما تحدثت بحزن عن فراقنا القاسي، أومأ سانشي متفهمًا.

“هل تتذكرين أشكالهم؟”

“لقد افترقنا ونحن صغار، لذا ذاكرتي ضبابية.”

“وماذا عن الجنس؟”

“أخي وأختي.”

*للي ما فهم ليش قالت اخي و اختي، هي مش عارفة جنس المرسل فعطته الجنسين عشان تضمن أنه يلقاه*

“آه.”

لم يبدُ سانشي متضايقًا من الظروف الصعبة.

“سأكافئك بسخاء، لذا أرجوك ساعدني.”

ثقتي بكفاءة سانشي جعلتني أؤمن أنه لن يركز فقط على أفراد عائلتي المفقودين، بل على مُرسل الرسائل نفسه.

“إذا ظهر شخص مشبوه، يمكنني دائمًا القول أنه سوء تفاهم وأخذ المعلومات.”

“ههه، لا داعي للمكافأة. أنا مجرد مساعد للكاهن الأعلى، هل سأعمل من أجل المال؟”

رغم أنني كلفته بمهمة شاقة، ضحك سانشي بلطف دون أي تردد.

“كما ساعدتك، إذا رأيت شخصًا في محنة في المستقبل، ساعده بكل قلبك. هذا يكفي كمكافأة.”

لم يكن الشخص أمامي هو سانشي، بل كان نورًا.

شعرت بالأسف حقًا لجعلي إياه يؤدي مهام تافهة في الماضي…

رغم سنه، بدا أصغر بكثير بفضل لطفه وإشراقه.

حقًا، يجب على المرء أن يحافظ على قلب طيب.

نظر سانشي إلى ملاحظاته بعناية، ثم أومأ بتفكير عميق.

ثم أغلق دفتره بنقرة ووضعه في جيبه، كما لو كان يستعد للمغادرة.

ترددت للحظة، ثم ناديته.

“سيد سانشي.”

“نعم؟”

“هل يمكنني طلب خدمة أخيرة، أخيرة حقا؟”

مال رأسه بدهشة، ثم أخرج دفتره مجددًا، مشيرًا بصمت إلى أنني يمكنني التحدث.

فتحت فمي ببطء.

“هل يمكنك البحث بحذر شديد؟ بحيث لا يعرف الشخصان أنني أبحث عنهما. أعتقد أنهما لا يريدان أن يكونا عبئًا عليّ، لذا إذا علما أنني أبحث عنهما، فقد يختبئان.”

“همم.”

“وأيضًا… هل يمكنك إبقاء الأمر سرًا عنه؟ هل هذا ممكن؟”

خدش سانشي رأسه.

“حسنًا، لا مانع.”

أضاف: “لستِ تحاولين خداعي، أليس كذلك؟” شعرت بوخز الضمير.

“سيستغرق الأمر من أسبوعين إلى ثلاثة. هل هذا مناسب؟”

سمعت صوت ملاك. أمسكت يد سانشي دون وعي وأومأت بحماس.

“أي وقت مناسب. سأنتظر.”

“هل أرسل المعلومات بالبريد؟ قد تكون زيارة المعبد مضيعة للوقت.”

سينييل  لا يتطفل على رسائلي، لذا لا داعي للقلق بشأنه.

المشكلة هي إذا كان ذلك المتسلل يراقب الرسائل الواردة إلى القصر.

كانت هناك العديد من الفرص لاعتراض الرسائل في مكتب البريد أو القصر.

إذا أراد، يمكنه فعل ذلك في أي مكان.

“سأزور المعبد بنفسي. لا بأس إذا كانت زيارة غير ضرورية. إنها مهمتي.”

“إذا كنتِ تصرين. حسنًا، تعالي بعد ثلاثة أسابيع في هذا الوقت إلى غرفة الصلاة. إذا لم أكن هناك، اسألي أي كاهن، وسيخبرك بمكاني.”

أعاد سانشي دفتره إلى جيبه تمامًا، ثم استدار نحوي بوجه مشرق.

“هل ننهض الآن؟”

شعرت بالأسف لعدم تمكني من تقديم كوب شاي له، لكنني لم أستطع إبقاء سانشي المشغول أكثر.

••••◇•••••••☆•♤•☆•••••••◇••••

ترجمة : 𝑁𝑜𝑣𝑎

تابعونا على قناة التلغرام : MelaniNovels