بينما كنت أحاول أن أجد صيغة مناسبة لما ينبغي علي قوله، جلس كيد بجانبي على حافة السرير.

 

“كيف لي أن أصدق كونك بذلتِ جهودا دون وجود دليل ملموس؟”

 

كنت أخشى أن يُكشف الجهاز الصاعق الموضوع تحت وسادتي. 

 

حاولت تجنُّب توجيه نظره إلى الوسادة، وثبت بصري على كيد بدلًا من ذلك.

 

“… لقد منعتُ سينييل من إيذاء نفسها. وأنت تعلم أفضل من أيٍّ كان أنهُ لم يؤذِ نفسه طوال الأسبوع منذ أن منعته.”

 

أشار كيد بلا كلامٍ إلى أن أُكمل كلامي.

 

“يبدو أنّه مضى وقت طويل منذ أن كان يؤذي نفسه، ومنذ أن منعته امتثل لي ولم يُكرر ذلك ولو مرةً واحدة. هذا يعني أنه يثق بي ويتبَع توجيهاتي. لن تَقف جهودي عند مجرد كلام — سأجعله يثق بي شيئًا فشيئًا.”

 

ارتفعت زاوية فم كيد قليلاً؛ ظلّ نظره حادًا لكن رد فعله لم يكن سيئًا.

 

“لو كنتِ مفيدة لهذا الحد ثم تموتين لسببٍ تافه، فسأتعذَّب على ذلك. فهمتِ؟”

 

عبسَ كيد كأنه يتألم من أجل ذلك. بدا الأمر سخيفًا، أليس هو من قد يقتُلني؟!

 

“لم أفكّر بالهرب. حقًا. إنما كنت سعيدة اليوم لأن سينييل أهداني شيئًا.”

 

مازال الجو متوترًا رغم إلحاحي. 

 

لم يبدو أنه سيتصرّف الآن بقسوة، لكني رغبت بشدّة أن أخرج من هذا الموقف.

 

فكرت في شيءٍ قد يرضيه.

 

“…هل أعزفُ لك على البيانو؟ تدربت كثيرًا اليوم.”

 

“لا.”

 

لم أستطع أن أفهم ما الذي يريده مني بالضبط. هل عليَّ أن أبكي كي يهدأ؟

 

 أم أصرخ طالبَةً منعه ومراقبته؟ 

 

الوقوف مبتسمة أمام قاتلٍ جعلني أشعر أن مجرد الابتسام يُعدُّ سببًا كافيًا للموت.

 

‘هو سريع البديهة، لذا توقع أنني سأهرب لو سنحت لي الفرصة.’

 

فجأة ضغط كيد بكفِّ يده على قمة رأسي.

 

“أنتِ قد حصلتِ على ما نريده من معلومات، فاستلقي وتظاهري بالنوم.”

 

“… نعم؟”

 

أصدرَ أمراً لا يُمكنني مقاومته. 

 

طُعنتُ من شدة الحيرة واستلقيت متخشبة. 

 

نهض كيد وقام. 

 

اِنحدرتُ قائلةً في قلبي:’ هل سيذهب الآن؟’

 

ورغم ذلك بقي في الغرفة. 

 

تجوّل حولها ثم بدأ فجأة يفتش الدرج.

 

‘مجنون.’

 

تسارعت نبضات قلبي .

 

 فتح الأدراج كلها واحدا تلو الأخر ثم اتجه إلى الخزانة. 

 

طارت الملابس في الهواء وسقطت مترهلة على الأرض.

 

دقّ قلبي بشدة. 

 

خشيت أن تلتقي أعيننا، فأغمضتُ عينيَّ بقوة. 

 

لم أكن أعلم أين ينقب بالضبط، فازداد ضيقي وخنقتني الأفكار.

 

لمدة دقائق — ربّما عشرات الدقائق — كان صوت قلب يختلط بصوت خلع وفتح. 

 

بعد زمنٍ ما هدأ الصخب قليلاً.

 

سُمِعَ صوت ارتخاء على جانب سريري.

 

“لا يوجد شيء.”

 

المجنون بات على السرير الآن، وبدا أنه جلس تمامًا، لا يكتفي بالجلوس على الحافة كما كان أولًا.

 

“بالمناسبة، يا زوجةُ سينييل…”

 

انخفض صوته أكثر. 

 

وسقطتُ قطرات عرقٍ على مؤخرة رأسي.

 

“خزنة المجوهرات كانت شبه فارغة. ألَم يكن سينييل يملؤها؟”

 

فتحت عيني على مصراعيهما لكي لا أذرف الدموع، وخنقتُ نفسي برقبتي.

 

“… سينييل لم يملأها من قبل. ولستُ بالمولعة بالمجوهرات…”

 

غَطَسَت يدُه فجأة تحت وسادتي. 

 

لم أدعُ صراخًا واحدًا، كل ما استطعت فعله كان فتح عينيّ على وسعهما.

 

“ما هذا؟ كنت أظن أنك تخفين شيئًا تحت الوسادة، فهاه؟ كل هذا ما كنتِ تجهزينه و تعتمدين عليه؟”

 

لم أستطع الكلام. 

 

ظلّ كيد يقلب الجهاز بين يديه ويتمعّنه.

 

“زوجةُ سينييل تملك موهبةً في جعل الناس يفاجؤون بعدّة طرق.”

 

“….”

 

“بالمرة القادمة فلتستأجري قسًّا أو فارسًا مفيدًا. هذه الأشياء لا تثير فيّ أي انفعال. ولو استأجرتِه لزادت القبور عددًا.”

 

“آ… آسفة…”

 

قلتها و انا أئن من الاستياء. 

 

ثم قبض كيد على رأسي بقوة ودفعني مجددًا إلى السرير. 

 

لم أستطع الوقوف — كنت مُجبرةً على الاستلقاء على الفراش ككمينٍ لا مهرب منه.

 

“تظاهرِي بالنوم حتى الصباح.”

 

همس وكأنه يلومني. 

 

لم يفعل بي شيئًا آخر؛ مجرد قرعٍ لسانٍ وإصدار صوت “تُشّ”. 

 

عضضت لساني مرارًا، ومرت عاصفة ارتجافٍ في جسدي. 

 

أغمضتُ عيني بقوّتي بيدٍ ترتجف. 

 

رعشةٌ تملأ محياي، كأن عضلاتي على وشك التشنّج.

 

تمنّيتُ لو يغادر، لكن كيد لم يبدِ ذلك. 

 

سُمِعَت أصوات خشخشة من جانبه؛ رفع شيئًا ما من الطاولة بجانبي — كانت الصحف والدفتر الموسيقي والورد فقط، فأي شيءٍ أمسكه؟

 

أفلتت صفحاتٌ — وخشيتُ من ضجيجها، لأن لساني قد جفّ ولم أعد أطيق أن أفتح عيني.

 

بينما أنا عالقةٌ بين الصلاة والهلع، قال كيد بعبارة تقشعر لها الأبدان:

 

“هل تريدين أن أجعلكِ تنامين؟”

 

سُمِعت العبارة كتهديدٍ واضح: ‘هل تريدين مني جعلكِ نائمةً إلى الأبد؟’ 

 

“أيمكنك السماح لي بالنوم؟ من المعتاد أن يتأخر نومي قليلًا إن كان أحد ما بجانبي.”

 

رجوتُه بأدب أن يذهب، لكن كيد لم يفهم.

 

كان الهواء المحيط بي غريبًا و خانقًا. شعرت أنني سأموت أثناء نومي لو بقي هنا. 

 

غدًا موعد الرحلة السرية — لا أستطيع أن أموت الآن.

 

جمعتُ كلَّ شجاعتي، وطرحت عليه سؤالًا أخيرًا.

 

“أ.. أنت، ألا تنام؟ أليس وقت النوم الآن؟”

 

“واو، تعرفين حتى كيف تطلبين مني الغروب عن وجهك. رائع، يا زوجة سينييل. لكن للأسف، أنا لا أحتاج إلى النوم. مؤسف حقًا.”

 

تقليب الأوراق كان يُسمع بوضوح. 

 

مجرد التفكير في النوم بجانبه جعلني أشعر وكأنه سيُغشى عليّ. 

 

ثم يقول أنه لا يحتاج إلى النوم؟ إذن لماذا كان يغفو كل مرة أعزف فيها البيانو؟

 

“يا لروعة لسانكِ يا زوجة سينييل. لكن إن لم تنامي جيدًا، فلن تكون لديكِ طاقة لإغواء سينييل غدًا.”

 

لو أنك تختفي فقط، لانتهت كل مشكلاتي.

 

كان واضحًا أن كيد يخطط لمراقبتي طوال الليل. 

 

رغم أنه فتش الغرفة كلها ولم يجد شيئًا، إلا أنه ما زال لا يثق بي. 

 

رجل ذو حواس حادة عديمة الفائدة.

 

في النهاية، استسلمت لفكرة طرده. 

 

فأنا لستُ أنوي الهرب ليلًا، بل في وضح النهار، فما أهمية بقائه هنا أو لا؟

 

ساد صمت ثقيل. 

 

جسدي صار أثقل كأن شيئًا يضغط عليّ. 

 

لم أكن نائمة ولا مستيقظة، حالة غريبة بينهما.

 

وبينما كنت على وشك السقوط في النوم، سمعت صوته بجانبي:

 

“كنت أنوي مراقبتك، لكن الملل قتلني. ربما من الأفضل أن أتركك تهربين وألحق بك حينها.”

 

“…….”

 

“يا زوجة سينييل، جربي أن تقنعيني لأخرج من هذه الغرفة.”

 

كلماته كانت كأنه يعتبرني مهرجًا يريد أن يتسلى به. 

 

لم يكن عندي خيار، فأنا مجرد رهينة في يده. 

 

طلباته أوامر.

 

“قلت أنك لا تحتاج إلى النوم، لكن النوم الجيد مفيد للصحة. لم لا تذهب لتستريح الآن؟”

 

حتى أنا شعرت بسذاجة كلامي. 

 

وضحك بجانبي ساخرًا. 

 

“تابعي.” قالها بلهجة مرحة.

 

“في الفترة الأخيرة كنتَ تنام دائمًا على الأريكة. لو عدت لغرفتك ونمت على سريرك براحة، سيكون أفضل لظهرك ويساعدك على الاسترخاء.”

 

“ولهذا يجب أن أنام الآن؟”

 

“…… نعم.”

 

ضحك كيد مجددًا، بصوت خافت هذه المرة. 

 

ثم شعرت بحركة على السرير. 

 

لم أفتح عيني، لكن بدا وكأنه يستعد للخروج.

 

‘أخيرًا!’

 

لكن مرت لحظات، ولم يُسمع وقع خطوات. 

 

بل شعرت بالجانب بجواري يزداد ثقلًا.

 

ترددت قليلًا ثم فتحت عيني قليلًا—وكدت أفقد وعيي.

 

“ماذا؟ ألم تقولي لي أن أنام؟”

 

“أ.. أنا.. ذاك….”

 

كان مستلقيًا بجانبي، على ذراعه، ينظر إليّ مباشرة.

 

“طلبتِ مني أن أختفي، فإذا بكِ تقنعينني بأن أنام معك؟”

 

أردت إنكار الواقع، لكنه كان أمامي. 

 

كدت أنهار، لكن أجبرت نفسي على التماسك:

 

“هنا وسادة ولحاف واحد فقط… ألن تعود لغرفتك لتنام أفضل؟”

 

“عجيب. ما أن أقنعتني حتى عدتِ لتأمريني. ثرثرة كثيرة.”

 

أغلق كيد عينيه بوجه متبرّم.

 

كبتُّ غضبي. 

 

كم هو مرير أن أكون بلا حول ولا قوة أمامه. 

 

لكنني عزمت: عند الصباح، سأهرب، ولن أخطو خطوة واحدة بهذا الاتجاه مجددا!

 

أغمضت عيني، لم يعد عندي طاقة للجدال. 

 

كل ما تمنّيته أن يطلع الصباح بسرعة، وأنا أرتب خطط الهرب في رأسي.

 

***

لابد أنني غفوت ليلًا.

 

استيقظت على صوت حركة بجانبي، وإذا بالصباح قد حلّ.

 

“فـ.. فيفي، ماذا… ماذا حدث الليلة الماضية…؟ ما الذي يجري…؟”

 

جلس سينييل على السرير مذعورًا، كأن لغته تعطّلت. 

 

في العادة كنت سأشفق عليه، لكن تذكري لما جرى مع كيد أمس جعلني أغلي وأرغب بضربه.

 

‘اصبري. عليكِ مقابلة إيزيت أولًا، ثم الهروب إلى الميناء. لا وقت لإضاعته على الغضب.’

 

ضغطت بأصابعي على جبيني النابض. 

 

حاولت التحدث بلطف، لكن خرج صوتي حادًا:

 

“كيد أزعجني بأنه لا يستطيع النوم، فاضطررت أن أجعله ينام.”

 

“ماذا؟ جعلته ينام؟ ماذا تعنين…؟”

 

“هذا ما حصل. على كل حال، أنا متعبة الآن. لو استيقظت تمامًا، حضّر نفسك للذهاب للعمل.”

 

ارتجفت عينا سينييل من كلماتي الجافة. 

 

شعرت أنني أُفرغ غضبي على شخص بريء. 

 

كيف يمكن أن يتغير وجهه هكذا بين ليلة وضحاها؟

 

تأملني طويلًا دون أن ينطق.

 

عيناه البريئتان، الخالية من الشر، جعلتني أتنهد.

 

‘لو أننا افترقنا البارحة، لكان وداعًا جميلًا….’

 

لكن خطتي كلها انهارت. 

 

نظرت إلى النوتة الموسيقية التي تركها لي على الطاولة، وأطلقت تنهيدة أخرى. 

 

ثم مسحت جبيني، وتحدثت بنبرة أهدأ:

 

“أرجوك، اخرج.”

 

فتح فمه كأنه سيقول شيئًا، لكنه ابتلع كلماته وغادر.

 

وأنا أراقب ظهره عند الباب قلت:

 

“استعد جيدًا للذهاب، وعد سالمًا.”

 

أشرت له بعيني أن يسرع. 

 

ظل يطيل النظر إليّ، لكني لم أملك ما أقوله أكثر. أخيرًا، غادر.

 

بمجرد أن أُغلق الباب، شعرت بأن قوتي تنهار.

 

‘حان وقت التحضير.’

 

رفعت نفسي عن السرير، ودخلت الغرفة المجاورة حيث خبأت حقيبتي.

 

كانت الحقيبة مجهزة: ملابس، أدوات دفاعية، جرعات، جواهر، مال، طعام جاف، وجهاز تسجيل. 

 

عدت بها إلى غرفتي.

 

سحبت بطاقة هوية مزورة كنت أخفيها تحت السرير، ووضعتها داخل الحقيبة.

 

بعدها أنهيت الاستعدادات بنفسي، دون الحاجة لأي خادمة.

 

♤♧♤♧♤♧♤