6
الفصل 006
حكّت راني خدّها.
“كنتُ أشعر بالملل.”
“……بالملل؟”
“نعم. ظننتُ أنّه سيكون من اللطيف أن أفعل هذا بينما أنتَ تقرأ كتبك هنا، فتطوّعتُ.”
قطّب هايدر حاجبيه. مهما فكّر في الأمر، كانت راني تكذب بوضوح.
“لا يوجد ما يُفعل هنا على أيّ حال.”
كان عذرًا واهيًا.
فبسببه كان خَدَم القصر يتنمّر على راني. وإن لم يكن ذلك، فلا بدّ أنّها كانت تُرهق نفسها من أجله.
لم يكن من المعقول أن تكون كلّ هذه الرفاهية التي ينعم بها الآن بلا مقابل.
لا بدّ أنّها كانت شيئًا حصلت عليه راني بالتضحية بنفسها.
ضغط هايدر أسنانه.
كان على وشك أن يقول لها إنّه لم يعد عليها أن تذهب إلى هذا الحدّ بعد الآن، حين أضافت راني بمرح.
«في الواقع، أنا ذراع الدوقة اليمنى. من يجرؤ على العبث معي؟”
“……ذراع؟”
“أجل! الدوقة تثق بي كثيرًا، كثيرًا.”
ابتسمت راني ابتسامة ماكرة. كانت مكرًا لا يليق بوجه فتاة في الخامسة عشرة من عمرها.
ارتجف هايدر.
“لقد سرقتُ كلّ هذه الأشياء التي لم يكن يُفترض بي لمسها أصلًا.”
تلألأت عيناها على نحو غريب. فرك هايدر عينيه دون وعي.
قبل قليل، بالتأكيد…….
لكن راني محت كلّ الآثار العالقة حين ابتسمت مجدّدًا بإشراق.
“لذا ركّز أنتَ فقط على القراءة والدراسة، أيّها السيّد الصغير. لا تهتمّ بي.”
عند تلك الكلمات، عضّ هايدر شفته.
اهتزّ نظره قليلًا. على الرغم من أنّ راني كانت قد نُفيت إلى العلّية، فإنّها ظلّت إلى جانبه، محافظة على الوعد الذي قطعته بألّا ترحل. كانت تتحمّل كلّ هذا العذاب معه.
حتّى وهي تُعامَل على هذا النحو.
وعندما رآها تبدأ خياطتها بصمت، قبض هايدر قبضتيه.
لم يكن يملك القوّة لينتزع منها ذلك العمل بالإبرة ويلقيه خارجًا.
فإن أخفقت راني في إنجازه، فلن يزداد التنمّر إلّا سوءًا.
وفي المرّة القادمة، قد يلقون عليها مزيدًا من العمل.
كلّ هذا بدأ لأنّها بقيت إلى جانب هايدر. جعلته الفكرة يشعر بالغثيان.
‘عليّ أن أصبح أقوى.’
لم يكن يعرف من تكون راني حقًّا، ولا كيف استطاعت إنجاز كلّ هذا، لكن لعلّه لأنّه كان ضعيفًا، لم يستطع أن يفهم.
كانت راني، غير مدركة لما يفكّر فيه هايدر، تُدخل الخيط في الإبرة بمرح.
‘كم من نقاط الخبرة سأحصل عليها حين أنهي كلّ هذا؟’
كانت سعيدة لأنّها انتزعت أعمال الخياطة اليوم. لقد سلّمها الجميع على مضض وبملامح متجهّمة، وقد تسبّب ذلك أيضًا ببعض سوء الفهم.
‘إنّها تحاول فقط كسب ودّ رئيسة الخدم، أليس كذلك؟’
‘راني، إن أخذتِ كلّ عملي، فماذا يُفترض بي أن أفعل اليوم؟! سأتعرّض للتوبيخ لأنّني أهملت عملي!’
لكنّ مشكلاتهم لم تعنِ شيئًا لـ راني.
‘إنّهم مجرّد أتباع للدوقة على أيّ حال. ومن يهتمّ إن وُبّخوا أم لا؟’
قهقهت راني بشرّ. كان كومة الخياطة يبدو لها كمنجم ذهب.
‘وفضلًا عن ذلك، إن استخدمتُ مهارتي، أستطيع إنهاء كلّ هذا في ثلاث ساعات!’
بلمعان من الجنون في عينيها، قبضت راني على الإبرة.
‘كلّ تلك الخبرة ستكون لي.’
***
بلغ الخريف أوج اكتماله.
وهذا يعني أنّ الحقول التي اعتنيتُ بها بكلّ اجتهاد كانت هي الأخرى جاهزة للحصاد.
ربّما كان عقد الدوقة يعمل كسمادٍ عالي الجودة، لكنّ كلّ شيء نما على نحو جميل، وقد حان وقت جني الثمار.
وبالطبع، وبفضل تعزيزات مهاراتي، كان بوسعي حصاد شتّى الأشياء بغضّ النظر عن الموسم، لكنّ تعزيزات الطقس لم يكن من الممكن تجاهلها أيضًا.
كانت هناك بالفعل شائعات في السوق عن منتجات عالية الجودة تُباع، لذا كان عدد من التّجّار ينتظرونني.
بل إنّني كنتُ قد تجوّلتُ في السوق بنفسي، أُروّج لها وأتباهى بأنّني سأجلب أفضل البضائع على الإطلاق.
قدّرتُ أنّني أستطيع تقاضي سعرٍ يعادل مرّةً ونصف إلى مرّتين من السعر المعتاد.
شدَدْتُ حذائي المتين.
“سأكون مشغولة جدًّا لفترة، أيّها السيّد الصغير.”
استدار هايدر لينظر إليّ، متفاجئًا. كان جالسًا برشاقة، وكتابٌ في يده، ويبدو في كلّ شبرٍ منه وريثًا مهذّبًا من عائلة دوقيّة.
آه، لقد بدأت جهودي تؤتي ثمارها أخيرًا.
أومأتُ برضا. وبفضل تكديسي لكلّ أعمال الخياطة في القصر، كنتُ قد حصدتُ جبلًا من نقاط المهارة، وأصبحتُ الآن قادرة على صنع ملابس عالية الجودة.
[حيثما وُجدت إبرة، وُجد خيط المستوى الأقصى]
كان التوهّج الذهبي لاسم المهارة يجعل صدري ينتفخ فخرًا. الآن صرتُ أستطيع صنع معظم أنواع الملابس، وفي هذه اللحظة كان هايدر يرتدي ملابس أفضل من كارت نفسه.
مجرّد النظر إليه كان يجعلني أشعر بالفخر.
كان بوسعي أن أصنع له ملابس أفضل من ذلك، لكنّني لم أكن أملك المال اللازم للمواد.
مهلًا، وهل يمكن أصلًا شراء تلك المواد؟
أشياء مثل [صوف متوهّج بضوء الشفق القطبي]، أو [خيط مغزول من شعر الجنيّات]، أو [حرير منسوج على يد حوريات البحر]؟ أين لي أن أجد مثل هذه الأشياء أصلًا؟
أفّ.
ومع ذلك، في الوقت الراهن كنتُ راضية. لقد ألبستُه أطقمًا منسّقة بحسب أيّام الأسبوع، من الاثنين إلى الأحد، لمحض متعتي البصريّة.
كان بلوغ تلك المهارة حدّها الأقصى يستحقّ ذلك تمامًا.
كما أنّ انتزاعي لكلّ أعمال الخياطة أكسبني بعض المكافآت عديمة الفائدة. مثل ثقة رئيسة الخدم، أو مديح الدوقة، أو حسد زملائي في العمل؟
أفّ. عديمة الفائدة تمامًا.
وبينما كنتُ أتألّق إعجابًا بمظهر هايدر الآسر وأسرح بأفكاري، سأل هايدر،
“……ماذا ستفعلين؟”
“سأقطف الفاكهة، وأحصد الخضروات، هناك الكثير لأفعله. وعليّ بيعها أيضًا.”
“هل يجعلونكِ تفعلين ذلك الآن؟”
كان صوت هايدر كئيبًا. بدا منزعجًا حقًّا لسببٍ ما.
كلّ مرّة أعود فيها ومعي كومة من الخياطة، يتجلى على وجهه نفس العبوس.
“يمكنكِ أن تدعي شخصًا آخر يتولّى الأمر، راني.”
ما الذي يقوله؟ لقد تعبتُ كثيرًا في ذلك الحقل!
“……ذلك كان دائمًا عملي، أيّها السيّد الصغير. إن تجرّأ أحد ولمس حقلي، فلن أترك الأمر يمرّ.”
مجرفتي ومنجلي الموثوقان، وقد صارا الآن كأنّهما امتداد لي، سيوجّهان عقابًا عادلًا. صككتُ أسناني.
تنهد هايدر، فسألته بابتسامة مشرقة.
“أوه، هل تحتاج إلى شيء؟”
وبما أنّني كنتُ على وشك جني بعض المال من حصاد اليوم، أردتُ أن أشتري له هديّة.
كان يبذل قصارى جهده ليتحمّل هذا المكان الخانق، وأردتُ أن أشجّعه.
“سأجلب لك هديّة!”
“……لديّ ما يكفيني بالفعل، راني.”
ألقى هايدر نظرة حول العلّية، التي جُدّدت لتشبه جناح فندق فاخر. سنضطرّ إلى تفكيكها حين نغادر، لكنّ هذا الإعداد كان يجعل الأمور محتملة في الوقت الراهن.
وفضلًا عن ذلك، كان كلّ هذا من أجل بقائي أنا أيضًا. بعد أن أفعل كلّ هذا، لا يمكن أن ينسى هايدر ما فعلتُه.
ألم يقولوا إنّه عبقري لا ينسى شيئًا رآه؟ إيّاك أن تنسى هذا، مفهوم؟
“ومع ذلك. لا شيء تحتاج إليه أو ترغب فيه؟”
“آه……هل يمكنكِ أن تحصلي لي على دليلٍ لتعلّم المبارزة بالسيف؟”
سأل هايدر بخجل، وهو يبدو محرجًا قليلًا.
كان يتردّد دائمًا في أن يطلب منّي أيّ شيء، ربّما لأنّه كان يشعر أنّه مدين لي بالكثير أصلًا.
كان فتىً مهذّبًا ولطيفًا إلى هذا الحدّ……وكان مدهشًا كيف تمكّنت الدوقة وهذا القصر من إفساده إلى هذا الحدّ.
“بالطبع، أيّها السيّد الصغير!”
ومن يصدّق، إنّه يريد الكتاب ليدرس المبارزة بالسيف! في الرواية الأصليّة، ذُكر أنّ هايدر تعلّم فنّ السيف من القراءة.
لهذا السبب عانى كثيرًا لاحقًا في الحرب. لم يتعلّم أبدًا كيف يستخدم السيف على نحوٍ صحيح.
سيكون من الجميل لو استطعنا إيجاد مدرّب مناسب له، لكن مع وضع هايدر الحالي، لن يكون ذلك سهلًا.
كان لدى كارت مدرّب سيف، ومع ذلك كان يتظاهر بالمرض طوال الوقت. وفي كلّ مرّة، كانت الدوقة تثور غضبًا.
‘طفلي الثمين مريض! هل تعرفون كم الدروس المناسبة للعمر مهمّة؟! إن حدث له شيء لأنّكم تضغطون عليه أكثر من اللازم، فمن سيتحمّل المسؤوليّة؟! ألا تعرفون من يكون؟!’
أفّ، مجرّد تذكّر ذلك يبعث على الضيق.
إن كنتِ ستبدّدين المال هكذا، فدعي هايدر خاصّتي يأخذ تلك الدروس بدلًا من ذلك! حقًّا، الدوقة تنفق كمن لم يكسب فلسًا واحدًا في حياته.
على أيّ حال. طفلي يريد تعلّم المبارزة……ربّما هناك ما يمكنني فعله. عليّ أن أفكّر في الأمر.
ومع توديع هايدر لي، توجّهتُ إلى الحقل.
حسنًا إذًا. حان وقت جني المال!
يتبع في الفصل القادم.
التعليقات لهذا الفصل " 6"