الفصل 005

انتظرتُ حتى تفرّق الجميع تمامًا قبل أن أُسارع بالصعود إلى العُلّية. كانت هناك خادمة تنتظر أمام العُلّية، سلّمتني المفتاح وطلبت مني أن أراقب الأمور، ثم غادرت.

“أفّ. ما هذه الرائحة؟”

ما إن فتحتُ الباب حتى اندفعت رائحة كريهة مروّعة، فأمسكتُ بأنفي وأنا أخطو إلى الداخل.

ما هذا بحقّ الجحيم؟ لقد كان الأمر لا يُحتمل حقًّا.

كانت العُلّية تعجّ بالحشرات، وتناثرت فضلات الفئران في كل مكان. بالكاد كان ضوء الشمس يجد طريقه إلى الداخل، وكان العفن يزحف على الجدران الرطبة.

وفي وسط كل ذلك، كان هايدر متكوّرًا.

كنتُ بحاجة ماسّة إلى النزول مجددًا لجلب بعض أدوات التنظيف.

لكنني لم أستطع ترك هايدر وحده على تلك الحال. اقتربتُ منه بحذر وربّتُّ على كتفه.

رفع هايدر رأسه ونظر إليّ.

كان وجهه شاحبًا، وعيناه محمرّتَين.

جثوتُ أمامه.

“هل كنتَ تبكي؟ لماذا؟ قلتُ إنني سأعود سريعًا! هل أنتَ مصاب؟ لا، هل كان السبب أنهم صرخوا عليك في وقتٍ سابق؟ لا ينبغي أن تدع ذلك يزعجك……أو لعلّ الأمر فقط أنّ هذه الغرفة متّسخة للغاية! بصراحة، أظنّ ذلك أيضًا…….”

“راني…….”

ذرفت عينا هايدر دمعة. وحين نظرتُ إليه بدهشة، مدّ يده بحذر وأمسك بيدي.

“……ظننتُ أنكِ قد لا تعودين.”

ارتجف صوته الغارق في الدموع، وبوجهه الغضّ الملطّخ بالحزن، واصل هايدر ببطء.

“هذا المكان مخيف……ومظلم……وقذر. لذا ظننتُ أنّه، حتى لو لم تعودي، فلن أستطيع لومكِ.”

“……وكأنني سأفعل ذلك؟ إلى أين سأذهب، وأنا أتركك خلفي؟”

حدّق هايدر فيّ بعينين محمرّتَين.

“لن تتركيني، أليس كذلك؟”

“أعدك. حقًّا.”

حينها فقط توقّف هايدر عن البكاء.

“احفظي وعدكِ.”

عند رؤيتي لوجهه وهو يهمس بلطف، تألّم قلبي. كنتُ منزعجة بحقّ.

انظروا إلى وجهه، كيف يمكن لأيّ شخص أن يكون قاسيًا إلى هذا الحدّ مع طفلٍ كهذا؟

وباستخدام كُمّي النظيف، مسحتُ برفق وجه هايدر المخطّط بالدموع.

“سأحفظ وعدي، فلا تبكِ بعد الآن.”

“حسنًا.”

حقًّا، من الذي يمكنه أن يتنمّر على طفلٍ كهذا؟

كان الغضب يفور في داخلي.

في البداية، لم أبدأ بملاطفة هايدر إلا على سبيل الاستثمار من أجل مستقبلي المريح. لكن الآن، بدا أنّني قد تعلّقتُ به فعلًا.

رؤيته يتشبّث بي بتلك النظرة البائسة كانت تمزّق قلبي.

وبقدر ما كان يشرع في فتح قلبه لي، كنتُ أنا أيضًا أفتح قلبي له.

***

“أفّ، لماذا هم دائمًا يرتدون ملابس باهظة الثمن وفاخرة إلى هذا الحدّ؟”

على عكس طفلي الصغير، الذي كان يقضي ما يشبه ‘إجازةً سجنيّة’ في العُلّية، كان كارت وسورنيا يتلألآن بملابسهما الفاخرة، وقد جعلني ذلك أشعر، بصراحة، بقليلٍ من……الهزيمة.

كان كارت وسورنيا ابني الدوقة. كان كارت أكبر من هايدر بعام، وكانت سورنيا أصغر منه بعامين، لكن، كما يقول المثل، ‘متشابهان كحبتَي بازلاء في نفس الغلاف’، فكانا وقحين ومتكبّرين مثل أمّهما تمامًا.

وبصراحة، كانت تلك الملابس الفاخرة ستبدو أجمل بكثير على هايدر.

أما الدوقة، التي كانت قد طردت هايدر إلى العُلّية، فكانت الآن تستمتع بوقتٍ لطيف في الحديقة مع كارت وسورنيا.

تعلّقتُ بالنافذة أراقبهم، شاعرةً وكأنني على وشك الانفجار.

أيّها النظام، ماذا تفعل أصلًا؟

لماذا لا أستطيع القيام بهذا النوع من الأمور؟ ألسْتُ الخادمة الشاملة؟

سحبتُ شاشة النظام بتكاسل وبدأتُ أتمرّر فيها.

[الدور: خادمةٌ تتنمّر على البطل وتُقتل بطريقةٍ مروّعة (قيد التحديث.)

المهارات: [التخفّي المستوى 1]، [الزراعة المستوى 2]، [إزالة السموم المستوى 2]، [سيّدة سيف الريح المستوى 3]، [سيدة التمثيل المستوى 2]….…]

لماذا ما زلتُ الخادمة التي تُقتل قتلًا مروّعًا؟ متى سينتهي هذا التحديث؟

نقرتُ على [الخيط يتبع الإبرة المستوى 3] في قائمة المهارات.

بهذه المهارة، كان بإمكاني على الأقل أن أصنع ملابس تناسب هايدر على نحوٍ لائق. كنتُ أستطيع أن أصنع له جوارب جديدة بدل تلك الممزّقة التي كان يرتديها.

في المستوى 1، كنتُ أستطيع صنع الجوارب. وفي المستوى 2، السراويل. أمّا في المستوى 3، فقد أصبحتُ أخيرًا قادرة على صنع القمصان.

عابسةً، نقرت الشاشة بإصبعي.

“أريد فقط أن أصنع شيئًا يبدو أجمل قليلًا.”

ثمّ، فجأة، تحرّكت الشاشة جانبًا وظهرت نافذة تفاصيل المهارة.

[المهارة: الخيط يتبع الإبرة

المستوى 4. إنتاج جوارب عالية الجودة

المستوى 5. إنتاج ملابس مفصّلة عالية الجودة]

انتظر، ماذا؟

لماذا لم يُخبرني أحد بوجود مهارة كهذه أصلًا؟!

إذًا، هل يمكنني الاطلاع على الترقيات المستقبلية لبقية المهارات أيضًا؟

بصراحة، كنتُ مُهمِلة لتدريب المهارات. أعني، حتى في المستوى 1، ما تزال المهارة قابلة للاستخدام، أليس كذلك؟

لذلك، كنتُ أركّز على مهارة الزراعة، وأتجاهل البقية إلى حدٍّ ما. فالزراعة، في نهاية المطاف، تعني المال مباشرةً.

لكن الزراعة وحدها لم تكن كافية للعناية بـ هايدر على نحوٍ لائق.

ابتلعتُ ريقي بصعوبة.

“كيف ارتفع مستواي أصلًا……؟”

في البداية، شعرتُ بالأسف لرؤيته يرتدي تلك الجوارب الممزّقة، فخِطْتُها.

ثم أدركتُ أنّني أستطيع في الواقع صنع الجوارب، فاجتهدتُ في ذلك. حقًّا، لماذا كانت جواربه تتمزّق باستمرار إلى هذا الحدّ؟

حتى حين كنتُ أرقّعها بإتقانٍ تام، كانت تتمزّق بطريقةٍ ما في اليوم التالي. لا بدّ أنّها كانت مؤامرة من أحدٍ ما في هذا القصر. كان هناك الكثيرون ممّن يتلهّفون لكسب رضا الدوقة عبر تعذيب هايدر.

على أيّ حال، وبين الخياطة والترقيع وتفصيل تلك الجوارب اللـ*ـينة، حصدتُ ما يكفي من نقاط المهارة للترقية.

وهكذا وصلتُ إلى هذه المرحلة…….

“لا خيار أمامي. حان وقت العمل الجانبي.”

***

حدّق هايدر في راني بتعبيرٍ حائر.

خلال الأسبوع الماضي، كان هايدر يختبر في العُلّية أشياء لم يكن ليحلم بها يومًا.

في الواقع، كان يأكل ويعيش على نحوٍ أفضل ممّا كان عليه قبل حبسه. لقد استُبدلت أغطية الفراش، بطريقةٍ ما، بلحافٍ فاخر من زغب الإوز، وأُنجز تركيب الموقد الذي كان فارغًا من قبل تركيبًا كاملًا خلال يومٍ واحد.

ولم يكن ذلك كلّ شيء.

فالعُلّية التي كانت تعجّ بالعفن والحشرات قد تغيّرت تغيّرًا كاملًا.

وكان يتلقّى وجباتٍ لائقة أيضًا. كانت راني تجلب له فاكهة طازجة، ولحمًا طريًّا، وروبيانًا مسلوقًا بإتقان، وبطاطس محمّرة جيّدًا، وسمكًا مطهوًّا بعناية.

لم يكن يبدو أنّ هناك أيّ تقنياتٍ خاصّة أو سحرٍ في الطهو، كلّ شيء كان مطهوًّا على نحوٍ سليم فحسب. ومع ذلك، كانت هذه أعلى وجبة جودةً تذوّقها هايدر في حياته.

‘هل حصلت على داعمٍ قويّ؟’

وإلّا، فلعلّ الدوقة تمنحه فعل رحمةٍ أخير قبل قتله. عشرات الأفكار ومضت في ذهنه.

ألقى هايدر نظرةً على الجدار.

‘أيّها السيّد الصغير، حتى إن لم يكن هناك شيء آخر، عليك أن تواصل القراءة. يقولون إنّ الكتب تعلّمك عن العالم، بعد كلّ شيء.’

كان الجدار الآن يُشبه غرفة دراسة حقيقيّة. لقد جلبت راني ألواحًا خشبيّة وبنتها بنفسها.

امتلأت الرفوف الآن بكتبٍ باهظة الثمن لم يسبق لـ هايدر أن لمسها أصلًا.

والآن، كانت تدخل ومعها ما بدا ككومةٍ هائلة من أدوات الخياطة.

“…….”

عندما لاحظت راني أنّ هايدر يراقبها، ابتسمت له ابتسامةً عريضة.

“من فضلك، لا تهتمّ بي، أيّها السيّد الصغير! فقط واصل ما كنتَ تفعله!”

أغلق هايدر الكتاب الذي كان يقرأه.

سواء أكانت راني قد رُشيت، أم كان هذا مجرّد توديعٍ فاخر قبل الموت، فقد كان ممتنًّا لها على أيّ حال.

بفضلها، كان يعيش أكثر أيّام حياته سكينةً.

أخيرًا، استطاع قراءة الكتب بهدوء.

وعندما تخرج راني، كان يمكنه حتى أن يتدرّب سرًّا على المبارزة بالسيف، ممّا تعلّمه بمراقبة الآخرين.

لم يعد أحد يتنمّر عليه أو يزعجه.

لكن……هل كان كلّ ذلك التنمّر موجّهًا الآن إلى راني؟ إنّ كمّ أدوات الخياطة التي كانت تجلبها بدا مفرطًا على نحوٍ مريب.

“……لا تقولي لي. هل يتنمّر عليكِ أحد الآن، يا راني؟”

“هاه؟”

وسّعت راني عينيها بدهشة، ثم لوّحت بيديها سريعًا وكأنّ الأمر هراء.

“مستحيل!”

“أنتِ تكذبين. وإلّا، فلماذا لديكِ كلّ تلك الأدوات؟ يبدو وكأنّكِ جلبتِ كلّ أعمال القصر إلى هنا.”

“آه، هذه؟”

توقّفت راني، تفكّر بجدّ. كيف يمكنها شرح ذلك؟ أن تقول إنّها بحاجة إلى رفع مستوى مهارتها؟ وأنّ عليها أن تفعل هذا كي تصنع ملابس عالية الجودة للسيّد الصغير؟

همم. لم يبدُ أيٌّ من ذلك تفسيرًا لائقًا، حتى وإن كان صحيحًا.

يتبع في الفصل القادم.