باختصار، كان فحوى كلامه أنه من شدة قلقه على آيلا حاول دخول المعبد دون الحصول على تصريح، وعندما رُفض طلبه، بدأ يبحث عن فتحة تسلل (جحر كلب) في الأسوار، وانتهى به الأمر في هذه الحالة المزرية.

في النهاية، لم تستطع آيلا التمالك وانفجرت ضاحكة بصوت عالٍ.

‘مستحيل، كيف لـ المعبد الذي يراقب الدخول والخروج بمثل هذه الصرامة أن يحتوي على شيء مثل فتحة تسلل؟’

لقد كانت فكرة غريبة حقاً.

ومع ذلك، شعرت آيلا بالسعادة لأنها أدركت أنه فعل ذلك بدافع اليأس، متمسكاً بأي قشة من أجلها، رغم علمه بأن تصرفه ذاك كان غريباً وغير منطقي.

وبينما كان دينهارت يراقب آيلا وهي تضحك، ارتسمت ابتسامة رقيقة على شفتيه أيضاً، نابعة من شعوره بالراحة والاطمئنان.

“بما أنني تأكدتُ من أنكِ بخير، سأذهب الآن.”

“بالفعل؟ لم يمر وقت طويل على وصولك.”

“أنا آسف. لقد تلقيتُ الخبر وخرجتُ في منتصف عملي……”

بدت علامات الأسف واضحة تماماً على وجه دينهارت. ولم يكن ذلك مجرد كلام، بل كان مزيجاً من الندم والاعتذار الصادق.

شعرت آيلا بالأسف أيضاً، لكنها كانت تعلم أنه يجب عليها تركه يذهب بسلام، فهي لا تريد أن تكون تلك الحبيبة التي تعيق عمل شريكها.

‘لكن عندما أرى وجه دينهارت هذا، الذي يبدو وكأنه سيموت من شدة الاعتذار، لا يسعني إلا أن أرغب في ممازحته.’

قررت آيلا أن هذا ليس خطأها، بل هو خطأ دينهارت الجذاب للغاية، وعزمت على إظهار القليل من الطمع تحت غطاء المزاح.

أمسكت بطرف ثوب دينهارت الذي كان يهم بالنهوض وقالت:

“دين، لا ترحل.”

“…… إيلا؟”

نظرت آيلا بعينين حزينتين وتوسلت إلى دينهارت الذي كان يقف في وضعية مرتبكة ووجهه يعبر عن الحيرة:

“ألا يمكنك البقاء؟”

“……”

“ابقَ معي اليوم. هاه؟”

“……”

“لقد كنتُ متعبة جداً منذ الصباح.”

عضّ دينهارت شفته وهو يستقبل نظرات آيلا مباشرة، رغم أنها توقعت منه أن يتفادى بصرها.

خابت توقعاتها بأنه سيتهرب ويقول إن الأمر مستحيل، وبدأ سقف توقعاتها يرتفع تدريجياً.

ولكن، على عكس توقعاتها، حتى عندما وصل الحماس لذروته، لم ينطق دينهارت بكلمة واحدة.

وبدأ منحنى التوقعات، الذي لم يكن خطاً مستقيماً بل منحنياً، يهبط بعد أن وصل إلى القمة.

بناءً على ذلك، سألت آيلا بصوت محبط:

“لماذا لا تجيب؟”

“……”

“هل لأنك تكره البقاء معي؟”

“هاه؟ آه، لا! ليس الأمر أنني أكره ذلك بل……!”

‘إذا لم يكن كرهاً، فماذا إذاً؟’

أرادت آيلا أن تضغط عليه وتستفسر عن سبب توقفه عن الكلام، لكنها اختارت الانتظار.

فقد كانت تعلم أنه حتى لو ضغطت عليه، فإن دينهارت ليس من النوع الذي يتحرك تماماً كما تريد هي.

لكن صمت دينهارت لم يكن بلا فائدة لـ آيلا تماماً.

فتعبيرات وجهه المرتبكة، ورؤية ذلك الوجه عن قرب بعينيها، كانت في حد ذاتها مكسباً كبيراً لها.

‘يا للهول، هذا هو المطلوب! إنه لطيف جداً!’

بعد رؤية هذه التعبيرات التي كانت تتوق لرؤيتها أثناء قراءة الرواية، زاد عدم فهمها للأمر.

لماذا اختارت بطلة الرواية الأصلية ذلك ولي العهد المنحرف وتركت دينهارت اللطيف هكذا؟

‘ربما لم يُذكر ذلك في الرواية الأصلية، لكن هل تعرضت للتهديد واضطرت لاختيار لم تكن تريده؟’

بالتفكير في ليخت الذي تعاملت معه شخصياً حتى الآن، لم يبدُ الأمر مستحيلاً تماماً.

على أي حال، بما أنها رأت رد الفعل الذي تريده، يبدو أن هذا القدر من المزاح كافٍ.

“أنا أمزح.”

“هاه؟ بشأن ماذا؟”

“كل ما قلته للتو.”

تغيرت ملامح دينهارت في لحظة وصبغت بالصدمة، وكأنه لم يتخيل أبداً أن يكون الأمر مجرد مزحة.

دعبت آيلا على مؤخرة رأس دينهارت المستديرة بلطف، كما لو كانت تداعب جرواً صغيراً.

“صحيح أنني تعبت، لكنني لستُ في حالة تمنعني من البقاء وحدي. لذا، اذهب الآن إلى البرج السحري.”

“ولكن مع ذلك……”

“أنا لا أقول إنها مزحة لأنني أشعر بالذنب لاحتجازك. أنا حقاً بخير!”

بعد ذلك، أمسكت آيلا بكتفي دينهارت ونهضت من الأريكة، وساعدته على الوقوف من وضعيته المرتبكة.

ثم بدأت تمسح على تجاعيد ملابسه لتسويتها وهي تتابع كلامها:

“وأيضاً، سمعت أن البرج السحري مشغول هذه الأيام، أليس كذلك؟ اذهب واعمل بسرعة. كلما زاد عدد العاملين، انتهى العمل مبكراً!”

كان البرج السحري مشهوراً بكونه مكاناً لا يسكنه إلا السحرة المهووسون بالسحر، وكانت آيلا تعلم أنهم حتى لو أنهوا عملهم، فلن يعودوا إلى منازلهم بل سيبحثون عن عمل آخر لتعذيب أنفسهم به.

لكنها اعتقدت أن احتجاز دينهارت -وهو أحد هؤلاء السحرة- بسبب طمعها الشخصي، هو الطريق المختصر لتصبح بطلة مزعجة.

دفعت آيلا ظهر دينهارت الذي كان يقف مذهولاً في مكانه بكل قوتها، وسارت به نحو الباب.

وبينما كان دينهارت يُدفع بسلام كما تريد، توقفت قدماه فجأة أمام الباب.

“هل أنتِ متأكدة حقاً من أنكِ بخير؟”

“قلتُ لك إنني بخير!”

كان صوته لا يزال مليئاً بالشك.

فتحت آيلا الباب بنفسها وهي ترد عليه بنبرة مازحة:

“هيا هيا، فلتذهب إلى عملك الآن، أيها الساحر بلاك وود.”

رغم أن الباب فُتح على مصراعيه، ظل دينهارت واقفاً في مكانه مثل الصنم لا يتحرك.

كان يفتح ويغلق فمه مثل السمكة، وكأنه يريد قول شيء ما لـ آيلا.

وبعد تردد دام لعشر مرات تقريباً، قال أخيراً بتعبير حازم:

“…… سأتصل بكِ.”

ورغم تعبيره الجاد، إلا أن كلماته كانت في غاية اللطف، فردت عليه آيلا بابتسامة حنونة:

“حسناً.”

“إذا حدث أي شيء، يجب أن تتصلي بي أولاً. إيلا، هل فهمتِ؟”

“نعم، فهمت، لذا أرجوك اذهب الآن!”

في النهاية، طُرد دينهارت من غرفة علاج آيلا؛ فنظر إليها نظرة خاطفة ثم مشى في الممر ببطء.

بدت أكتافه العريضة، التي كانت تبتعد بسرعة السلحفاة، وكأنها مثقلة بالندم والتعلق، مما جعلها تبدو منحنية بشكل غير عادي.

‘لقد كان مزعجاً قليلاً بتعلقه هذا، لكنني سأسامحه لأنه شخصيتي المفضلة اللطيفة والمحبوبة.’

راقبت آيلا ظهره بابتسامة راضية، وبمجرد أن اختفى من الممر، توجهت نحو النافذة.

وبعد بضع دقائق، تأكدت من خروج دينهارت من العيادة وابتعاده، ثم عادت إلى الأريكة.

• 

-“آنسة آيلا، نرجو منكِ الحضور إلى الردهة.”

بسبب إلحاح عائلتها، اضطرت آيلا لقضاء ليلة في العيادة، وفي الصباح الباكر تم استدعاؤها عبر حجر الاتصال.

شعرت وكأنها تعيش حالة من ديجا فو (شوهد من قبل)، لكنها ظنت أن هذا الشعور ناتج عن قلة النوم في سرير غير مريح، فنزلت إلى الردهة.

إلا أنها أدركت خطأ ظنها بمجرد أن واجهت وجهاً مألوفاً هناك.

“…… الكاهن ميكائيل؟”

“لم أتوقع أن نلتقي بهذه السرعة.”

كان مجرد رؤية وجهه غير المرحب به كافياً ليشعرها بعدم الارتياح، وزادت كلماته -التي لم تعرف إن كانت ترحيباً أم سخرية- من استيائها.

بالطبع، كانت تعلم أن ميكائيل مجرد شخص ينفذ الأوامر التي تأتيه من الأعلى، لكن حقيقة كونه من رجال المعبد لم تتغير.

شبكت آيلا ذراعيها وسألت بنبرة حادة:

“عن أي بلاغ كاذب جئتم للتحقيق هذه المرة؟”

“هذه المرة ليس بلاغاً كاذباً.”

“هذا ما تريد تصديقه، على ما أظن.”

“إنها قضية بلاغ داخلي.”

“ماذا؟ بلاغ داخلي؟”

‘يفعلون كل شيء ممكن.’

بعد أن أبدت ملاحظتها المقتضبة، قامت آيلا بمسح الموظفين المجتمعين في الردهة بسرعة بعد سماعهم خبر وصول محققين من المعبد.

بدا الجميع مصدومين للغاية من مصطلح بلاغ داخلي تماماً مثلها.

‘سواء كان هناك مبلغ داخلي في هذا المكان أم لا، ليس لدي ما أخشاه. فأنا لم أفعل أي شيء غير قانوني أبداً.’

عندما بدأت آيلا العمل مع دينهارت كشريكين، قطعت عهداً على نفسها في سرها.

بأنها لن تترك أبداً أي وصمة عار في حياة دينهارت.

لذا، كان من المستحيل أن تكون قد قامت بأي عمل قذر. كانت واثقة من أنه لا يوجد أي شيء يمكن أن يُؤخذ ضدها، على الأقل في القسم الذي تتولى مسؤوليته.

أمالت آيلا رأسها جانباً وقالت بسخرية:

“المكان هنا نظيف جداً، لدرجة أنه لا يوجد ما يمكن التبليغ عنه داخلياً ما لم يقم شخص ما بتزوير الأدلة.”

بدلاً من الرد، أخرج ميكائيل مظروفاً ورقياً بنياً من جيبه وسلمه لـ آيلا.

رمقته بنظرة حادة، ثم خطفت المظروف منه وأخرجت مجموعة الأوراق التي بداخله دفعة واحدة.

“إفادات؟”

“اقرئيها.”

كانت خمس صفحات فقط، لكن محتوى البلاغ المكتوب في الإفادات كان مفصلاً للغاية.

التاريخ، الوقت، الأدوية غير القانونية المستخدمة، وحتى أسماء الأشخاص الذين ارتكبوا المخالفات؛ كان كل شيء مكتوباً بدقة متناهية.

كانت التفاصيل دقيقة للغاية لدرجة أن آيلا نفسها كادت تصدق أن كل هذه الأمور قد حدثت بالفعل في العيادة.

‘إنهم يتوقون بشدة للإيقاع بي.’

لم تكن آيلا غافلة لدرجة ألا تدرك السبب الذي يدفع المعبد لمضايقتها، حتى وصل بهم الأمر إلى تزوير الحقائق بهذا الشكل. وبعد أن جربت الأمر بنفسها، بدأت تفهم لماذا كان برون ودينهارت يتحدثان بسوء عن المعبد. إنها حقاً جماعة مزعجة ومثيرة للاشمئزاز.

“هل جئتم إلى هنا لمجرد أنكم صدقتم ما كُتب في هذه الورقات القليلة؟”

“بعد تحقيق دقيق، قررنا أن هذه الإفادات تتمتع بالمصداقية.”

“بعد تحقيق دقيق؟ حسناً، دعنا نسمع مدى دقة هذا التحقيق الذي تدعيه.”

“لا يمكنني الكشف عن أي تفاصيل تتعلق بالتحقيق الجاري حالياً.”

“كلا، هل يعقل ألا أعرف ما الذي يجري وهو أمر يخص عيادتي الخاصة؟”

“أعتذر منكِ، لكن لا يحق لكِ حتى الاطلاع على المعلومات؛ فنحن لا يمكننا إطلاع شخص يحوم حوله الاشتباه.”

“هاه، هل تعاملني كمجرمة الآن؟”

“إذا لم تتعاوني مع تحقيقنا أكثر من ذلك، فلن يكون أمامنا خيار سوى اللجوء إلى القوة.”

كان الحاضرون يراقبون المواجهة المحتدمة بين ميكائيل وآيلا -اللذين بدا كل منهما كوحش كاسر يقود قطيعاً مختلفاً- وقلوبهم تخفق رعباً من أن يتطور الشجار إلى ما لا تحمد عقباه. وبينما كان يسود جو من الهدوء القاتل والبرود وكأنهم في مركز عين الإعصار، حدث ما يلي:

“بدءاً من هذه اللحظة، سنشرع في تفتيش ومصادرة العيادة كيبل. على الجميع التوقف عن العمل فوراً والامتثال لأوامرنا.”

بدأ ميكائيل بالكلام بنبرة ساخرة سيطر بها على المكان. تجمدت أقدام موظفي العيادة في أماكنهم، وفي اللحظة التي كان فيها كهنة المعبد يستعدون للتحرك بنظام ودقة…

“توقفوا.”

دوى صوت بارد ومنخفض جعل القشعريرة تسري في أبدان كل من سمعه. كانت نظرات عينيها الأرجوانيتين تفيض بحدة قاتلة. ولأن آيلا كانت تعتز بـ العيادة بقدر حبها لـ دينهارت؛ فقد رمت كهنة المعبد بنظرة استحقار فاحصة قبل أن تتابع كلامها:

“إياكم والتحرك خطوة واحدة أخرى. سأعتبر كل من يفعل ذلك شخصاً يرغب في معاداة عائلة كيبليت.”

«ترجمة أستير»

الي عايز يتابع فصول متقدمة هيلاقيها في جروبي بالتلي على هذا اللينك 

https://t.me/+l362KjjEHtFjNGE0

 قناتي بالتلي : Esthernovels