33
لم يتجاهل كاسيان تعابير الوجه غير العادية التي أبديتها..
“كما قالت روز، إذا لزم الأمر سأتصل بك لإبلاغك بتعويضك المحبوب.”
التعويض ليس مهما في الوقت الحالي.
ربما حياة صديقتي العزيزة، فيلهيلمينا وأنت، رئيسي الشيطاني، يمكن أن تصبح في خطر..
بالطبع، إذا أعطاني إياه، سأقبله.
رفع كاسيان يده وامسك خدي بينما نظر إلى وجهي بنظرة ارتياح..
على الرغم من أن الوقت كان ربيعا، كان الجو باردًا بعض الشيء في الليل، لكنني شعرت بدفء يديه الكبيرتين..
“على الأقل لا أعتقد أنني خيبت أملكِ في أي شيء يخص العمل على الإطلاق.”
“نعم أنا أعلم.”
“لذا، استمتعي بإجازتك مع الأميرة فيلهلمينا. يعجبني أن روز محاطة برغباتها وتصنع وجها سعيدا.”
لم يتحدث عني وكأنني مجرد شخص ماديٍّ طماع؟
لا يعني ذلك أنني لست كذلك، ولكن ليس بشكل مبالغٍ فيه هكذا.
نظر كاسيان، الذي اصطحبني إلى مدخل القصر، إلى وجهي الذي لا يزال قلقًا..
“هل هناك أي شيء يدور في عقلك؟”
لقد كانت نبرة صوتهِ لطيفة حقًا..
دغدغ خدي وكأنه يطلب مني أن أخبره بكل ما كنت أخاف منه واترك الأمر كله له..
“لا بأس حتى لو كان مجرد هراء، فمن المستحيلِ ألا أستمع إلى ما تقولُه روز”.
“……إنه فقط ماذا لو.”
على الرغم من أنها كانت مجرد حادثة في العمل الأصلي دون أي صلة بالواقعِ الحالي على الإطلاق، إلا أنني لم أستطع التخلص من مشاعري المضطربة..
مع أنها قصة حرفتها ودمرتها منذ الصغر..
“آمل ألا تتورط فيلهلمينا في هذا الأمر.”
على الرغم من أنني لا أستطيع العثور على نقطة مشتركة واحدة في الوقت الحالي..
اعتقدت أنني أستطيع أن أخبره عن هذا الشعور المقلق.
على الرغم من أنه يشبه الشيطان وهو رئيسي السام الذي يبالغ دائمًا في العمل..
“أعني الأميرة.”
“نعم.”
لم أستطع إلا أن أصْدُقهُ القول لأنه لم يتجاهل ما أقوله أبدًا.
المعاناةُ وحدي وإبقاء فمي مغلقًا لم يكن أسلوبي..
“سأحرصُ على ذلك.”
أجاب بلا مبالاة، ولكن بصدق، شعرت أن القوة التي كانت تحمل بإحكام جسدي كله بدأت تضعف..
“أنا غيور كما هو متوقع.”
“نعم؟”
نظر كاسيان إليّ بنظرة مؤذية على وجهه..
“نظرًا لأنكِ تعتنيين دائمًا بالأميرة فيلهلمينا بهذه الطريقة، كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي لي أيضًا أن أبقي السيدة تحت المراقبة لحماية خطيبي.”
“ما هذا-“
ابتلعتُ كلماتِي تلقائيا..
لأنه تحدث فجأة.
كانت العيون الأرجوانية التي ملأت عيني تحدق بي كما لو كانت تضايقني، وبعد ذلك..
مسح-
تحركت يده الناعمة وسقطت على خدي الذي كان قريبًا من شفتي..
“لذا يرجى أن تغفري هذا المستوى من الوقاحة، يا عزيزتي.”
ذهني، الذي أصابته البلبلة بسبب الصوت الذي يهمس بالقرب من أذني، أصبح يفكر بشكل أبطأ..
“……اه، أم.”
ولم ألاحظ أن أحداً جاء لرؤيتِي..
“يا الهي، يا الهي … !”
أدرت رأسي بشكل تلقائي عندما رأيت الصوت المذهول القادم من خلفي، وكانت فيلهيلمينا واقفة هناك..
مع خدودها الملطخة باللون الأحمر وهي تجلس مع خادمتها..
“همم، لم نر شيئاً. لقد كنت للتو في نزهة قصيرة.”
مالأعذار التي تختلقها بجدية؟
“يبدو الجو باردٌ بعض الشيء، فلنأخذ وشاحا ونذهب في نزهة على الأقدام مرة أخرى.”
“نعم نعم! سيدتي!”
كان هناك وشاحٌ ملفوفٌ بالفعل على كتفي فيلهلمينا، وكان لدى الخادمة وشاح إضافي في يدِها يبدو أنه أحضر لي لأرتديه..
“فيلما-“
“أوه، بالمناسبة! قلتِ أن الجناح هناك تم تجديده بالكامل اليوم، ولكن لا أحد يأتي في الليل، أليس كذلك؟”
“بالطبع يا آنسة!”
حاولت أن أشرح لها، لكن فيلما استدارت بشكل محرج وبدأت في الابتعاد، كما لو أنها لا تستطيع رؤيتي..
“……”
بعد أن غادرت فيلما والخادمة، لم يكن هناك سوى الصمت..
نظرت إلى الخلف لفترة من الوقت، ثم صنعت وجهًا مقرفًا وأدرت رأسي نحو كاسيان..
“ومع ذلك، أليسٓ من الأفضل أن أرقى إلى مستوى توقعات الأميرة؟”
ثم قام بتقبيل مفاصلي مع نظرة مرتاحة على وجهه..
لقد كان البطل يخرب صداقتي مرة أخرى..
***
لحسن الحظ، لم يسخر مني كاسيان أرتيز أكثر من ذلك وابتعد كرجل نبيل.
“سيكون الأمر سيئًا إذا قدمت روز استقالتها، لذا يجب عليّ أن اتوقف في هذه المرحلة.”
هذا إذا كان بإمكاني تسميته برجل نبيل..
عندما ذهبت لرؤية فيلهيلمينا عند المدخل، كان رد فعلِ كاسيان أشبه بخيبة أمل..
“…لماذا أتيتِ بالفعل؟”
كان لديها وجه جدي، تساءلت عما كانت تريد أن تتحدث عنه رفقة خادمةٍ من الفيلا..
“لقد وعدتكِ بتناول وجبة خفيفة في وقت متأخر معًا، أليس كذلك؟”
“هذا ليس مهما الآن…!”
“ماذا عن وعدنا؟”
تابعت فيلما شفتيها للحظة عندما طرحت السؤال بهدوء..
“هذا ليس كذلك.”
حتى لو تدخل كاسيان، يمكنني الاعتناء بالأمر هذه المرة.
ابتسمتُ واقتربت منها..
“لقد كنتِ حزينةً جدًا لأننا لم نتمكن من تناول العشاء معًا اليوم، لكن أليس كذلك فيلما؟”
“لا يمكن أن يكون كذلك! لقد كنتِ متحمسة جدًا أيضًا! بمجرد أن قررت أن آخذك إلى الفيلا، قمت بالحجز في ذلك المطعم-“
أصبح وجه فيلما مشرقًا عندما سكبت الكلمات، ثم بدت غاضبة..
“هل تمزحين معي؟”
“فيلما؟ أنا؟”
بصراحة، ستكون كذبة إذا قلت أنني لا أشعر بهذا الشعور.
على الأقل ليس الآن.
في المقام الأول، الحب الذي يكون أغلى من الصداقة غير موجود بداخلي الآن.
“…لقد بذلت قصارى جهدي حتى لا تسيء فهمي.”
ربتت فيلما على ذراعي كما لو كانت منزعجة..
ضحكت قليلا في ذلك.
على الرغم من أننا أصدقاء، اعتقدت أنها كانت مثل أخت صغيرة خرقاء حقًا، لذلك اعتقدت أنها كانت لطيفة حقًا.
“حسنًا، يا آنسة، هل من الممكن أن أتجاهل التعليمات التي قدمتِها لي سابقًا؟”
سأل الخادم الشخصي، الذي كان يراقب مزاجنا بهدوء، بحذر..
“التعليمات التي قدمتِها منذ فترة قصيرة؟”
عندما أملت جسدي لأنظر إلى كبير الخدم كما لو كنت أشعر بالفضول، سدت فيلما طريقي بيأس وقالت:
“حسنًا، أخبر الجميع ألا يقلقوا وأن يستريحوا فقط.”
“أنا أفهم يا آنسة.”
نظر إلينا كبير الخدم العجوز، ولسببٍ ما كان غالبًا ما يبتعد بابتسامة سعيدة على وجهه..
الشخص الوحيد الذي استطاع أن يجيبني هو فيلما، لذلك حدقت فيها بنظرة فارغة، وأمسكت بيدي وقادتني بعيدًا، كما لو كانت تسحبني..
“كان من المفترض أن نتناول وجبة خفيفة في وقت متأخر معًا! أريد قضاء بعض الوقت في غرفتي اليوم والتحدث عن الروايات!”
“نعم، هذا جيد، ولكن ما هي التعليمات…”
“سمعت أنكِ أحببتِ الحلوى التي تناولتها بالأمس، لذا طلبت من الشيف أن يعدها بأسلوب مختلف.”
ماذا كانت تلك التعليمات؟
كان من الصعب عليّ قمع فضولي، لكنني قررت أن أتحمله في النهاية..
لا أستطيع أن أكون شخصًا لئيمًا يتنمر على أصدقائه، لأنني لست شيطانة.
***
ومرت الأيام الثلاثة التالية دون وقوع الكثير من الأحداث، أي دون أن يزورني كاسيان للعمل.
أعتقد أنه كان صادقًا عندما أخبرني بقضاء وقت ممتع مع فيلهيلمينا، لكنني لم أضيع أي وقت إضافي مثل تلك الأمسية.
ومع ذلك، كان يأتي دائمًا لرؤيتي مرة واحدة على الأقل كل يوم عند الغداء أو العشاء، أو حتى في الليل عندما لا يكون ذلك ممكنًا..
لم تكن سوى فيلما هي الأسعد في كل مرة ترانا معًا..
“أنتِ لا تعرفين كم أنا محظوظة لأن صاحب السمو يهتم بكِ كثيرًا.”
لا أعتقد أن والدتي ترغب في ذلك بقدر ما تفعل فيلما..
لكن عندما قالت ذلك، بدت حالمة وسعيدة للغاية لدرجة أنني لم أكلف نفسي عناء تصحيح تفكيرها أو تحطيم الوهم..
أحد أسباب خطوبتي لكاسيان هو تحريرها من حبها له..
“هل أنتِ أقل قلقا الآن؟”
سألني كاسيان، الذي جاء لزيارتي في الليلة التي سبقت عودته إلى العاصمة، بكلمات هادئة..
“…هل هذا هو السبب الذي يجعلك توفر الوقت لزيارتي كل يوم؟”
“هذا أحد الأسباب.”
“هل هناك أسباب أخرى؟”
“لنظهر أنفسنا للأميرة فيلهلمينا.”
جلست على درابزين الجناح الذي أخبرتني عنه فيلما منذ بضعة أيام وهززت رأسي لأني توقعت هذا..
“السبب الأهم هو…”
جلس كاسيان بجانبي ونظر إلي..
ما تلك العيون المشؤومة؟
وبينما كنت في حالة تأهب قصوى، أطلق كاسيان ضحكة عالية..
“لأنني أفتقد روز.”
“هل تستمتع بإغاظتي هكذا ؟”
هل يجب أن أتظاهر بأنني فوجئت الآن بعد أن سمعت هذا؟
لماذا لا تقوم ببعض الأبحاث حول فوائد الصمت يا صاحب السمو؟
“نعم، إنه ممتع.”
هذا المنحرف..
“من الجميل جدًا أن تريني روز هذا الوجه الممتع.”
خدش كاسيان أذني بمفاصل أصابعه..
“عندما رأيتني لأول مرة في العاصمة، نظرتِ إليّ كوحش”.
هل برز الأمر إلى هذا الحد؟
لم أقصد أن أكون وقحة جدًا في ذلك الوقت. لا أعرف حتى كيف بدا وجهي.
عندما اعترضت بعيني، أظهر كاسيان نظرة ناعمة على وجهه، كما لو كان سعيدًا..
“ستعودين إلى العاصمة لاحقا أليس كذلك؟”
“هل ستغادر غدا ، صاحب السمو؟”
“أعتقد أنني ربما سأضطر إلى النظر في الأمر لمدة يوم أو يومين آخرين.”
تنهدت بعمق عند سماع تلك الكلمات..
“عندما تعود إلى العاصمة، سيكون هناك تراكم كبير في العمل.”
“أنا أعرف.”
انحنى كاسيان رأسه على كتفي..
“كم أنا محظوظ بوجود روز بجانبي.”
“هذه مشقة بالنسبة لي.”
ارتجفت كتفي قليلاً من ضحك كاسيان..
“من أجل مساعدتي القلقة، سأرسل رسالة مفادها أن كل شيء على ما يرام قبل أن أغادر.”
“إذاً أنت تقول أنك ستكون مشغولاً غداً؟”
هذه فرصة لقضاء وقت أكثر مع فيلهلمينا، وقال..
“لأنني أريد حماية إجازة روز قدر الإمكان.”
لقد كان صوتًا جميلًا جعل قلبي يرفرف أكثر من أي كلمة سمعتها مؤخرًا..
أجبت وأنا أداعب شعر كاسيان وهو يتكئ عليّ..
“سأنتظر.”
***
ما قاله كان لا معنى له.
وحتى بعد الانتهاء من جميع الاستعدادات للمغادرة وطلبي فيلما بالانتظار لمدة نصف ساعة، لم تصل عربة كاسيان أبدا..