29
“لقد تدخلت الإمبراطورة..”.
“نعم…رغم كل شيء، جعلته خطأ ابن الأمير جاموتي الثاني.”
فجأة خرج صوت تذمر..
كنت أخطط للحصول على نصف ثروة الدوق جاموتي بهذا..
“جلالة الإمبراطور سيصاب بخيبة أمل.”
لأن ذلك الثعبان كان دائما عازما على إثراء الخزينة الوطنية.
وفي الوقت نفسه، يرتدي سرا وجها بريئا.
“ليس الأمر وكأنك لم تتوقعي هذا ، روز.”
“هذا صحيح.”
من المستحيل أن لا يترك شيء كهذا وصمة عار على عائلة الإمبراطورة..
لا بد أنها قد كسرت العشرات من فناجين الشاي حتى الآن فقط لأن ابن الأمير الثاني لعائلة جاموتي، تم معاقبته..
“بمجرد إرسال التقرير إلى جلالته، سيتم عرض مسرحية رائعة أخرى في قصر الورد”.
“نعم. يجب علينا الحفاظ على حياة ذلك الإبن.”
لقد كنت ضائعة بعض الشيء، لكن كاسيان بدا بالفعل وكأن الأمر ليس بالأمر المهم..
أعتقد أنني كنت الوحيدة التي كانت جادة؟
“لأنكِ لم تتوقع الكثير من البداية.”
“…توقف عن قراءة أفكاري يا صاحب السمو.”
“اعتقدت أنكِ تظهرين هذا لي عمدا؟”
تحدث كاسيان ببطء وهو يكتب الصفحة الأخيرة من التقرير..
“روز لا تخفي تعابيرها عني.”
“…إنه ليس لسموك بشكل خاص.”
لقد حاولت اظهار بعض التمرد الذي لا معنى له..
“إقليم ساليس جيد اليوم.”
ومديري البغيض، الذي كان يعرفني جيدًا، لم يخسر أبدًا..
حسنًا، إذا خسر بهذه الطريقة، اعتقد أن ذلك سيصيبني بالقشعريرة..
“-أكثر من ذلك، روز.”
لقد تغلب كاسيان على مشكلة كبيرة ووجه ضربة لخصمه..
ببساطة، كاسيان هو مؤلف “حادثة المعرض”.
بطبيعة الحال، لم يخيب توقعاتي..
لو كانت الإمبراطورة شخصية سهلة إلى هذا الحد، لما عانت الشخصيات الرئيسية في العمل الأصلي كثيرًا بغض النظر عن مدى افتقارهم للمكر..
“إن أموال الدوق تتشتت مرارًا وتكرارًا أثناء محاولته إصلاح الأمور هنا وهناك.”
لقد خدعته الأميرة أليكسيس، وأهدر الكثير من المال في محاولة حل هذه المشكلة..
كان من المنعش أن نرى تزايد احتمال تذبذب ثروة دوقية جاموتي، التي كانت وفيرة..
إذًا، هل ستتوقف الإمبراطورة عن كسر فناجين الشاي؟
“نعم.”
على أية حال، أجبت بتلميح بسيط من التحدي..
“هذا مضحك حقا.”
“يبدو سموك سعيدًا جدًا بمجرد النظر إلى وجهه.”
“الآن بعد أن عرفتِ ذلك، هل يمكنني أن أكون منزعجا قليلاً الآن؟”
اظهرت عبوسي أكثر من إجابة كاسيان الفورية..
ذلك الرجل.
“لقد أحضرت لك قصة ستحبينها حقًا.”
“… قصة أحبها؟”
كلمات كاسيان جعلتني أشعر بالتوتر في البداية..
بشكل عام، عندما يقال شيء من هذا القبيل، فمن المرجح أن يزيد البديل، أو بمعنى آخر، غالبًا ما يزيد عبء العمل بشكل جنوني..
“لا تكوني على أهبة الاستعداد هكذا، روز. لأنني لن أخدعك حقًا هذه المرة.”
أنت على علم بأنك محتال..
بغض النظر عن ذلك، لم أرغب في أن يتم القبض علي بتهمة إهانة العائلة المالكة، لذلك أعطيت فقط إجابة صامتة في ذهني..
بالطبع، عند النظر إلى وجه كاسيان المبتسم الشرير، يبدو أنه قرأ أفكاري مرة أخرى..
“أنا حزين جدًا، وأحاول أن أمنح روز إجازة”.
“… نعم؟”
هل سمعت شيئًا خاطئًا للتو؟
“هل لديك أي شيء لتفعله في الإجازة هذه الأيام؟ هل هذه طريقة أخرى لقول شكرا لكِ؟”
“لا، لقد سمعت بشكل صحيح. في الواقع، أردت أن أعطيها لكِ منذ وقت طويل، ولكن لا يبدو أنك تصدقين ذلك .”
تحدث كاسيان دون أن يفقد أيًا من تعبيراتي التي يمكن أن يقرأها على وجهي أثناء حديثه..
“عطلة نهاية الأسبوع التي تبدأ غدًا، هل يصادف أنني لست مضطرة للذهاب إلى العمل في عطلة نهاية الأسبوع ويمكنني أخذ إجازة يوم الاثنين؟”
عندما سألت سؤالا معقول للغاية، ضحك كاسيان مرة أخرى..
وضع توقيعه الأخير تحت التقرير، وأغلقه، ووقف على مهل..
“لا، حقًا، أنا أقول أنه يمكنك أخذ إجازة للأسبوع المقبل.”
أليست إجازة طويلة.. ؟
لم أستطع الذهاب في إجازة الصيف أو الشتاء التي يقضيها الجميع، وكنت سعيدة حتى بعطلة نهاية الأسبوع التي مدتها ثلاثة أيام… .
ايعطيني 9 أيام إجازة في المجمل.. ؟
لقد تُركت عاجزة عن الكلام بسبب المعجزة غير المسبوقة في عهد كاسيان..
“أريد حقًا التراجع عن بياني.”
“لا!”
صرخت في محاولة عاجلة لإنقاذ إجازتي الثمينة..
إذا حصلت على راحة هذه المرة، فلا أعرف متى سأتمكن من الراحة بهذه الطريقة مرة أخرى.
“ولكن كيف؟”
لقد كنت فضولية للغاية لمعرفة سبب هذه الإجازة الطويلة السخيفة لدرجة أن فمي الشرير كان يتحرك كما يحلو له..
بعد استدعاء خدمه وطلب منهم إبلاغ كل قسم بما فعلناه اليوم، جلس كاسيان على مكتبي وحدق بي..
“اعتقدت أنك ستتركين العمل بمجرد أن اقول هذا.”
“ثم ماذا أفعل إذا حدث شيء عاجل واضطررت إلى الذهاب إلى العمل في منتصف إجازتي؟”
“أستطيع أن أفعل ذلك بدلا عنكِ.”
“… نعم؟”
حدقت في كاسيان في الكلمات غير المتوقعة..
خلال العام الماضي أو نحو ذلك، لم يكن هناك وقت لم تتداخل فيه إجازتي وعملي.
“هل هذا يعني أنك ستعمل في أيام العطلات مرة أخرى؟”
في الواقع، كان يفعل ذلك دائمًا تقريبًا..
“أنا لست في إجازة يا روز”.
“… نعم؟”
“سأكون سعيدًا جدًا إذا أعربت خطيبتي الجميلة عن رغبتها في قضاء العطلة معًا.”
“هذا ليس…”
“إنها أيضًا لا ترحم.”
ابتسم كاسيان، كالعادة، للإجابة التي كانت متوقعة، دون أي علامة على خيبة الأمل..
“هذا لأن الوقت مناسب. بفضل زيارة وفد المملكة، تم الانتهاء تقريبًا من الكثير من العمل الدبلوماسي الذي كان يتعين القيام به في النصف الأول من العام في الربع الأول”.
“صحيح…”
بدلاً من ذلك، اضطررت للتطوع للعمل الإضافي، والذهاب ذهابًا وإيابًا بين الأميرة أليكسيس وكاسيان..
“وبما أن لدينا بعض الوقت حتى المراجعة التالية، والمعرض يسير بسلاسة، أعتقد أنني أستطيع التعامل مع الأمر لمدة أسبوع تقريبًا بمفردي.”
بينما كان يشرح الأمور بلطف وخطوة بخطوة، أبقيت فمي مغلقًا ونظرت إلى كاسيان للحظة..
“لماذا؟”
سألت سؤالاً بابتسامة لطيفة..
“أعتقد أنك تبالغ في ذلك.”
“هذا ما أفعله دائمًا مع روز.”
قال كاسيان إن لديه الكثير من الضمير، وقام بتنعيم أطراف شعري بعناية بأطراف أصابعه..
“لا تقلق، فقط استريحي. لأنك مساعدتي الثمينة.”
ما بال هذا الرجل حقا؟
الآن، أكثر مما كنت عليه عندما دعوته بخطيبي واستخدمت جميع أنواع الأوصاف التي لم أتمكن من نطقها..
لا أستطيع أن أصدق أنني أشعر بمشاعر عميقة الآن..
لذلك أنا..
“لن أهرب بسهولة يا صاحب السمو.”
لقد تحدثت إلى كاسيان بمنتهى اللطف.
توقفت يده، التي كانت تملس شعري كما لو كانت عادة، للحظة عندما تحدثت..
تعمقت عيناه للحظة، لكنه سرعان ما استعاد رباطة جأشه وابتسم..
“نعم، سأحاول أن أفهم معنى كلامكِ.”
هل هناك معنى آخر لكلامي؟
وبطبيعة الحال، لم يستطع رئيسي أن يفهم هذا الشعور قط…
***
اليوم الثالث من هذه العطلة الثمينة..
بينما كنت أتكاسل في منزلي الجميل، وجدت نفسي بطريقة ما على بعد حوالي ثماني ساعات بالعربة من العاصمة.
ذلك أيضاً… .
“هممم، هل أعجبتك الغرفة؟”
مع الأميرة فيلهلمينا لوبيز..
“اه نعم ، كثيرا.”
“بالطبع ، لقد أخبرتكِ كم تم الاهتمام بها.”
“نعم؟”
“لا شئ! أقصد أنه من المستحيل أن لا تعجبك الفيلا الجميلة الشهيرة لدينا!”
سمعت الجميع يقولون إنهم انتبهوا..
تخبطت في ذكرياتي…
لذلك، ربما كان في وقت النهار..
سعدت بحصولي على إجازة طال انتظارها وقرأت كل الروايات الجديدة التي راكمتها ولم أفتحها قط..
بالطبع، لم أهتم بموعد شروق الشمس أو غروبها..
ربما كنت قد غفوت بعد وقت طويل من الفجر، ولكن بما أنه لم يكن هناك أي شيء عاجل، فقد خططت للنوم حتى فترة ما بعد الظهر..
كانت الخادمة جوان مخلصة، وكانت تعلم أنني في الواقع كنت كسولة جدًا وسعيدة بتناوب الأيام والليالي، لذلك لم توقظني أبدًا تقريبًا.
وبعد ذلك، إذا لم أستيقظ لفترة طويلة، كانت هناك أوقات كان الطباخ يعد فيها الحساء المفضل لدي ويوقظني بلطف برائحته العطرة..
لكن اليوم، بعد ساعة أو ساعتين من النوم، فتحت جوان باب غرفة النوم وأيقظتني على وجه السرعة..
لأن ضيفًا قد وصل..
ونعم، كان ذلك الضيف…
“كيف يمكن لمساعدة الأمير الثاني وخطيبته أن تكون بهذا الكسل!”
كانت الأميرة فيلهلمينا.
الآن بعد أن أفكر في الأمر، أعتقد أنني استقبلت فيلهلمينا في الغرفة، وليس في الباب…
“هل ما زلت غير مستيقظة تماما؟ اعتقدت أنكِ بخير لأنك استيقظت وأكلت جيدًا أثناء وقت الوجبة.”
توقفت عن التفكير في أنني بحاجة إلى تناول طعام قبل الركوب على متن العربة أثناء السفر..
حتى أثناء نومي، مازلت أحتفظ بذكريات الغثيان الصعبة..
“هل أنت متعبة جدا؟ هل بالغت في الأمر عندما أحضرتكِ إلى هنا؟”
بينما كنت أرتب أفكاري، لفت انتباهي صوت فيلهيلمينا المتجهم..
لا، لا، لا. لا يجب أن يخيب أمل فيلما!
هيا!
لكي أستيقظ، رفعت يدي وصفعت خدي..
ثم أمسكت فيلما بيدي على عجل..
“ماذا تفعلين؟”
“استيقظ-“
“إنه ليس شيئًا يستحق الاعتذار عنه بهذه الطريقة، أليس كذلك؟ هل أبدو مثل هذا الشخص اللئيم بالنسبة لكِ؟”
“لا يمكن أن يكون-“
“لقد أحضرتك إلى هنا بنية قضاء الوقت معك لأنك كنت مشغولة مع الأمير كاسيان وكان لديك إجازة طويلة، لكنني كسرت قلبك هكذا بالفعل!”
حسنا، هذا ليس مافي الأمر، أميرة…
لسبب ما، أصبح من الصعب جدًا شرح ذلك للوجه اليائس الذي بدا وكأنه على وشك البكاء..