27
وبعد أسبوع كامل من العمل الإضافي، تمكنا من افتتاح المعرض بأمان.
قمنا بحشد فنانين موثوقين ونقلنا جميع المعروضات مع الحرص على عدم التسبب في أي ضرر لها..
وعلى الرغم من أن سعر تذكرة هذا المعرض كان مرتفعًا بعض الشيء، إلا أنه كان مسموحًا بمشاهدته للجميع بغض النظر عن الحالة الاجتماعية..
ولأول مرة منذ فترة طويلة نشرت الصحف مقالات بنبرة إيجابية حول قرار كاسيان..
[القرار الجريء لصاحب السمو الملكي الأمير كاسيان! يمكن لأي شخص حضور معرض مملكة أندن طالما أنه يمكنه الحصول على تذكرة.]
[معرض مملكة أندن: تم تنظين جميع الاحتياطات في مكتب مساعدة الأمير الثاني!]
متى كانت آخر مرة؟
قصة لي ولكاسيان نشرت في مقال ولم يذكر أننا شياطين…!
بينما كنت أنظر إلى المقال بعاطفة كبيرة، انفجر كاسيان ضاحكًا..
“أنا حزين يا روز، لقد أحببته حقًا لأنه كان لقبا خاصًا بنا”.
“من فضلك احتفظ باللقب لنفسك يا صاحب السمو.”
على الرغم من كلماتي الصارمة، لم يبدو كاسيان مهتما على الإطلاق ومد يده لتنعيم شعري..
اللفتات الدقيقة التي تمر بجانب أذني ومدى جدية العيون التي تنظر إلي..
“… هل هو غير مرتب مرة أخرى؟”
طرحت السؤال بعناية، خوفًا من أن يتصرف شعري المجعد بشكل غير متوقع دون علمي..
في اللحظة التي نظرت إليه بهدوء، التقت عيني بعينيه، اللتين كانتا على مقربة مني..
توقفت يد كاسيان التي كانت تملس شعري للحظة، ثم تحركت مرة أخرى..
“هذا لا يمكن أن يكون صحيحا، لقد رتبت الخادمات شعر روز اليوم.”
ما هذا الشعور السيء الغريب..؟
أيقصد أنه بما أنني لم أقم بترتيبه، فمن غير الممكن أن يكون غير مرتب؟
بينما ظهر تعبير عابس على وجهي، سحب كاسيان يده..
ظهرت على وجهه ابتسامة راضية، كما لو أن شعري، الذي أصبح أشعثًا قليلاً من العمل، قد تم تصفيفه حسب رغبته..
“أنا أقول هذا لأنني لا أعتقد أنكِ تعرفين.”
“نعم..؟”
“أجد هذا النوع من الاهمال عند روز محببًا للغاية.”
عند تلك الكلمات، نظرت إليه وفمي مفتوح قليلاً، مثل حمقاء..
هل هذا مجاملة أم إهانة…؟
“إنها مجاملة يا روز.”
قرأ رئيسي أفكاري وأجاب وهو يمد ذراعه..
ولقد حان الوقت للذهاب لبدء المعرض.
***
نظرًا لأنه كان معرضًا لمملكة أندن أقيم للاحتفال بالزفاف الوطني، لم نشارك أنا وكاسيان فقط، الذين كنا مسؤولين، ولكن أيضًا الأفراد الآخرين من العائلة المالكة من صاحب الجلالة و الإمبراطورة..
“يبدو أنك أوليت الكثير من الاهتمام بالتفاصيل، كاسيان.”
“لقد وثقت بي مملكة أندن وجلالة الامبراطور بهذه المهمة، لذلك بذلت قصارى جهدي.”
استجاب كاسيان بأدب لمجاملة الإمبراطور لأول مرة منذ وقت طويل..
خفف وجه الإمبراطور قليلاً بسبب إجابة ابنه الواثقة بشكل غير عادي.
“لقد اهتمت الإمبراطورة بي أيضًا بعدة طرق.”
لا، لم تفعل أي شيء سوى إرسال الدوق جاموتي لاعاقته.
شعرت بالاستياء قليلاً من التفكير في العمل الإضافي الذي قمت به خلال الأسبوع الماضي، ولكن..
“لم أقم بمثل هذا العمل الرائع، لقد عوضت فقط ما يفتقر إليه الأمير كاسيان كفرد في العائلة الإمبراطورية.”
ابتسمت الإمبراطورة بأناقة وهي تأخذ الطعم الذي وضع لها..
“كان الأمير كاسيان مسؤولاً عن جميع عمليات تنظيم المعروضات، وأنا وأخي نظرنا حولنا قليلاً فقط وقدمنا معلومات كمرجع.”
وبطبيعة الحال، لم تفوت فرصة وضع الأساس لما سيحدث اليوم…
“هل عمل كاسيان جيدًا دون أن يسبب لكِ المتاعب، امبراطورة؟”
“بالطبع، الأمير كاسيان دائمًا مهذب، لذلك لا أعتقد أن هناك أي شيء يدعو للقلق يا صاحب الجلالة…”
في الوقت نفسه، على الرغم من أن معدتها كانت تغلي، إلا أنها جاملت الإمبراطور بهدوء شديد..
لم يكن من قبيل الصدفة أنه شغلت منصب الامبراطورة في هذه الامبراطورية لأكثر من 20 عامًا..
‘إذا نظرت إلى حقيقة أنها لم تستطع أن تكون الزوجة الوحيدة، فهذا يعني أن الإمبراطور أحمق تمامًا.’
وبعد تبادل التمنيات الطيبة، اندلعت استجابة إيجابية من النبلاء الحاضرين..
“حسنًا، يبدو أن صاحبة الجلالة الإمبراطورة أصبحت أكثر لطفًا بعد إرسال صاحب السمو الأمير الثالث.”
“لابد أنكِ مستاءة للغاية، لكن لا أستطيع أن أصدق أن سمو الأمير الثاني قام بذلك أيضًا.”
“من الجميل حقًا أن أرى ذلك، أشعر بالارتياح لأن العائلة الإمبراطورية سعيدة للغاية.”
على الرغم من أنه كان واضحا بعض الشيء..
الأساس الذي وضعته الإمبراطورة.
عندما نظرت فجأة إلى كاسيان، همس بابتسامة غريبة، ربما كان يفكر في شيء مماثل..
“أعتقد أنها تريد أن تجعلني لقيطًا ناكرًا للجميل؟”
“صحيح.”
“لذلك علينا أن نرتقي إلى مستوى التوقعات.”
وبعد أن أجاب بهدوء، طلب من الإمبراطور والإمبراطورة الانضمام إليه في بدء المعرض..
وأمام حشد من المراسلين، وقف الإمبراطور والإمبراطورة وكاسيان وتشارلي جنبًا إلى جنب وأقاموا حفل قص الشريط..
ومن ثم بدأنا بمشاهدة المعرض حسب الترتيب التالي.
عملت أنا وكاسيان كمرشدين وتناوبنا في شرح المعروضات للزائرين.
و في منتصف المعرض تقريبا، حان الوقت لكي يُظهر لنا كاسيان ليس كنزًا قديمًا جدًا، بل العمل الأخير الذي تركه نحات مشهور من مملكة أندن منذ حوالي 50 عامًا..
“همم، لدي شعور غريب.”
فتحت الإمبراطورة فمها كما لو كانت مهتمة بالتحفة..
“هل هذا صحيح؟”
“لا، أعتقد فقط لأنه عمل توفي صاحبه، أشعر بهذه الطريقة.”
ضيقت الإمبراطورة عينيها ونظرت إلى التحفة بهدوء، ثم سألت كاسيان سؤالاً آخر..
“أين قلت أن الحجر المستخدم في النحت قد تم جمعه؟ لقد سمعت ذلك منذ فترة قصيرة، لكني أريد سماعه مرة أخرى.”
“إنه معدن خاص لا يمكن استخراجه إلا في المنطقة الحدودية بين مملكة أندن وإمبراطوريتنا، ومن النادر جدًا أن يستخدمه النحاتون في أعمالهم.”
“همم، هذا صحيح.”
بدا أن الإمبراطورة تتذكر شيئًا ما، وتحدثت إلى الدوق جاموتي..
“أخي، ألم يكن هذا المعدن متواجداً في قصر الدوق؟”
“نعم، هذا صحيح صاحبة الجلالة.”
أجاب الدوق كما لو أنه مستعد للسؤال، لكنه تساءل عن سبب توتره الشديد، فأطلق تنهيدة قصيرة، ومسح العرق عن جبهته بمنديل…
“كان والدي، الذي كان الدوق السابق، لديه هواية جمع المعادن غير العادية، ولحبه لجلالة الإمبراطورة ، سمح لها باللعب بهم، لذلك فمن الطبيعي أن تتذكري ذلك.”
“هذا صحيح، لأنه بدا مألوفا إلى حد ما.”
ضحكت الإمبراطورة من قلبها، لكنها تحدثت مرة أخرى بوجه جدي..
“ولكن لسبب ما، لون هذا التمثال غريب.”
“هل يمكنك شرح ما تقصدينه؟”
عندما سأل كاسيان بأدب كما لو كان يطلب شرحا، لم تستطع الإمبراطورة إخفاء رضاها للحظة..
“الأمير كاسيان، لقب هذا المعدن هو حجر بوبو. هل تعرف سبب تسميته بهذا الاسم؟”
“هذا لأنه يصدر توهجًا خاصًا فقط عندما يتلامس مع معدن أكثر ندرة من هذا المعدن نفسه.”
“نعم، ولكن لا يبدو أنه يصدر اي تألق خاص من هذا التمثال.”
“ما هذا…”
تنهدت الإمبراطورة لفترة وجيزة..
“يبدو الأمر وكأن اللون يختلف عن الحجر الذي كنت ألعب به عندما كنت صغيرة.”
“أتقولين أنه مزيف…؟”
لم يخفي كاسيان شكوكه عمدا وسأل الإمبراطورة مرة أخرى.
“إذا كان الأمر مختلفًا عن الحجر الذي كانت جلالتك تلعب به عندما كانت صغيرة، هل يعني أن هناك شيئا خاطئا؟”
“يا إلهي، الأمير كاسيان، كان ينبغي لي أن أعتني بك بشكل أفضل.”
تحدثت الإمبراطورة إلى الإمبراطور كما لو كانت تتألم بشدة وتشعر بالأسف عليه..
“مملكة أندن تتجاهل إمبراطوريتنا كثيرًا لدرجة أنها تخدعها حتى!”
“نعم؟”
في نفس الوقت الذي جاءت فيه إجابة كاسيان الحمقاء، ارتفعت همسات النبلاء فجأة..
“إذاً، أتقول أن مملكة أندن لم ترسل التحفة التي كان من المفترض أن تكون مع المجموعة؟”
“أعتقد ذلك، حتى أن جلالتها أرسلت صاحب السمو الملكي، الأمير الثمين للمملكة، كشريك زفاف، ومع ذلك…”
ثم كشفت الإمبراطورة شخصياً عن إجابة اللغز..
“أعتقد أن المملكة كانت قلقة أيضًا. رغم قولهم أنهم ينظرون إلى الأمير كاسيان بشكل إيجابي، لكن الحجر الذي يشكل المجموعة هو حجر مقدس ثمين للغاية حيث لا يوجد سوى عدد قليل منه، لذلك أعتقد أنهم لم يتمكنوا من إرساله.”
تصلب وجه الإمبراطور عند هذه الكلمات..
“انه غير مناسب حقًا، يا صاحب الجلالة، كان يجب أن أخبرك بهذا مسبقًا لمنع إمبراطوريتنا من فقدان سمعتها أمام الكثير من الناس”.
حتى أن الإمبراطورة رفعت منديلها ومسحت اطراف عينيها..
ثم، كما لو كان كل ذلك خطأه،
أدارت رأسها نحو الدوق جاموتي.
“أنت أيضًا يا أخي!”
“السبب الذي دفعني إلى إرسال الدوق هو منع حدوث شيء كهذا، كيف كان بإمكنك اهمال أمر بهذه الأهمية؟”
سرعان ماتوتر الدوق جاموتي ، ورد على التوبيخ الصارم..
“أوه، لا! لقد ذهبت لمساعدة الأمير كاسيان بناءً على طلب صاحبة الجلالة الإمبراطورة، كيف أمكنني أن أفعل ذلك بلا مبالاة؟”
“ثم؟”
استجاب الدوق جاموتي لكلمات الإمبراطورة كما لو كان آسفًا حقًا..
“من المستحيل أن تتجاهل مملكة أندن، التي أبرمت اتفاق زواج مع الأمير الثالث الثمين، إمبراطوريتنا هكذا…”
تحدث الدوق جاموتي بصوت أقل قوة، كما لو كان حذرا.
“لا بأس يا أخي، إذا كان لديك أي افكار، من فضلك قل لي على الفور، أليس هذا صحيحا يا صاحب الجلالة؟”
عندما طلبت الإمبراطورة الإذن كما لو كانت تحرضه على ذلك، أومأ الإمبراطور برأسه وكأنه يكبت غضبه..
كان الإمبراطور يلقي بالفعل نظرة قاتلة على كاسيان..
“صاحب السمو الملكي الأمير كاسيان، لقد حاولت اخفاء شيء كهذا عندما نظرت إلى المعروضات لأول مرة، وحتى للمرة الثانية الآن!”
“كان هذا الحجر ينبعث منه ضوء رائع، كان مختلفا تماما عما هو عليه الآن.”
“وهذا يعني…”
“صاحب السمو الملكي، من فضلك كن صادقًا واطلب المغفرة بسرعة. لقد سُرق الحجر المقدس بسبب الإهمال من طرفك!”
كان صوت الدوق جاموتي الحازم مليئًا بالثقة…