الفصل الأول

 

 

 

 

 

كان المنظر خارج العربة وكأنه من عالم آخر.

 

من بعيد، ألقى برج السحر سحبًا بنفسجية في السماء، وعلى طول الطريق المؤدي إلى القصر الإمبراطوري، ازدهرت الزهور التي استحضرتها السحر بألوان مبهرة.

 

“هاا…”.

 

ولكن حتى عندما نظرت إلى هذا المشهد الغريب والجميل، لم أشعر بالدهشة. لأن ضوء الشمس هذا، هذا المنظر أمامي، قد يكون آخر ما أراه على الإطلاق.

 

 ‘لا… ماذا أفكر حتى؟’.

 

هل كان الموت هو مصيري حقا؟.

 

لا.

 

سوف ابقى على قيد الحياة.

 

سوف أريه.

 

ولكن قبل أن أتمكن من تعزيز عزيمتي، توقفت العربة أمام قصر ولي العهد. نزلت إلى أرض صلبة ونظرت نحو البوابات.

 

وهناك، من داخل المدخل، انسكب ضوء مشع.

 

عندما فتحت عيني بقوة أمام بريقها، لم أكن بحاجة إلى أحد ليخبرني من هو.

 

هذا هو فينسنت آرثر فيتزروي… ولي العهد.

 

لا بد أن يكون هذا الإشراق ناتجًا عن توهج البطل نفسه.

 

وكأن الأمور أصبحت أسوأ من ذلك، كان يرتدي اليوم بالذات زيًا أبيض اللون. وعندما اقترب، خفضت نظري بسرعة وقدمت له انحناءة مناسبة.

 

“أحيي صاحب السمو الإمبراطوري، ولي العهد.”

 

“مرحبا بك، أميليا.”

 

قبل أن أنتهي، مدّ الأمير فينسنت يده إلى يدي بلطف، ومسح شفتيه على ظهرها.

 

بيببب-

 

انطلقت صفارة الإنذار الأولى في رأسي، وبدأ قلبي ينبض بعنف.

 

هل كان ذلك لأنني وقفت أمام هذا الجمال؟ أم لأنني اقتربت خطوة واحدة من موتي؟ لم أستطع حتى أن أقول.

 

لا يزال من الممكن أن نسمي هذا الأمر مجاملة.

 

آداب الرجل تجاه السيدة.

 

لقد تشبثت بخيط الأمل، رغم الشك الذي كان يتسلل تحت السطح.

 

“ص-صاحب السمو؟”.

 

من قريب، كان مبهرا.

 

بشرة ناعمة خالية من العيوب بدون أي مسام ظاهرة، وملامح منحوتة كما لو كانت بيد نحات عظيم، وشعر لامع وبراق تمامًا.

 

توقفي عن ذلك.

 

ماذا لو وقعت في حبه هنا فعلا؟. 

 

ارتفعت شفتي فينسنت في ابتسامة لطيفة: “أميليا… رؤيتك مرة أخرى هكذا، أشعر وكأنها حلم.”

 

“لقد سمعت خبر تعافيك، يا صاحب السمو. كان ينبغي لي أن آتي إليك في وقت أقرب، ولكن-“

 

“أميليا.”

 

مرة أخرى، لم يسمح لي بالانتهاء. بدلاً من ذلك، جذبني إليه أكثر، ووضع يده حول يدي. كان قريبًا جدًا لدرجة أن أنفاسه لامست بشرتي تقريبًا، وعيناه الزمرديتان تحولتا إلى قوس جميل.

 

“لقد افتقدتكِ كثيرًا.”

 

عند ظهور هذا التعبير الخجول، انطلقت صفارة الإنذار الثانية في رأسي. لم يعد هناك أي مجال لاعتبار هذا مجرد مجاملة بعد الآن.

 

ذكريات أميليا لم تحمل شيئًا من هذا القبيل، لكن صفحات الرواية كانت تحمل ذلك.

 

وهذه كانت المشكلة.

 

حاولت التراجع، ولو قليلاً، مع الحفاظ على هدوئي.

 

“صاحب السمو، لماذا تتصرف بهذه الطريقة فجأة؟”

 

“آه… لم أدرك ذلك إلا بعد الحادثة. كم أنتِ مهمة بالنسبة لي.”

 

“……”

 

لقد أصبح من الصعب أكثر فأكثر أن أحافظ على تعبير وجهي تحت السيطرة.

 

لماذا؟ لماذا أصبحت أميليا “مهمة” بالنسبة له فقط بعد انهياره؟

 

“لقد كنت أفكر، أميليا. سيكون من الأفضل أن تنتقلي إلى قصر ولي العهد وتعيشي معي.”

 

“صاحب السمو، لا. كيف يمكنني أن أفعل ذلك؟ “.

 

“لا تفعلي ذلك. في نهاية المطاف، نحن مخطوبان، أليس كذلك؟”.

 

كان صوته ناعمًا، لكن تحت صوته كان هناك حزم لا يحتمل الرفض. بمعنى آخر، كان ذلك بأمر من ولي العهد.

 

“من هذا اليوم فصاعدا، لا أريدكِ أن تبتعد عن نظري. ولا حتى للحظة واحدة.”

 

لا.

 

من فضلك، أي شيء ما عدا تلك الكلمات.

 

على الرغم من أنني استسلمت بالفعل للهلاك، إلا أنني تشبثت بأمل أخير وصليت بشدة إلى كل إله أعرفه.

 

ولكن صلواتي كانت بلا جدوى. بأعين لطيفة مثل الزمرد المنحني، خفض شفتيه على جبهتي في قبلة رقيقة.

 

كأنه يقول ساخرًا تحملي هذا أيضًا.

 

“أنا أحبك، أميليا.”

 

في ذلك السطر الواحد، كان حلوًا جدًا لدرجة أنه وصل إلى ذروة الرومانسية، لقد عرفت ذلك على وجه اليقين.

 

و يأست.

 

لا يوجد خطأ. هذا الرجل… هو ولي العهد الذي تراجع.

 

لقد دار عقلي، والعالم يبتعد.

 

ساقاي انهارت تحتي.

 

حاول فينسنت أن يمد يده ليساعدني على الوقوف، ولكن بشكل غريزي، صفعت يده جانباً.

 

“أميليا؟”.

 

“…آه.”

 

كانت يده لا تزال ممدودة، ووجهه يحمل نظرة من الحيرة.

 

من خلال تعبير وجهه فقط، يبدو أنه كان يقصد مساعدتي فقط.

 

“أنا… أنا آسفة. شعرت بالدوار قليلاً.”

 

“يا إلهي، يبدو أنكِ لست على ما يرام.”

 

“لا، أنا بخير الآن.”

 

“ثم تعالي معي لترتاحي”.

 

بكل حذر، وضعت يدي على ذراعه بينما كان يرافقني إلى الأمام. التفت إليّ بابتسامة جميلة جدًا تبدو وكأنها مرسومة.

 

ولكنني رأيته.

 

عيناه… لم تكن تبتسم على الإطلاق.

 

الرجل الذي بجانبي، هذه الشخصية الوسيمة بشكل مدمر، لم يكن يكرهني فحسب.

 

لا.

 

لقد أرادني ميتة. 

 

“أتمنى أن تكون الوجبة على ذوقك.”

 

“نعم… كان لذيذًا، سموّك.”

 

لم أستطع أن أحدد ما إذا كان الطعام يذهب إلى فمي أم إلى أنفي، ولكن لم يكن هناك شك في أن العيد كان مثاليًا.

 

طوال العشاء، كان ولي العهد فينسنت منتبهًا بشكل مفرط، إلى حد يفوق ما هو ضروري.

 

وأنا جالسة في ذلك المقعد الخانق المحرج ولكن المحترم، لم أستطع إلا أن أفكر في موقفي السخيف مرارًا وتكرارًا في ذهني.

 

كيف… كيف انتهى بي الأمر هنا، من بين جميع الأماكن؟.

 

كان هذا هو عالم رواية الرومانسية الخيالية “سأتخلى عن الانتقام”.

 

لم أكن أعلم كيف تم امتلاكي وإلقائي في هذا الموقف، ولم تكن لدي الفرصة حتى للتكيف قبل أن يتم جرّي إلى هذا المقعد.

 

ولكنني لم أستطع أن أتصرف بلا وعي.

 

إذا كنت الحائزة، فهو المتراجع.

 

وليس مجرد متراجع، بل هو مدفوع بالكامل بإرادة الانتقام.

 

من بين كل الناس، لماذا كان علي أن أمتلك أميليا؟ وكان اسم الجسد الذي أسكنه الآن هو أميليا وينتوورث.

 

خطيبة ولي العهد.

 

والأهم من ذلك!

 

هي نفسها التي سممته وقتلته قبل تراجعه. بالنسبة لولي العهد العائد، كانت أميليا هي هدف الانتقام رقم واحد.

 

كان يبتسم لي باستمرار، ويعاملني بحرارة، ومع ذلك… في بعض الأحيان، كنت أراه يراقبني، وكأنه يدرس كل تحركاتي.

 

من خلف رموشه المنخفضة عندما رفع فنجان الشاي، لم أتمكن من تخمين ما الذي كان يجول في ذهنه.

 

لا، هذا واضح، أليس كذلك؟.

 

لقد كان يزن كل شيء في أفضل طريقة لتحقيق انتقامه حتى يتم الإشادة به باعتباره مناسبًا.

 

كانت راحتي يدي مبللة بالعرق العصبي.

 

“هاا…”

 

انطلثت التنهيدة قبل أن أتمكن من إيقافه، ورد فينسنت على الفور.

 

“أميليا، يبدو أنك تشعرين بالملل.”

 

“لا، سموك، على الإطلاق.”

 

“ربما لأننا لم نلتقي منذ فترة طويلة. لا يبدو أنك على طبيعتك اليوم.”

 

لقد كانت كلماته قريبة جدًا مني، لدرجة أنني كدت أسقط فنجان الشاي من يدي.

 

الحقيقة هي أنه في القصة الأصلية، أحبته أميليا سواء قبل أو بعد تراجعه حتى اللحظة التي سممته فيها.

 

بالنسبة لها، وجودها هنا، وتقاسم الشاي بجانبه، كان كافياً لجعل قلبها ينبض بسرعة.

 

لقد اغتنمت الفرصة للدردشة، حريصة على الفوز برضاه.

 

ولكن انا؟.

 

مع رأسي المليء بالخوف والحسابات، لا يمكنني بأي حال من الأحوال أن ألعب هذا الدور.

 

“حسنًا… أليس الأمر نفسه ينطبق عليك، يا صاحب السمو؟”

 

“هل هذا صحيح.” أجاب بهدوء، ووضع فنجان الشاي الفارغ.

 

ثم انتقل نظره إلى إبريق الشاي.

 

“الرائحة جميلة وقد انتهيت بالفعل من شربه. أميليا، هل يمكنك أن تصب لي كوبًا آخر؟”.

 

“أه… نعم.”

 

حتى الآن، كان فينسنت يفعل كل شيء بنفسه.

 

كانت هذه المرة الأولى التي يطلب مني فيها شيئا.

 

التقطت إبريق الشاي من الطاولة الجانبية.

 

وفجأة، ظهرت في ذهني مشهد من الرواية.

 

عندما سممت أميليا ولي العهد قبل تراجعه… وضعت السم في الشاي الخاص به.

 

هل يمكن أن يكون قد كان يختبرني الآن؟.

 

أنه سأل عمدا؟.

 

لقد جعلت هذه الفكرة يدي ترتجف بعنف وأنا أمسك القدر.

 

وبالفعل، ارتفعت شفتي فينسنت قليلاً، وركزت عيناه عليّ باهتمام.

 

“أميليا، يبدو أنك… متوترة للغاية.”

 

“هاها… إنه فقط… وجودي هنا مع سموك يجعلني متحمسة جدًا، حتى يدي ترتجفان.”

 

أجبرت نفسي على الابتسام لتغطية أعصابي، وأمال فينسنت رأسه قليلاً.

 

“فهمت. لكن أميليا، إذا كنت ترتجفين هكذا، فقد يبدأ الناس في الشك فيك. سيعتقدون أنك ربما وضعت السم في الشاي.”

 

هبطت الكلمات العفوية مثل الشفرة.

 

لقد ارتجف قلبي، وكنت على وشك إسقاط إبريق الشاي في تلك اللحظة.

 

ابقى هادئة.

 

ليس لدى أميليا الأصلية أي معرفة بما حدث قبل تراجعه.

 

تظاهرت بالارتباك، وأطلقت ضحكة صغيرة محرجة.

 

“صاحب السمو، ما هذا الكلام المشؤوم”.

 

ارتفتعت شفتي فينسنت إلى الأعلى مرة أخرى، كما لو لم يحدث شيء.

 

“”آه، أعتقد أن هذه كانت مزحة سيئة.”

 

ولكن هنا سلمها لي.

 

“سوف ينتهي بك الأمر إلى سكب كل شيء بهذا المعدل.”

 

لقد كافحت لتثبيت يدي المرتعشتين بينما كنت أمرر مقبض إبريق الشاي إليه. اللحظة التي أغلقت فيها أصابعه الطويلة حولها وتركتها.

 

جلجلة.

 

كراتشك!

 

انزلق إبريق الشاي الخزفي من قبضته، وتحطم على الأرض متحولاً إلى رذاذ من الشظايا المسننة.

 

بينما كنت أحدق فيه في صمت مذهول، التقطت منحنى عينيه الزمردية الهادئة وهو يتحدث، غير منزعج على الإطلاق.

 

“يا إلهي، يبدو أن يدكِ قد انزلقت.”

 

هذا الوغد.

 

لقد فعل ذلك عمدا بالتأكيد.

 

 

////////////////\\\\\\\\\

 

 

رواية جديدة بترجمتي 💜 هههههههه هذي أول مرة اترجم اعذروني

 

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي بنوتاتي 💜💜💜