73
الفصل 73
«يبدو أن الزمن مرَّ كثيرًا فعلًا.»
جلس ميهن يفكر.
«القصر لم يتغير، لكن العاصمة تغيرت كثيرًا.»
ماذا يريد هذا الوغد أن يقول؟
اليوم، كانت عيناه الشفافة البنفسجية اللامعة تحملان ابتسامة وهي تنظر إلى ميهن.
«فجأة… أمي؟»
لم يجب ميهن.
ضحك دوق هالبيرن الاكبر بصوت عالٍ كأنه يريد أن يطرد شيئًا، ثم تلقى ضربة على جبهته التي احمرت، ورغم ذلك ظل يبتسم بطريقة مذهلة وهو يمازح ميهن.
«في غيابي، أصبحتِ أمًّا للطفلة. الزمن لا يرحم حقًّا. من كان يظن أن ميهن سيصبح أمًّا؟»
«إذا أردتَ الموت، استمر في الكلام.»
«تهديد مباشر بالاغتيال، هذا مثير بالفعل.»
«لمَ تفترض أنه اغتيال؟»
«إذن ستقتلني بشكل شريف؟ هذا أيضًا جديد ومثير.»
«كفى عن الهراء.»
«من أب الطفلة؟ أنا بالتأكيد؟»
بوف.
كان ضربة مفاجئة. عند رؤية الخادمات والخدم ينفجرون ضاحكين دون مقاومة، كبح ميهن خجله الذي أحمر وجهه بصعوبة.
«إذن أنتَ زوجتي يا ميهن؟»
«هل تريد الموت؟»
عند الرد الفوري، انفجر دوق هالبيرن الاكبر بالضحك حتى كاد يختنق.
«ما بك يا زوجتي؟ أنا زوجك الذي لم تراه منذ زمن، هل أنت غاضب؟»
«اصمت قليلًا.»
«لكن متى تزوجنا نحن؟»
«اصمت قلتُ لك.»
برزت عروق جبهة ميهن. لو لم تكن أريلين جالسة بجانبه، لكان قد فقد عقله وضرب هذا الوغد بما في يده.
‘لا يمكنني ذلك.’
هذا سيء لتربية الطفلة، وسيء لنفسيتها.
كبح ميهن نيته في القتل بيأس.
«ها، ممتع جدًّا.»
«آه، هل هكذا تشعر؟»
عندما شعر أن اللمسة الإضافية قد تؤدي إلى خنقه حقًّا، ابتلع دوق هالبيرن الاكبر أسفه وأسند ذقنه.
انتقلت نظرته الغريبة إلى الطفلة الصغيرة التي كانت ملتصقة بميهن منذ قليل ولا تفارقه.
ارتجفت.
عندما شعرت بالنظرة، اختبأت خلف ميهن كدرع، فأظلمت عينا دوق هالبيرن الاكبر.
«همم.»
عند رؤية دوق هالبيرن الاكبر يظهر اهتمامًا واضحًا، تنهد ميهن بعد أن كبح غضبه متأخرًا ولاحظ التوتر الخفيف.
‘هذا الوغد.’
«أريل، عودي واستريحي الآن.»
أخرجت أريلين رأسها قليلًا من خلف ميهن الذي كانت تقريبًا مدفونة فيه.
«هل يمكنني ذلك؟»
«نعم.»
في هذا الموقف الذي يبدو كأنه أول لقاء بين أب وابنة قد دُمر تمامًا، لم يرد ميهن أن يفرض على أريلين أي شيء.
طالما هذا الوغد –الأب– موجود هكذا، فمستحيل.
«أمم.»
نظرت أريلين إلى ميهن ثم نظرت خلسة إلى دوق هالبيرن الاكبر. يبدو أن النظر المباشر إليه كان مرهقًا.
عند رؤية الرأس الصغير يفكر بجدية فيما إذا كان بإمكانها المغادرة أم لا بتعبير محرج، أصبح تعبير دوق هالبيرن الاكبر غريبًا.
«لا مشكلة، يمكنكِ الذهاب.»
عند الصوت اللطيف والحنون، ابتسمت أريلين مطمئنة ونهضت.
«إلى اللقاء لاحقًا.»
في صوتها الخافت المليء بالثقة والإيمان.
عندما عانقها ميهن مرة واحدة، غادرت الطفلة دون أن تنظر إلى والدها، ممسكة بيد الخادمة دون تردد.
نظر دوق هالبيرن الاكبر إليها طويلًا دون أن يرفع عينيه، ثم مال رأسه.
«يا زوجتي، ابنتنا تخافني.»
طارت وسادة نحوه فجأة.
«هذا هو الجزاء، ايها الوغد.»
انفجر ميهن بالغضب الذي كبحه طويلًا.
* * *
«إذن.»
فتح ميهن فمه وهو يضغط على صدغيه.
«أين كنت طوال هذه المدة حتى الآن؟»
«تحقيق فور وصولي؟»
أرخى دوق هالبيرن الاكبر عينيه الوسيمتين وصنع تعبيرًا بائسًا.
«أنا متعب قليلًا.»
«لا تتهرب.»
«لا ينجح الأمر.»
أسند دوق هالبيرن الاكبر ذقنه وهو يتذمر كأنه حزين.
«حسنًا، تفضل.»
عندما ألقى ميهن جريدة ألبريشت تايمز التي رآها صباحًا على الطاولة، مال رأس دوق هالبيرن الكبيرة جانبًا.
«ما الذي فعلتموه بالضبط قبل العودة؟»
«حسنًا، ترك القلعة الشمالية ليس أمرًا سهلًا.»
«ولهذا اصطدتم تنينًا؟»
«هل كنت قلق عليَّ؟ لا إصابات، فلا تقلق يا زوجتي.»
«إذا قلتَ زوجتي مرة أخرى، سأرفع دعوى قضائية بتهمة التحرش الجنسي في مكان العمل والتشهير.»
«رد فعلك مخيف.»
رغم أنه يرتجف قائلًا إنه خائف، إلا أنه لم يبدُ خائفًا على الإطلاق وهو يبتسم. التعامل معه يجعل الأمر أكثر إرهاقًا.
كبح ميهن رغبته في خنق رقبة هذا الوغد بصعوبة.
يجب أن أتحمل. التحمل يجلب البركة……
«كيف أصبحت أمًّا؟»
«ليس من شأنك. أيها الإنسان غير المسؤول.»
«هذا قاسٍ جدًّا.»
نظر إليه بنظرات نارية لأنه يريد الرد بقوة أكبر، لكنه أدرك أنه سيُجرّ إلى إيقاع هذا الرجل، فكبح حماسه بصعوبة.
«كيف جئت إلى هنا؟»
«واضح، ألست تعرف بالفعل؟»
هل يوجد فعلًا مثل هذا الأثر؟
أصبحت نظرة ميهن الحادة أشد. كان يملك شيئًا كهذا ولم يظهر وجهه مرة واحدة طوال هذه السنوات.
شعر دوق هالبيرن الاكبر بنظرته المنحرفة، فرفع رأسه وهو مستلقٍ على الأريكة مبتسمًا بنعاس.
«لن أذهب إلى أي مكان، فلا تنظر إليَّ بهذه الحماسة.»
«هل يمكنني ضربك مرة؟»
«لن أدعك تضربني.»
رمى وسادة أخرى. مال رأسه بذكاء ليتفاداها، ثم ابتسم ابتسامة عريضة.
«لا أسئلة؟ لديك الكثير من الفضول، أليس كذلك؟»
«ها.»
بالطبع كان لديه الكثير من الأسئلة. كثير جدًّا لدرجة أنه لا يعرف من أين يبدأ.
تدفقت الكثير من الأمور المعقدة في ذهنه حتى كاد ينفجر، لكن السؤال الأول الذي خرج كان واحدًا فقط.
«لماذا عدت الآن؟»
رمشت العينان البنفسجيتان. تحركت الرموش الطويلة بلطف ثم أنزل النظر.
«أنت من نصحتني.»
«فقط لهذا السبب؟»
«هل تحتاج سببًا آخر؟»
بدت كأنها مزحة، لكن العينين اللتين تواجهانه لم تكونا تضحكان. كانت نظرة تقول شيئًا آخر، لكن ميهن لم يرد معرفته ولا فهمه.
«إذن كان يجب أن تعود مبكرًا! كم سنة قلتُ لك تعود، ولم تظهر وجهك مرة واحدة، ثم تأتي الآن؟! هل تريد أن تموت بيدي حقًّا؟!»
«إذا متُّ بيدك، فهذا شرف لي.»
«لا تمزح!»
«هل يبدو كمزاح؟»
أطلق ميهن تنهيدة عميقة من أعماق بطنه.
«كفى. لا داعي للكلام.»
ضحك دوق هالبيرن الاكبر.
«تضحك؟ هل تضحك الآن؟»
«لماذا أنت غاضب هكذا؟»
«كيف لا أغضب وأنت هكذا؟!»
هناك حدود للفوضى، وحدود للخجل عندما يترك الأعمال للآخرين.
«من الأساس، لماذا ذهبتَ إلى القلعة الشمالية؟»
«صفقة.»
«صفقة؟ أي صفقة؟»
أصبح تعبير ميهن قلقًا.
ضغط دوق هالبيرن الاكبر على شفتيه الوسيمتين بإصبعه وهز رأسه.
«لا أستطيع قول ما هي الصفقة. للأسف، أقسمت يمين الصمت.»
تجمد تعبير ميهن.
يمين الصمت هي أعلى مستوى من العهد السري. لا يمكن كسره مهما أراد.
أصدر ميهن تنهيدة لا إرادية، وبدأ عقله يدور بسرعة.
يمين الصمت. القصر الإمبراطوري. هالبيرن.
«لماذا؟»
ما الذي ينقص فالير، دوق هالبيرن الكبير، حتى يقسم يمين الصمت لإبرام صفقة؟ وبشروط مجنونة تجبره على البقاء في القلعة الشمالية.
طالب بإجابة منطقية، لكن كعادته، ابتسم دوق هالبيرن الاكبر ابتسامة غامضة فقط.
«هل تأكل الدواء جيدًا؟»
«……»
«ذلك الدواء نادر جدًّا. يجب أن تأكله جيدًا. مفهوم؟»
تجمد تعبير ميهن.
أدرك متأخرًا سبب هذا الرد، وأصدر ميهن أنينًا.
«إذا لم تتحقق من مصدر الدواء الغامض الذي يُرسل شهريًّا بدون تفسير، فلستَ ميهن الذي أعرفه.»
«نعم، تحققتُ.»
«من أين كان المصدر؟»
كان صوته الناعم مزعجًا.
حقًّا، لو ضربت هذا الوغد مرة واحدة فقط، لكان ذلك كافيًا لتحقيق أمنيتي.
«القصر الإمبراطوري.»
بدأ التحقيق لأنه لا يمكن الثقة بدواء مجهول المصدر وإعطاؤه دون توضيح.
تتبع دواء أريلين قاده إلى ممر ما انتهى في القصر الإمبراطوري. وفي مكان غامض وسري لا يُعرف أي قسم هو.
‘اعتقدتُ أن الاستمرار سيجعل الأمر أكثر إرهاقًا، فتركته مدفونًا.’
أصبح أكثر إرهاقًا. ضغط ميهن على عينيه المظلمتين من التعب، ثم فتح فمه باحترام. عاد احترامه للسيد الذي غاب لفترة قليلًا.
«هل كان ذلك الدواء من ترتيبك، يا سيدي؟»
«من غيري؟»
كان النبرة المنخفضة التي توبخه لطيفة. تشوه تعبير ميهن فورًا.
«لهذا السبب بقيت في القلعة الشمالية طوال هذه المدة؟»
هز دوق هالبيرن الاكبر كتفيه.
أخيرًا، انحلت إحدى الألغاز التي ظلت مجهولة طويلًا.
Chapters
Comments
- 80 منذ 22 ساعة
- 79 منذ 22 ساعة
- 78 منذ 22 ساعة
- 77 منذ 22 ساعة
- 76 منذ 22 ساعة
- 75 منذ 22 ساعة
- 74 منذ 22 ساعة
- 73 منذ 22 ساعة
- 72 منذ 22 ساعة
- 71 منذ 22 ساعة
- 70 منذ 22 ساعة
- 69 منذ 22 ساعة
- 68 منذ 22 ساعة
- 67 منذ 22 ساعة
- 66 منذ 22 ساعة
- 65 2026-01-16
- 64 2026-01-16
- 63 2026-01-16
- 62 2026-01-16
- 61 2026-01-12
- 60 2026-01-12
- 59 2026-01-12
- 58 2026-01-12
- 57 2026-01-12
- 56 2026-01-12
- 55 2026-01-12
- 54 2026-01-12
- 53 2026-01-07
- 52 2026-01-07
- 51 2025-12-03
- 50 2025-12-03
- 49 2025-11-25
- 48 2025-11-25
- 47 2025-11-08
- 46 2025-11-08
- 45 2025-11-08
- 44 2025-11-08
- 43 2025-11-08
- 42 2025-11-08
- 41 2025-11-08
- 40 2025-11-01
- 39 2025-11-01
- 38 2025-11-01
- 37 2025-11-01
- 36 2025-11-01
- 35 2025-11-01
- 34 2025-11-01
- 33 2025-11-01
- 32 2025-11-01
- 31 2025-11-01
- 30 2025-11-01
- 29 2025-11-01
- 28 2025-11-01
- 27 2025-11-01
- 26 2025-11-01
- 25 2025-11-01
- 24 2025-11-01
- 23 2025-11-01
- 22 2025-11-01
- 21 2025-11-01
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-11-01
- 15 2025-11-01
- 14 2025-11-01
- 13 2025-11-01
- 12 2025-11-01
- 11 2025-11-01
- 10 2025-10-03
- 9 2025-10-03
- 8 2025-10-03
- 7 2025-10-03
- 6 2025-10-03
- 5 2025-10-03
- 4 2025-10-03
- 3 2025-10-03
- 2 2025-10-03
- 1 2025-10-03
- 0 - المقدمة 2025-10-03
التعليقات لهذا الفصل " 73"