72
الفصل 72
«منذ زمن لم نلتقِ، جلالة الإمبراطورة.»
«نعم، منذ زمن فعلًا. دوق هالبيرن الاكبر.»
لم يتحدث الاثنان للحظة. كان دوق هالبيرن الاكبر يبتسم فقط، بينما كانت الإمبراطورة أجيني تكافح لتُرخي تعبيرها المتجمد.
كانت الأجواء قد فسدت تمامًا.
مهما حاولوا مواصلة حفلة الشاي، لن تتحسن، بل ستزداد سوءًا.
والسبب الرئيسي هو الرجل أمامها.
‘لو كنتَ ستظهر، لمَ لا تظهر مبكرًا.’
أصبحت نظرة الإمبراطورة أجيني حادة تلقائيًّا.
«جئتَ بصعوبة. بصراحة، اعتقدتُ أنني لن أراك.»
«ماذا.»
ابتسم دوق هالبيرن الاكبر دون كلام. تجمد تعبير الإمبراطورة أجيني أخيرًا.
«جئتَ بعد زمن طويل، هل زرتَ جلالة الإمبراطور أولًا؟»
«ما رأيكِ أنتِ؟»
«أنا من سألتُ أولًا، يا دوق.»
«جلالته لن يعرف حتى أنني جئتُ. هل أجبتُ؟»
«……»
أصدرت الإمبراطورة أجيني همهمة خفيفة. إذن، هذا الرجل دخل القصر فور وصوله وجاء مباشرة إلى هنا.
‘……لم أكن أعلم أنه يهتم بابنته إلى هذه الدرجة.’
أرسلت دعوة مختومة بختم العائلة الإمبراطورية إلى القلعة الشمالية، لكنها اعتقدت أنه لن يراها أبدًا، فالآن وهو موجود هنا، بدا الأمر غير حقيقي.
فكرت الإمبراطورة أجيني أنها تريد ضربه على وجهه الوسيم هذا مرة واحدة.
ابنة هذا الوغد لطيفة إلى هذه الدرجة. نظرت جانبًا إلى الطفلة التي جعلت ابنها يركض إليها بهذا الشكل، ثم كبحت تنهيدة.
«اذهب إلى جلالته.»
«هل يجوز ذلك؟»
«بالطبع، عند العودة، يجب أن تُقابل جلالة الإمبراطور أولًا، أليس كذلك؟»
بغض النظر عن قوانين القصر التي تُرهق الفم بالكلام، أرادت الإمبراطورة أجيني طرد هذا الرجل المزعج والمثير للاشمئزاز فورًا.
لا تعرف ما يفكر فيه، ولا تستطيع فهمه، والتعامل مع مثل هذا الرجل يستهلك الصبر كثيرًا.
‘كيف يتحمل ميهن العمل تحت مثل هذا الشخص؟’
«سأطيع أمر جلالتكِ.»
رغم أمر الطرد من الإمبراطورة أجيني، لم يبدُ دوق هالبيرن الاكبر منزعجًا على الإطلاق.
«منذ زمن لم نلتقِ، ومع ذلك أرسلك بهذه الطريقة المؤسفة، يا دوق هالبيرن الاكبر.»
«حسنًا، سيكون هناك فرص أخرى. جلالة الإمبراطورة.»
«قريبًا عيد التأسيس، لذا أثق أنك ستسمح لنا بالاستمتاع بوجهك الجميل قدر ما نريد.»
«وجهي ثمين بعض الشيء. لكن إذا كان طلب جلالتكِ، فسأفكر في الأمر.»
مواجهة قصيرة بين الإمبراطورة التي لا تبدو آسفة على الإطلاق، والدوق الذي لا يظهر أي ندم.
في تلك اللحظة، كتم الآخرون أنفاسهم دون سبب.
رغم أنه آخر من ظهر، كان دوق هالبيرن الاكبر أول من غادر.
انتهت حفلة الشاي تمامًا.
* * *
«[خبر عاجل] دوق هالبيرن الاكبر يعود!»
انتشر خبر عودة دوق هالبيرن الاكبر بسرعة في عدد خاص من جريدة ألبريشت تايمز في اليوم نفسه.
مجرد كلمتي «يعود» كانتا كافيتين لبيع عدد هائل، حتى صاحت دور النشر من الفرح أو شيء من هذا القبيل.
وفي اليوم التالي، كان العنوان الرئيسي في الصفحة الأولى للصحف الصباحية: «نجاح صيد التنين».
«فرقة فارس سارين تصبح قاتلة تنانين!»
استسلم ميهن للفهم.
‘ما الذي يحدث بحق خالق السماء؟ ’
لا أعرف. دعونا نتخلى عن التفكير.
التخلي يريح.
– ميهن! اسمعي! سيدنا تخلى عنا وذهب أولًا!
– نحن متروكون!
عاد فرقة فارس سارين إلى القلعة الشمالية سالمين، محملين بجثة التنين وكميات هائلة من بقايا الوحوش كغنائم.
أول ما فعلته الفرقة بعد هذا الإنجاز العظيم لم يكن التباهي أو الراحة، بل الشكوى.
وقع ميهن، الذي أصبح هدف الشكوى عن طريق الخطأ، في رغبة فورية في تحطيم جهاز الاتصال.
– بحثنا ١٢ ساعة كاملة في ذلك المكان، ظانين أن سيدنا في خطر! ١٢ ساعة كاملة!
– ثم تركنا وذهب ليستمتع بحفلة شاي؟
– سيدنا سيء!
فماذا يريدون مني أن أفعل؟
ضغط ميهن على صدغيه المتألمين.
– سنعود أيضًا! سنعود بالتأكيد!
– على أي حال، سنعود، فأخبر سيدنا بذلك!
– مفهوم؟ نحن نثق بك فقط يا ميهن!
«هاا……»
العودة أو غيرها، يجب أن أره أولًا لأنقل الرسالة.
تنهد ميهن بخفة وهو ينظر إلى جهاز الاتصال المنقطع. لم يكونوا ليسمعوا لو حاول منعهم، فتركهم.
ضحك ديلان بصوت عالٍ.
«الفرسان لا يزالون مليئين بالحيوية كعادتهم.»
«حيوية زائدة عن اللزوم.»
تذكر ميهن أن زي دوق هالبيرن الاكبر كان ملطخًا بالدماء ذلك اليوم، فعبس.
هذا العدو الحقيقي.
«هل ستعود إلى القلعة الشمالية؟»
«من يدري، هذا ليس قراري.»
«؟»
كان هذا آخر حوار دار بين ميهن ودوق هالبيرن الاكبر عندما أمسكه للحظة قبل اختفائه.
ضحك دوق هالبيرن الاكبر وقلب أحشاءه بكلام غامض كعادته.
«ماذا ينوي فعله بالضبط؟»
كان يتصرف كأنه سيقيم هناك إلى الأبد، فلماذا يفعل هكذا الآن؟
كان يلعنه عندما لا يرد على الاتصال، لكن عندما رأى وجهه، أصبحت مشاعره معقدة.
«يبدو أنه استخدم الانتقال المكاني.»
«ماذا؟ من هناك إلى هنا؟»
تم التحقق من سجلات جميع بوابات وانتقالات العاصمة، ولم يكن هناك أي استخدام من دوق هالبيرن الاكبر.
لكن المسافة لا تسمح بالمشي. وسجلات الجانب الآخر نظيفة أيضًا.
إذن، الطريقة الوحيدة المتبقية هي واحدة.
«هالبيرن مليئة بالتحف الغريبة. ربما استخدم تحفة أو أثرًا غريبًا آخر.»
«آه……»
مهما تطورت الهندسة السحرية وأثرت على الحياة، فهناك حدود.
المسافة بين القلعة الشمالية والعاصمة لا يمكن تجاوزها بالسحر المكاني الحالي أو الهندسة السحرية.
«اعتقدتُ أنه جلب ساحرًا، لكن برج السحر هادئ، فهي تحفة أو أثر بالتأكيد.»
كان يملك شيئًا كهذا ولم يظهر وجهه طوال هذه المدة؟
ازداد ضيق ميهن، وضحك ديلان بتعبير لا يُصدق.
«ههه، حقًّا.»
«ما الأمر يا ديلان؟»
«لا شيء، مجرد أن هالبيرن … مليئة بالأسرار فعلًا.»
كان تعبير ميهن مألوفًا.
منذ الطفولة، كان يجلب تحفًا وآثارًا غريبة المصدر ويسبب مشاكل باستمرار.
«تبدوان قريبين جدًّا.»
«من تقصد؟ أنا وفالير؟»
«نعم.»
«……»
رسم ميهن تعبيرًا يظهر اشمئزازه الحقيقي. كان مضحكًا أن يرى هذا التعبير من شخص يريد الجميع أن يكون قريبًا من دوق هالبيرن الاكبر.
«لا تثرثر، واستعد لاستقبال السيد عندما يعود، لا تهمل الاستعدادات.»
«نعم، رئيس الخدم يعد بالفعل بجدية.»
«وماذا عن الآنسة؟»
اختفت ابتسامة ديلان.
«منذ عودتها من حفلة الشاي، بقيت في غرفتها. يقول فريق الرعاية إنها تلقت صدمة نفسية…… هل حدث شيء كبير هناك؟»
حدث الكثير.
الكثير جدًّا.
نهض ميهن وهو يشعر بتعقيد في مشاعره. كان ذاهبًا لرؤية أريلين اللطيفة والمحبوبة.
في تلك اللحظة.
«سيد ميهن!»
استدعاه رئيس الخدم بخبر غير مرحب به.
* * *
عاد الابن الضال.
‘لهذا السبب كانت تعبير ميهن هكذا عندما نادني.’
أمسكتُ بيد ميهن وخرجتُ إلى مدخل القصر، ثم أدركتُ.
كان القصر صاخبًا بشكل غير معتاد.
«هل وصلتم؟»
مع عودة دوق هالبيرن الاكبر، اصطف جميع التابعين والخدم لاستقبال صاحب القصر.
لم يعد يرتدي الزي الملطخ بالدماء الذي كان يرتديه، بل كان بملابس خفيفة مع معطف فقط، وابتسم دوق هالبيرن الاكبر.
«هل جئت لاستقبالي بنفسك؟»
«……منذ زمن لم تعود، لذا.»
«تعبيرك يقول إنك تريد مسك رقبتي وضربي.»
ارتعش وجه ميهن بانقباض.
«كفى عن الهراء وادخل.»
«هراء؟ قلتُ ذلك لأنني سعيد برؤيتك.»
فجأة، وجه دوق هالبيرن الاكبر نظره إليَّ أثناء الحديث الطبيعي.
هذه المرة الثانية التي نلتقي فيها.
رغم أن وجهه الوسيم لا يزال يصعب التأقلم معه، إلا أن نظرته التي كأنها ستشرحني جعلتني أرتجف.
«ألا تحيين، يا ابنتي؟»
رغم الكلام المتأثر، كان صوته جافًّا بدون أي دفء.
بل كانت نظرته غير مبالية وفضولية، تتفحصني كأنها تأكلني.
ارتجفتُ.
فجأة، اختبأتُ خلف ميهن من الخوف.
«أمي.»
أمسكتُ بطرف ثوب ميهن بقوة وانكمشتُ، عندها.
«؟»
مال دوق هالبيرن الاكبر رأسه كأنه سمع خطأ.
«نعم؟»
أمسك مهين جبهته بتعبير «آه لا».
«أمي.»
أغلق ميهن عينيه كأنه يريد الاختفاء من هذا المكان فورًا.
«……»
«……»
ساد صمت مفاجئ.
فجأة، انفجر دوق هالبيرن الاكبر بالضحك.
«توقف عن الضحك، ايها الوغد!»
Chapters
Comments
- 80 منذ 22 ساعة
- 79 منذ 22 ساعة
- 78 منذ 22 ساعة
- 77 منذ 22 ساعة
- 76 منذ 22 ساعة
- 75 منذ 22 ساعة
- 74 منذ 22 ساعة
- 73 منذ 22 ساعة
- 72 منذ 22 ساعة
- 71 منذ 22 ساعة
- 70 منذ 22 ساعة
- 69 منذ 22 ساعة
- 68 منذ 22 ساعة
- 67 منذ 22 ساعة
- 66 منذ 22 ساعة
- 65 2026-01-16
- 64 2026-01-16
- 63 2026-01-16
- 62 2026-01-16
- 61 2026-01-12
- 60 2026-01-12
- 59 2026-01-12
- 58 2026-01-12
- 57 2026-01-12
- 56 2026-01-12
- 55 2026-01-12
- 54 2026-01-12
- 53 2026-01-07
- 52 2026-01-07
- 51 2025-12-03
- 50 2025-12-03
- 49 2025-11-25
- 48 2025-11-25
- 47 2025-11-08
- 46 2025-11-08
- 45 2025-11-08
- 44 2025-11-08
- 43 2025-11-08
- 42 2025-11-08
- 41 2025-11-08
- 40 2025-11-01
- 39 2025-11-01
- 38 2025-11-01
- 37 2025-11-01
- 36 2025-11-01
- 35 2025-11-01
- 34 2025-11-01
- 33 2025-11-01
- 32 2025-11-01
- 31 2025-11-01
- 30 2025-11-01
- 29 2025-11-01
- 28 2025-11-01
- 27 2025-11-01
- 26 2025-11-01
- 25 2025-11-01
- 24 2025-11-01
- 23 2025-11-01
- 22 2025-11-01
- 21 2025-11-01
- 20 2025-11-01
- 19 2025-11-01
- 18 2025-11-01
- 17 2025-11-01
- 16 2025-11-01
- 15 2025-11-01
- 14 2025-11-01
- 13 2025-11-01
- 12 2025-11-01
- 11 2025-11-01
- 10 2025-10-03
- 9 2025-10-03
- 8 2025-10-03
- 7 2025-10-03
- 6 2025-10-03
- 5 2025-10-03
- 4 2025-10-03
- 3 2025-10-03
- 2 2025-10-03
- 1 2025-10-03
- 0 - المقدمة 2025-10-03
التعليقات لهذا الفصل " 72"