الفصل 71

انتهيتُ.

لم يخطر في بالي سوى أن حياتي انتهت.

كنتُ أعرف في عقلي أن هذا خطأ، وأن عليَّ تهدئة بيسيون ، لكن في هذه اللحظة، كان كل ما يملأ رأسي هو حقيقة أنني انتهيتُ تمامًا.

انتهيتُ جدًّا، جدًّا جدًّا، بشكل مذهل، جدًّا، للغاية، بشكل لا يُصدق، تمامًا انتهيتُ.

أن أفكر في مثل هذه اللحظة فقط بأنني انتهيتُ، أريد أن أصرخ في وجه نفسي «انتبهي يا نفسي!»، لكن مهما حاولتُ، كانت فكرة «انتهيتُ» والشعور بها يملآني تمامًا.

«أريلين؟»

أريد البكاء.

لا، أريد الهروب.

لا، أريد فقط أن أختفي.

بينما كان عقلي يسبح في الفضاء، بقي جسدي موجودًا في اللحظة الحالية، وبيسيون لا يزال واقفًا أمامي.

هذا كان أكثر ما جعلني أُجن.

أصبح تنفسي غير منتظم، وكأنني على وشك الإفراط في التنفس. ارتفعت الحرارة في وجهي، واحمرَّ خدّاي.

«أريلين، ما بكِ؟»

كل ما كنتُ أعتبره طبيعيًّا حتى الآن أصبح محفزًا غريبًا.

رموشه الجميلة التي ترمش بلطف، عيناه الشفافة التي لا تتوجه إلا إليَّ، وحتى العطر الخفيف المنبعث منه.

رغم محاولتي الإنكار، كان الوعي الحاد الذي لا يمكن إنكاره يجعلني أيأس.

أنا… بيسيون … أحـ… 

اللعنة، هذا مستحيل.

بالطبع أحبه. أحبه فعلًا، لكن ذلك كان مجرد إعجاب إنساني، إنساني جدًّا، لأنه يحبني، فأحبه أنا أيضًا.

نعم، بالتأكيد كان هكذا.

لم يكن هناك أحد يحبني بهذه الدرجة من قبل. كانت هذه أول مرة أتلقى مثل هذا الحب. لذا أنا أيضًا……

لا، توقفي.

كل هذا أعذار وهراء.

غمرني شعور باليأس يجعلني أريد أن أغطي رأسي وأجلس على الأرض. لحسن الحظ أن بيسيون يمسكني، فلم أسقط بشكل مخجل.

شعرتُ وكأنني تلقيتُ ضربة، عقلي مذهول، وأذنيّ صمّاء. شعرتُ أن قدميّ تطفوان، وفقدتُ الإحساس بالواقع.

هذا حقًّا لا يُعقل.

كيف لا أرى سوى بيسيون وسط كل هؤلاء الناس، هل هذا منطقي؟

«أريلين، هل أنتِ مريضة حقًّا؟»

«لا، أنا بخير، فقط ابقَ هكذا.»

«لا تبدين بخير.»

«إذا بقيتَ هكذا فقط، سأصبح بخير.»

منذ متى؟ منذ متى بالضبط؟

شعور الحب نفسه غريب ومجهول جدًّا، حتى لو فكرتُ فيه مرارًا لا أفهم.

منذ زمن طويل، كانت أمي هي من تسيطر على حياتي كلها، ولم يكن هناك مجال لأحد آخر. حتى عندما تركتني أمي وذهبت، كان الأمر نفسه.

حتى بعد التناسخ واستعادة ذكريات حياتي السابقة، بصراحة، ما زلتُ لم أخرج من ظل أمي.

ما زلتُ متوقفة في ذلك الوقت، لم أنمو خطوة واحدة، أشتاق إليها، أحبها، أريد رؤيتها، أريد أن أُحَب.

ربما لن أتمكن من الخروج منه أبدًا.

لكن هذا…

هذا مختلف تمامًا.

أحبه؟ مستحيل. كذب، أليس كذلك؟ حقًّا؟ أنا… أحب بيسيون … اللعنة، هل هذا منطقي؟

الاضطراب الجديد كان مربكًا، وشعرتُ أنني غريبة لأنني لا أستطيع التهدئة.

لماذا لا أهدأ؟ لماذا لا أستطيع السيطرة؟ لماذا بالضبط؟ كيف؟

صوت قلبي الذي يركض بشكل غير منتظم كان غريبًا.

كأنني لستُ أنا.

شعرتُ بيأس كأنني أصبحتُ طفلة صغيرة، وكادت الدموع تنفجر.

«آه.»

يبدو أن بيسيون مرتبك أيضًا. تعبيره أصبح أكثر جدية تدريجيًّا وهو ينظر إليَّ.

«أريلين. انظري إليَّ.»

ماذا أنظر، هذا الوغد.

* * *

اعتقد بيسيون أن أريلين غريبة.

هل هذا بسبب ما حدث للتو؟

تذكر النبلاء الذين كانوا يسبون أريلين بطريقة خفية، فعضَّ شفتيه من الغضب، ثم ركَّز على أريلين مرة أخرى.

«نعم؟ أريلين. انظري إليَّ.»

لم تكن كعادتها. عيناها اللتان تنظران إليه ترتجفان كثيرًا.

أريلين التي لا ترتفع أو تنخفض نبرتها إلا أثناء الرياضة، كانت تتأرجح بهذا الشكل لأول مرة.

‘هل بسبب دوق هالبيرن الاكبر؟’

فكَّر أنه من الطبيعي أن تتفاعل أريلين هكذا لأنه والدها الحقيقي، لكنه شعر بضيق شديد، فعقد حاجبيه.

في هذه الأثناء، كانت عيناها اللتين تمتلئان بالدموع، شفافة وجميلة لدرجة أن بيسيون سُحر للحظة.

عاد التركيز إلى عينيها الورديتين اللتين ظهر فيهما شعور معقد غير قابل للقراءة ثم اختفى.

«أنا بخير.»

«لا تبدين بخير على الإطلاق.»

«لا، أنا حقًّا بخير.»

أخفت أريلين وجهها الذي احمرَّ بطريقة ما وهي تهمهم. تجمد وجه بيسيون .

شعر أن أريلين تحاول إبعاده منذ قليل، فانقلب مزاجه.

‘لا يجب أن أفعل هكذا.’

يجب أن أكون لطيفًا، وإلا قد تكرهني.

فهم بيسيون بالفعل أنه ضعيف تمامًا أمام أريلين فقط، فحاول أن يكون غير ضار ولطيفًا قدر الإمكان.

كلما زاد توتره، انخفض صبره، وشعر أنه على وشك الجنون، وأحيانًا يريد أن يفقد عقله، لكنه ما زال بخير. حتى الآن.

«آه.»

أمسك أريلين التي كادت تسقط شاحبة وتترنح، وشعر بيسيون بصبره ينفد بسرعة.

هل يجب أن يستدعي طبيب القصر؟ أم يأمرها بالعودة فورًا؟

بينما كان عقله يتعقد، كان الشعور الوحيد الواضح هو أنه لا يريد ترك يدها.

يريد أن يبقى معها.

انتظر أسبوعًا كاملًا لرؤيتها، ولا يريد إرسالها هكذا.

خاصة في مثل هذا الموقف، بهذه الطريقة.

«……لماذا هذا التعبير؟»

«كيف تعبيري؟»

كانت أريلين تبدو وكأنها على وشك البكاء وتريد الابتعاد، لكنها لم تستطع ترك بيسيون . ربما لا تعرف أن هذا يجننه.

‘لماذا تتصرف هكذا؟’

ندم بيسيون على قراره.

في يوم مثل اليوم حيث يوجد الكثير من الغرباء، كان يجذب الانتباه أكثر، لذا ابتعد عمدًا، لكنه لو علم، لبقي ملتصقًا بها.

كان يكره أن تتجه الأنظار إلى أريلين.

مزعج.

يريد أن تنظر إليه فقط.

يريد أن يعرفها هو فقط، ويمتلكها هو فقط.

هو الذي كان يقول إن الجميل جميل، وإن كان يمكنه مشاركة ما يملك فسوف يفعل بكل سرور، لم يفكر بهذه الطريقة من قبل.

منذ أن عادت أريلين إلى تجمع الاصدقاء، كان بيسيون غير مرتاح دائمًا.

كان يحب زيادة الوقت معها، لكنه يكره أن يتدخل آخرون. كان شعورًا جديدًا لم يشعر به من قبل. مزعج.

كان يكره أن يقل الوقت الخاص بهما، ويكره أن تكتسب أريلين أصدقاء جدد مثل ارون والتوأم.

أريلين لا تدرك وتُسحر من هنا وهناك……

‘وكلهم أولاد فقط!’

تحمل لأنه لا يريد أن تكرهه، لكن الاستياء والقلق تراكما يومًا بعد يوم.

واليوم، أشعل تصرف سيروا نار احتكاره.

اعتقدت أريلين ببساطة أن طاولة هالبيرن هادئة لأنها ليس لديها أصدقاء، لكن الحقيقة مختلفة.

كان النبلاء الذين يستهدفون ميهن يحاولون الاقتراب باستخدام أبنائهم، لكنهم تراجعوا مرارًا تحت نظرات بيسيون القاتلة.

لكي لا يغضبوا ولي العهد، اضطر الكثيرون إلى التراجع طوعًا.

«سموك، هناك الكثير من النظرات.»

تحدث غرهام بلطف كأنه يذكّره بمنصبه كولي عهد.

«بيسيون ، أنا الآن بخير.»

ابتسمت أريلين بصعوبة لتهدئة بيسيون .

لأول مرة، كره بيسيون أن يكون ولي العهد.

«سموك.»

ندم لأنه لم يتقدم أولًا عندما أُهينت أريلين بسبب عيب ليس خطأها.

في الوقت نفسه، أشعل غضبًا شديدًا تجاه دوق هالبيرن الاكبر الذي قلب الطاولة بمجرد ظهوره.

«سموك، يجب أن تعود إلى مكانك.»

شعر بنظرة سيروا الفضولية. يبدو أنه فشل في حماية أريلين من سيروا.

شعر أيضًا بنظرة دوق سبيروم الفضولية، ونظرات الآخرين الخفية التي لا تتجرأ على الكلام لكنها تراقب.

ومع ذلك، كان بيسيون يحدق فقط في العينين اللتان تنظران إليه.

لو نظرت هاتان العينان إليَّ فقط إلى الأبد.

«……سأزوركِ.»

بذل بيسيون جهدًا ليرفع يده التي لا تريد الابتعاد، وخطا خطوات ثقيلة لا يريد أن يخطوها.

حقًّا، لم يرد الابتعاد.