الفصل 54

 

بكت ناديلي بحرقة.

 

 

“توقّفي عن البكاء.”

 

 

“لكن، لـيـزلـــي.”

 

 

مسحت ليزلي دموع نادیلي بعصبیه. ارتجفت نادلي.

 

 

“ها، هل يجب أن أذهب إلى هالبيرن لأعتذر؟”

 

 

“ليس ضروريًا أن تفعلي ذلك. فكّري في الأمر. كان مجرّد حفل شاي فقط. وليس حتى حفل شاي رسمي.”

 

 

من الأساس، لم يكن هناك من يوبّخ بهذه الطريقة لمجرد كلمة خاطئة واحدة.

 

 

“لـ.. لكن.”

 

 

كانت نادیلي لا تزال خائفة.

 

عضّت ليزلي على شفتها.

 

 

“الفتاة التي كانت دائمًا محصورة في الزاوية وغير قادرة على قول أي كلمة……”

 

“لماذا أنا؟”

 

كلمة واحدة ردّت بها أريلين ليزلي التي حاولت التدخّل للوساطة.

 

“بما أن الآنسة ليزلي ظلّت صامتة طوال الوقت، فمن الأفضل أن تبقي هادئة هذه المرّة أيضًا.”

 

عندما تذكّرت عيون أريلين الوردية الباردة تمامًا، ارتجفت رموشها تلقائيًا.

 

 

كانت لحظة قصيرة، لكنّها شعرت بالإرهاق التام.

 

لم تكن قد انتبهت إليها أبدًا من قبل، وكانت تعتقد طبعًا أنها في المرتبة الأعلى، لكنّها شعرت بالإرهاق دون أن تعرف من تلك الإيماءة البسيطة برأس أريلين، فلم تستطع قول أي شيء.

 

 

ترك ذلك جرحًا كبيرًا في كبرياء ليزلي.

 

 

‘نظرتني بعيون تقول إنني لا أستحق حتى أن تتعامل معي! أنا!’

 

 

كان أمرًا لا يُطاق لكبريائها أن تُحتقر هي التي ستكون في المستقبل أكثر نساء آلبريشت نبلاً.

 

 

“لـ.. لكن، هيک، إذا، إذا أظهرت غضبًا لاحقًا بسبب تجاهلها لي.”

 

 

“همف. وماذا لو غضبت هي؟ هي التي لا تعرف حتى من أمها؟”

 

 

وماذا لو كانت هالبيرن.

 

 

كانت عائلة ماركيز بيلفارت أيضًا من العائلات النبيلة ذات التاريخ العريق.

 

 

“آه، توقّفي عن البكاء!”

 

 

بسبب انزعاج ليزلي، أصدرت ناديلي شهقة فواق. قالت فتاة أخرى كانت تشاهدهما، كورنيليا.

 

 

“إذن، ماذا لو فعلنا هكذا؟”

 

 

لمع عيون ناديلي وليزلي عند سماع الصوت الهامس.

 

* * *

 

“الدواء المغذّي الذي سنشربه اليوم هو هذا!”

 

 

كان لون الدواء المغذّي الذي قدّمه بيسيون مريبًا.

 

“لماذا يصبح أسود تدريجيًا؟”

 

 

كان بالتأكيد أخضر في البداية.

 

 

“أضفتُ الكثير من الأشياء الجيّدة للجسم!”

 

 

“……”

 

 

بعد أن قال إنه طلب خاص من ولي العهد أو شيء من هذا القبيل، يبدو أن شيئًا ما يحدث.

 

 

تلقّيت الدواء المغذّي بتردّد.

 

تصعد رائحة كريهة.

 

“هل يجب أن أشربه بالتأكيد؟”

 

“لقد حصلتُ عليه بصعوبة……”

 

“……”

 

أرخى بيسيون عينيه وأظهر تعبيرًا حزينًا. أوه. 

تراجعتُ دون أن أدري أمام تلك العيون التي تشبه كلبًا مهجورًا.

 

 

“سأشربه.”

 

استسلمتُ أنا.

 

عندما أغلقتُ عينيّ بإحكام وشربته كأنه سمّ، انفجر تصفيق مدوٍّ من كل الجهات.

 

 

هل هذا صحيح؟

 

 

“أريل، لديّ شيء أتساءل عنه.”

 

 

“ما هو.”

 

 

كنت أدحرج الحلوى التي قدّمتها يوني في فمي لإزالة طعم الدواء المغذّي بسرعة.

 

 

“هل حدث شيء في حفل الشاي؟”

 

 

سأل بيسيون وهو ينظر في عينيّ.

“لم يحدث شيء.”

 

“حقًا؟”

 

“ماذا تريد أن تعرف؟”

 

 

“أتساءل إن كان قد حدث شيء مزعج أم لا.”

 

 

يا لهذا الذكيّ.

 

حسنًا، كان من المستحيل أن أتوقّع ألا يلاحظ بعد أن أظهرتُ ذلك الغضب.

 

 

“أنا بخير.”

 

 

“أريل……”

 

 

“بيسيون .”

 

“نعم؟”

 

 

“إذا اهتممتَ أكثر، سأشعر بصعوبة أكبر. لذا، تظاهر فقط بأنك لا تعرف.”

 

 

“كيف أتظاهر بأنني لا أعرف. أنا قلق جدًا لدرجة الجنون.”

 

 

همس بيسيون كأنه مستاء، ثم جمع حاجبيه.

 

 

“لقد أُغضبتِني بسبب ذلك الأمر، أليس كذلك؟ أم لا؟”

 

 

عندما لم أستطع إلا تحريك شفتيّ دون كلام، أعلن بيسيون كأنه فهم كل شيء.

 

“في النهاية، بسببي.”

 

“ذلك……”

 

 

معقّد.

 

 

حتى لو حدث بسبب بيسيون، كيف يكون ذلك خطأك.

 

 

“آسف.”

 

“ليس خطأك.”

 

“مع ذلك، آسف.”

 

“أنت……”

 

لماذا أنت دائمًا هكذا.

 

أحيانًا، يبدو بيسيون أكثر نضجًا مني أنا التي أملك ذكريات الحياة السابقة.

 

 

هل هذا الاهتمام النابع من اللطف والودّ طبيعيّ؟

 

 

“هل لن تحضري الاجتماعات مرّة أخرى؟”

 

“سأفكّر في الأمر.”

 

“آسف.”

 

“لماذا تعتذر أنت.”

 

“لأنه يبدو خطئي.”

 

“قلتُ إنه ليس خطأك. إنه أمر لا داعي لك أن تعتذر عنه. لا تعتذر بسهولة هكذا.”

 

كان بيسيون إنسانًا يناسبه أكثر أن يغفر بدلاً من أن يعتذر.

 

ما الذي ينقصه ليفعل هذا بي، هو الذي يملك كل شيء دون نقص.

 

 

‘لا أعاملك جيّدًا، وأجرحك دائمًا، وأنا مريضة، ولا أستطيع الرياضة.’

 

 

مع ذلك، كان هناك جزء مني يريد الردّ على هذا القلب.

 

 

رغم أنه غريب وغير مألوف.

 

“بيسيون .”

 

“نعم؟”

 

“أنت الأوّل.”

 

رمش بيسيون بعينيه.

 

“ماذا؟”

 

 

“صديق.”

 

 

الصديق الحقيقي الأوّل الذي حصلتُ عليه في حياتي السابقة والحالية معًا، أنا التي كنت دائمًا محصورة في الزاوية دون أن يلعب معي أحد، وكنت أقول إنني أفضّل الوحدة وأعزف على الكمان فقط.

 

 

“أوّل صديق أحصل عليه منذ ولادتي هو أنت.”

 

 

احمرّ وجهي فجأة.

 

“بيسيون؟”

 

 

“لحظة.”

 

 

همس بيسيون وهو يخفي وجهه الأحمر تمامًا.

 

 

“…… سعيد جدًا لدرجة أنني قد أموت.”

 

 

عندما يفرح هكذا، أشعر أنا أيضًا بالخجل. لم أقل شيئًا كبيرًا، فلماذا يفرح هكذا.

 

 

كلّما كان بيسيون هكذا، أشعر بمدى حبّه لي بشكل غريب، فيصبح مزاجي غريبًا دون سبب.

 

 

لو كنتُ لا أعرف شيئًا، لكان أفضل. لا أريد هذا، لكنني أشكّ دون سبب إن كان هذا القلب حقيقيًا.

 

 

 

لديك بطلة رواية.

 

 

 

“إذا أحببتَ شخصًا آخر لاحقًا، ماذا ستفعل.”

 

 

ردّ بيسيون فورًا على الكلمات التي انزلقت دون قصد.

 

“لن يحدث ذلك.”

 

“كيف تؤكد هكذا؟ قد يحدث شيء كهذا.”

 

 

“لا. لا يمكن أن يحدث شيء كهذا.”

 

 

“لذا، إن كان افتراضيًا……”

 

 

نظر إليّ بيسيون بتعبير مجروح وأنا أتمتم.

 

 

“أريلين لا تثق بي هكذا؟”

 

“……”

 

أعرف في عقلي.

 

أنني يجب أن أقول إنني أثق.

 

‘لكن……’

 

أنا أعرف بالفعل.

 

أن هذا عالم رواية رومانسية فانتازيا.

 

انتهى الحوار مع صمت غامض.

 

نظر إليّ بيسيون الذي كان يحبني هكذا بعيون مجروحة وبشوق، لكنه لم يسأل أكثر.

 

 

لم أعرف السبب حتى النهاية.

 

* * *

 

اليوم أيضًا، كنت أتخبّط في جحيم الرياضة الذي يعاقب من لا يمشي أكثر من ألفي خطوة، وأفكّر.

 

 

‘غريب.’

 

 

بدأتُ حضور اجتماعات الجمع بالتأكيد للهروب من هذا الجحيم، فلماذا أشعر أنني أحفر قبري بنفسي؟

 

 

في المرّة السابقة، وهذه المرّة أيضًا، بسبب الجو غير المريح، لم أستطع الشكوى بشكل صحيح وكنت أمارس الرياضة.

 

 

بفضل ذلك، أنا من يعاني حتى الموت.

 

‘متعبة. أشعر أنني سأموت.’

 

 

لا أستطيع إظهار الغضب، ما هذا حقًا. كدتُ أفقد الوعي حقًا في تلك اللحظة.

 

 

“ما هذا، تمارسين الرياضة؟”

 

 

هبط صوت منخفض غريب باردًا.

 

انتفضتُ.

 

توقّف نفسي.

 

هل هذا هو شعور وقوف الشعيرات؟ هبط شعور مرعب على ظهري. أصبح مؤخّر عنقي باردًا.

 

 

‘لعلّي سمعتُ خطأ.’

 

حاولتُ التجاهل بجهد، لكن.

 

“هم؟ ألستِ تمارسين الرياضة؟”

 

جعل الصوت الذي سمعته بعد ذلك ذلك مستحيلاً.

 

علمتُ لأوّل مرّة حينها.

 

أن الإنسان إذا خاف كثيرًا لا يستطيع حتى الصراخ.

 

‘أتجاهله؟’

 

 

اعتقدتُ إن عضضتُ على أسناني وأجبرتُ دماغي على التظاهر بعدم المعرفة، قد يمرّ…… 

 

“هل تتجاهلينني الآن؟”

 

نعم. لا يمكن.

 

 

حرّكتُ رأسي الذي لا يدور بصعوبة. فوق الشجيرات التي يعتني بها البستاني بحماس، رأيتُ رجلاً غريبًا ومألوفًا.

 

 

‘هو الرجل الذي صادفته في قصر شاريت المرّة الماضية.’

 

 

نظر الرجل إليّ بابتسامة كسولة كأنه وجد لعبة مثيرة للاهتمام.

 

 

غرزت عيون ذهبية ذات حدقات عمودية في عينيّ كأنها مسامير.

 

 

“لماذا……”

 

 

أنتج الصوت المبحوح كلمات بصعوبة.

 

 

“لماذا هنا……”

 

 

 

“هم؟”

 

 

 

ضحك الرجل.

 

 

ابتسامة تشبه وحشًا مفترسًا مشبعًا، لا يبدو أنه ينوي فعل شيء بي الآن، لكنها تجعلني أريد الهروب لسبب ما.

 

 

“طبيعي أنني جئتُ لأبحث عنكِ.”

 

 

ما الطبيعي في ذلك.

 

 

“كيف……”

 

هزّ الرجل كتفيه ووجه نظره إلى ظهر يدي اليسرى.

 

 

“أه؟”

 

 

على ظهر اليد، كان نقش النجم المتساقط الذي لمع لأيام ثم اختفى أثره، يضيء بلطف مرّة أخرى.

 

 

‘هل هذا جهاز تتبع موقع؟’

 

 

إذن لا أستطيع الهروب؟

 

 

‘انتهيتُ.’

 

 

كنتُ أفكّر أنني علقتُ بشكل صحيح إن علقتُ خطأ، عندما انبثق شكّ فجأة.

 

 

“كيف أنت بخير؟”

 

 

هذا قصر هالبيرن.

 

 

هذا الرجل ليس زائرًا شرعيًا الآن بل متسلّل.

 

 

في قصر هالبيرن، هناك حديقة متاهة لمواجهة المتسلّلين و101 تعويذة أمان سحرية. فكيف هو بخير؟

 

 

“هم؟ آه. بالمناسبة، هذا هالبيرن. أنتِ هالبيرن؟ تش. أصبح مزعجًا. ورثتِ دمًا مزعجًا. لا عجب. استغرق البحث وقتًا أطول قليلاً.”

 

 

همس الرجل بلامبالاة ثم ابتسم.

 

 

“لا تخافي كثيرًا، لن آكلكِ.”

 

 

“إذن، تقصد أنك ستأكلني؟”

 

“حسنًا.”

 

 

أصبحت عيون الرجل الذهبية أغمق.

 

 

“ماذا عن ذلك؟”