الحلقة 36

 

شرح الساحر أنسن بحماس. 

 

 

“نفس المكان، لكنه عالم مختلف تمامًا، يُطلق على مثل هذه الأماكن عادةً العالم الخلفي. يمكنكم التفكير فيه كعالم يمكن رؤيته أو الوصول إليه عند استيفاء شروط معينة.”  

 

 

كلما كان رد فعل ميهين باردًا، كان أنسن أكثر حماسًا في الشرح.  

 

 

“حتى لو قلنا عالمًا آخر، فهو ليس مختلفًا تمامًا. يشترك في نفس الخلفية، لكن السكان مختلفون. على سبيل المثال، قد يكون هناك وحوش عليا أو شياطين. عادةً ما يكون هناك كيان أو شيء أساسي كنواة، وبتدميره يختفي العالم الخلفي، لكنه أيضًا ظاهرة طبيعية…”  

 

 

أمسك ميهين جبهته من الصداع ورفع يده.  

 

 

“كفى عن شرح العالم الخلفي. إذن، تقول إن شيئًا كهذا ظهر؟”  

 

 

 

“يبدو أن تراكب دوائر الحاجز السحري صنع فجوة في الطور. هذا ليس عمل ساحر عادي. حتى لو عرف المرء المبدأ، لن يجرؤ على تقليده بسهولة…”  

 

 

“هل هذا ممكن؟”  

 

“مستحيل، ما لم يكن ساحرًا من الدرجة النجمية.”  

 

 

ربما بسبب هذه الظاهرة المذهلة، أضاءت عينا أنسن بحماس وهو ينظر إلى الحاجز.  

 

 

“كفى من هذا.”  

 

وصل صبر ميهين إلى حده.  

 

في هذه اللحظة غير المتوقعة، كان هناك فكرة واحدة فقط في ذهن ميهين. 

 

“طور، حاجز، أو أي شيء، أريد أن أعرف شيئًا واحدًا فقط. هل يمكننا إخراج آنستي؟”  

 

 

“آه، هذا…” 

 

 

تغيرت تعابير السحرة في لحظة. عندما بدا أن الابتسامة المحرجة كافية للإجابة،  

 

 

تشششـ

 

 

حدث خلل في الحاجز.  

 

“؟”  

 

 

بوف! 

 

 

نظر السحرة، الذين كانوا يفحصون الوضع، مذهولين إلى دائرة الحاجز السحري التي بدت وكأنها تعاني من الحمل الزائد.  

 

 

“ما الذي يحدث بحق خالق السماء؟!”

 

* * *

 

ما الذي حدث بحق خالق السماء؟  

 

 

بلع.

 

 

حاولت تظاهر الهدوء بابتلاع ريقي، لكن تهدئة جسدي المرتجف كانت صعبة بما فيه الكفاية.  

 

 

كان التمسك بعقلي لمنع نفسي من الإغماء هو حدودي.  

 

 

“همم.”  

 

 

 

شعر أسود كالأبنوس، وعيون ذهبية تلمع كوحش يتربص بفريسة.  

 

 

منذ لحظة تقابلت عيناي معه، لم أستطع الحركة.  

 

 

شعور كأن وحشًا ضخمًا ينظر إليّ كفريسة.  

 

كان هذا الجو المهيب والخشن يضغط على جسدي دون رحمة، لدرجة أن مظهره الوسيم لم يكن ملحوظًا.  

 

 

“غريب.”  

 

 

رسمت شفتاه الجميلتان قوسًا ساحرًا.  

 

 

“لا يفترض أن تكوني قادرة على رؤيتي.”  

 

 

ابتلعت أنفاسي تلقائيًا عندما اقترب وجهه الوسيم الرقيق. تقلصت حدقتاه السوداء إلى شقوق رأسية.  

 

 

“لماذا يبدو أنكِ تنظرين إليّ مباشرة؟”  

 

تدفق العرق البارد على ظهري.  

 

 

مثل وحش مشبع اكتشف شيئًا مثيرًا للاهتمام، راقبني الرجل بإصرار وكأنه يحللني.  

 

 

“…”

 

 

“…”  

 

 

هل أتظاهر بعدم المعرفة؟ أو أنني لم أره؟ لكن بناءً على نظراته، يبدو أنني قد كُشفت بالفعل.  

 

 

إذا تظاهرت بعدم المعرفة، ألن يعاقبني لخداعه؟  

 

 

‘ماذا أفعل؟!’

 

 

لو كنتُ حاكم المنافقين، لكنت حاولت التحدث بثقة.  

 

 

لكن عدم خبرتي في استرضاء الآخرين أصبح ندمًا أبديًا.  

 

 

‘ربما يذهب إذا تظاهرت بعدم المعرفة.’

 

 

بينما كنت أحمل أملًا سخيفًا وأدير عينيّ،  

 

 

“…ممتع.”  

 

 

مع ضحكة خافتة، تلاشى الضغط الخفي الذي كان يقيدني فجأة.  

 

“هاك، هاك.”  

 

 

تنفست بصعوبة عندما تحررت، ثم أدركت.  

 

لم يعد هناك مجال للتظاهر بعدم المعرفة.  

 

‘هل كان يختبرني عمدًا؟’

 

 

 

نظرت إليه بنظرة خاطفة ثم أخفضت عينيّ على الفور.  

 

 

‘يبدو في العشرينات من مظهره.’

 

لكن ما هذه الهالة؟  

 

 

كانت طاقته تشبه ثعبانًا عتيقًا متخفيًا، لا تتناسب مع مظهره.  

 

 

‘هل هذا يوم وفاتي؟’

 

“هل أنتِ خائفة؟”  

 

“هذا…”  

 

 

من لن يخاف في هذا الموقف؟  

 

 

“لا تقلقي، ليس لدي نية لفعل شيء بكِ الآن.”  

 

 

“آه، حسنًا.”  

 

ضحك الرجل كمجنون على ردي.  

 

لا يمكنني توقع تصرفاته على الإطلاق.  

 

لكن كنت متأكدة من شيء واحد: على الأقل، لن أموت لمجرد خطأ في الكلام، حسب حدسي.  

 

 

مستشعر أضعف كائن في العالم يضمن ذلك.  

 

 

“من أنت؟”  

 

“في موقف كهذا، يهمك من أنا؟”  

 

إذن، ماذا يفترض أن يهمني؟  

 

“لستَ شبحًا، أليس كذلك؟”  

 

بينما كنت أتراجع بحذر، فتح الرجل عينيه بدهشة ثم بدأ يضحك كمجنون.  

 

ما الأمر، لماذا يتصرف هكذا؟  

 

 

“شبح.”  

 

مع ابتسامة ساحرة، أجاب الرجل. 

 

 

“لستُ وحشًا منخفض المستوى كهذا.”  

 

…عالم خيالي مجنون.  

 

حتى الأشباح تُعتبر وحوشًا منخفضة المستوى؟  

 

 

“همم، غريب. هل ترينني حقًا؟ كيف ترينني؟ ليس هناك خطأ في قدرتي.”  

 

 

تمتم الرجل لنفسه وهو ينقر على خدي.  

 

 

“ظننت أنني أخرجت كل الكائنات الحية، فلماذا بقيتِ هنا؟ همم. هل أخطأت في نطاق الإعداد؟ لا يمكن أن يكون ذلك… ما هذا بحق خالق السماء؟”  

 

 

كلما تمتم الرجل الجميل المرعب بكلمات غير مفهومة، ازداد خوفي.  

 

 

وضع الرجل يده على ذقنه.  

 

 

“تتحملين جيدًا. عادةً، يفقد البشر العاديون وعيهم في اللحظة التي يرون فيها هذا المكان ولا يستيقظون حتى يموتوا.”  

 

 

“؟؟”  

 

 

ألقيتَ بي في مكان خطير كهذا؟  

 

“هل سأموت؟”  

 

“هل أبدو كقاتل؟”  

 

نعم.  

 

“…لا.”  

 

“يا للأسف.”  

 

ما هذا الرد؟  

 

هل أفسدت الأمر بترددي؟  

 

 

بينما كنت أفكر إذا كنت سأموت هكذا، وأتمنى أن يسمح لي ميهين بكتابة وصية على الأقل،  

 

“حسنًا، هذا نوع من القدر.”  

 

ابتسم الرجل. أذهلتني ابتسامته الساحرة التي يمكن أن تسحر أي شخص.  

 

 

“آه، بما أننا التقينا، دعني أسألك. هل رأيتِ شيئًا ضخمًا أو غريبًا أو غير عادي؟”  

 

 

“آه…”  

 

 

تذكرت فجأة تلك “الشيء الذي لا ينبغي رؤيته” الذي رأيته للحظة.  

 

“هناك.”  

 

“هم؟”  

 

“في نهاية الممر المتصل بالقاعة.”  

 

“آه، شكرًا.”  

 

لم يتوقع الكثير، لكن وجه الرجل بدا سعيدًا بالمعلومات.  

 

 

“كمكافأة على المعلومات، سأعطيكِ هذا.”  

 

أعطاني الرجل بيضة مستديرة. بيضة بأجنحة. هل هي بيضة عيد الفصح؟ كانت شبه شفافة.  

 

“إذا أمسكتِ بها بقوة، قد تبقين على قيد الحياة.”  

 

“…”  

 

هل يقصد أن أتمنى أمنية؟  

 

بينما كنت مذهولة، التفت الرجل إليّ مجددًا.  

 

ارتجاف.

 

نظر إليّ بنظرة متفاجئة وابتسم مرة أخرى.  

 

 

“نصيحة واحدة: من الأفضل أن تذهبي في الاتجاه المعاكس بسرعة، إذا كنتِ لا تريدين الموت بسبب التورط.”  

 

 

رمشت بعينيّ.  

 

 

اختفى الرجل فجأة.  

 

 

‘هل كان شبحًا حقًا…؟’

 

شعرت وكأنني سُحرت بشبح.  

 

 

“لكن، ماذا قال للتو؟ إذا كنتِ لا تريدين الموت بسبب التورط؟”  

 

 

في اللحظة التي أدركت فيها “النصيحة”، شحب وجهي.  

 

 

وووينغـ

 

 

فجأة، أضاءت البيضة في يدي، وغطاني درع شبه شفاف أبيض حليبي.  

 

 

في نفس الوقت،  

 

 

كوووووووم!

 

 

مع دوي صوتي، اجتاحت موجة سحرية هائلة القصر بأكمله، فتحطمت كل الأشياء واختفت.  

 

 

أغلقت عينيّ، ممسكة بالبيضة بقوة، مثل فلاح ينتظر مرور إعصار.  

 

 

يا للمجنون، كان يجب أن تعطيني وقتًا للهروب!  

 

“أوغ.”  

 

 

بعد وقت لا أعرف كيف تحملته، انتهى كل شيء.  

 

“آه.”  

 

ثم،  

 

“آه؟”  

 

 

تغير المشهد.  

 

 

“هل عدت؟”  

 

 

بينما كنت أميل رأسي بدهشة أمام مشهد القصر المضاء بضوء الشمس النهاري،  

 

سسس.

 

 

تحطمت البيضة التي كنت أمسكها، وفقدت ضوءها. وبداخلها، رمز ما.  

 

 

“نجمة ساقطة؟”  

 

 

ما هذا الرمز؟  

 

 

بينما كنت أميل رأسي وأنظر إلى الرمز،  

 

“آه؟!”  

 

“إنها هناك!”  

 

هرع الناس نحوي.  

 

“أريلين!”  

 

رأيت بيسيون وميهين يركضان نحوهي، قلقين.  

 

 

“آنستي!”  

 

 

شعرت فجأة بالواقعية، كما لو أنني استيقظت من حلم عميق.  

 

 

‘من كان ذلك الرجل؟’

 

 

عانقني ميهين الذي هرع إليّ.  

 

 

“آنستي، هل أنتِ بخير؟”  

 

 

“ميهين…”  

 

 

ظننت أنني بخير، لكن عندما رأيت وجه ميهين، أدركت. لم أكن بخير.  

 

 

عندما لفني دفء مألوف ورائحة خشب جاف، تلاشى توتري فجأة. شعرت بالنعاس.  

 

“ما الذي حدث بالضبط…؟”  

 

“لا أعرف.”  

 

“آنستي؟”  

 

دفنت نفسي في حضن ميهين وأغلقت عينيّ براحة.  

 

“سأنام قليلاً.”  

 

قبل أن تغلق عينيّ تمامًا، رأيت الرمز في يدي يضيء بوهن.