2
الحلقة 2
لم يكن هناك معجزة تظهر مثل استدعاء نافذة الحالة.
‘لذلك، جهزتُها بنفسي.’
الاسم: أريلين سيغريا هالفيرن.
الهوية: الابنة الوحيدة لعائلة هالفيرن، إحدى العائلات الخمس الكبرى لدوقات إمبراطورية ألبريهت العظمى.
الوريثة الشرعية لعائلة هالفيرن، والخليفة.
هذه أنا.
‘واو، ملعقة ماسية!’
كان لديّ أيام فرحتُ فيها بهذا.
جسد يتعثر فور النهوض، رأس يدور على الفور.
اليوم أيضًا، كان جسدي قمامة.
‘هل هذا… شعور الجسد الذي تم تهميشه؟’
هل يشبه هذا الشعور الانتقال من سيارة سيدان فاخرة إلى سيارة مستعملة متهالكة عمرها 50 عامًا بكفاءة وقود سيئة؟
‘لماذا حياتي هكذا؟’
هل لأنني كنتُ متميزة جدًا، فهذا اختبار من العالم؟
أليس المحدودية تعني شيئًا مثل [حتى الموت: 3205 ساعات]، حد زمني واضح؟
‘ما الذي يمكنني فعله بهذا الجسد القمامة؟’
في الروايات، البطلة، حتى وهي طفلة، تجمع حلفاء مخلصين، تبدأ أعمالًا تجارية، تحصل على بركات ، وتفعل كل شيء.
لكن بالنسبة لي، كان ذلك مستحيلًا. لقد خسرتُ.
‘آه، ربما لأنني لم أتناسخ كبطلة من الأساس.’
شخصية بلا فائدة، مليئة بالعقوبات فقط، لم أردها أنا أيضًا.
تأكدتُ أنني تناسختُ ولستُ مجرد متجسدة لأن ذكريات حياتي الثانية كأريلين كانت محفورة بوضوح شديد.
فهل كان ذلك جيدًا؟
حسنًا، لا أعلم.
لم ألاحظ ذلك عندما لم تكن لديّ الذكريات، لكن عندما عادت، ربما بسبب ارتفاع سني العقلي قليلًا، بدأتُ أرى أشياء لم أكن أراها من قبل.
“آه، تلك انسة هي…”
نظرات لاذعة كانت تجعلني أنكمش كلما خرجتُ.
لم أفهم معناها حينها، لكن الآن…
“نعم، يقولون إنها الابنة التي التقطها دوق هالفيرن من الخارج.”
“لا أحد يعرف حتى من أمها.”
“حتى لو كانت ابنة غير شرعية، فقد تم الاعتراف بها رسميًا كوريثة، لذا ستصبح سيدة هالفيرن القادمة.”
“ابنة غير شرعية تسيطر على هالفيرن؟ إنه نهاية العالم!”
الآن، أعتقد أنني أفهم.
«طفلة التقطها دوق هالفيرن فجأة من الخارج يومًا ما. لا أحد يعرف إن كانت ابنته حقًا، ثم كلف الدوق وكيله برعايتها وغادر إلى الجبهة الشمالية، تاركًا القصة غامضة. ثم ماتت أريلين قبل أن تبلغ العاشرة، فغرقت الحقيقة في الغموض إلى الأبد.»
مع موت أريلين، تنهار عائلة هالفيرن.
معظم الرواية تدور حول البطل، لذا لم أعرف مستقبل هالفيرن بوضوح.
واو، يبدو الأمر ميؤوسًا منه.
الحياة الجديدة ليست سهلة.
“ها…”
لا أعرف إن كان التعب من جسدي أم من ذكريات حياتي السابقة التي أرهقت قلبي.
أردتُ فقط التخلي عن كل شيء والراحة.
هل يجب أن أطلق غريزة البقاء، أعالج مرضي، وأمنع انهيار العائلة؟
نعم، يفترض بي ذلك، لكن ليس لديّ أي دافع.
سواء متُ أم عشتُ.
في النهاية، كل البشر يموتون، أليس كذلك؟
هل كنتُ غارقة في هذا اليأس كثيرًا؟
“سمعتُ أنكِ تقضين وقتكِ في غرفتكِ مؤخرًا، فجئتُ للاطمئنان.”
ظهر وصيّي.
* * *
رجل وسيم ذو ملامح حادة، بشعر قمحي ناعم وعينين خضراوين فاتحتين تبدوان ذهبيتين تحت ضوء الشمس.
‘ميهين.’
لكن التقليل من شأن هذا الرجل يعني عدم البقاء في قصر هالفيرن.
في حدود قصر هالفيرن، هذا الرجل مفترس.
وكيل دوق هالفيرن.
مساعد الدوق الأول.
مدير القصر في العاصمة.
وأيضًا…
“مر وقت طويل، يا آنستي.”
وصيّي المسكين.
تحدث ميهين بصوت متعب وهو يضغط على صدغيه بإرهاق.
“إذا كان هناك أي شيء يزعجكِ، أخبريني…”
يا له من نبرة موظف حكومي متعب يستقبل الشكاوى…
عندما لم تكن لديّ ذكريات حياتي السابقة، كنتُ أخاف من أجوائه الحادة، ظننتُ أنه غاضب وسيوبخني في أي لحظة.
لكن الآن أرى أنه مجرد موظف كوري مسكين يُستنزف في شركة سوداء.
‘مسكين، لا يستطيع العودة إلى البيت.’
نعم، ما ذنبه؟ إنه خطأ اختياره لمدير سيئ.
أم يجب أن أقول هنا إنه اختار سيدًا سيئًا؟
ميهين ريفوغن.
عبقري التقطه الدوق عندما كانا طفلين، وأحضره إلى قصر هالفيرن.
على الرغم من كونه من عامة الشعب، تغلب على قيود طبقته بقدراته.
حتى الآن، بعد أن أصبح الدوق دوق هالفيرن، لا يزال اسمه مسجلاً في مجلس النبلاء، متمسكًا بموقعه كذراع الدوق اليمنى.
‘لكنه فقد حياة الراحة في المقابل.’
يقال إنه اشترى منزلًا في العاصمة وقصرًا باسمه، لكنه لا يستطيع الاستمتاع بهما لأنه لا يعود إلى البيت.
مسكين.
وزاد الأمر سوءًا بإضافتي كعبء إضافي.
شعرتُ بالذنب نحوه.
رجل عازب في الخامسة والعشرين يتولى تربية طفلة، هذا خطأ والدي البيولوجي بصراحة.
اعتقدتُ أنه من الطبيعي أن يكرهني ميهين.
“مر وقت طويل.”
“نعم. نعم؟”
رد ميهين تلقائيًا على تحيتي، ثم أمال رأسه متعجبًا متأخرًا.
لماذا هذه النظرة المتسائلة؟
آه، كنتُ أخاف من ميهين، صحيح.
“أم… أعني…”
ربما ظن أنه تفاجأ أكثر مما ينبغي بتحية بسيطة، فأطلق سعالًا مصطنعًا.
“لا شيء يحدث. لا داعي للقلق.”
“حسنًا، هكذا إذن.”
“نعم.”
سبقتُه وأخذتُ كلامه، فهبط صمت ثقيل كالموت.
“…”
“…”
تضيقت عينا ميهين.
كأنه يحاول استكشاف شيء مني.
“…لكن، يا آنستي، سمعتُ من ‘فرقة الرعاية’ أنكِ لم تخرجي لأي نشاط خارجي مؤخرًا.”
“كنتُ أكره الخروج، أليس كذلك؟”
“…”
أصبح تعبير ميهين غريبًا.
“لأن ذلك يرهق قلبي.”
“كان الأمر كذلك، لكن… حسنًا، نعم.”
“سأبقى هادئة.”
أطلق ميهين همهمة.
ظننتُ أن هذا ما يريده، لكن صمته طال أكثر مما توقعتُ، فأمالتُ رأسي.
“…هل فعلتُ شيئًا خاطئًا؟”
“لا، ليس الأمر كذلك.”
نفى بسرعة، لكن تعبيره ظل معقدًا.
“أم…”
نظر إليّ بتعبير يبدو أنه لا يعرف ماذا يقول.
لفترة طويلة، بهدوء.
“حسنًا، فهمتُ.”
ثم جاء رده.
“إذن، استريحي.”
“نعم.”
غادر ميهين وهو يميل رأسه، واستلقيتُ على السرير مجددًا.
* * *
خرج ميهين من غرفة أريلين وهو يميل رأسه مرارًا.
كان هناك شيء غريب، لا يمكنه تحديده بدقة.
فكر في تجاهله، لكنه كشوكة عالقة في حلقه، لم يستطع.
“ها…”
كان قد مر ثلاثة أشهر منذ آخر مرة رأى فيها وجه أريلين بسبب انشغاله بالعمل.
هل كان ذلك هو المشكلة؟
“بالتأكيد، كان هناك شيء مختلف، أليس كذلك؟”
حتى ميهين، الذي ليس سريع البديهة في مثل هذه الأمور، لم يستطع ألا يلاحظ.
“سيد ميهين؟”
“ديلون.”
بعد تفكير متكرر، قرر ميهين استدعاء فرقة الرعاية.
“أخبر الجميع أن يتجمعوا.”
* * *
قبل ست سنوات، في يوم ما.
ظهر دوق هالفيرن فجأة حاملًا طفلة بعد غياب أسابيع دون كلمة.
“من هذه الطفلة؟”
سلم الدوق طفلة حديثة الولادة على الفور.
“إنها ابنتي. اعتنِ بها جيدًا.”
“ماذا؟”
ثم توجه مباشرة إلى القصر الإمبراطوري، وبعدها إلى الجبهة الشمالية.
في ذلك الوقت، كان ميهين في التاسعة عشرة، عبقري نادر، لكنه لا يعرف شيئًا عن تربية الأطفال، فكان ذلك كالصاعقة من السماء الصافية.
“ماذا أفعل الآن، أيها السيد المجنون؟”
أرسل رسالة مفعمة بالحيرة والأدب، لكن الرد كان: “اسم ابنتي أريلين. اعتنِ بها جيدًا.”
فقد صوابه من الرد غير المبالي، وأرسل رسالة مليئة بالشتائم، لكن الرد كان: “أثق بك.”
ماذا يفعل بهذا السيد الوقح حقًا؟
كبح رغبته في التمرد بسبب اختياره السيئ للسيد، وقبل ميهين الواقع الذي واجهه.
كان الأمر ميؤوسًا.
مهما كان ميهين يُدعى عبقريًا، فذلك كان في الإدارة والتسيير.
قراره النهائي كان: “لأترك الأمر للمختصين.”
استخدم أموال الدوق بجرأة لجمع المواهب.
أشخاص متميزون من أكاديمية إرنست الدولية للخدم والخادمات، أفضل المواهب النظرية، شكلوا فرقة رعاية مخصصة لأريلين.
المعروفة بـ”فرقة الرعاية”.
كانوا محترفين، نظريًا على الأقل.
“بالتأكيد.”
“غريب، أليس كذلك؟”
“يبدو أنها تفتقر إلى الحيوية بطريقة ما، أو أن بريق عينيها قد خمد.”
عبست الخادمة الرئيسية، رينا، بحزن.
“إنها محبوسة في غرفتها ولا تخرج.”
“لكنها تأكل جيدًا.”
قدم الخادم الرئيسي، إرن، رأيه.
“ضحكاتها قلّت كثيرًا مقارنة بالسابق. كانت تضحك بسهولة عندما نحاول إضحاكها…”
“هل حدث شيء ما؟”
“كيف لا نعرف إن كان هناك شيء؟”
طق. طق.
بينما كان الجميع يتبادلون الآراء بحماس، ظل ميهين جالسًا في المقعد العلوي يطرق الطاولة بهدوء.
“ماذا عن صحتها؟”
ردت الخادمة المسؤولة عن الصحة، يوني، بسرعة على سؤال ميهين.
“لذلك، أجرينا فحصًا دوريًا مبكرًا قبل أيام.”
“ما رأي الطبيب؟”
“قال إنه لا يوجد شيء غير عادي. لكن بما أن جسد الآنسة ضعيف جدًا من الأساس، فلا يظهر شيء محدد.”
ساد الصمت الثقيل.
على الرغم من أن عائلة هالفيرن تمتلك كل شيء، كان علاج جسد الأميرة أريلين بعيد المنال.
“أن تحبس نفسها فجأة، هذا أمر غير مسبوق.”
“كانت دائمًا تتوق للخروج…”
“في هذا العمر، يفترض أنها تريد اللعب والجري. كنا نكافح لإيقافها سابقًا.”
الوضع انقلب رأسًا على عقب.
“على أي حال، لنرى وجهها، يجب أن تخرج من غرفتها…”
“هل هناك سبب لذلك…؟”
بينما كان الجميع يغرقون في التفكير الجاد،
“آه! بالمناسبة، غدًا هو ذلك اليوم!”
ظهر حل.
* * *
اليوم هو ذلك اليوم.
يوم لقاء البطل .
‘…ليس بالضبط، بل هو لقاء لتعزيز الصداقة بين ولي العهد وأبناء النبلاء الكبار ومواهب الإمبراطورية.’
على أي حال، بالنسبة لي الآن، هو يوم لمشاهدة البطل .
“أهلاً بكِ، أميرة هالفيرن. شكرًا لمجيئكِ. أصدقاؤكِ ينتظرون. سأرافقكِ.”
“استمتعي بوقتكِ.”
ودعني الخادم إرن بنبرة منعشة، ودخلتُ قصر ولي العهد.
هذا العالم يعمل بتقنيات سحرية هندسية متقدمة.
على الأرض، سيكون كالانتقال من العصر الحديث المبكر إلى الحديث.
لذا، كانت العاصمة، حيث تتجمع كل الثروات والتكنولوجيا، رائعة بلا حدود.
وتجسد ذلك في القصر الإمبراطوري.
‘كأنني في رحلة سياحية إلى بلد مجاور.’
انظروا إلى هذا الإسراف.
أُعجبتُ بالهياكل الخيالية والفنية والمتطورة.
ممتع للعين.
‘في عالم كهذا، ربما كان بإمكاني بدء عمل تجاري؟’
حسنًا، لن أعيش طويلًا على أي حال، فلا يهم.
بينما كنتُ أفكر هكذا، بدأتُ ألهث بعد خطوات قليلة.
…يا له من جسد قمامة حقًا.
هل يحدث هذا بعد خطوات قليلة فقط؟
“الأميرة؟”
“أنا بخير.”
لحسن الحظ أو لسوءه، اعتدتُ الألم في حياتي السابقة وهذه أيضًا.
“ها نحن.”
كان هناك بالفعل العديد من الأطفال في غرفة الاستقبال.
عندما فتحت الخادمة الإمبراطورية الباب ودخلتُ، استقبلوني بتحية سريعة ثم تجاهلوني.
حسنًا، أمر معتاد.
كان يفترض أن أشعر بالإهانة والغضب من هذا الإقصاء، لكنني شعرتُ بالراحة بدلاً من ذلك.
أفضل أن أكون وحدي.
كان من الأفضل ألا أضطر للابتسام والتودد لأطفال في السادسة قسرًا.
جلستُ في زاوية بعيدة ونظرتُ حولي.
‘هؤلاء هم مستقبل ألبريهت؟’
“أصدقاء طفولة ولي العهد”، الذين اختارتهم الإمبراطورة أجيني بعناية.
هناك توأمان مشاغبان من إحدى العائلات الخمس الكبرى.
وريث ماركيز سيصبح لاحقًا الحارس الشخصي لولي العهد.
كأنني أشاهد مشاهير.
أرى شخصيات شهيرة من الرواية هنا؟
‘إذن، ذلك الطفل سيصبح لاحقًا زير نساء يُبكي نساء ألبريهت، وذاك سيصبح سيد السيف المجنون؟’
معرفة مستقبل شخص ما شعور غريب بعض الشيء.
على الرغم من أنني لن أكون جزءًا من ذلك المستقبل.
‘لا أستطيع مشاهدة المثلث العاطفي الذي سيُثير الإمبراطورية مباشرة، هذا محزن قليلاً.’
بينما كنتُ أفكر بفتور وأسند ذقني، أصبح الباب فجأة صاخبًا.
“بسيون!”
“سمو ولي العهد!”
لقد جاء.
تجمع كل الأطفال عند الباب بعيون متلألئة في لحظة.
“مرحبًا بالجميع!”
ظهر بطل اليوم ببريق مع ضجة.
“أوه…”
تسرب الإعجاب مني دون قصد.
هل هذا حقًا جمال طفل في السابعة؟
التعليقات