104

 

تأوّه ميهين.

 

“إذن، هل ستشنّ حربًا؟”

 

“ليس مُستبعداً.”

 

“جلالة الإمبراطور الحالي…”

 

“هل لرأي إدوارد أي قيمة؟”

 

أدرك ميهين ذلك من الصدق الذي انعكس في عينيه الصافيتين. ك

ان سيده، لكن هذا الوغد كان مجنونًا حقًا.

 

يا للعجب! كيف يُقدم على فعل خطير قد يُعرّضه للخيانة بسهولة؟

 

“…كيف استطعتَ التزام الصمت حتى الآن؟”

 

“لأن هناك ما هو أهم من سحق وغد كهذا.”

 

إذا رتبنا أولويات فاليري، فإن أريلين كانت دائمًا في المرتبة الأولى.

 

أهم من الانتقام، وأهم من هالبيرن، وأهم من حياته.

 

“ها، حسنًا. افعل ما يحلو لك. متى استمعت إليّ؟”

 

“لقد استمعت جيدًا.” 

 

“متى…”

 

“ميهن…”

 

“ماذا؟”

 

“مع ذلك، أنت الوحيد الذي يجب أن يكون في صفي.”

 

عبس ميهين.

 

“أنت الوحيد المتبقي لي الآن.”

 

“…”

 

“أنت تعلم ذلك.”

 

نقر ميهين بلسانه.

 

ما هذا الهراء الذي يقوله هذا الرجل؟

 

“اذهب وقُل ذالك لإمرأة.”

 

“أنت عديم الرحمة يا ميهين.”

 

“هذا مقرف.”

 

“لكن، النساء—.”

 

غمز فاليري.

 

“أنت لا تعرفني، تمامًا كما.”

 

“لا أريد أن أعرفك اصلاً.”

 

“هاهاها. أنت تمزح، أليس كذلك؟”

 

هذا العدو الحقير.

 

لكن التناقض الذي واجهه ميهين كان أنه لم يستطع التخلي عنه حين أظهر هذا الضعف.

 

“أشعر أنني أستطيع العيش.”

 

تنهد فاليري وهو يتكئ على ميهين كما يحلو له. 

 

“اشتقت إليك حقًا. كانت القلعة الشمالية كئيبة ومملة للغاية. لا يفكر جارين إلا في التنين، والفرسان الآخرون يتوقون لمغادرة القلعة في أسرع وقت. وليس لديّ من ألهوا معه.”

 

حاول ميهين إبعاد فاليري المتذمر، لكن قوته لم تكن كافية. تذمر ميهين.

 

“ألا تشعر بالشفقة عليّ؟”

 

“أنا من يشعر بالشفقة أكثر.”

 

ساد الصمت، مصحوبًا بتذمر من الظلم. صمت مألوف ومريح. غمرهما شعور بالحنين، كما لو أنهما عادا للحظات إلى طفولتهما.

 

“ميهين.”

 

“نعم.”

 

“شكرًا لك.”

 

أسند فاليري خده على كتف ميهين، ونظر من النافذة إلى أريلين.

 

ابنتي الجميلة والرائعة.

 

“لولاك، لما وُجدت هالبيرن أيضًا.”

 

“…”

 

“لأنني كنتُ سأحرقها وأدفنها.”

 

يبدو أن آثار قدرته الخارقة وخيمة. لقد مرّ وقت طويل منذ أن أظهر فاليري مثل هذا الجانب الضعيف.

 

ترك ميهين فاليري يستند إليه كما يشاء.

 

“لن تتركني، أليس كذلك؟”

 

بدا صوته، الذي كان خافتًا وكئيبًا، يائسًا بشكل خاص اليوم.

 

“لن تتخلى عني، أليس كذلك؟”

 

“سأتخلى عنك.”

 

“أنتَ عديم الرحمة.”

 

أعاد فاليري شعره إلى الخلف، وابتسم ابتسامة عريضة.

 

“لهذا السبب أحبك.”

 

“…”

 

“لأني إن خيبتُ أملك يومًا، فستهجرني بلا رحمة وترحل”

 

أنصتَ إلى الصوت الذي يهمس ليساعده على البقاء، فأخفى ​​ميهين قلقه المتزايد.

 

“آه، أفتقدكِ يا أختي…”

 

يا له من عدو لدود! حتى أنه لا يدعني أكرهه.

 

* * *

 

أعدتُ ترتيب أهدافي في الحياة.

 

كنتُ سابقًا أعتقد أنني سأترك الحياة تمرّ كما هي، وأموت حين يحين أجلي، ولكن بما أن الكثير قد تغيّر، أعتقد أنه ينبغي عليّ تغيير أهدافي أيضًا.

 

هدفي الأول: استعادة صحتي.

 

“لو أستطيع فقط أن أستعيد صحتي، لانتهى كل شيء.”

 

كنتُ أتناول الدواء المعجزة بانتظام، رغم أنني لم أكن أرغب في تناوله، وأمارس الرياضة بجدّ، لكنني كنتُ أعلم.

 

أن مرضي لم يكن بسيطًا.

 

“يجب أن أجد طريقة لأستعيد صحتي.”

 

كان هدفًا شاقًا وصعبًا، لكنه لم يكن يبدو مستحيلاً تمامًا.

 

في النهاية، قرأتُ الرواية، أليس كذلك؟ أنا “القارئة” الوحيدة في هذا العالم، أليس كذلك؟

 

أنا وحدي من يعلم مستقبل هذا العالم.

 

“أعتقد أن هناك شيئًا ما يُحقق أي أمنية.”

 

أرهقتُ عقلي لأُعدّ قائمةً بالأشياء الضرورية إلى جانب مستلزمات الصحة، وكيفية الحصول عليها.

 

“مع ذلك، عليّ أن أستعدّ للطوارئ، لما بعد الموت.”

 

منذ البداية، كنتُ من النوع الذي يتوقع ويستعدّ للنتائج المتشائمة بدلًا من التفكير بتفاؤل.

 

هذا يعني أنني حتى عند الاستعداد لمسابقة، أتوقع الفشل أولًا وأُعدّ خطة بديلة.

 

إذن، هدفي الثاني هو الخطة البديلة: ضمان عدم انهيار هالبيرن، حتى لو متُّ.

 

هدفي الأخير هو أن أبذل قصارى جهدي حتى آخر يوم في حياتي لأصنع ذكريات سعيدة كثيرة مع من حولي!

 

“حسنًا، إذًا عليّ أن أمنع هالبيرن من الانهيار أولًا.”

 

هذا سهل جدًا.

 

نهضتُ من مقعدي وذهبتُ إلى مكتب ميهين.

 

“آريل؟ ما الأمر؟”

 

“ميهين.”

 

“نعم.”

 

حثثتُ ميهين بنبرة جادة.

 

“يجب ألا تغادر هالبيرن، حتى لو متُّ.”

 

“…نعم؟”

 

نظر إليّ ميهين، الذي بدا عليه التوتر، وكأنه يسألني عن مقصدي.

 

هناك مغزى عميق وراء كل هذا. سيبدأ سقوط هالبيرن لحظة مغادرة ميهين. طالما بقي ميهين ثابتًا، ستُحلّ الأمور بطريقة أو بأخرى.

 

أمسكتُ بميهين الحائر، بل وشبكتُ أصابعنا.

 

“يجب ألا تغادر أبدًا. هل فهمت؟”

 

أومأ ميهين برأسه، رغم ارتباكه بعض الشيء.

 

“أجل، فهمت.”

 

حسنًا، حُلّت إحدى القضايا.

 

* * *

 

أصبح عزف مقطوعة موسيقية بعد الغداء روتينًا يوميًا بالنسبة لي.

 

آلتي إما الكمان أو البيانو.

 

أعزف ما يخطر ببالي.

 

ما زلت لا أستطيع عزف مقطوعات تتجاوز خمس دقائق، لكن لم يكن ذلك مهمًا. فقد أعجب الجميع بها.

 

“يا للعجب!”

 

“أليست هذه الآنسة عبقرية؟”

 

قبل أن أدرك، أصبح هذا الوقت موعدًا للعزف ينتظره جميع سكان القصر بشغف، بغض النظر عن مكانتهم الاجتماعية.

 

العروض، التي بدأت في غرفة الآلات الموسيقية التي أهداني إياها والدي، تُقام الآن على مسرح في قاعة القصر بناه الخدم طواعيةً واحدًا تلو الآخر.

 

“كيف تعزفين موسيقى كهذه…؟”

 

“كل يوم جديد.”

 

كانت رؤية الناس في غاية السعادة بعد انتهاء الموسيقى مصدر سعادتي البسيطة.

 

“آه، رائع.”

 

بدأت المشكلة مع التوأم اللذين استدعيتهما لطلب خدمة.

 

فور انتهاء العرض، أمسك سيل بيدي.

 

“آريلين!”

 

“ماذا؟”

 

 ‘ ما الأمر؟ لماذا ينادي باسمي بوضوح؟ ‘

 

راقبته بحذر، لكن عيني سيل لمعتا بتوتر.

 

“هيا بنا نقدم عرضًا!”

 

“عرضًا؟”

 

فجأة؟

 

“سنفتتح أكبر قاعة فنية في ألبريخت، في شارع برود في سبيروم هذه المرة. ما رأيكِ أن نقدم عرضًا هناك؟”

 

ألم يكن ذلك مكان المزاد؟ كنتُ أتابعه عن كثب، على أمل أن أجد القطعة التي أبحث عنها.

 

دعوت التوأمين لأنني كنتُ أفكر في الاستعانة بهما في المزاد، سرًا من ميهين أو أبي…

 

لماذا تحول الحديث فجأة إلى عرضي؟

 

“لو كنتُ آريلين، لكان عرضًا تاريخيًا بكل تأكيد…!”

 

“لن أفعل ذلك.”

 

“…!”

 

عبس سيل بوجهٍ متألم.

 

“لماذا؟ ألن تدعي أحدًا يسمع هذه الموسيقى الرائعة؟”

 

“سأدعكم تسمعونها فقط”

 

“هذه الموسيقى يجب أن يسمعها الجميع. يجب أن تنتشر على نطاق واسع. إنها موسيقى عبقرية لم تُسمع من قبل!”

 

بما أنهم لم يعزفوا إلا أفضل المقطوعات التي أبدعها العباقرة، كان هذا الثناء طبيعيًا.

 

لكن للعزف، يحتاج المرء إلى رصيد من ثلاث مقطوعات على الأقل، وكان من المستحيل عزفها متتاليةً مع لياقتهم البدنية المتدنية.

 

“أكثر من مقطوعة مستحيل مع لياقتي البدنية. الأمر صعب للغاية.”

 

“إذن اعزفي واحدة فقط!”

 

“هذا… محرج بعض الشيء…”

 

يجب إحترام من أتوا لرؤيتنا.

 

وكما كان سيل، الذي يغلي بشعور الواجب بأنه لا يستطيع احتكار هذا الفن، يحاول إقناعهم أكثر.

 

“أنا ضد ذلك.”

 

فجأةً، اعترض نويل.

 

“إذا اشتهر أداء أريلين وعرفه العالم أجمع، ستتضاءل فرصنا في سماعه. لا أريد ذلك.”

 

“ماذا؟”

 

“أقول إنني أريد أن أكون الوحيد الذي يسمع أداء أريلين.”

 

تبادل سيل ونويل نظرات حادة.

 

“نحن نقدم عرضًا واحدًا فقط في اليوم حاليًا؛ ما رأيك سيحدث إذا بدأنا بإقامة حفلات موسيقية؟”

 

“مع ذلك، من غير المقبول ألا ننشر خبر شيء رائع كهذا!”

 

“مع ذلك، لا يعجبني هذا. أنا ضده.”

 

تطايرت شرارات الغضب في الهواء.

 

تحولت تعابير سيل ونويل فجأة إلى نظرات تهديد.

 

همم، ما هذا؟

 

“نويل، لماذا أنت أناني إلى هذا الحد؟”

 

“ماذا؟ لماذا هذه أنانية؟ ما الخطأ في الرغبة في احتكار شيء جيد؟”

 

لماذا يتشاجر هذان الاثنان فجأة؟

 

حتى براونينغ تفاجأ من جدال التوأمين، الذي كان يراه للمرة الأولى، واتسعت عيناه.

 

غضب نويل.

 

“سيل دائمًا هكذا. لا يفكر في الآخرين. حتى أريلين تقول إنها لا تريد أن تؤدي.”

 

“متى قالت أريلين إنها لا تريد؟ قالت إنها لا تملك القدرة على التحمل. نويل، لماذا أنت مزعج هكذا؟”

 

حتى سيل رفع صوته.

 

عبس نويل بشدة، وتبادل الاثنان النظرات الحادة قبل أن يلتفتا فجأة لينظرا إليّ.

 

“أريلين، اختاري!”

 

“من هو؟!”

 

هل توجهون سهامكم نحوي هنا؟

 

“……؟”

 

شعرت بالحيرة.

 

____

 

بترجمة: ✧𝐀𝐌𝐘✧