# الحلقة 46 – الفصل الأول: لقاءات محرجة وذكريات مؤلمة

 

* * *

 

هرعتُ إلى ماسيرا في وضع “الطوارئ”، لكنه كان غائباً.  

 

قيل إن الأعمال المتراكمة من الرحلة أبقته مشغولاً.  

 

‘صعب رؤيته من اليوم الأول بعد شهر العسل.’  

 

انتظرتُ طويلاً في غرفة نوم خالية إلا من سرير.

 

 سمعتُ أنه عاد إلى الثكنة، فهرعتُ لاستقباله.  

 

“أيها العميد، لديّ أمر خاص نناقشه بمفردنا.”  

 

“غداً. أنا مشغول.”  

 

هرب إلى مكتبه.  

 

بما أنه مشغول، لم يكن أمامي سوى الانتظار في الغرفة.  

 

“…لمَ لم يأتِ؟ أنا مرهقة!”  

 

حتى الفجر، لم يظهر. أخبرتني داليا لاحقاً:  

 

“قال العميد إنه سينام معكِ فقط في ليلة الزفاف.”  

 

“أوه.”  

 

كليشيه الزواج السياسي: “غرف منفصلة”؟  

 

لا نية لديه للتقرب مني، مما يعني غرفاً منفصلة مدى الحياة.  

 

يبدو أن ماسيرا بدأ بالابتعاد عني فعلاً.  

 

“حسناً، هذا شيء، و…”  

 

نهضتُ، مرتدية سترة صوفية:  

 

“هذا يتعلق بيوجين، الذي يعزه الجميع في الثكنة.”  

 

كيف أتجاهل الحزن في صوته؟  

 

مع تصميمي، توجهت إلى مكتب ماسيرا.  

 

“أيها العميد؟”  

 

كان المكتب خالياً، لكن معطفه العسكري معلق ونار المدفأة مشتعلة، مما يعني أنه هنا.  

 

‘هل هو نائم؟’  

 

قررت إيقاظه إن لزم الأمر، وتوجهت بثقة إلى الغرفة المجاورة.  

 

*كليك.*  

 

فُتح باب الحمام أمامي.  

 

من بين البخار الكثيف، التقطت عيناي ماسيرا، ينفض شعره البلاتيني.  

 

طوال شهر العسل، رأيته محتشم الملابس. الآن، كان عاري الصدر، لكنه يرتدي سرواله على الأقل.  

 

*هيك!*  

 

غطيتُ عينيّ وتراجعتُ.  

 

لكنني رأيتُ كل شيء بين أصابعي: عضلاته القوية، كتفيه العريضين، صدره الواسع، خصره النحيف، ذراعيه القويتين الممسكتين بالمنشفة.  

 

النتيجة: وجه أرستقراطي وجسد وحش.  

 

لكن لم يكن للإعجاب فقط. جسده كان مليئاً بندوب الحرب: طلقات نارية، طعنات، حروق…  

كلها شهادات على كفاحه للبقاء.  

 

من خبرتي في حياتي السابقة، كنتُ أعرف كيف تُصنع هذه الندوب.  

 

لأنني كنتُ مغطاة بها أيضاً.  

 

شعرتُ برغبة في البكاء، ضغطتُ على عينيّ وقالت:  

 

“أيها العميد، أعتذر عن الزيارة المفاجئة. لديّ أمر عاجل.”  

 

“ما هذا الأمر؟”  

 

شعرتُ برائحة الصابون وحرارة رطبة تقترب.  

 

“تأتين هكذا دون خوف؟”  

 

فحصتُ ملابسي: فستان نوم وسترة صوفية، زي محتشم تماماً.  

 

“أليس هذا مسلحاً بما فيه الكفاية؟”  

 

من الأكثر جرأة هنا، أنا أم هو؟  

 

لا أفهم معايير رجل عائلي يهتم بملابس نوم عادية!  

 

اقترب، مرتفعاً جانب فمه:  

 

“هل حددتِ ليلة الزفاف بنفسكِ لأنني ذكرتُ الأمر؟”  

 

“لا.”  

 

“لم أفكر في ذلك أصلاً، وحتى لو حدث، لن يغير علاقتنا.”  

 

“ليس هذا، يا رجل!”  

 

البس شيئاً، أنتَ!  

 

كلما تراجعتُ، اقترب، مما جعلني في مأزق. ربما هو من يريد ذلك؟  

 

وقفتُ ظهري للحائط، مقابلة عينيه الباردتين.  

 

أوه، يحاول تخويفي ليطردني.  

 

“لا تعرف الخوف وتقف أمامي هكذا!”  

 

قلتُ: “حسناً، إذا أردتَ اللعب، فلنلعب!”  

 

خلعتُ سترتي الصوفية.  

 

سأعلّم هذا الرجل في حياته الثانية معنى الخوف!  

 

عندما عانقته، تراجع متفاجئاً، ممسكاً كتفيّ:  

 

“ماذا تفعلين؟”  

 

“أنفذ ما تريد سماعه، يا سيد الإجابة الوحيدة!”  

 

“إجابة، ماذا؟”  

 

كجندي، استثارته المنافسة، فوضع يديه على خصري، مقربني:  

 

“حسناً، جربي كما تشائين.”  

 

لا تراجع.  

 

رغم تنافسي، حاولتُ الحفاظ على هدوئي وخدي تلمس صدره الصلب.  

 

“الآن، الخطوة التالية لليلة الزفاف!”  

 

ارتجف مرة أخرى من صرختي الجريئة.  

 

فجأة، استدار ماسيرا لصوت خطوات.  

 

تبعتُ نظره، لأرى دييغو واقفاً مذهولاً، فمه مفتوح.  

*طق.*  

 

أسقط دييغو تقريره.  

 

كان يرى عناقنا الحميم، جوٌ ساخن بلا شك.  

 

“يا إلهي…”  

 

كانت هذه صرخة دييغو المثقف.  

 

“آسف على المقاطعة…”  

 

هرب مذعوراً دون إكمال جملته.  

 

غرقنا في صمت بارد. رأيتُ قشعريرة على جلد ماسيرا.  

يبدو محرجاً.  

 

 

“هيا، هدنة مؤقتة.”  

 

كنتُ محرجة أيضاً، فرفعتُ الراية البيضاء.  

 

أفلتَني ماسيرا وارتدى رداءه بسرعة.  

 

نظر إليّ كوحش يزمجر:  

 

“غادري الآن. خطتك بالمواجهة الجسدية فشلت.”  

 

“ليس معركة جسدية! انظر إلى هذا.”  

 

أريتُه الكتاب على الطاولة.  

 

ضيّق عينيه بحذر، ثم اتسعتا:  

 

“لقد حصلتِ عليه أخيراً؟”  

 

“لم أحصل عليه. أعطاه المعلم ليوجين. يبدو أنه يزرع أفكاراً غريبة، يجب طرده.”  

 

تحدثتُ بسرعة لتجنب سوء الفهم.  

 

“تطالبين بطرد من يثق به يوجين؟”  

 

“نعم. شعرتُ أن يوجين يتبعه خوفاً، لا حباً.”  

 

أضفتُ لماسيرا المنصت:  

 

“يبدو أنه يزرع كراهية ضد الإيساتيين.”  

 

شرحتُ حادثة الرائد رودريغيز أيضاً.  

 

أومأ ماسيرا:  

 

“حسناً.”  

 

“كيف وصل هذا المعلم إلى الثكنة؟”  

 

“يوجين منعزل وحذر. رفض عشرين معلمًا. هايدن كان الوحيد الذي قبله.”  

 

صبّ النبيذ في كأس، متذكراً:  

 

“هل تم التحقق من خلفيته؟”  

 

“هو مثقف منفي من مستعمرة إمبراطورية. تحققتُ من سجله كأستاذ جامعي وأبحاثه.”  

 

ليس كل من نشأ في مستعمرة يكره الإمبراطورية. بعضهم خونة متأثرون بأفكارها.  

 

“رأيي أن من يعلم الكراهية لا يصلح معلماً. الكراهية تجلب الكراهية، وستكرر دورة الصراعات والحروب.”  

 

* * *

 

بعد مغادرة سينثيا، حدّق ماسيرا في الكتاب.  

 

تذكر قصف الدوقية بسبب استقبالها لاجئين إيساتيين.  

 

في ساعة، مات وأصيب الكثيرون، وتحولت المدينة إلى أنقاض.  

 

كُلف ماسيرا بالبحث عن ابنة أميرال بحرية مفقودة.  

 

كان زوجها، الرائد، هادئاً في قيادة الموقع، لكنه بدا مشتتاً.  

 

قيل إن زواجهما كان بلا حب، وشائعات تحدثت عن كراهيته لها.  

 

“وجدنا السيدة غرونندال. على قيد الحياة، لكن…”  

 

عُثر عليها بعد ثلاثة أيام بحالة مزرية، وتوفيت في المستشفى العسكري.  

 

خرج ماسيرا من المستشفى بعد تقرير النتائج، ورأى الرائد ذو الشعر الأسود واقفاً أمام جدار.  

 

كان يبكي، دموعه تسقط تحت قدميه.  

 

“أتمنى ألا تسامحني… لقد أعمتني الكراهية عن رؤية الحقيقة.”  

 

كان ندمه المتأخر مليئاً بالخسارة.  

 

هل أدرك ذلك بعد فوات الأوان؟  

 

بينما كان ماسيرا يفكر، رأى طفلاً ذو شعر أسود عند الغروب، ينظر إلى الرائد بحزن.  

 

“هل هو ابن الرائد غرونندال؟”  

 

هز الطفل رأسه، مضمد الذراع وملصق بالضمادات:

  

“ظننته أبي…”  

 

مسح عينيه بذراعه المضمد وهرب.  

 

كان هذا أول لقاء بين ماسيرا ويوجين.  

 

المترجمة:«Яєяє✨»