# الحلقة 41 – الفصل الأول: نسمات الريح وأصداء القلب

* * *

هبت نسمة من مكان ما، فتمايلت خصلات سينثيا الفضية كرغوة الأمواج.  

كانت قبلة الأميرة وبطل الحرب خلابة، كلوحة فنية. بدأ الحضور يراقبون بشكل مرح، لكنهم سرعان ما أُذهلوا بعمق شباب الثنائي.  

“ما هذا التصرف الأحمق؟ أغضبت الأميرة الكبرى بلا داع!”  

وبّخ أحد النبلاء زميله الذي اقترح القبلة، وهو من أتباع عائلة الذين سَخِروا من سينثيا بالميديائية.  

“لكن، ألا يبدو واضحاً أن العميد فيسنتي لا يحبها؟”  

“أين رأيتَ ذلك؟ هل أصاب عينيكَ شيء؟ يبدو أنكَ لم تعش قصة حب قط!”  

على الرغم من ملامح ماسيرا الباردة عادةً، كانت نظرته إلى سينثيا مختلفة تماماً.  

قال نبيل آخر بحرج:  

“صراحة، العميد رائع، لكن تلك الأميرة… لا يمكنكَ إلا أن تحبها. ساحرة، كزهرة برية غير مؤذية. شعرتُ بالذنب قليلاً منذ قليل.”  

كان لسينثيا سحر يجذب الناس.  

في هذه الأثناء، وضعت الأميرة الكبرى شارلوت، التي كانت تجلس بعيداً مع الملوك، كأسها بوجه خالٍ من التعبير.  

كانت سينثيا، آخر الملوك، مختبئة في الشمال بعد سقوط العائلة المالكة.  

عند ظهورها في المجتمع، لابد أنها واجهت الكثير من الازدراء والنقد.  

لكن لشخصية محور قصة مأساوية، كانت سينثيا مشرقة وخالية من التكلف بشكل غريب.  

‘غريب. لولا براعتها في التصرف، لما كانت كذلك…’  

فجأة، خاطبها أحدهم:  

“شارلوت، سمعتُ أخباراً سارة عنكِ. ستصبحين الملكة قريباً، أليس كذلك؟”  

ابتسمت على مضض وهزت رأسها:  

“حسناً، لقد ألمحت والدتي لذلك، لكن الأمر ليس مؤكداً.”  

[“باعتباركِ الابنة الثانية من فرع ملكي ثانوي، هذه فرصتكِ الوحيدة للوصول إلى القمة.”]  

[“من أجل أخيكِ، وريث عائلة الأمير الكبير، يجب أن تصبحي ملكة.”]  

تذكرت شارلوت كلام والدتها وأمسكت يدها بقوة. 

بطموحها الاستثنائي، لم تكن ترغب في أن تكون ملكاً لغيرها.  

[“الأميرة الكبرى تتمتع بمهارات استثنائية في جمع المعلومات والتحليل. موهبة عظيمة للعمل في المخابرات.”]  

كان على كل ملكي في ميديا أداء واجب الدفاع، فانضمت شارلوت إلى الجيش كضابطة مخابرات.

هناك التقت بماسيرا، الذي كان برتبة عقيد، وأُعجب بقدراتها لأول مرة.  

منذ ذلك اليوم، تخلت عن مصير مفروض وحلمت بحلمها الخاص:  

‘لا أريد زوجاً متميزاً، بل شريكاً يعترف بي كندٍ له.’  

* * *

هبت نسمة تحمل أنغاماً موسيقية ساحرة.  

‘لقد فعلها حقاً. قبلة الكبار!’  

من هول القبلة، تقوّست ركبتاي، فكدتُ أتعثر لولا أنني تمالكت نفسي.  

لو لم يسندني ماسيرا بذراعه، لكنتُ كسمكة شمسية تُغمى عليها من القبلة.  

“أنا… أنا…”  

“ماذا؟”  

مسح شفتيه بأصابعه بوقاحة وسأل.  

لمَ يبدو مغرياً هكذا؟ هل الزي العسكري؟ أم أن أذنيه الحمراوين بسبب البرد أو خجل القبلة العلنية؟  

أما أنا، فخدّاي يحترقان، ربما أبدو كفراولة الآن.  

‘لا أستطيع النظر إليه!’  

أطرقتُ رأسي، وجلستُ أحتسي الشاي الفاتر.  

شعرتُ بنظرات ماسيرا وهو يتكئ على ذقنه أمامي.  

بينما كنتُ أتجنب عينيه عمداً، اقتربت خادمة الملكة:  

“الأميرة سينثيا، الملكة تدعوكِ لحفلة شاي الكريمة.”  

“شاي الكريمة؟”  

“إنها حفلة بين شاي العصر والعشاء، مثل المقبلات.”  

شربتُ الشاي صباحاً في حفلة الشاي الصباحية، وأشربه الآن، والآن سأشربه لاحقاً؟  

مثل كوريا التي تشرب القهوة المثلجة في الشتاء، هذا بلد مهووس بالشاي!  

أخبرتني الخادمة بالمكان والزمان وغادرت.  

نظرتُ إلى ماسيرا خلسة:  

“يبدو أنني سأذهب لحفلة شاي الكريمة بين شاي العصر والعشاء.”  

“سمعتُ كل شيء.”  

“إذن، سأذهب للتحضير للقاء الملكة.”  

نهضتُ وهربتُ بسرعة البرق.  

‘قلبي، اهدأ!’  

فركتُ شفتيّ وأنا أهرب.  

كانت أول قبلة في حياتي، فثارت ضجة داخلي.

 كان إظهار دقات قلبي ووجهي الأحمر محرجاً للغاية.  

* * *

بقي ماسيرا وحيداً، يحدق في ظهر سينثيا وهي تهرب *كالفراشة*.  

“هه.”  

ألم يُظهر الحب أمام الجميع كما أرادت؟ هل كان ذلك مزعجاً لهذه الدرجة؟  

فجأة، استرخ جبينه المعقود:  

“يبدو أنني وجدتُ طريقة جيدة.”  

ألم تُسكت الثرثارة لخمس دقائق كاملة؟ ابتسم بخبث كاستراتيجي اكتشف معادلة النصر.  

من جهة أخرى، كان خدّاها الأحمران ووجهها المرتبك مرضيين للغاية، وأراد رؤيتهما مجدداً.  

اقترب بعض النبلاء للحديث، لكنه كان شارداً في ذكرى تلك اللحظة فلم يرد.  

* * *

مع مرور الوقت، اقترب موعد حفلة الشاي.  

حضرها كبار المسؤولين والملوك المدعوون من الملكة، وشارلوت.  

‘أتمنى ألا ترتكب تلك الفتاة الساذجة خطأً أمام جلالتها…’  

نظرت شارلوت بين سينثيا المبتسمة بسحر والملكة ذات الابتسامة الرقيقة.  

تبدو الملكة متفهمة، لكن إغضابها يترتب عليه ثمن باهظ.  

فطبيعتها الحقيقية هي ملكة حديدية تحرق بلداً بإشارة يد.  

“الأميرة سينثيا في عمر ابنتي، لذا أشعر بقرب منها. عائلة بارييسا قريبتي البعيدة، فقد ارتبطت العائلات الملكية قديماً.”  

“صحيح. بحسب الأنساب، تنحدر كلتينا من الإمبراطورية العظمى قبل ألفي عام، فنحن أقرباء بعيدون…”  

كانت معظم العائلات الملكية متصلة بالدم.  

بينما كانت سينثيا تتحدث مع الملكة عن صلات الدم الباهتة، خاطبها كونت:  

“سمعتُ عن حظ الأميرة. وقراءة قلوب الآخرين؟ مثير للاهتمام. أتمنى لو أرى تلك القدرة.”  

كما فعلت عائلة بارييسا قديماً، كان يلمح إلى أن سينثيا تخدع الناس بقصص وهمية.  

“كانت مجرد صدفة… لقد أُسيء فهم الأمر.”  

نفت سينثيا قدرتها بشكل مفاجئ، ثم أضافت بابتسامة بريئة:  

“مستحيل أن يكون هناك شيء كهذا! يبدو أن الجميع نقي القلب. هل بسبب أسطورة ملكة الجليد؟ هل تحب الأساطير والخرافات، سيدي الكونت؟”  

“أ، لا… أنا…”  

“في المرة القادمة، سأهديكَ تميمة لجلب الثروة اشتريتها من متجر الهدايا. يقولون إنها تجلب الحظ إذا وُضعت عند المدخل! هههه.”  

من ضحكتها، رمش الكونت بحرج.  

شعر بسخرية خفية في كلامها، لكن وجهها البريء منع غضبه.  

“هههه!”  

غطت الملكة فمها وضحكت بصوت عالٍ.  

تبعها الجميع بالضحك، حتى من لا يفهمون لوتيميا.  

“بالمناسبة، كيف حال ابنك؟ ألم يُصب في ساقه؟”  

توقف الضحك فجأة عند سؤال سينثيا.  

*طنين!*  

أسقط الكونت ملعقته واصفرّ وجهه.  

“كيف علمتِ…”  

لم يخبر أحداً أن ابنه كسر ساقه في سقوط من حصان، فالفروسية مهارة أساسية، والكشف عن ذلك سيجلب السخرية.  

“كان سراً؟ أعتذر، لم أكن أعلم.”  

بدت سينثيا نادمة.  

لكن الكونت شعر أن عينيها الحمراوين تخترقان أعماقه.  

“هل حقاً… تقرأين القلوب؟”  

“أقول لكَ لا يوجد شيء كهذا!”  

كلما نفت، بدا وكأنها تخفي الحقيقة.  

أدار الكونت رأسه، عاجزاً عن مواجهة عينيها.  

‘تلك الأميرة تملك شيئاً ما. ليست شائعات عبثية!’  

نظرت سينثيا إلى الكونت المرعوب وأكلت كعكة بهدوء.  

‘سمعتُ خادماً يتحدث عن ذلك بالصدفة.’  

ظنت أنه يؤمن بالخرافات، فأرادت إهداءه تميمة قطة للشفاء اشترتها من متجر الهدايا.  

المترجمة:«Яєяє✨»