### الحلقة الخامسة عشرة  

‘لقد اكتُشف الأمر.’

تنهّد ماسيرا داخليًا.  

لكن مهارته في التحكّم بتعابيره جعلته يحافظ على وجه خالٍ من الانفعال.  

في هذه الأثناء، غطّت سينثيا فمها بيديها ونظرت إلى ماسيرا. تذكّرت أنّ كلّ الفساتين التي جرّبتها كانت مزيّنة باللؤلؤ والجواهر.  

“مهلاً، هل كانت كلّ الفساتين مصمّمة خصيصًا؟ سنوات لكلّ فستان… متى بدأتَ التحضير… من أجلي…”  

بينما كانت سينثيا تؤلّف قصة درامية عن لقاء سابق في الطفولة، نفى ماسيرا:  

“لا، مجرّد أنّ مصمّم ميريسيرين كان مدينًا لي بمعروف، فصنعها بسرعة.”  

تلاشى تأثّر سينثيا.  

لكن صوتًا مذهولًا قريبًا قال:  

“لا عجب، سمعتُ أنّ شخصًا ما اشترى كلّ لؤلؤ البحر الأبيض المتوسّط الفاخر والماس النقي. كان العميد فيسنتي!”  

“يبدو أنّ الأميرة اللطيفة أذابت قلب الجندي القاسي. محظوظة!”  

فجأة، أصبح ماسيرا يُعامل كزوج عاشق متيّم بزوجته.  

تمنّى لو يتوقّفوا عن هذا الكلام، فأمسك رأسه الموجوع وتنهّد.  

“آسفة لإلحاحي على شهر العسل. لم أكن أعرف الظروف…”  

قالت سينثيا بوجه آسف حقًا.  

يبدو أنّها ظنّت أنّه أنفق كثيرًا على الفستان فلم يبقَ مال لشهر العسل.  

نظر إليها ماسيرا بعيون مستسلمة:  

“وضعي المالي ليس صعبًا لهذه الدرجة.”  

“أعرف. لكن حتى الأغنياء يقلّلون النفقات غير الضرورية. سأعيش ببساطة. سأغطّي النوافذ بالجرائد وأستخدم القليل من الحطب.”  

كانت تعاني من سوء فهم واضح.  

إمّا أنّه ربّ أسرة يكافح ماليًا، أو بخيل يتأسّف على كلّ نفقة.  

فجأة، طرح أحدهم سؤالًا قريبًا:  

“لكن، هل اشترت عائلة الدوق الفستان بعد إلغائه، أم استولت عليه؟”  

“أعرف أنّ الفساتين المخصّصة لا تُلغى. إذن، استولوا عليه. الجسم متشابه، أليس كذلك؟”  

“مستحيل! هل تأخذ الأخت فستانًا صُنع لأختها؟ وهي تعرف أهميّة فستان العروس الذي يُعدّه الزوج؟”  

لم يتخيّل أحد أنّ الدوق لوركانوسا فعل ذلك بدافع الغيرة من ماسيرا.  

افترضوا فقط أنّ الأخت سرقت من أختها.  

“سيدي الدوق، يبدو أنّ الأمر يحتاج إلى توضيح.”  

“سنتحدّث لاحقًا.”  

طالبت هيلين، شاحبة الوجه، بتفسير، لكن الدوق تجنّبها وذهب لتحية السياسيين.  

رفضه الحديث ومغادرته كانا بمثابة اعتراف بأنّه فعلها.  

“حقًا، أيّ نوع من الأخوات هذه؟”  

“تُحزن، فستان الزفاف مهم جدًا. كم كانت أختها ستشعر بالضيق.”  

تجمّعت النظرات اللائمة على هيلين.  

عانت هيلين من إهانة وغضب لا يُطاقان.  

‘يُلقي اللوم عليّ لحماية سمعته؟ أيّ نوع من الرجال الدنيئين هذا؟’  

أرادت هيلين الصراخ أنّها لا طمع لها بممتلكات خادمة وضيعة.  

لكنّها لم تستطع الدفاع عن نفسها بأنّ الدوق فعل ذلك بدافع الحسد من العميد فيسنتي، ابن يتيم الحرب.  

كانت تعرف أنّ حماية كبريائها الآن ستكلّفها الكثير. كانت تملك هذا القدر من العقلانية.  

صرّت هيلين على أسنانها بنظرة خبيثة:  

‘لن أترك الأمر. عندما أستعيد سلطة العائلة المالكة، سأجعله يدفع أضعافًا.’  

كانت سينثيا تعرف غضب هيلين، لكنّها لم ترغب في توضيح الأمر.  

اكتفت بمراقبة الموقف بنظرة المُتفرّج، كما تفعل هيلين دائمًا.  

***  

“سيدي العميد، لم أعرف أنّك اهتممت بصنع الفستان، وتحدّثت باستخفاف. آسفة. لا بدّ أنّك شعرت بالضيق عندما رأيت الفستان يُسرق.”  

هزّ ماسيرا رأسه ببطء:  

“كما قلتِ، يمكننا صنع واحد آخر. يمكنني استلامه في أسبوع.”  

“لكن، لمَ اهتممت بالفستان؟”  

عبس ماسيرا قليلًا أمام السؤال الذي لم يرد مواجهته.  

“القلب كصندوق. إذا ملأته بالكنوز، يصبح صندوق كنز. إذا ملأته بالنفايات، يصبح سلة مهملات. ماسيرا، املأ قلب عروسك بالكنوز.”  

“فقط اتّبعت نصيحة أمّي الراحلة. الزفاف يوم واحد، لكنّه…”  

يوم مهمّ، إمّا أن يبقى كنزًا يُفتح للتذكّر، أو جرحًا لا يُفتح أبدًا.  

‘ومع ذلك، لمَ فعلتُ ذلك؟’  

هل كان عليه اتّباع نصيحة أمّه ليمنح سينثيا ذكريات طيّبة؟ حتى هو لم يعرف الجواب.  

شعر فجأة بالانزعاج من نفسه لمحاولته قول شيء محرج، فتوقّف.  

“آه، فهمتُ.”  

أومأت سينثيا بوجه متفهّم، وفجأة أمسكت يده:  

“سأحاول أيضًا خلق ذكريات طيّبة معك. الآن ليس لديّ مال، فهذا كلّ ما أستطيع تقديمه، لكنّني سأدلّلك لاحقًا.”  

تحدّثت كشاب فقير يتقدّم لخطبة، وألبسته شيئًا في إصبعه.  

نظر ماسيرا إلى إصبعه الوسطى.  

كان خاتمًا مصنوعًا من خيط كيس خبز ذهبي، مزيّنًا بحلوى صغيرة كجوهرة.  

“…ما هذا؟”  

“خاتم جواهر يجلب الثروة.”  

“قلتُ إنّني لستُ فقيرًا.”  

شعر ماسيرا بالحيرة. لاحظ أنّها كانت تتلاعب بشيء تحت الطاولة.  

قالت سينثيا:  

“الأشياء المادية ليست أبدية. في النهاية، ما يبقى هو القلب، وليس المادة. ذكريات تجعلك تبتسم عندما تتذكّر هذا الخاتم.”  

كلام يقوله من فقد كلّ شيء.  

بالأحرى، يشبه وصيّة أمّه التي خسرت كلّ شيء، بما في ذلك زوجها، في الحرب.  

حدّق ماسيرا في سينثيا بوجه غائب دون وعي، ثم استفاق وهو يمرّر يده في شعره.  

“سيدي العميد، من أين هذا الخاتم؟ انه فريد.”  

سأل رجال أعمال جاءوا للتحدّث معه عن الخاتم في يده.  

أجاب ماسيرا بهدوء:  

“يجلب الثروة…”  

“أوه، إصدار إعادة تدوير؟ ظهرت مؤخرًا منتجات فاخرة صديقة للبيئة.”  

أومأ ماسيرا متظاهرًا بالموافقة.  

تبع ذلك نقاشات مع سياسيين، لكنّهم بدوا يتجنّبون عيني سينثيا بشكل غريب.  

“هل أتخيّل أنّ الجميع يتجنّب عينيّ؟”  

عندما عبرت سينثيا عن تساؤلها، كشف أحدهم الحقيقة:  

“ألم تعلمي؟ أصبحت الأميرة حديث المجتمع. بعد رؤية ذلك، لا يمكننا مواجهة عينيكِ. لم نأخذ مالًا ولا نشعر بالذنب، ههه!”  

بدأت سينثيا تُلقّب بـ”الأميرة”، وهو لقب محرج جعلها تشعر بالحرج في كلّ مرة.  

نظرت سينثيا بدهشة إلى مقالة صحفية قدّمها أحدهم:  

“يا إلهي.”  

**”الأميرة الجميلة سينثيا كوينزغارد، وريثة أسطورة ملكة الجليد.  

تتمتّع بملامح ملكة الجليد الأولى، وأثبتت أسطورة تفاديها آلاف السهام.  

تفادت ثريا ضخمة تسقط فوق رأسها بسهولة، واكتشفت الفخاخ المخبّأة، وأظهرت جرأة وسط وابل الرصاص لتُخضع خصمها.  

الأكثر إثارة كانت قدرتها على قراءة نوايا الآخرين من عيونهم.  

بقراءة قلب المتآمر الذي تسلّل كضيف في الخطوبة، استبدلت كأس السمّ المُعد للاغتيال، فشربه هو.  

هل نعمة ‘حاكمة الحظ’ تُحيط مجدّدًا بعائلة بارييسا الملكية؟”**  

هل هذا ليس مجرّد سيناريو فيلم خيال علمي؟ بدت سينثيا مرتبكة.  

في هذه الأثناء، كان ماسيرا يتحدّث بملل مع الناس، ينظر إلى “خاتم الجواهر المجلب للثروة” في إصبعه.  

‘تحبّ إضفاء المعاني.’  

هل هذا سرّ حياتها الخالية من الهموم؟ فكّر، عندما اقترب مدير قصر الدوق بابتسامة ودودة:  

“من المتوقّع تساقط الثلوج بغزارة بعد الظهر. لمنح الأميرات وقتًا للتواصل، نأمل أن تبقوا لليلة. لقد أعددنا غرفة للعميد والأميرة.”  

نظر ماسيرا إلى السماء الملبدة، ثم إلى سينثيا لاستطلاع رأيها. كانت تفرك عينيها الحمراوين تحت مظلّتها:  

“سأذهب أولًا لأرتاح. الجو بارد، والمكوث في الهواء الطلق أرهقني.”  

“كنتُ أفكّر في ذلك أيضًا.”  

أُرشد الاثنان إلى غرفتهما، وسادا جوّ من الحرج والصمت.  

“بما أنّكما ستتزوّجان قريبًا، ستتشاركان الغرفة، أليس كذلك؟”  

عجز الاثنان عن الردّ على سؤال المدير، فأُسندت لهما غرفة واحدة.  

الغرفة واسعة، لكن بها سرير واحد فقط.  

—

المترجمة:«Яєяє✨»