19
“مَاذَا هُنَاكَ؟”
هَمَسْتُ بِصَوْتٍ خَفِيضٍ ابْتَلَعَهُ الضَّجِيجُ حَوْلَنَا فَلَمْ يَسْمَعْهُ أَحَدٌ، لَكِنَّ كَامَانغِي اسْتَطَاعَ تَمْيِيزَهُ وَأَجَابَ.
‘ذَلِكَ السَّيْفُ، لا أَعْتَقِدُ أَنَّهُ مَصْنُوعٌ مِنَ الْحَدِيدِ الصَّلْبِ فَقَطْ.’
“مَاذَا؟”
ارْتَفَعَ صَوْتِي دُونَ قَصْدٍ.
الْتَفَتَ برُودِي نَحْوِي بَيْنَمَا كَانَ يَتَحَدَّثُ مَعَ تِرِيُون.
سَارَعْتُ بِخَفْضِ صَوْتِي وَسَأَلْتُ:
“مَاذَا تَعْنِي؟ كَيْفَ لَمْ يُصْنَعْ مِنَ الْحَدِيدِ الصَّلْبِ فَقَطْ؟”
‘أَقْصِدُ ذَلِكَ الْمَاءَ.’
كَانَ كايمن يَتَحَدَّثُ عَنِ الْمَاءِ الَّذِي يُغْمَرُ فِيهِ السَّيْفُ الْمُحْمَرُّ لِتَبْرِيدِهِ.
‘أَنَا لا أَفْهَمُ فِي الْمَعَادِنِ، لَكِنَّنِي أَفْهَمُ فِي الْمَاءِ جَيِّدًا. لَوْ كَانَ السَّيْفُ مَصْنُوعًا مِنَ الْحَدِيدِ الصَّلْبِ النَّقِيِّ، لَكَانَ يَجِبُ أَنْ يَكُونَ أَكْثَرَ سُخُونَةً. لَكِنَّ دَرَجَةَ الْحَرَارَةِ الَّتِي لامَسَتِ الْمَاءَ أَقَلُّ مِنَ الدَّرَجَةِ الَّتِي أَذْكُرُهَا.’
“كَامَانغِي، هَلْ تَعْرِفُ مِثْلَ هَذِهِ الأُمُورِ أَيْضًا؟ هَلْ سَبَقَ لَكَ وَأَنْ صَنَعْتَ سَيْفًا؟”
‘لَقَدْ أَخْبَرْتُكِ، أَنَا أَعْرِفُ كُلَّ شَيْءٍ يَتَعَلَّقُ بِالْمَاءِ.’
وَاااو.
لا أَعْلَمُ مَنْ الَّذِي قَامَ بِخَتْمِ كايمن، لَكِنْ يَبْدُو أَنَّهُ لَمْ يَفْعَلْ ذَلِكَ عَبَثًا.
إِذَا كَانَ بِهَذَا الْمُسْتَوَى رَغْمَ أَنَّهُ مَخْتُومٌ، فَكَيْفَ سَيَكُونُ قَوِيًّا وَعَظِيمًا حِينَمَا يُكْسَرُ الْخَتْمُ تَمَامًا؟
عِنْدَمَا شَرَحَ لي أَنَّهُ يَعْرِفُ عَنِ الْمَاءِ، لَمْ أَسْتَوْعِبِ الأَمْرَ حَقًّا، لَكِنَّنِي الآنَ بَدَأْتُ أَفْهَمُ قَلِيلًا.
“سَيِّدَتِي. هَلْ هُنَاكَ خَطْبٌ مَا؟”
اقْتَرَبَ تِرِيُون بَعْدَ أَنْ رَآنِي أَتَحَدَّثُ مَعَ كايمن.
“أُوه. لا شَيْءَ عَلَى الإِطْلَاقِ.”
يَجِبُ أَنْ أُبْقِيَ هَذَا الأَمْرَ سِرًّا لِلْوَقْتِ الْحَالِيِّ.
أَنْ يَغُشُّوا فِي مَوَادِّ صُنْعِ السُّيُوفِ.
سَأُفَكِّرُ لاحِقًا فِي كَيْفِيَّةِ اسْتِغْلالِ هَذِهِ الْمَعْلُومَةِ.
فِي النِّهَايَةِ، لَمْ نَتَمَكَّنْ مِنْ لِقَاءِ الْبَارُونِ مَاتِيك.
وَبَدَلًا مِنْهُ، قَامَ الابْنُ الثَّانِي لِلْبَارُونِ مَاتِيك بِاسْتِقْبَالِي وَتَقْدِيمِ الْعَشَاءِ.
“هَاهَا. لَقَدْ كَانَ لَدَيَّ الْكَثِيرُ مِنَ الأَعْمَالِ مُؤَخَّرًا، لِهَذَا لَمْ نَلْتَقِ إِلا الآنَ يَا دُوقَةُ. أَنَا تِيكِل مَاتِيك.”
كَانَ تِيكِل مَاتِيك نَبِيلًا شَابًّا.
بَدَا عُمْرُهُ قَرِيبًا مِنْ عُمْرِ تِرِيُون، وَكَانَ يَبْدُو كَشَخْصٍ يَهْتَمُّ كَثِيرًا بِمَظْهَرِهِ، سَوَاءٌ فِي تَصْفِيفَةِ شَعْرِهِ الأَنِيقَةِ أَوْ حِذَائِهِ الْمُصَمَّمِ بِدِقَّةٍ.
رَغْمَ أَنَّهُ حَيَّانِي، إِلا أَنَّهُ لَمْ يَلْتَزِمْ بِقَوَاعِدِ الاحْتِرَامِ الْوَاجِبَةِ.
ضِحْكَتُهُ الْمَاكِرَةُ وَطَرِيقَةُ تَعَامُلِهِ كَانَتْ تَدُلُّ عَلَى أَنَّهُ يُعَامِلُ فَتَاةً صَغِيرَةً عَادِيَّةً، وَلَيْسَ دُوقَةً.
لَقَدْ كَانَتْ طَرِيقَةُ تَعَامُلِهِمْ تَنْطَوِي عَلَى تَجَاهُلِ عائِلَةِ الدُّوقِ مُنْذُ لَحْظَةِ وُصُولِنَا.
“أَنَا أَيْضًا سَعِيدَةٌ بِلِقَائِكَ.”
“لَقَدْ سَمِعْتُ أَنَّ سَيِّدَةً جَدِيدَةً قَدْ دَخَلَتْ عائِلَةَ الدُّوقِ، لَكِنَّنِي لَمْ أَتَخَيَّلْ أَنَّهَا سَتَكُونُ فَتَاةً مَحْبُوبَةً هَكَذَا.”
إِذَا قَارَنَّا بَيْنَ الْمَنَاصِبِ، فَأَنَا كَدُوقَةٍ أَعْلَى مِنْهُ بِكَثِيرٍ، خُصُوصًا وَأَنَّهُ لا يَمْلِكُ لَقَبًا بَعْدُ، لَكِنَّهُ كَانَ يَتَحَدَّثُ مَعِي بِدُونِ كُلْفَةٍ.
وَبَدَلًا مِنْ تَنْبِيهِهِ عَلَى سُوءِ أَدَبِهِ، اكْتَفَيْتُ بِالابْتِسَامِ بِرِقَّةٍ.
‘حَسَنًا. اسْتَمِرَّ فِي اسْتِصْغَارِي هَكَذَا.’
فَكُلَّمَا اسْتَهَانَ الْمَرْءُ بِخَصْمِهِ، ظَهَرَتْ نِقَاطُ ضَعْفِهِ.
“وَلَكِنْ أَيْنَ سَعَادَةُ الْبَارُونِ؟ أَلَيْسَ سَعَادَتُهُ هُوَ سَيِّدُ الْقَلْعَةِ؟”
“أَبِي لَدَيْهِ ضَيْفٌ عَزِيزٌ. عَلَى أَيِّ حَالٍ، أَنَا مَنْ يَتَوَلَّى كُلَّ الصَّفَقَاتِ مَعَ فالروجا، لِذَا لا بَأْسَ. هَلْ نَتَحَدَّثُ بَيْنَمَا نَتَنَاوَلُ الطَّعَامَ؟”
عِنْدَمَا أَشَارَ بِيَدِهِ، بَدَأَ الْخَدَمُ فِي تَرْتِيبِ الأَطْبَاقِ عَلَى الْمَائِدَةِ.
بَدَأْتُ أُرَاقِبُ مَلامِحَ تِرِيُون وَتِيكِل بِعِنَايَةٍ.
‘كَيْفَ أَفْتَحُ مَوْضُوعَ تِرِيُون بِطَرِيقَةٍ جَيِّدَةٍ؟’
لِحُسْنِ الْحَظِّ، كَانَ تِيكِل هُوَ مَنْ بَدَأَ الْحَدِيثَ.
“يَا لَهَا مِنْ مُفَاجَأَةٍ. عَادَةً مَا كَانَ تِرِيُون يَأْتِي بِمُفْرَدِهِ دَائِمًا.”
“هَلْ أَنْتَ عَلَى مَعْرِفَةٍ بِكَبِيرِ خَدَمِنَا؟”
تَحَدَّثْتُ بِنَبْرَةٍ حَيَوِيَّةٍ عَلَى غَيْرِ عَادَتِي عَمْدًا.
رَمَشْتُ بِبَرَاءَةٍ وَاسْتَخْدَمْتُ أُسْلُوبًا رَسْمِيًّا فِي الْكَلامِ، آمِلَةً أَنْ يَسْتَهِينَ بِي أَكْثَرَ.
“لأَنَّ تِرِيُون هُوَ مَنْ يَأْتِي دَائِمًا لإِجْرَاءِ الصَّفَقَاتِ مَعَ دُوقِيَّةِ فالروجا.”
“كَبِيرُ الْخَدَمِ رَائِعٌ حَقًّا! أَنَا لَقَدْ تَعِبْتُ جِدًّا مِنَ الْمَجِيءِ لِيَوْمٍ وَاحِدٍ فَقَطْ، وَأَظُنُّ أَنَّنِي لَنْ آتِيَ مَرَّةً أُخْرَى.”
ضَحِكَ تِيكِل بِصَوْتٍ عَالٍ لِتَصَرُّفِي الَّذِي بَدَا طَيْشًا.
“حَسَنًا، لَدَيَّ أَيْضًا عِلاقَةٌ عَمِيقَةٌ مَعَ تِرِيُون مُنْذُ زَمَنٍ. نَحْنُ فِي نَفْسِ الْعُمْرِ تَقْرِيبًا، لِذَا كَانَتْ هُنَاكَ كَثِيرٌ مِنَ الْمَوَاقِفِ الَّتِي جَمَعَتْنَا.”
ارْتَسَمَتْ عَلَى وَجْهِهِ ابْتِسَامَةٌ لَهَا مَعَانٍ كَثِيرَةٌ.
“كَيْفَ ذَلِكَ؟ أَنَا فُضُولِيَّةٌ جِدًّا لأَنَّ كَبِيرَ خَدَمِنَا يَكُونُ دَائِمًا جَادًّا هَكَذَا فِي الْقَلْعَةِ!”
قُلْتُ ذَلِكَ وَأَنَا أُقَلِّدُ تَعَابِيرَ وَجْهِ تِرِيُون الْجَامِدَةَ.
“هَاهَا. طِبَاعُ تِرِيُون لَيْسَتْ جَيِّدَةً تَمَامًا. لَقَدْ بَدَأْنَا ظُهُورَنَا فِي الْمُجْتَمَعِ الرَّاقِي فِي نَفْسِ الْوَقْتِ تَقْرِيبًا. كَانَ تِرِيُون بَارِعًا فِي التَّمَلُّقِ لأَصْحَابِ النُّفُوذِ. لَقَدْ لَفَتَ انْتِبَاهَ الإِمْبِرَاطُورِ بِشَكْلٍ جَيِّدٍ حَتَّى كَادَ أَنْ يَعْمَلَ فِي الْقَصْرِ الإِمْبِرَاطُورِيِّ.”
“حَقًّا؟”
رُبَّمَا كَانَ قَوْلُهُ إِنَّهُ بَارِعٌ فِي التَّمَلُّقِ كَلامٌ فَارِغٌ، لَكِنَّهَا الْمَرَّةُ الأُولَى الَّتِي أَسْمَعُ فِيهَا أَنَّهُ كَادَ يَعْمَلُ فِي الْقَصْرِ الإِمْبِرَاطُورِيِّ.
نَظَرْتُ إِلَى تِرِيُون، لَكِنَّهُ كَانَ يُرَكِّزُ عَلَى طَعَامِهِ بِإِتِيكِيتٍ مِثَالِيٍّ.
وَكَأَنَّهُ لا يَسْمَعُ حَدِيثَنَا عَلَى الإِطْلَاقِ.
“أَنْتِ أَيْضًا احْذَرِي. لا تَثِقِي بِهَذَا الْوَجْهِ الْوَسِيمِ، فَقَدْ كَانَ لَهُ الْكَثِيرُ مِنَ النَّزَوَاتِ. لَقَدْ كَانَ مَشْهُورًا جِدًّا بَيْنَنَا. فِي إِحْدَى الْمَرَّاتِ، فِي الْحَدِيقَةِ مَعَ خَادِمَةٍ…”
“سَيِّد تِيكِل. أَرْجُو أَنْ تَنْتَقِيَ كَلِمَاتِكَ. أَنْتَ أَمَامَ الدُّوقَةِ.”
قَاطَعَ تِرِيُون كَلامَ تِيكِل.
فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، حَدَّقَ تِيكِل فِي تِرِيُون بِنَظْرَةٍ حَادَّةٍ.
ثُمَّ ابْتَسَمَ بِمَكْرٍ وَغَيَّرَ الْمَوْضُوعَ.
“آه، لَقَدْ نَسِيتُ. صَحِيحٌ، يَجِبُ عَلَيَّ حِمَايَةُ مَسَامِعِ الدُّوقَةِ.”
يَا لَلْعَجَبِ، مَاذَا كَانَ هَذَا الْوَغْدُ يَنْوِي أَنْ يُخْبِرَنِي بِهِ أَيْضًا؟
لَكِنَّنِي تَأَكَّدْتُ مِنْ شَيْءٍ وَاحِدٍ عَلَى الأَقَلِّ.
تِيكِل مَاتِيك يَكْرَهُ تِرِيُون.
طَرِيقَتُهُ فِي تَحْقِيرِ تِرِيُون لَمْ تَحْمِلْ أَيَّ نِيَّةٍ حَسَنَةٍ.
إِذَنْ، مَاذَا كَانَ سَبَبُ رَدِّ فِعْلِ تِرِيُون الْحَسَّاسِ؟
هَلْ كَانَ فَقَطْ لا يُرِيدُنِي أَنْ أَلْتَقِيَ بِهَذَا الشَّخْصِ الْغَرِيبِ؟
أَمْ أَنَّهُ أَرَادَ فَقَطْ أَلا أَتَعَرَّضَ لِلإِهَانَةِ فِي عائِلَةِ مَاتِيك؟
لَكِنَّ رَدَّ فِعْلِ تِرِيُون كَانَ حَسَّاسًا لِدَرَجَةٍ مُبَالَغٍ فِيهَا.
بَعْدَ انْتِهَاءِ الْعَشَاءِ فِي جَوٍّ غَيْرِ مُرِيحٍ، عَادَ كُلٌّ مِنَّا إِلَى غُرْفَتِهِ.
رَغْمَ أَنَّنِي كُنْتُ مُتْعَبَةً مِنَ التَّجَوُّلِ طَوَالَ الْيَوْمِ، إِلا أَنَّنِي لَمْ أَسْتَطِعِ النَّوْمَ بَعْدُ.
فِي الْفَجْرِ حِينَ يَنَامُ الْجَمِيعُ.
أَلَيْسَ هَذَا هُوَ الْوَقْتُ الأَمْثَلُ لِإِجْرَاءِ حِوَارَاتٍ مَشْبُوهَةٍ؟
الْتَصَقْتُ أَنَا و كايمن بِالْجِدَارِ الْمُؤَدِّي إِلَى غُرْفَةِ تِرِيُون وَأَصْغَيْنَا السَّمْعَ.
“هَلْ تَسْمَعُ شَيْئًا؟”
أَوْمَأَ كايمن بِرَأْسِهِ إِيجَابًا لِسُؤَالِي.
فَالْحَيَوَانَاتُ الْمُقَدَّسَةُ تَمْتَلِكُ حَوَاسَّ خَارِقَةً.
لَمْ يَكُنْ سَعْيُ الْجَمِيعِ لِلْعَقْدِ مَعَهَا فِي الرِّوَايةِ الأَصْلِيَّةِ مِنْ فَرَاغٍ.
لَقَدْ كَانَتْ هُنَاكَ شَائِعَةٌ فِي الرِّوَايَةِ عَنْ شُرُوطِ الْحُصُولِ عَلَى أَحَدِ الْحَيَوَانَاتِ الْمُقَدَّسَةِ، وَكَبِيرُ الصِّرَاعَاتِ كَادَ أَنْ يَنْدَلِعَ مِنْ أَجْلِ ذَلِكَ.
وَبِمَا أَنَّ كايمن مَعِي الآنَ، فَلا دَاعِيَ لِلطَّمَعِ فِي حَيَوَانٍ آخَرَ.
بَقِيتُ مُلْتَصِقَةً بِالْجِدَارِ أُحَارِبُ النُّعَاسَ لِفَتْرَةٍ طَوِيلَةٍ.
‘سَيِّدَتِي. لَقَدْ تَحَرَّكَ.’
“أُوه…!”
هَزَزْتُ رَأْسِي وَصَفَعْتُ خَدَّيَّ بِيَدَيَّ.
كِدْتُ أَنْ أَغْرَقَ فِي النَّوْمِ.
انْتَظَرْتُ حَتَّى عَدَدْتُ لِلْعَشَرَةِ فِي سِرِّي ثُمَّ خَرَجْتُ مِنَ الْغُرْفَةِ لِكَيْ لا يَتِمَّ اكْتِشَافِي.
فِي اللَّحْظَةِ الَّتِي كُنْتُ أَهُمُّ فِيهَا بِالسَّيْرِ بَعْدَ أَنْ رَأَيْتُ تِرِيُون يَخْتَفِي عِنْدَ زَاوِيَةِ الْمَمَرِّ.
“سَيِّدَتِي؟ إِلَى أَيْنَ تَذْهَبِينَ؟”
“!”
الْتَفَتُّ بِذُعْرٍ فَوَجَدْتُ بِيُوتِشِر وَاقِفًا.
نَظَرَ إِلَيَّ مَرَّةً، ثُمَّ نَظَرَ إِلَى الْمَمَرِّ الَّذِي اخْتَفَى فِيهِ تِرِيُون مَرَّةً أُخْرَى.
سَأَلَنِي بَعْدَ أَنْ فَهِمَ الْمَوْقِفَ فِي لَمْحِ الْبَصَرِ:
“هَلْ تُلاحِقِينَ تِرِيُون؟”
“…… نَعَمْ.”
لَيْسَ هَذَا وَقْتَ الْكَلامِ.
إِذَا اسْتَمْرَرْتُ فِي التَّحَدُّثِ مَعَ بِيُوتِشِر، فَقَدْ أَفْقِدُ أَثَرَ تِرِيُون.
شَعَرْتُ بِالْقَلَقِ وَبَقِيتُ أَنْظُرُ إِلَى الْمَمَرِّ الَّذِي اخْتَفَى فِيهِ تِرِيُون.
“لا دَاعِيَ لِلْقَلَقِ هَكَذَا. سَأَقُومُ بِإِيصَالِكِ.”
“هَلْ كُنْتَ تَعْلَمُ أَيْضًا؟”
“لَقَدْ خَرَجْتُ خَلْفَهُ عِنْدَمَا تَسَلَّلَ خَارِجًا وَأَنَا نَائِمٌ. لَقَدْ وَضَعْتُ عَلَيْهِ تَعْوِيذَةَ تَعَقُّبٍ، لِذَا اطْمَئِنِّي. تِرِيُون ذَكِيٌّ، لَكِنَّ قُدُرَاتِهِ السِّحْرِيَّةَ مَعْدُومَةٌ.”
“……”
“كَانَ بِإِمْكَانِكِ طَلَبُ ذَلِكَ مِنِّي بَدَلًا مِنَ الْخُرُوجِ بِنَفْسِكِ. أَيْنَ تَرَكْتِ حِذَاءَكِ؟”
“لَقَدْ نَسِيتُهُ لأَنَّنِي خَرَجْتُ مُسْرِعَةً.”
“لِهَذَا كَانَ يَجِبُ عَلَيْكِ إِخْبَارِي.”
“أَنْتَ وَتِرِيُون صَدِيقَانِ.”
وَأَنَا غَرِيبَةٌ هُنَا.
بِيُوتِشِر تَابِعٌ مُخْلِصٌ.
لَقَدْ عَامَلَنِي كَدُوقَةٍ مُنْذُ اللِّقَاءِ الأَوَّلِ، وَلَمْ يَقْصُرْ فِي أَدَائِهِ أَبَدًا.
وَفِي نَفْسِ الْوَقْتِ، بِيُوتِشِر هُوَ صَدِيقُ تِرِيُون.
كِلاهُمَا وُلِدَا فِي قَلْعَةِ دُوقِ فَالْبُرُوغَا وَنَشَآ مَعًا.
لا أَعْتَقِدُ أَنَّ بِيُوتِشِر سَيَخُونُ، لَكِنَّ النَّاسَ أَحْيَانًا يَتَجَاهَلُونَ أَخْطَاءَ أَصْدِقَائِهِمُ الْمُقَرَّبِينَ.
حِينَمَا نَضَعُ صَدِيقَ الطُّفُولَةِ فِي كِفَّةٍ وَأَنَا الَّتِي لَمْ تَمْضِ عَلَى وُجُودِهَا ثَلاثَةُ أَشْهُرٍ فِي الْكِفَّةِ الأُخْرَى، كَمْ شَخْصًا سَيَقِفُ بِجَانِبِي؟
ضَحِكَ بِيُوتِشِر ضِحْكَةً خَفِيفَةً عِنْدَمَا سَمِعَ كَلامِي.
“بِالطَّبْعِ تِرِيُون صَدِيقِي. لَكِنَّ السَّيِّدَةَ هِيَ مَوْلاتِي.”
جَثَا بِيُوتِشِر عَلَى رُكْبَةٍ وَاحِدَةٍ أَمَامِي.
“إِذَا أَمَرَتْنِي السَّيِّدَةُ بِقَطْعِ رَأْسِ تِرِيُون، فَسَأُطِيعُ الأَمْرَ فَوْرًا. لأَنَّ هَذَا هُوَ وَاجِبِي.”
مَدَّ بِيُوتِشِر يَدَهُ وَهُوَ يَبْتَسِمُ.
“سَأَحْمِلُكِ. هَذِهِ لَيْسَتْ دُوقِيَّةَ فالروجا، وَتَجَوُّلُكِ بِمُفْرَدِكِ خَطِرٌ. أَنَا حَارِسُكِ الشَّخْصِيُّ الآنَ.”
“…… حَسَنًا.”
ارْتَمَيْتُ بَيْنَ ذِرَاعَيْ بِيُوتِشِر.
حَمَلَنِي بِيُوتِشِر بِخِفَّةٍ.
“سَأَقُومُ أَنَا بِهَذِهِ الأُمُورِ، وَمَا عَلَى السَّيِّدَةِ سِوَى الْبَقَاءِ فِي مَكَانٍ نَاعِمٍ وَآمِنٍ وَإِصْدَارِ الأَوَامِرِ لِي.”
“فَهِمْتُ، لِذَا أَسْرِعْ بِتَعَقُّبِ تِرِيُون.”
عِنْدَمَا تَمَسَّكْتُ بِبِيُوتِشِر بِقُوَّةٍ وَأَصْدَرْتُ الأَمْرَ، غَمَزَ لِي بِإِحْدَى عَيْنَيْهِ.
“لا تَقْلَقِي. التَّعَقُّبُ وَالاغْتِيَالُ وَجَمْعُ الْمَعْلُومَاتِ هِيَ مَجَالِي الأَصْلِيُّ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟”
سَارَ بِيُوتِشِر خُطْوَةً وَاحِدَةً وَهُوَ يَحْمِلُنِي، فَتَغَيَّرَ الْمَشْهَدُ أَمَامَ عَيْنِي فِي لَمْحِ الْبَصَرِ وَكَأَنَّنَا قَفَزْنَا عَبْرَ الْمَكَانِ.
“مَا… مَا هَذَا؟”
“لَقَدِ اسْتَخْدَمْتُ الْمَانَا. وَأَيْضًا يَا سَيِّدَتِي، عِنْدَمَا تُلاحِقِينَ شَخْصًا، لا يَجِبُ أَنْ يَكُونَ صَوْتُ خُطُوَاتِكِ عَالِيًا هَكَذَا.”
“هَلْ كَانَ مَسْمُوعًا؟”
رَغْمَ أَنَّنِي كُنْتُ أَمْشِي عَلَى أَطْرَافِ أَصَابِعِي وَبِمُنْتَهَى الْحَذَرِ.
“لأَنَّهُ مَجَالُ تَخَصُّصِي.”
كَمَا وَعَدَ، تَعَقَّبَ بِيُوتِشِر تِرِيُون دُونَ أَنْ يَشْعُرَ بِهِ أَحَدٌ.
فِي طَرِيقِهِ، مَرَّ تِرِيُون بِبَعْضِ الْخَدَمِ.
يَبْدُو أَنَّ الْخَدَمَ كَانُوا يَعْلَمُونَ بِمَجِيئِهِ فَلَمْ يَمْنَعُوهُ.
فِي النِّهَايَةِ، تَوَقَّفَ تِرِيُون أَمَامَ بَابِ إِحْدَى الْغُرَفِ.
الْبَابُ الَّذِي نُقِشَتْ عَلَيْهِ عَنَاقِيدُ عِنَبٍ فَاخِرَةٌ كَانَ يُوحِي بِمَكَانَةِ الشَّخْصِ الَّذِي يَقْبَعُ خَلْفَهُ.
رُبَّمَا كَانَ الْبَارُونَ مَاتِيك نَفْسُهُ، أَوْ تِيكِل مَاتِيك الَّذِي الْتَقَيْتُ بِهِ فِي الْمَسَاءِ.
“يَبْدُو أَنَّهُ لا يُوجَدُ أَحَدٌ فِي الْجِوَارِ. يَبْدُو أَنَّهُمْ أَبْعَدُوا النَّاسَ عَمْدًا.”
قَالَ بِيُوتِشِر ذَلِكَ وَهُوَ يَضَعُنِي أَمَامَ الْبَابِ.
بَدَا الأَمْرُ مَشْبُوهًا أَكْثَرَ فَأَكْثَرَ.
عِنْدَمَا لَمَسَ بِيُوتِشِر شَقَّ الْبَابِ الْمُغْلَقِ بِإِحْكَامٍ، انْفَتَحَ الْبَابُ دُونَ أَنْ يُصْدِرَ أَيَّ صَوْتٍ.
لَقَدْ كَانَتْ مَهَارَةً تُثِيرُ الإِعْجَابَ.
“هَلْ تَعَلَّمْتَ مِثْلَ هَذِهِ الأَشْيَاءِ فِي الْمُنَظَّمَةِ السِّرِّيَّةِ أَيْضًا؟”
“بِالطَّبْعِ. فَكُلُّ هَذِهِ الأُمُورِ لَهَا فَائِدَةٌ كَمَا تَرَيْنَ.”
تَذَكَّرْتُ حِينَمَا تَمَّ تَقْدِيمُ بِيُوتِشِر لِي بِأَنَّهُ عَبْقَرِيٌّ لا مَثِيلَ لَهُ حَتَّى فِي الْمُنَظَّمَةِ السِّرِّيَّةِ.
نَظَرْتُ أَنَا وَبِيُوتِشِر مِنْ خِلالِ الشَّقِّ الْمَفْتُوحِ قَلِيلًا إِلَى الدَّاخِلِ.
عَلَى عَكْسِ الْمَمَرِّ الْمُظْلِمِ، كَانَتِ الْغُرْفَةُ مُضَاءَةً بِشَكْلٍ سَاطِعٍ.
رَأَيْتُ خِزَانَةً مَلِيئَةً بِزُجَاجَاتِ الْخَمْرِ، وَمَكْتَبًا تَرَاكَمَتْ عَلَيْهِ الأَوْرَاقُ.
وَوَجَدْتُ تِيكِل مَاتِيك جَالِسًا عَلَى الأَرِيكَةِ، وَأَمَامَهُ تِرِيُون جَاثِيًا عَلَى رُكْبَتَيْهِ.
“أَنَا آسِفٌ.”
التعليقات لهذا الفصل " 19"