9
لقد مر أسبوع منذ أن التقيت ب كاسبيان في المكتبة.
بعبارة أخرى، لقد مر أسبوعان منذ وصولي إلى ملحق العقرب.
لقد واصلت الحفاظ على روتين يومي ثابت.
ممارسة الرياضة والقراءة.
“أتمنى أن أعيش هكذا إلى الأبد.”
على الرغم من أنه كان من المقلق إلى حد ما عدم وجود مناقشات حول استئناف إجراءات الطلاق المتقطعة أو أي أمور أخرى.
‘ كم عليّ أن أنتظر؟ هل نسي الجميع وجودي؟ ‘
إلى الحد الذي أدركت فيه حقيقة مفادها أن المبنى الملحق لم يكن به أي زوار.
باستثناء كاثرين التي كانت تركض هنا وهناك، كان المبنى الملحق صامتًا.
حدقت في أكوام الثلج المتراكمة على حافة النافذة.
كلما مر الوقت، كلما شعرت بعمق أن الشتاء قد حل.
عندما وصلت لأول مرة إلى الملحق، كان الجو باردًا قليلاً، ولكن الآن كان الجو باردًا جدًا لدرجة أنني كنت بحاجة إلى ارتداء معطف فرو سميك لمجرد الخروج في نزهتي.
إذا فكرت في الأمر، فإن شاي النعناع الذي كنت أشربه أصبح باردًا.
إذا اتصلت بكاثرين الآن لأحضر لها كوبًا آخر، هل ستتذمر قليلًا؟
لم أكن بحاجة إلى التفكير لفترة طويلة.
سأحضره بنفسي. كاثرين تُحضّر الشاي دائمًا بمرارة شديدة.
لقد وضعت عباءة من الفرو حول نفسي ونزلت الدرج إلى الطابق السفلي.
لكن شعرت بشيء غريب منذ اللحظة التي خرجت فيها من الغرفة.
“هوو، هوو…”
في كل مرة أزفر فيها، كان النفس الشاحب الذي يظهر غير عادي.
لماذا الجو بارد جدا؟
لا، هذا كان أبعد من مجرد البرودة.
كان هناك برودة قاسية للغاية تسري في القصر، ومن المستحيل تصديق أن هذه كانت درجة الحرارة الداخلية.
كان جسدي كله يرتجف مثل ورقة الحور الرجراج، وكانت أسناني تصطك ببعضها البعض.
لاحظت أن الصقيع كان قد غطى بالكامل الجزء الداخلي من إطارات النوافذ في الطابق الأول.
“ما الذي في الأرض…”
لماذا لا يستمرون في تشغيل التدفئة؟
في هذا الموقف غير المفهوم تمامًا، تسارعت خطواتي.
* * *
عندما وصلت إلى الطابق الأول، رأيت كاثرين ذات وجه أزرق شاحب.
كانت قد ارتدت كل قطعة ملابس سميكة تمكنت من العثور عليها، وكانت تبدو مثل كرة الثلج المستديرة.
وعلى الرغم من ذلك، فإن شكلها المرتجف كان مثيرا للشفقة بشكل مفجع.
“لا، هذه ليست القضية الآن.”
هذه هي نظرة شخص على وشك الموت متجمدًا.
لقد ذكّرتني برحلة الحدود الشمالية قبل 200 عام.
وكان للجنود الذين كانوا يموتون من البرد نفس التعبير تماما.
صوت عاجل خرج مني دون قصد.
“كاثرين.”
“أوه، سموكِ.”
“ما هذا… لا، والأهم من ذلك، لماذا لا تعمل التدفئة؟ البرد لا يُطاق!”
“أوه… حسنًا، هل تشعرين بالبرد؟”
بدت كاثرين تائهة وهي تشهق، عاجزة عن اتخاذ قرار. هززت رأسي بسرعة لأطمئنها.
“لا، غرفتي جيدة. المشكلة هنا.”
“…….”
ضغطت كاثرين على شفتيها ولم تقل شيئًا. من الواضح أن لديها ما تخفيه.
إن استجوابها لن يؤدي إلا إلى إضاعة الوقت.
مررت بجانبها وواصلت طريقي.
وعندما فتحت باب الرواق، ظهر مشهد أكثر عبثية وإثارة للشفقة.
فيليبا، ليلى، ويليام – سكان المبنى الملحق كانوا جميعًا يرتجفون أمام لهب صغير.
يبدو أن المدفأة لم يكن بها وقود، وكانت الجمرة الصغيرة قد انطفأت تقريبًا.
لقد كان الأمر سخيفًا تمامًا.
“ماذا يحدث هنا؟”
“هذا هو، سموك.”
“أشرح.”
أوه لا.
فوجئت كاثرين بصوتي الحاد، وكشفت الحقيقة.
“…منذ يومين أخبرونا أن ملحق العقرب يجب أن يتولى أمره بنفسه فيما يتعلق بنقص الوقود.”
“من قال مثل هذا الشيء؟”
“رئيسة الخادمات…”
عضت كاثرين شفتها السفلية الزرقاء وأغلقت عينيها.
هل كانت خائفة؟
كنت غاضبة جدًا لدرجة أن عيني كدت أن تتراجع.
مهما بلغ غضب المرء، قطع إمدادات الوقود؟ كيف يُفترض بهؤلاء الناس أن ينجو…؟
حاولت قمع غضبي المتصاعد.
‘ دعونا نحل هذا الوضع أولاً. ‘
“هل بقي أي وقود للتدفئة في غرفتي؟”
“نعم.”
“استخدم ذلك لتدفئة الطابق الأول.”
“عفوا…؟”
” بهذا المعدل، سننتهي جميعًا جثثًا هامدة. هل يُفترض بي أن أنجو بينما يتجمد الجميع حتى الموت؟”
“لكن…”
ضغطت كاثرين على شفتيها، عاجزة عن المتابعة. لا بد أن نظراتي كانت شرسة. كان تعبير أغنيس العنيف مفيدًا جدًا في مثل هذه الأوقات.
بينما كان ويليام وفيليبا يُحضران الحطب من المخزن على عجل، كنتُ أتساءل عن سبب هذا الوضع. في الحقيقة، لم يكن هناك ما يدعو للتفكير.
كاسبيان.
فجأة، شعرت وكأن معدتي تتقلب.
حتى لو كان الطلاق معلقا، كنت لا أزال زوجة الأمير.
لم يكن هناك طريقة يمكن بها للخادمة الرئيسية بمفردها قطع إمدادات الوقود.
حتى لو لم يكن الأمير هو الذي ينظم هذا الوضع بشكل مباشر، فإنه على الأقل كان يسمح به ضمنيًا.
لم يكن هناك أي معنى آخر.
“ها، هذا قذر جدًا وحقير.”
هذا الوغد. مهما كرهني، قطع الوقود في منتصف الشتاء؟ كان بإمكانه أن يلعنني علانيةً أو يسجنني، لكن هذا؟ إنه فوق طاقتي.
نظرًا لأنه بالكاد تبادل التحية معي ولم يكن هناك الكثير غير ذلك في المكتبة، فقد اعتقدت أن كل شيء على ما يرام…
‘ لا، على ما يبدو لا. يبدو أن الأمور لم تكن على ما يرام إطلاقًا. ‘
تذكرت وجه كاسبيان الخالي من أي تعبير في تلك اللحظة وضغطت على قبضتي بقوة.
* * *
لقد كنت بخير مع أني تعرضت للعنة.
على الرغم من أن الخطأ لم يكن خطئي بالضرورة، لأنني كنت أعيش في جسد “أغنيس”، فقد كان من المفهوم أن أتحمل أخطائها.
سواء صفعني أحدهم أو غمرني بالماء، لم يهمني الأمر.
لقد مررت بمواقف أسوأ خلال فترة وجودي كقائد.
لقد تدحرجت عبر الحقول الموحلة مع الجنود وحتى قمت بمضغ لحاء الشجر.
ومع ذلك، هذا لا يعني أن الوضع الحالي مقبول.
ما هي الجريمة التي من المحتمل أن يكون موظفو الملحق قد ارتكبوها؟
في حياتي السابقة، كان الشيء الذي كنت أكرهه أكثر هو نظام “الصبي المعاقب”.
كان الصبي الذي يُجلد هو الطفل الذي سيتم ضربه بدلاً من الأمير.
لم أستطع أبدًا أن أفهم لماذا يجب على المرؤوسين أن يعانون بسبب أخطاء سيدهم، بغض النظر عن مقدار تفكيري في الأمر.
وعندما أصبحت رئيسًا للوزراء ومعلمًا للأمير، ألغيت هذا النظام السخيف.
بغض النظر عن مدى قيمة السلالة الملكية، لا ينبغي أبدًا معاقبة الأشخاص الأبرياء في مكان شخص ما.
مسؤولية جماعية يا رجل. هذا غير مقبول. أُفضّل أن أُعاقب مباشرةً.
“أليس عمره اثنان وعشرون عامًا؟”
أتذكر أن كاسبيان كان في نفس العمر تقريبًا.
كان عدم الدقة أمرا لا مفر منه.
في حين أن أغنيس كانت تعرف كل خطوة يقوم بها بارسيفال، إلا أنها كانت تعرف القليل جدًا عن زوجها.
ضحكت بهدوء وواصلت التذمر.
هل لأنه صغير السن؟ تفكيره قصير النظر. إذا أراد أن يُثير غضبي، فعليه أن يفعل ذلك معي، لا أن يُعاقب هؤلاء المرتجفين في الطابق السفلي. ما ذنبهم؟
“صاحبة السمو…؟”
بدت كاثرين خائفة من تمائمي المنفردة، وبدأت ترتجف وتراقبني بتوتر.
“أوه، لم أقصد أن أجعل الجميع قلقين.”
قمت بتسوية حاجبي المتجعد بالقوة وحاولت أن أبتسم للجميع.
“لا شئ.”
وبطبيعة الحال، لم يكن له أي تأثير.
ربما كان تنقلي بين اللعن والضحك أكثر رعباً؛ بدأت الدموع تتجمع في عيني كاثرين.
توسلت إلي كاثرين بصوت مرتجف:
“صاحبة السمو، نحن بخير حقًا… لسنا باردين على الإطلاق.”
لقد توسلوا إلي فيليبا وليلى وويليام في انسجام تام.
“نحن بخير، سموكِ.”
“البطانيات سميكة جدًا يا صاحب السمو. سنتدبر أمرنا. لا تقلقي أبدًا.”
كلماتهم المتوسلة بردت رأسي الذي كان يحترق غضباً.
في هذه اللحظة، لم يكن هناك مجال للتراجع. خلعت بسرعة العباءة التي كنت أرتديها.
“صاحبة السمو!”
لقد فزعت كاثرين وحاولت إيقافي.
“إذا أُصبتَ بنزلة برد الآن، فسيكون الأمر خطيرًا. قد يؤدي حتى إلى التهاب رئوي.”
“صاحبة السمو…”
“لا أستطيع أن أتحمل فكرة معاناتكِ بسببي.”
قمت أولاً بوضع العباءة السميكة على أقصر فرد من الطاقم، الطاهية ليلى، وساعدتها في ارتداء القفازات.
ثم قمت بفك وشاحي ولففته حول السائق المسن ويليام.
لقد قمت بتنظيف حلقي وتحدثت كما لو كنت أدلي بإعلان:
” أنا اسفة حقًا للجميع. كان عليّ اتخاذ إجراءات وقائية قبل أن يصل الوضع إلى هذا الحد.”
بدأ الأشخاص في الطابق السفلي بتبادل النظرات العصبية مع بعضهم البعض.
ما سبب هذا الريح؟
بدوا أكثر اضطرابًا.
كنت بحاجة إلى تهدئة مخاوفهم أولاً.
رفعت كلتا يدي وأعلنت رسميًا:
“هذا خطئي، وسأقوم بحل هذه المشكلة شخصيًا.”
اتسعت عيون كاثرين في دوائر مثالية.
“ولكن يا صاحبة السمو-“
“سأذهب لمقابلة الخادمة الرئيسية مباشرة.”
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 9"