ماذا يحدث؟ لم أفهم لماذا كان كاسبيان غاضبًا ثم يشعر بالإحباط.

كان وجهه متجهمًا من الانزعاج عندما نظرت إليه، مما جعلني أشعر بالقلق بشكل غريب.

هل قلت شيئا خاطئا؟

من الواضح أن كاسبيان بدا غير مرتاح لأي شخص رآه.

ولكنني لم أستطع أن أجد نفس الازدراء البارد في عينيه كما كان من قبل…

بدلا من ذلك، كان الأمر أشبه بوجه طفل غاضب لأنه لم يكن لديه لعبته المفضلة؟

خدوده المتوردة، وعينيه المتجعدتين، ورموشه المرتعشة، كل ذلك ساهم في تلك النظرة العابسة.

لقد بدا هذا التعبير العابس لطيفًا إلى حد ما.

‘ هذا ليس وقت الأفكار السخيفة. عليّ أن أسيطر على نفسي.’

سرعان ما حولت نظري عن كاسبيان وواصلت القراءة إلى الجملة الثانية.

“ينص البند التالي… على أنه لا يجوز لطرفي العقد الدخول في علاقات رومانسية مع أي شخص آخر؟”

مرة أخرى، واجهتني حالة غير متوقعة.

رفعت رأسي لأنظر إلى الرجل.

كنت بحاجة إلى مزيد من التوضيح؛ لم يكن لدي أي فكرة عما يعنيه هذا.

أبعد كاسبيان نظره وتذمر، وكانت خديه محمرتين قليلاً.

” ليس هناك ما يضمن عدم تكرار ما حدث في المرة السابقة. علينا، على الأقل، توضيح الأمر بهذه الطريقة، ألا تعتقد ذلك؟”

بدأت أطراف أصابعه الطويلة والمرتبة بعناية تنقر بعصبية على المكتب.

لقد كان الأمر كما لو كان متوترًا بشأن كيفية رد فعلي.

‘ هل كان يظن أنني سأغضب؟’

بالطبع، لم أكن أشعر بالارتياح حيال ذلك.

ومع ذلك، بالنظر إلى تصرفات مالكة الجثة، “أغنيس”… لم يكن لدي الكثير لأقوله.

“هذا صحيح، من الأفضل توضيح هذه الأمور.”

أومأت برأسي موافقًا ثم قمت بمسح بقية البنود بسرعة بعيني.

وكانت بقية البنود معقولة إلى حد ما.

لقد شرحوا بالتفصيل كيفية التعامل مع النفقات المختلفة التي تكبدتها للحفاظ على كرامتي كأميرة، وكذلك عدد الخادمات اللاتي يجب أن يعتنين بي.

كان هذا العقد أكثر شمولاً مما توقعت. إنه دقيقٌ للغاية، أليس كذلك؟

بدأ رأيي بالرجل الذي أمامي بالارتفاع بشكل طبيعي.

‘ قد لا يكون عقد الزواج هذا سيئًا على الإطلاق.’

وبطبيعة الحال، هذا لا يعني أن كل شيء في العقد كان مثاليا.

حركت الورقة نحو كاسبيان وقلت:

“حسنًا، ولكن هل يمكنني إضافة بند آخر؟”

“تفضلي.”

مسحت عيون كاسبيان الزرقاء الواضحة كل زاوية من وجهي بسرعة.

حاول أن يبدو مسترخياً، لكن كما هو الحال دائماً، كان التوتر واضحاً في نظراته.

لقد تحدثت معه بصوت هادئ للغاية.

“لا يوجد ذكر للطلاق هنا.”

“الطلاق…”

هناك العديد من البنود التي يجب الالتزام بها، ولكن ماذا يحدث في حال انتهاكها؟ ألا ينبغي أن يكون هناك ما يحدد ما يحدث في حال إنهاء العقد؟

عبس كاسبيان فورًا عند سؤالي المنطقي تمامًا. أجاب بانفعال.

“هل أنتِ دائما هكذا يا زوجتي؟”

ماذا تقصد بـ ‘دائما هكذا’؟

ما الذي أزعجه هذه المرة؟

لم أستطع أن أفهم لماذا أصبح كاسبيان غاضبًا فجأة مرة أخرى.

ردًا على تعبيري غير المصدق، قام كاسبيان بلف شفتيه في ابتسامة ساخرة.

“من المضحك أن نفكر في الطلاق أثناء صياغة عقد الزواج.”

لم أرد على كلامه الساخر.

لقد حدقت فيه فقط بتعبير فارغ.

قبل أيام قليلة، كان يُثير ضجةً في الإمبراطورية حول ما إذا كان سيُطلّقني أم لا، والآن يُخبرني ألا أفكر في الأمر؟ ما الذي يُحاول قوله بحق السماء؟

وبينما أبقيت فمي مغلقًا ولم أقل شيئًا، اتجهت شفتا كاسبيان تدريجيًا إلى الأسفل.

نادى على الموظف الواقف عند الباب، وكان صوته منزعجًا بشكل واضح.

“أحضر لي قلمًا وحبرًا.”

“نعم، سموك.”

“حسنًا. إذا كنتَ متشوقة جدًا للانفصال عني، فلنُضِف هذا البند الآن.”

“بدلاً من الرغبة في الانفصال، فإن الأمر يتعلق أكثر بوجود خطة طوارئ، كما تعلم.”

“كفى. لا داعي لتقديم الأعذار لي.”

وبعد أن استلم الرجل القلم والحبر من الموظف، قرّب العقد إليه.

لقد نظر إليّ للحظة ثم تمتم.

“سوف أتأكد من أن هذا “الطوارئ” لن تحدث أبدًا.”

“…؟”

تمتم الرجل بشيء غير واضح وهو يغمس طرف القلم في زجاجة الحبر ويسحبه للخارج.

تناثرت بضع قطرات من الحبر على المكتب.

وأخيرا، كتب كاسبيان الجملة بثقة على الورقة ومد الورقة والقلم نحوي، قائلا،

” لقد أضفتُ بند الطلاق بناءً على رغبة زوجتي. يُرجى التحقق منه.”

“مفهوم.”

وبينما كنت أقبل الورقة وأومئ برأسي، تحدث كاسبيان بصوت منخفض.

” أرجو منكِ مراجعة العقد بعناية يا زوجتي. بمجرد توقيعك عليه، لا يُمكن التراجع عنه تحت أي ظرف من الظروف.”

* * *

هل أنا فعلا أفعل الشيء الصحيح؟

هل أرتكب خطأ لا يمكن الرجوع فيه؟

لا، حتى لو ارتكبت خطأ، لم يكن هناك شيء أستطيع فعله حيال ذلك.

لقد تم إلقاء النرد بالفعل.

لقد حثثت نفسي بشدة على البقاء مركزًا.

ماذا عسانا أن نفكر بعد ذلك؟ لا يوجد أي خيار آخر.

كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لتجنب الزواج من كاينيث.

‘ بالتأكيد ليس هذا الرجل.’

مجرد تذكر النظرة المجنونة في عينيه أرسل قشعريرة أسفل العمود الفقري الخاص بي.

وأضفتُ بند الطلاق إلى العقد. إذا لم تنجح الأمور، يُمكننا الانفصال حينها.

بعد أن اتخذت قراري، أخذت القلم وبدأت بالتوقيع.

أخيراً.

بجانب اسم كاسبيان، المكتوب بالحبر الأزرق، تمت إضافة اسمي.

وعندما انتهيت من توقيع الوثيقتين، أطلق كاسبيان تنهيدة هادئة.

“هذا كل شيء. انتهى كل شيء.”

لقد أخذ كل منا نسخة من العقد.

حدق كاسبيان في نسخته لفترة طويلة. 

بنظرة مكثفة جداً.

‘ بهذا المعدل، قد يحرق ثقبًا في الصحيفة.’

ما الذي يمكن أن يكون مثيرا للاهتمام في هذه الوثيقة؟

كان موقفه مختلفًا تمامًا عما كان عليه عندما كتب بند الطلاق، لدرجة أنه بدا غريبًا.

وبعد فترة قصيرة، حدث شيء أكثر إثارة للدهشة.

سلم كاسبيان الوثيقة للموظف وهو “يبتسم”!

نعم، كانت ابتسامة بالفعل. كانت زوايا فمه تشكّل انحناءة خفيفة.

كما أصبحت عيناه أكثر ليونة بشكل لطيف، مما جعل سلوكه البارد المعتاد غير قابل للتعرف عليه تقريبًا.

‘ من المدهش كيف أن مجرد حركة بسيطة لعضلات وجهه يمكن أن تغير الجو إلى هذا الحد…’

لقد شعرت وكأنني أشهد براعم جديدة تنبت من خلال الثلج.

ربما شعر كاسبيان بنظراتي الموجهة إليه، فقام بسرعة بتكوين تعبير وجهه.

وعاد إلى سلوكه البارد والمنعزل، وأعطى المرافق تعليمات صارمة بينما كان يستعيد العقد.

“نظرًا لأن هذه وثيقة مهمة، فتأكد من حفظها في مكان آمن من أي ضرر.”

أخيراً، تم عقد الزواج بيني وبين كاسبيان. كنتُ معه في نفس القارب.

نهض كاسبيان من مقعده ببطء.

لقد أومأ برأسه قليلاً، مقدماً لفتة أخيرة من المجاملة.

“حسنًا، يا زوجتي، بما أننا انتهينا من أعمالنا، فسوف أغادر الآن.”

“هل أنت تغادر بالفعل؟”

عند كلامي، رمش كاسبيان للحظة.

رد فعله يوحي بأنه لم يتوقع مني أن أقول ذلك. كان الأمر محرجًا بعض الشيء.

“يمكنني على الأقل إظهار الحد الأدنى من المجاملة…”

بدا أن نظراته كانت غائمة كما لو كان غارقًا في أفكاره.

هز رأسه ببطء وقال:

” لا بد أنكِ متعبة جدًا مما حدث في قصر الإمبراطورة أمس. لا تُرهقي نفسكِ كثيرًا؛ أرجوكِ استريحي يا زوجتي.”

الطريقة التي قال بها “زوجتي” جعلت شفتيه ترتعشان قليلاً.

“حسنًا، إن كان الأمر كذلك، فلا أظن أن بوسعي فعل شيء. اعتنِ بنفسك يا كاسبيان. أم أناديكِ “عزيزتي” الآن؟”

وعندما استقبلته بابتسامة دافئة، ارتجفت شفتا كاسبيان بشكل أكثر كثافة.

ارتفع حلقه وهبط كما لو كان قد ابتُلع بقوة.

“إذا كنت تريدين أن تناديني بهذا، فيمكنكِ ذلك.”

مع هذه الكلمات، استدار كاسبيان فجأة وتوجه نحو الباب الأمامي.

من الخلف، تمكنت من رؤية أن شحمة أذن كاسبيان تحولت إلى اللون الأحمر الساطع.

أمِلتُ رأسي عند خروجه المحرج نوعًا ما.

لم أستطع أن أفهم لماذا كان يتصرف بهذه الطريقة الخرقاء بشأن مصطلح بسيط مثل “عزيزتي”