لقد كانت لدي شكوك، لكن الأمر اتضح كما توقعت تمامًا.

 

 

 

لم يكن كاسبيان موجودًا في قصر الإمبراطورة ولم يكن على علم بهذا الوضع على الأرجح.

 

 

 

في الواقع، لم يكن الكشف عن كذب نوكترن عليّ صادمًا بشكل خاص.

 

 

 

والأمر الأكثر إثارة للدهشة هو مدى سهولة استخدامه لاسم سيده، كاسبيان، بهذه الطريقة.

 

 

 

‘ الإمبراطورة لديها ابنها تحت سيطرتها الكاملة.’

 

 

 

بالمعنى الدقيق للكلمة، كان الأمر كما لو أن كاسبيان لا أحد في صفه. كان سيدهم الحقيقي هو الإمبراطورة.

 

 

 

لم أكن أعرف الظروف الدقيقة، لكن كان من الواضح أن العلاقة بين الاثنين كانت بعيدة كل البعد عن الطبيعية.

 

 

 

“كل عائلة لديها قصتها الخاصة، لذلك ليس هناك حاجة للتفكير فيها بعمق.”

 

 

 

في الوقت الحالي، أحتاج إلى التركيز على اهتماماتي الخاصة.

 

 

 

كيف أخرج من هذا الفخ؟

 

 

 

سرعان ما لاحظت الإمبراطورة ترددي.

 

 

 

لقد وصلت مباشرة إلى النقطة.

 

 

 

“على أي حال، يبدو أنكِ بصحة جيدة. لستِ في حالة تمنعك من التوقيع.”

 

 

 

وبإشارة الإمبراطورة، ظهرت الخادمات.

 

 

 

أحضر أحدهم صينية فضية.

 

 

 

على تلك الصينية كانت هناك قطعة ورق مألوفة للغاية.

 

 

 

لم يكن سوى اتفاقية الطلاق.

 

 

 

أطلقت جينفيف ضحكة صغيرة، وابتسمت بخبث أثناء حديثها.

 

 

 

“كما تعلمين، ابني مشغول جدًا، لذلك عليكِ التوقيع عليه بسرعة.”

 

 

 

“لكن جلالتكِ، الأمير ليس هنا، لذلك لا يمكن القيام بذلك.”

 

 

 

“ماذا؟”

 

 

 

أطلقت الإمبراطورة نظرة حادة علي.

 

 

 

كانت عيناها الزرقاء مثل خنجر قاتل.

 

 

 

“إرادة كاسبيان هي إرادتي، وإرادتي هي إرادة كاسبيان. هذا هو الطلاق الذي يرغب به. وقّعيه بسرعة.”

 

 

 

“ومع ذلك، يجب أن أنتظر تعليمات الأمير قبل التوقيع—”

 

 

 

“ماذا تفعل؟ ساعد الأميرة فورًا فهي مريضة جدًا.”

 

 

 

بمجرد أن أعطيت أمر الإمبراطورة، أمسكت خادمتان بذراعي من كلا الجانبين.

 

 

 

قاموا بتقييد الجزء العلوي من جسمي ووضعوا قلما بالقوة في يدي اليمنى.

 

 

 

لقد خرجت مني ضحكة فارغة بسبب سلوكهم الوحشي.

 

 

 

“هذا كثير جدًا حقًا.”

 

 

 

لقد كنت أتوقع أن يأتي الضغط من أجل الطلاق، لكنني لم أتوقع أبدًا أن يتم ذلك بهذه الطريقة العلنية والخرقاء.

 

 

 

نظرت في عيني الإمبراطورة وصرخت بشكل عاجل.

 

 

 

“صاحب الجلالة، أود فقط التوقيع، ولكن إذا كان هذا شيئًا لا يعرفه الأمير-“

 

 

 

“لقد قلت لك أن إرادتي هي إرادة كاسبيان!”

 

 

 

نظرت حولي بسرعة.

 

 

 

لم أستطع رؤية أي شيء يمكن أن يكون بمثابة دعم أو يمكنني استخدامه.

 

 

 

كان هناك مزهرية ثقيلة قريبة، ولكن إذا حركتها بلا مبالاة، فقد يؤدي ذلك إلى مشكلة أكبر.

 

 

 

لقد ضغطت على فكي بقوة.

 

 

 

“حتى لو قررت الطلاق، لا ينبغي أن يكون الأمر بهذه الطريقة.”

 

 

 

لقد وطأت قدمي على قدم الخادمة التي كانت تمسك بذراعي اليمنى بقوة.

 

 

 

وبصراخ حاد صرخت وسقطت على ظهرها وفي نفس الوقت طار القلم في الهواء.

 

 

 

“ماذا!”

 

 

 

“يا جلالتكِ، انتبهي!”

 

 

 

“أنتِ تُقاومين بشدة. لا تقف هناك فحسب، بل قيّد الأميرة.”

 

 

 

أمرت جينفيفيف الفرسان الواقفين عند الباب.

 

 

 

هز أحد الفرسان رأسه بتعبير مضطرب.

 

 

 

“ل-لكن جلالتكِ، الأميرة-“

 

 

 

أنا مجرد امرأة ضعيفة، بعد كل شيء.

 

 

 

لم يكن تردد الفارس بسبب نبلي فقط.

 

 

 

إن ممارسة العنف ضد امرأة نبيلة من شأنه أن يجلب العار الشديد على الفارس.

 

 

 

علاوة على ذلك، كنت ابنة الكونت.

 

 

 

بغض النظر عن مدى فظاعة سمعتي، فإن الكونت باربوركيت لا يزال يتمتع بالثروة والسلطة الحقيقية.

 

 

 

وبينما كان الفرسان يترددون، قام نوكترن بدفعهم جانبًا بقوة.

 

 

 

لقد أمسك جانبي الأيمن الفارغ بقوة كبيرة.

 

 

 

همس الرجل بصوت منخفض في أذني.

 

 

 

“صاحبة السمو، من فضلك لا تكوني عنيدة.”

 

 

 

“دعني أذهب. ألستَ فارسَ كاسبيان؟”

 

 

 

“صحيح. ما زلت أعمل لدى سمو الأمير.”

 

 

 

عندما كان الرجل يمسك بيدي اليمنى، لم أتمكن من التحرك قيد أنملة.

 

 

 

كانت قبضته أكبر من قبضة رجل بالغ متوسط.

 

 

 

‘ كما توقعت، فهو في الواقع خصم هائل.’

 

 

 

وبينما بدأت بالتعرق والتأوه، نقر الرجل بلسانه بهدوء.

 

 

 

“هل حقًا لا تريدين الطلاق؟ إن كان الأمر كذلك، فلماذا لم تُحسنين التصرف منذ البداية؟ هناك الكثيرون الذين تأذوا بسببك يا صاحبة السمو.”

 

 

 

نبرته كانت مخيفة.

 

 

 

لقد شعرت كما لو كان لديه ضغينة شخصية، مما دفعني إلى التفكير دون وعي في ذكرياتي المتعلقة بـ نوكترن.

 

 

 

ليست ضغينة شخصية. لم تكن أغنيس على علاقة بهم شخصيًا قط.

 

 

 

فلماذا إذن؟

 

 

 

وفي هذه الأثناء، التقطت الخادمة التي وطأت قدمها القلم الذي سقط على الأرض وسلمته إلى السير نوكترن.

 

 

 

أدخل الرجل القلم في يدي بالقوة.

 

 

 

“سوف تندم على هذا.”

 

 

 

فكرت في نفسي.

 

 

 

لم يكن هناك سلاح أفضل من القلم.

 

 

 

لقد كان من السهل الإمساك به، ولم يشك أحد في ذلك، وكان حادًا وخفيف الوزن.

 

 

 

علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي كان يحملني كان فارسًا يتمتع بمهارة كبيرة.

 

 

 

وهذا يعني أنني لم أكن بحاجة حتى إلى الشعور بالذنب.

 

 

 

تظاهرت بأنني أنظر من النافذة وناديت على كاسبيان.

 

 

 

“صاحب السمو كاسبيان؟”

 

 

 

عند هذه النقطة، فقدت كل من الإمبراطورة ونوكترن تركيزهما.

 

 

 

وعندما حرك رأسه قليلاً، ظهرت فتحة.

 

 

 

استغللت تشتيت انتباههم، ومددت ذراعي اليمنى بسرعة نحو نوكترن.

 

 

 

تناثر الحبر من طرف القلم وتناثر على وجه الرجل.

 

 

 

“ماذا—”

 

 

 

عندما فقد نوكترن تركيزه مؤقتًا، ظهرت فرصة ثانية.

 

 

 

دفعتُ الخادمة التي كانت تُمسك بذراعي اليسرى بظهري. تعثرت، مما تسبب في انقلاب الصينية.

 

 

 

“آه!”

 

 

 

“ماذا تفعل؟!”

 

 

 

كانت جينفيف الآن مستعدة للإمساك بياقتي، أو بالأحرى، شعري.

 

 

 

حتى الفرسان، الذين كانوا يراقبون فقط، بدا وكأنهم يعتقدون أن هذا الأمر كان أكثر من اللازم وهرعوا إليه.

 

 

 

وفي تلك اللحظة-

 

 

 

“ماذا يحدث هنا؟!”

 

 

 

صوت حاد وثاقب يتردد في جميع أنحاء قصر الإمبراطورة.

 

 

 

لقد عرفت بالفعل من هو صاحب هذا الصوت.

 

 

 

“لقد تأخرت، صاحب السمو كاسبيان.”

 

 

 

كاسبيان. زوجي.

 

 

 

* * *

 

 

 

لم يتم إدخالي إلى قصر الإمبراطورة بدون أي خطة.

 

 

 

لقد كان لدي على الأقل بوصلة تأمين واحدة.

 

 

 

قبل أن أدخل إلى العربة، همست لطاهية المنزل، ليلى.

 

 

 

” أخبري جلالة الأمير كاسبيان أنني أُخذت إلى قصر الإمبراطورة.  و قد هددني الفرسان.”

 

 

 

“……!”

 

 

 

“من الأكثر أمانًا لكْ ولفيليبا أن تتدخلا بدلاً من كاثرين لأن الجميع يعرف أنها خادمتي.”

 

 

 

ربما ظن الفرسان أنني أعطي تعليمات حول المكونات المنتشرة في الفناء.

 

 

 

بغض النظر عن كيفية تفكيري في الأمر، لم أكن أعتقد أن كاسبيان قد اتصل بي هناك.

 

 

 

في الوقت الحالي، قررت أن أبقى قدر الإمكان في قصر الإمبراطورة حتى وصول كاسبيان.

 

 

 

حتى لو قمت بالتوقيع على ورقة الطلاق، فلن أشعر بالرضا إلا إذا سمعت رأي كاسبيان أولاً.

 

 

 

والآن، كانت خطتي تسير بالضبط كما كنت أتمنى.

 

 

 

ضحكت داخليًا عندما نظرت إلى وجه كاسبيان الشاحب.

 

 

 

‘ ليلى وفيليبا، أنا معجبة جدًا. لقد وجدتم كاسبيان أسرع مما توقعت!’

 

 

 

أه، واستخدمت تكتيكًا آخرًا ماكرًا أيضًا.

 

 

 

تظاهرت بأنني أنظر من النافذة قبل أن أرش الحبر على نوكترن.

 

 

 

في الحقيقة، لم أكن قد نظرت من النافذة حقًا (كان من الصعب الرؤية من خلالها على أي حال)، لكنني سمعت صوت العربة.

 

 

 

وبما أن العربة الوحيدة التي ستصل إلى قصر الإمبراطورة هي عربة كاسبيان، فقد قررت أن أكذب وأشتري المزيد من الوقت.

 

 

 

‘ لكن الآن، ليس لدي أي فكرة عن كيفية تطور الأمور.’

 

 

 

أخذت نفسا عميقا ونظرت إلى الأمير الواقف بجانب الباب.

 

 

 

كان من الصعب قراءة وجه كاسبيان.

 

 

 

نظره الخالي من أي تعبير مسح غرفة المعيشة.

 

 

 

نوكترن، مغطاة بالحبر، أنا أشعث، والإمبراطورة التي كانت تحمر خجلاً وتبكي.

 

 

 

وأخيرًا، وقع نظره على ورقة الطلاق المتناثرة على الأرض.

 

 

 

وساد صمت طويل.

 

 

 

بدأت أشعر بثقل الموقف.

 

 

 

لقد كانت المرة الأولى التي يظهر فيها كاسبيان بمثل هذا التعبير غير القابل للقراءة.

 

 

 

يبدو أن جينيفيف شعرت بنفس الطريقة.

 

 

 

بدأت في إلقاء الأعذار السخيفة.

 

 

 

“كاسبيان، لا تسيئ الفهم. الأميرة، لا، أغنيس هاجمت فارسكم.”

 

 

 

“—هاها.”

 

 

 

وفي تلك اللحظة، حدث شيء لا يصدق على الإطلاق.

 

 

 

فجأة بدأ كاسبيان بالضحك بشكل هستيري.

 

 

 

ولم تكن عيناه تبتسم على الإطلاق.

 

 

 

لقد كانت ضحكة حادة ومعقدة أرسلت قشعريرة أسفل العمود الفقري لأي شخص سمعها.