بعد أن غادر كاينيث، كنت وحدي في الغرفة أخيرًا.

 

أدرت رأسي على الفور لأحدق في المرآة الموضوعة على اليسار.

 

انخفض فكي عند رؤية الوجه غير المألوف الذي ينعكس أمامي.

 

‘ما هذا….’

 

شعر أحمر منسدل، وبشرة بيضاء صافية. بصراحة، جمالٌ شرسٌ بملامح قطةٍ احتلّ المرآة.

 

كانت العيون الزرقاء الصافية تتألق مثل الياقوت.

 

وجه السيدة الجميلة في المرآة أصبح شاحبًا من الصدمة.

 

في تلك اللحظة أدركت حقيقة “امتلاك” هذا الجسم غير المألوف أخيرًا.

 

ولكن مهما شددت شعري أو ضغطت على خدي، لم يتغير شيء.

 

…إنه يؤلم مثل الجحيم.

 

* * *

 

سواء كان ذلك امتلاكًا أو تناسخًا، فقد مرت حوالي 3 ساعات منذ أن استيقظت في جسد هذا الغريب.

 

وصلت إلى القصر الإمبراطوري لتوقيع أوراق الطلاق.

 

لم أستطع أن أفهم بشكل صحيح أي شيء عما كان يحدث، من البداية إلى النهاية.

 

وبعد أن أغمي عليّ، مرت 200 سنة، واستيقظت في جسد امرأة غريبة.

 

‘ هل متُّ أنا، “ليونهاردت”، حقًا؟ ماذا حدث لعقل “أغنيس” الأصلية؟ وبأي مبدأ حدث كل هذا…؟ ‘

 

ولكن الآن لم يكن الوقت المناسب لتحليل الحقائق بهدوء.

 

ربما كان ذلك بسبب عقليتي العسكرية التي تتطلب إتباع الأوامر دون سؤال، لكنني اعتقدت أنه من الأكثر إلحاحًا إخماد الحريق الفوري أولاً.

 

“دعونا نوقع على أوراق الطلاق أولاً، ثم نفكر في كل شيء آخر.”

 

لأنه إذا لم أفعل ذلك، فإن الجو يوحي بأنني سأكون محبوسة في الطابق السفلي على الفور.

 

وبالإضافة إلى ذلك، عندما فكرت في الأمر، لم يبدو لي الأمر بمثابة صفقة سيئة.

 

لقد كنت أعرف جيدًا ما يحدث عادةً للأشخاص الذين يتسببون في مثل هذه الفضائح ويحصلون على الطلاق.

 

على الأرجح، سيتم إرسالهم قسراً إلى دير أو دير للراهبات.

 

‘ …قد يكون ذلك في الواقع هو الأفضل. لو استطعتُ الطلاق وقضاء تقاعدي بسلام في دير. ‘

 

إذا كان الأمر كذلك، فإن الوضع الحالي لم يكن أقل من فرصة ثانية.

 

* * *

 

“لماذا لا تقول شيئا؟”

 

“…أممم، نعم؟”

 

هاه. إذًا لديكِ رفاهية التأمل أمام أوراق الطلاق؟

 

بالكاد أعادني صوت كاسبيان البارد إلى الواقع.

 

 ‘ آه، صحيح. أنا في القصر الإمبراطوري لتوقيع أوراق الطلاق. ‘

 

‘ هذا ليس وقت التشتيت. أحتاج للتركيز الآن أكثر من أي وقت مضى. ‘

 

ربما لأنه لم يمر وقت طويل منذ استحواذي عليه، لكن التركيز كان صعبًا.

 

بينما كنت أغمض عيني وأستقر في أنفاسي، أطلق كاسبيان تنهيدة.

 

ربما لأنه ولد ونشأ في عائلة نبيلة، حتى أن تنفسه كان يحمل هالة من الأناقة.

 

لقد نقر بلسانه برفق وبدأ يحثني.

 

“…أفضّل ألا أضيع المزيد من وقتي في هذا. ضياع عام ونصف كان كافيًا.”

 

ضغط ضغط.

 

عندما واصلت الصمت، بدأ كاسبيان بالقرع على المكتب.

 

ثونك. ثونك.

 

كانت أصابعه البيضاء الطويلة تتأرجح كما لو كانت ترقص.

 

أيادي رقيقة وجميلة لم تعرف العمل الشاق أبدًا.

 

أومأت برأسي دون وعي بينما كنت أتطلع إلى تلك الأصابع.

 

“سوف أوقع الآن.”

 

انسلّت مني لغة عسكرية دون أن أدرك، لكن كاسبيان لم يُبدِ اهتمامًا يُذكر بذلك. لا، منذ البداية، بدا أنه لا يُبالي بما أفعله طالما أنني أُوقّع.

 

لقد قام بإشارة طفيفة بذقنه نحوي.

 

التقطت القلم وبدأت بالتوقيع في المساحة الموجودة في الأسفل.

 

كن حذرًا حتى لا تقع في خطأ كتابة “ليونهاردت”.

 

وبينما كنت أكتب “AG”، فجأة، شعرت وكأن رأسي بأكمله من مؤخرة رأسي إلى جبهتي ينقسم.

 

[ إيف:- “AG” هما أول حروف من إسم أغنيس بالإنجليزي«Agnes» ]

 

“……؟”

 

عندما توقف القلم الذي كان يكتب التوقيع، نظر إلي كاسبيان باستفهام وعبس.

 

لقد سخر مني.

 

” هل نسيتِ الكتابة؟ كنتُ أعلم أن لديكِ عيبًا، ولكن إلى هذا الحد؟ يبدو أننا يجب أن نطالب الكونت باربوركيت بنفقة زوجية أكبر على هذا الزواج الاحتيالي. “

 

‘عليك اللعنة……’

 

ولكنني لم أستطع حتى الرد بشكل صحيح على مثل هذه السخرية.

 

كان الألم الذي يشق تاج رأسي يشل جسدي.

 

“هذا يقودني إلى الجنون!”

 

أغمضت عيني وأعدت القلم إلى مكانه.

 

انحنيت إلى الأمام واستندت على المكتب.

 

“آه، ما هذا فجأة…”

 

لم يكن الألم هو المشكلة – شعرت وكأنني على وشك الموت الآن.

 

حتى مع علمي بضرورة التوقيع، لم أستطع استجماع قواي لأمسك بالقلم مجددًا. ناديت يائسًا على الرجل الذي أمامي.

 

“صاحب السمو الإمبراطوري.”

 

“…هه. قلتُ لكِ لا تختبري صبري يا أغنيس باربوركيت.”

 

أصبح صوت كاسبيان حادًا وخشنًا.

 

لقد كان الأمر أشبه بوحش هادئ، خامل، تحول فجأة إلى عنف.

 

ومع ذلك، لم يكن لدي أي مجال للقلق بشأن الرجل الذي أمامي الآن.

 

شعرت وكأنني سأموت إذا لم أتلق العلاج على الفور.

 

“لحظة واحدة فقط، سموك.”

 

كان من الصعب التنفس بشكل صحيح، مما جعل حتى نطق كل كلمة أمراً صعباً.

 

شعرت بالمرارة في فمي، وكأنني عضضت الرصاص وارتفعت الصفراء في حلقي.

 

حينها فقط أغلق كاسبيان فمه. بدا وكأنه لاحظ وجود خطب ما بي.

 

“…ما هذا؟”

 

ترنحت وأنا ممسك بحافة المكتب.

 

نهض كاسبيان من مقعده واقترب مني.

 

تكلم بصوتٍ مرتبك. بدا وكأنه أدرك أخيرًا أن هذا ليس تمثيلًا.

 

” سألت ماذا يحدث في العالم؟ “

 

“صاحب السمو، من فضلك، من فضلك انتظر لحظة…”

 

“أغنيس؟ أغنيس!”

 

بدأ كل شيء يتدفق إلى دوامة كاملة من الظلام.

 

جلجل.

 

شعرتُ بأرضية صلبة تضرب جبهتي. سقطتُ من الكرسي وارتطم رأسي بالأرض.

 

‘ هل سأموت هنا مرة أخرى؟ ‘

 

عندما عدت للتو إلى الحياة في جسد هذا الغريب.

 

إن هذه الملكية ستكون مضيعة إذا كانت هذه هي النهاية.

 

‘ ومع ذلك، فإن الموت من جمجمة مكسورة مرتين هو أمر مبالغ فيه حقًا.’

 

قبل أن أتمكن من الشكوى بشكل صحيح، بدأ وعيي يخفت تدريجيا، وغرق كل شيء في ظلام دامس.

 

* * *

 

فقط بعد فترة طويلة تمكنت من استعادة وعيي.

 

“اوه…”

 

كان جسدي كله يؤلمني ويشعرني بالتيبس كما لو أنني تعرضت للضرب.

 

شعرتُ بلزوجةٍ في عينيّ من جفاف الدموع. ومما زاد الطين بلة، أن الصداع لا يزال موجودًا.

 

“اللعنة… هذا الصداع يقتلني…”

 

وبينما كنت أحاول أن أنقلب على ظهري، سمعت رجلين يتجادلان خلف الباب.

 

“يبدو أنك ضغطت على أختي الضعيفة بقوة شديدة، يا صاحب السمو الإمبراطوري.”

 

كان صوت كاينيث. فزعت من نبرته الحادة.

 

لقد كان مختلفًا تمامًا عن سلوكه المتسلط عندما كان يتعامل معي.

 

وبطبيعة الحال، لم يكن كاسبيان أقل كثافة.

 

” كفى من افتراضاتك. التوقيع تم قانونيًا بحضور شاهد. بل أنا من يجب أن يطالب بالإجابات.”

 

واصل كاسبيان الضغط على كاينيث.

 

“لا أعرف كمية الخمر التي شربتها منذ الأمس، ولكن حتى أنها لم تتمكن من التوقيع على اسمها بشكل صحيح…”

 

“صاحب السمو.”

 

“بدأتُ أتعب من مُجاراة تصرفات إخُوتك الوقحة. يا فيكونت، إلى متى ستُخفي تصرفات أختك الوقحة؟”

 

بدت درجة الحرارة في الغرفة وكأنها تنخفض بضع درجات. كان الوضع أشبه ببرميل بارود.

 

مرت بضع ثوانٍ جليدية، ثم انحنى كاينيث برأسه أولاً.

 

متظاهرًا بأنه لم يسمع الإهانة، أجاب بهدوء.

 

” أعتذر يا صاحب السمو. من الواضح أنني لم أُراقب أغنيس بعناية أكبر. لكن، بما أنها مريضة اليوم، لو سمحت لها ببعض الراحة-“

 

” هذا مستحيل. من يعلم ماذا قد تفعل أغنيس حينها؟ ربما تحاول الهرب إلى الحدود الشمالية عندما تتهاون مراقبة الفيكونت. فهي في النهاية امرأة تتوق إلى الارتماء في أحضان أخي.”

 

همف، أطلق الأمير الثالث ضحكة منخفضة ساخرة.

 

” لقد سئمت من طعني في الظهر في هذه المرحلة. سترتاح أغنيس في ملحق القصر الإمبراطوري مؤقتًا. حتى يتم الانتهاء من إجراءات الطلاق، لن يُسمح لها بالخروج ولو خطوة واحدة. “

 

“صاحب السمو. هذا أيضًا-“

 

“ألم تعترف بتقصيرك في رعاية أختك كما ينبغي؟ لهذا السبب سنعتني بها في القصر الإمبراطوري. “

 

كان كاسبيان مصممًا على إبقاءني محصورًا في القصر الإمبراطوري بطريقة أو بأخرى.

 

وفي هذه الأثناء، كان كاينيث يحاول إعادتي إلى القصر.

 

ومع استمرار المواجهة بينهما، أصبح الجو شرسًا وخارجًا عن السيطرة بشكل متزايد.

 

على الرغم من أن الكونت باربوركيت كان مفضلاً لدى الدوق سيليوس، إلا أن كاسبيان كان لا يزال أميرًا إمبراطوريًا بلا شك.

 

بهذا المعدل، كان كاينيث سيتسبب في حادثة كبيرة. لو حدث ذلك، لكنت أنا من سيقع في ورطة.

 

ليس هناك خيار سوى القيام بالخطوة الأولى.

 

تحدثت بصوت ناعس وكأنني استيقظت للتو.

 

“اممم… هل هناك أحد؟