14
وكان ذلك عندما صعد إيرين إلى العرش.
في ذلك الوقت، كنتُ رئيسًا للوزراء، وقد أنشأتُ نفقًا تحت الأرض في القصر تحسبًا لأي طارئ، مما أتاح لأهل القصر فرصة الهروب عند الحاجة.
كان النفق، الذي يمتد عبر أراضي القصر من الشمال إلى الجنوب، يحتوي على مخارج متعددة في نقاط مختلفة.
ومن بينها واحد يؤدي إلى الغابة المقدسة في الشمال.
لقد حرصت بشدة على إبقاء وجود النفق سرًا، لمنع أي مجموعات خبيثة من استغلاله.
لقد حرصت على أن يكون الإمبراطور وعدد قليل من المسؤولين المختارين فقط على علم بالنفق، وقمت بنقل المعرفة إلى خليفتي، مما يضمن إبقاء الأمر سراً للأجيال القادمة.
“ولكن من كان يظن أن هذا الأمر سيتم نسيانه تمامًا بهذه الطريقة؟”
لقد تم إهمال النفق لعدة قرون، وكان من الواضح أن لا أحد قد نقل هذه المعرفة بشكل صحيح إلى خلفائه.
ولكن لكي نكون صادقين، لم يكن الأمر مفاجئًا بشكل خاص.
عند التفكير في الأمر، أدركت أنني تلقيت أيضًا تسليمًا غير ناجح من قبل سلفى أغنيس، وكنت أعاني بنفسي من ذلك.
ربما كان عليّ توثيق الأمر بشكل صحيح آنذاك؟
لم أفعل ذلك حينها لأسباب أمنية، ولكن…
على الأقل، كنتُ محظوظًا بمعرفة كيفية فتح الآلية. كان قفلًا أشبه بالألغاز، لا يحتاج إلى مفتاح، وكان ذلك مصدر ارتياح.
* * *
وبحقيبة صغيرة في يدي اليسرى وفأس يدوي في يدي اليمنى، خرجت من النفق تحت الأرض، وكنت أبدو وكأنني أحمق تمامًا.
إذا رآني أي شخص فمن المحتمل أن يعتقد أنني سخيف.
لقد كنت أبدو مثل اللص أو قطاع الطرق أكثر من كوني أميرة، هذا أمر مؤكد.
ها. فكرت في نفسي وأنا أتنهد في داخلي.
“يا له من موقف سخيف أنا فيه. لدي خيارات، ولكنني لا أستخدمها حتى.”
لكن إن لم يُعيلوني، فسأضطر لإيجاد طريقةٍ للعيش بمفردي، أليس كذلك؟
سأضطر إلى توفير المؤن والعيش بمفردي.
ضحكت على نفسي وأنا أسير عبر النفق، لكن خطواتي كانت حذرة على الرغم من ذلك.
لم يكن أحد يعلم أنني على قيد الحياة « بما أن جميع من عرفني كانوا أمواتًا»، لذلك لم يكن لدي ما يدعو للقلق.
“آه، الرائحة الكريهة تصيبني بالجنون. أستطيع أن أقول إنه مهجورة منذ زمن.”
لقد اعتنيت بهذا المكان بنفسي، وحرصت على صيانته جيدًا حتى في حياتي.
لكن الآن، وأنا أنظر إليه بهذه الطريقة، عجزت عن الكلام.
كان المكان مليئًا بشبكات العنكبوت، وكان له جو غريب يشبه الزنزانة.
لقد شعرت بالمرارة، ولكن في نفس الوقت، اعتقدت أنه من حسن الحظ أن لا أحد يعرف أنني هنا.
لقد خرجت من ذلك المكان المظلم إلى المجهول، دون أن تكون لدي أي فكرة عما ينتظرني.
* * *
لقد مرت ثلاثة أيام منذ أن بدأ كاسبيان، الأمير الإمبراطوري الثالث، بالاختباء في الغابة المقدسة.
على الرغم من عدم حصوله على نوم جيد ليلاً لعدة أيام، إلا أنه لم يشتكي ولو مرة واحدة.
كان يُقدّم كل ليلة تقريرًا موجزًا للإمبراطور. وخلال النهار، كان يُواصل أداء واجباته المعتادة بجدّ واجتهاد.
ومع ذلك، حتى أنه لم يتمكن من تجنب الشعور بالتعب.
وبينما كان يجلس هنا منحنياً ويراقب المكان، شعر بثقل في جفونه، وكأنها مثقلة بعبء إضافي.
كانت حواجب الرجل الحادة منخفضة قليلاً.
لم يكن بإمكانه الاسترخاء، لكن إرهاقه الجسدي كان ساحقًا.
في هذه اللحظة، كانت دورية الليل تقوم بدوريات في المنطقة الشمالية الشرقية، في حين كانت كاسبيان تقوم بدوريات في الغابة الشمالية الغربية.
كانت الغابة المقدسة في الشمال غريبة حيث كانت تكتسب توهجًا خافتًا في الليل.
كان الأمر كما لو كان مغطى بغبار خفيف من الفضة، ينضح بهالة غامضة وجميلة ومشرقة في نفس الوقت.
بدأت أفكار كاسبيان، التي كانت معلقة لفترة طويلة، تنجرف بلا هدف مرة أخرى.
هل الأشجار تلمع لأنها مقدسة حقًا؟
ويقال إن الأشجار في هذه الغابة المقدسة هي من نسل الشجرة القديمة “مير”، وكان يُعتقد أنها مصدر مساعد للأبطال.
لكن الغابة أصبحت الآن صامتة بشكل مخيف.
وكأن الغابة كانت تنتظر بطلاً حقيقياً، فغرقت في سكون رمادي.
تسلل شعور بالحنين إلى قلب كاسبيان.
“أنا لست بطلاً، لذلك أعتقد أنه ليس هناك ما يمكنني فعله حيال ذلك.”
كانت فكرة من شأنها أن تجعل أي شخص يضحك إذا سمعها.
وبعد كل شيء، كان كاسبيان في ذلك الوقت هو المرشح الأكثر احتمالا لوراثة العرش ويصبح الإمبراطور القادم للإمبراطورية.
وقد اعترف كاسبيان بنفسه بهذه الحقيقة.
ولكن عندما يتعلق الأمر بما إذا كان لديه حقًا “المؤهلات” ليكون بطلاً أم لا، فإنه لم يستطع إعطاء إجابة مرضية.
لماذا كان ذلك؟
لقد نشأ طيلة حياته ليصبح الإمبراطور.
لقد تحمل دروسًا قاسية في الآداب، وصقل مهاراته القتالية، وأقام صداقات مع عائلات مؤثرة في الدوائر الاجتماعية.
لكن كلما كافح أكثر، شعر وكأنه يغرق. كرجل يغرق. أحيانًا، كان يشعر بالعجز.
نظر إلى والده، فلم يستطع إلا أن يضحك. كان الإمبراطور منعزلاً للغاية، ولم ينطق بكلمة صادقة مع ابنه.
ذكريات سلوك والدته المهووسة، وزواجه المتضرر بشكل لا يمكن إصلاحه مع أغنيس، وكل شيء آخر سقط مثل حبات الرمل في يده.
فجأة، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري عندما فكر في كل الأشياء التي فقدها، وكيف سيتم اجتياحها جميعًا في قبضة بارسيفال.
لا زال صوت أخيه الساخر يتردد في أذنيه.
“مثل السيف غير الحاد، أنت باهت وغير مفيد، يا أخي الصغير.”
لكن أفكاره قاطعتها لمحة عابرة لظل رمادي داكن يتحرك في المسافة.
“….غزال؟”
تمتم في نفسه، لكن من المستبعد أن يكون غزالًا. لا توجد فجوة في الجدار الشمالي يستطيع الغزال القفز من خلالها. حتى لو وُجدت فتحة، فستكون لقارض صغير أو طائر، وليس غزالًا.
كانت يد كاسبيان اليمنى، التي كانت مستندة على سيفه، تتعرق.
ومض الظل ثم اختفى بين الأشجار. وفي الوقت نفسه، تردد صدى حفيف ناعم في أرجاء الغابة بينما كانت الأغصان تتمايل على بعضها.
استمر صوت خطوات الأقدام الحفيفة. اتسعت عينا كاسبيان إلى أقصى حد.
«إنه شخص!» فكر في نفسه.
قام كاسبيان بتضييق المسافة بينه وبين الشخص المجهول بحذر.
ولكن عندما كان على وشك الاقتراب، توقف صوت الحفيف فجأة.
“…….”
كما تجمد كاسبيان في مكانه.
هل يمكن أن يكون…؟
ظهرت فكرة شريرة في ذهنه.
كان هذا الشخص في أقصى تقدير لصًا صغيرًا، وغدًا لا قيمة له.
لم يكن هناك سبب للخوف.
لا ينبغي لي أن أتصرف كجبان. بارسيفال يقاتل محاربي كيلنجر يوميًا على الحدود، أليس كذلك؟
وبعد أن استعاد كاسبيان رباطة جأشه، اقترب من اللص مرة أخرى.
ولكن ربما كان قلبه ينبض بسرعة كبيرة، لأنه اصطدم عن طريق الخطأ بغصن شجرة، مما تسبب في صوت فرقعة عالٍ.
عندما استشعر الدخيل وجود كاسبيان، انطلق على الفور في لمح البصر.
وبسرعة لا تصدق، تأرجح الفرع وأحدث صدى خافتًا.
فزع كاسبيان، فسحب سيفه وصرخ:
“توقف! بموجب مرسوم إمبراطوري!”
* * *
كان من المفترض أن تكون الخطة مثالية، ولكن بطريقة أو بأخرى، كل شيء ذهب خطأ.
لكن سيكون لديها الوقت للتفكير في هذا لاحقًا، عندما تتمكن من الهروب بحياتها.
‘العنة، العنة، العنة.’
في هذه اللحظة، تركض أغنيس لإنقاذ حياتها، مستخدمة كل ما لديها من طاقة.
اعتقدت أنها تستطيع الاستمتاع ببعض الوقت الهادئ بمفردها، وربما تقطيع بعض الأخشاب الإضافية أو شيء من هذا القبيل.
لكنها لم تكن تعلم أن هناك من يراقب الغابة. والأسوأ من ذلك، أن هذا الشخص ليس سوى زوجها الشرعي كاسبيان، المسؤول عن هذه الفوضى.
كان كاسبيان يحمل سيفًا رفيعًا في إحدى يديه، وكان نصل السيف الطويل المدبب يلمع في ضوء القمر.
“هل يخطط لطعني بهذا؟”
لم يكن الأمر مفاجئًا، بالنظر إلى الطريقة التي تظاهر بها بأنه ودود في المكتبة بينما كان يحاول قتلها سرًا.
كانت تركض بأسرع ما يمكن نحو النفق السري، لكن قلبها ورئتيها شعرت وكأنهما على وشك الانفجار.
لكنها لم تستطع أن تبطئ سرعتها، ليس مع اقتراب الأمير من الخلف.
كان الخوف يسيطر علي، وكان أكثر لا يطاق من الألم الجسدي.
“يجب أن أخرج من هنا بأسرع ما يمكن.”
لو تمكنت من الوصول إلى النفق تحت الأرض، فقد تكون قادرة على التخلص منه.
غيّرت أغنيس اتجاهها بسرعة على منحدر. وبينما كانت تفعل، بدا الرجل خلفها مترددًا، إذ فوجئ بالتغيير المفاجئ في الاتجاه.
بفضل لحظة تردد قصيرة، استطاعت كسب بعض الوقت.
لكن ذلك لم يدم طويلًا، إذ استأنف كاسبيان مطاردته الحثيثة.
صرخة عالية غاضبة ترددت من الخلف.
“قف! إذا واصلت الهرب، فسأعدمك فورًا!”
“آه، لماذا أنت مثابر هكذا؟ أيها الوغد اللعين.”
تمتمت لنفسها، مليئة بجميع أنواع اللعنات.
كانت رئتاها تستنزفان طاقتهما، وشعرت وكأنها على وشك الانهيار. لم تكن رئتاها فقط، بل كان الجزء السفلي من جسدها كله متيبسًا ومخدرًا، مما جعل الوقوف صعبًا.
وعلى النقيض من ذلك، بدا كاسبيان مفعمًا بالانتعاش والحيوية كما كان دائمًا.
في ظل هذا الوضع، لم يكن أمام أغنيس خيار سوى المخاطرة.
كان رهانًا متهورًا، لكنه كان أفضل من عدم فعل شيء والقبض عليها.
المترجمة« Olivia✨»
✨ انضم إلى المجتمع – منتديات الموقع
📢 المنتدى العام عـام
مجتمع تفاعلي يضم منتديات لمناقشات الروايات، تحليلات المانهوا، الاقتراحات، والإعلانات. هنا يشارك الأعضاء أفكارهم، يتبادلون الآراء، ويصنعون بيئة حوارية حيّة تعكس شغفهم.
🎨 إمبراطورية المانجا عـام
منتدى يجمع عشّاق المانهوا في مكان واحد، من محبي القراءة إلى المترجمين والمهتمين بآخر التحديثات. هنا نناقش الفصول، نتابع الأخبار ، نشارك التسريبات، ونوصي بأفضل الأعمال...
📖 نادي الروايات عـام
منتدى مخصص لمحبي الروايات ، سواء المؤلفة بأقلام عربية مبدعة أو المترجمة من مختلف اللغات. هنا نشارك الروايات الأصلية، نناقش الفصول، نتابع التحديثات، ونتبادل التوصيات...
التعليقات لهذا الفصل " 14"