### الفصل 95

“لذلك، يبدو أنّها تعاونت مع جماعة التّعديل وأجرت تجارب على نفسها. ربّما بدأ الأمر كصفقة، ثمّ تورّطت بعمق.”

يا إلهي. لهذا السبب بدا سيّد برج السّحر وكأنّه شاخ بعشر سنوات عندما تحدّث عن ابنته.

“يبدو أنّه أدرك أخيرًا أنّه لا يستطيع التّعامل مع الأمر بمفرده على مستوى سيّد البرج. لقد أرسل لنا سجلّات تتبّعه لجماعة التّعديل.”  

“آه…”

لم يزد كياروس كلمة. يبدو أنّه لا ينوي قول المزيد. بل إنّ قوله لهذا الحدّ أمر مذهل. لقد قال لي من قبل إنّه لا يثق حتّى بي. ربّما أخبرني بهذا لأنّ والدي محتجز لدى جماعة التّعديل. وعد بإيجاده لكنّه لم يفِ بوعده بعد.

“هذا جيّد. بفضل سيّد البرج، سيتطوّر التّتبّع كثيرًا.”

لم أستفسر أكثر وغيّرتُ الموضوع بهدوء.

“بالمناسبة، ألم تذكر سابقًا، سيّدي وليّ العهد، أنّك حصلتَ على وحش تجارب؟ كيف تسير الأمور هناك؟”

سعل كياروس “كُح” وعدّل صوته. تردّد قليلاً ثمّ قال.

“توقّف الأمر عند هذا الحدّ. لكن الأم التي خضعت للتّجربة لم تظهر عليها تغيّرات، بينما ظهرت صفات غريبة في الجنين الذي وُلد… عندما أعطينا الأم دواءً، ظهرت ردود فعل في الصّغير.”  

“يا إلهي.”

كان ذلك مقزّزًا ومثيرًا للاهتمام في آنٍ واحد. رمشتُ بعينيّ وسألتُ.

“وماذا حدث لتلك الوحوش إذن؟”  

“قتلناها.”

قالها كياروس دون أدنى تردّد.

“كائنات خارجة عن حقائق العالم. تركها يحمل مخاطر كبيرة.”  

“آه… نعم، صحيح…”

كان هادئًا لكنّ نبرته الحازمة جعلتني أشعر بالقشعريرة. شعرتُ حقًا بأنّه تنّين بلا رحمة. عندما أدرتُ عينيّ بحرج، نظر كياروس إلى الكأس في يدي وسأل.

“لكن، هل شربتِ الخمر؟”  

“آه، لا.”

وضعتُ الكأس على الدّرابزين بحرج.

“لم أشرب، كنتُ ألعب لعبة شراب مع فيكتور. نستخدم الدّرابزين…”

في تلك اللحظة، انكسر الدّرابزين بصوت “توك”.

‘آه، حتّى الدّرابزين به مشكلة؟’

نظرتُ إلى كياروس بجديّة وقلتُ.

“سيّدي، تحقّق من المسؤولين عن قائمة فحص السّلامة في قسم الدّعم العمليّ. ليس لديّ سلطة للتّحقيق في موظّفي الأقسام الأخرى. أعتقد أنّ المسؤولة النهائيّة كانت ماريانّ كروسا… غريب. إنّها دقيقة جدًا.”  

“…تتذكّرين ذلك؟”  

“نعم.”

كنتُ أراجع كلّ الوثائق العامّة يوميًا وأحفظها. على أيّ حال، بدا كياروس مرتبكًا قليلاً عندما انكسر الدّرابزين. ابتسمتُ بإحراج.

“هل ندخل الآن؟”  

“ألم تخرجي لاستنشاق الهواء؟ هل يمكنكِ الدّخول؟”  

“حسنًا… ربّما يكفي هذا. لم يكن شيئًا سيُحلّ بالهواء من الأساس…”

كنتُ قد نسيتُ من الصّدمة بسبب الرّجلين، لكنّني لم أخرج إلى الشّرفة عبثًا.

 منذ أيّام، كانت معدتي سيئة وما زالت تتقلب… كلّما شعرتُ بالغثيان، تذكّرتُ شيئًا غريبًا. أدوية الهضم التي كانت تملأ مكتبي، والتي حملتها بجهد إلى غرفتي في النّهاية.

‘كيبون… هل هو حقًا الجاسوس؟’

كنتُ أعلم أنّه قد لا يكون كذلك، لكنّ قلبي ظلّ مضطربًا. غيابه اليوم أزعجني أيضًا.

 كيبون المعتاد لم يكن ليترك مذكّرة “أنا مريض” ويتغيّب في اللحظة الأخيرة، فهل تجنّب الحضور عمدًا لأنّه عرف بالانفجار؟ لم أستطع تجاهل كلام الإمبراطورة المتكرّر “هذا الوغد يعطيني شعورًا سيئًا. إنّه يخدعكِ”.

‘هل كيبون حقًا الجاسوس؟’

عندما فكّرتُ بذلك، شعرتُ بانقباض وارتفعت مشاعري. نظراته عندما تناولنا الطّعام معًا، ظهره العريض الذي وقف أمامي بطبيعيّة عندما هاجمني ليدون، صوته الحازم عندما قال لفيكتور “لو كنتُ مكانك، لما أعرتُ هذا أبدًا”…

‘آه.’

تقلبت معدتي وتذكّرتُ أدوية الهضم مجدّدًا. خطّه الأنيق الذي كتب “إذا تفاقم الأمر، اذهبي إلى المستشفى”.

‘فيكتور، أنستازيا، كيبون، واحد منهم الجاسوس… لماذا أفكّر بكيبون فقط؟’

عضضتُ شفتي السّفلى. لم أنتبه حتّى امتلأت عيناي بالدّموع وأصبحت رؤيتي ضبابيّة.

“آه”

عندما مسحتُ الدّموع بأطراف أصابعي، بدا كياروس مرتبكًا بشكل واضح.

“لماذا، لماذا تبكين… همم، ماذا أفعل في مثل هذا الوقت…”  

رؤية هذا الشّخص المثاليّ في حالة ارتباك جعلت دموعي تتوقّف فجأة. بدا وكأنّه سيترك المكان بأدب إذا بكى أحد.

‘ما هذا؟ لماذا هو لطيف؟’

تردّد وأخرج منديلاً متأخّرًا وقدّمه لي. بدا وكأنّها أوّل مرّة يفعل ذلك.

“همم، هل أنتِ مريضة؟ إذا استدعيتُ طبيب القصر الآن…”  

“آه… لا، ليس الأمر كذلك. فقط… فكّرتُ أنّ أحد الثلاثة قد يكون الجاسوس الذي استبدل اللّفائف بِنيّة سيئة، فشعرتُ بالعجز. كلّهم أشخاص وثقتُ بهم كثيرًا…”

لو حدثت كارثة، لمات وأصيب الكثيرون. ربّما كنتُ بينهم، أو حتّى لو نجوتُ، لما نجوتُ من عقوبة قاسية. لا، قبل العقوبة، لما سامحتُ نفسي…

“آه، هل بسبب فيكتور أروين؟”

كنتُ أفكّر بكيبون عندما بكيتُ، لكن يبدو أنّ كياروس فهمها بشكل مختلف.

“سمعتُ قليلاً، يتحدّث عن التّألّق والامتلاك، كان مزعجًا للغاية.”

همم… هل يستطيع كياروس قول كلام خشن كهذا؟ ضحكتُ بإحراج وهززتُ يدي.

“يبدو أنّكَ لم تسمع ردّي. كان رفضًا مثاليًا.”

لم أكن أنوي مشاركة كياروس قصصًا قديمة تافهة. لم يكن الوقت مناسبًا أيضًا. لذا أنهيتُ الأمر بسرعة.

“لكنّني أشعر بالارتياح. كانت علاقة مزعجة لم ألمسها، والآن انتهت أخيرًا. أشعر وكأنّني سأبدأ بداية جديدة كاملة…”

ابتسمتُ بلطف. نظر إليّ كياروس بذهول. في تلك اللحظة، بدأت الموسيقى تتدفّق بهدوء مع بدء الاحتفال رسميًا.

“هل ندخل إذن؟ يجب أن أحصل على التّمدح قبل بدء الرّقصة الأولى…”  

“مديح؟”  

“نعم. لقد أدّيتُ الحدث ببراعة. يجب أن أذهب بسرعة لأجذب الانتباه وأتلقّى المديح. كما يقولون، اركب الموجة عندما ترتفع، وأتحدّث عن مشاريع مشتركة مع الوزراء الآخرين…”

بينما كنتُ أشرح بحماس، ضحك كياروس بخفّة.

“حسنًا، لنذهب إذن.”

ثمّ نظر إليّ بلطف وقال.

“لنُظهر نور الآنسة ناميا للجميع.”

* * *

عندما عدنا إلى قاعة الاحتفال، تجمّع حولي الكثيرون كما توقّعتُ.

“سيّدة الوزيرة، كنتِ رائعة. مثيرة للإعجاب. سنرسل وثيقة من قسم الهندسة المدنيّة قريبًا، لذا راجعيها من فضلك.”  

لم يكن اقتراحًا لطيفًا من قسم لم يكن يعاملنا كقسم فحسب، بل كان هناك طلب تعاون أيضًا.

“سنستضيف وفدًا من مملكة إيموت في وزارة الخارجيّة قريبًا. سيكون شرفًا إذا تعاون قسم اللّفائف.”

“آه، رائع!”

صرختُ بحماس عندما طرح وزير الخارجيّة الموضوع.

“لديّ متدرّب في منصب سكرتيري من مملكة إيموت! يمكنه فعل ذلك ببراعة!”

بينما كنتُ أجيب بابتسامة مشرقة، توقّفتُ فجأة واستعدتُ رباطة جأشي.

‘ما هذا، ناميا؟ ماذا لو كان كيبون الجاسوس وأنتِ فرحتِ هكذا بمجرد ذكر مملكة إيموت…’

تقلّب مزاجي بسرعة. شعرتُ بسعادة غامرة دون وعي، مما جعل الانخفاض العاطفيّ كبيرًا. حاولتُ إخفاء حزني وتابعتُ بهدوء بابتسامة.

“أعرف ثقافة مملكة إيموت جيّدًا. اتركوها لي. تحيّتهم هناك فريدة، سأصنع لفيفة رائعة مستوحاة منها.”  

“كُح!”

سعل كياروس فجأة من الجانب.

—

المترجمة:«Яєяє✨»