—

### الفصل 93

نظرتُ أوّلاً إلى أسفل الشّرفة بسرعة. كان فرسان القصر يتجوّلون هناك. حتّى لو كان فيكتور جاسوسًا، يبدو أنّ سلامتي لن تكون مصدر قلق. إذا حدث شيء، فسيكون ذلك تأكيدًا على أنّه الجاسوس…

“ناميا، ما الذي تفكّرين فيه حتّى لا تجيبين؟”  

“…آه.”

انتفضتُ مفاجأة وفتحتُ عينيّ على مصراعيهما عندما سمعتُ صوت فيكتور الذي اقترب دون أن أنتبه. مدّ لي كأس شامبانيا وابتسم.

“حقًا، مرّ وقت طويل، أليس كذلك؟”  

“نعم؟”  

“أعني أن نتحدّث وحدنا.”

تمايلت خصلات شعره البنيّ الفاتح قليلاً مع نسيم الليل. نظرتْ إليّ عيناه الزّرقاء السّماويّة الهادئة التي تتقوّس بلطف.

“نعم… صحيح.”

أخذتُ كأس الشّامبانيا وفكّرتُ أنّني لن أشرب منه أبدًا.

“التّحدّث وحدنا، منذ لقائنا الأوّل أنا وسينباي، هذه أوّل مرّة، أليس كذلك؟” 

“هل… هذا صحيح؟ آه، يبدو الأمر كذلك.”

ضحك فيكتور بحرج. ورغم ذلك، ظلّ يبتسم بهدوء دون أن يرفع عينيه عنّي.

“لكنّ التّوقيت لم يكن مناسبًا.”  

“التّوقيت؟”  

“نعم، التّوقيت.”

فجأة، بدت عينا فيكتور البعيدتان عميقتين. عندما نظرتُ إليه بتمعّن، تابع بصوت ممزوج بتنهيدة خفيفة.

“هناك أربع سنوات بيننا. التقيتُكِ عندما كنتُ في سنتي الأخيرة… وأصبحتُ بالغًا قبلكِ بأربع سنوات.”

فارق الأربع سنوات قد لا يعني شيئًا الآن، لكنّه كان هائلًا بين ستّة عشر وعشرين.

“وعندما انضممتِ إلى قسم إدارة اللّفائف، كانت رحلتي الطّويلة إلى الخارج قد حُدّدت بالفعل.”

في الواقع، بعد شهرين من انضمامي، غادر فيكتور إلى الخارج مباشرة.

“الآن فقط تمكّنتُ من العودة.”  

“هيه… ما هذا.”

ضحكتُ بخفّة وهززتُ يدي.

“لكن هذا لا يعني أنّه لم تكن هناك فرصة للحديث وحدنا. حتّى بعد انضمامي، لم نأكل معًا ولو مرّة واحدة.”  

“التّوقيت الذي أتحدّث عنه، ناميا.”

على الرّغم من نبرتي المرحة، تابع فيكتور بصوت خالٍ من المزاح وببطء.

“أعني توقيتًا يسمح لنا بأن نبقى ‘وحدنا’ دائمًا من الآن فصاعدًا.”

ارتشف فيكتور الشّامبانيا ببطء. ثمّ ابتسم مجدّدًا.

“ناميا.”  

“نعم.”  

“بما أنّنا هنا، خطر لي فجأة، هل تريدين لعب لعبة تقليديّة من الأكاديميّة؟”  

“كان هناك شيء كهذا؟ لا أعرفها، أيًّا كانت. لم أجربها من قبل.”  

“نعم. تُسمّى لعبة الحقيقة. سمعتُ الكثير عنها لكنّني لم ألعبها قطّ. ستكون المرّة الأولى معكِ.”

لعبة الحقيقة؟ بدت وكأنّها شيء ستُعجب به أنستازيا كثيرًا. لكن عندما فكّرتُ باسم أنستازيا، شعرتُ بالكآبة مجدّدًا. عندما قضت أنستازيا على ليدون بمسحوق القهوة والماء السّاخن، كانت حقًا موثوقة… هل يمكن أن تكون هي الجاسوسة؟

“سأريكِ مثالاً أوّلاً. إنّها لعبة شرب في الأصل…”

قالها مازحًا وهو يميل كأس الشّامبانيا قليلاً نحو درابزين الشّرفة. كان درابزينًا عاديًّا بعرض يدي تقريبًا.

“تقولين الحقيقة دائمًا، ثمّ تسكبين قليلاً من الشّراب على الدّرابزين. إذا كنتِ صادقة، يحميكِ حاكم الشّراب فلا يسقط الشّراب أسفل الدّرابزين، بل يبقى متماسكًا. لكن إذا كذبتِ، ينهمر للأسفل.”  

“هذا غير علميّ على الإطلاق.”  

“لذلك يجب أن نقول الحقيقة فقط. إذا كذبتِ وأهدرتِ الشّراب، يغضب حاكم الشّراب ويلعنكِ. مقزز، أليس كذلك؟”  

“حاكم الشّراب؟ لم أسمع به من قبل.”

عبستُ وأجبتُ على شرح فيكتور.

“أليس هذا مجرّد… لعبة واضحة لخلق جوّ بين رجل وامرأة معجبين ببعضهما؟ تتحدّث عن ‘حاكم الشّراب’ غير العلميّ لتتمكّن من الانسحاب إذا شعرتَ بشيء غريب.”  

“أوه؟ حسنًا…”  

“لو كنتُ أنا حاكم الشّراب، لأعطيتُ درسًا قاسيًا لشباب يبيعونني في مثل هذا المكان.”  

“كُح، كُح. من حسن الحظّ أنّكِ لستِ حاكم الشّراب. حسنًا، سأبدأ أنا.”

قبل أن أتمكّن من قول شيء، أمال كأسه قليلاً نحو الدّرابزين.

“لقد قابلتُ الكثير من النّاس. لذا عندما رأيتُكِ أوّل مرّة، علمتُ أنّكِ مميّزة.”

تكوّمت قطرة الشّراب على الدّرابزين. بحسب فيكتور، كان هذا يعني الحقيقة. نظرتُ إلى ذلك بهدوء.

“لكنّني تمنّيتُ لو كنتُ الوحيد الذي يعرف ذلك.”

لم تسقط القطرة التّالية أيضًا، بل تماسكت على الدّرابزين.

“في الحقيقة… تمنّيتُ ألّا تعرفي أنتِ أيضًا.”

شعرتُ بأنّ الجوّ يصبح جدّيًا، فتدخّلتُ فجأة.

“سينباي، توقّف. هذه اللعبة ليست ممتعة.”  

لكن فيكتور أمال كأسه مرّة أخرى وتابع.

“لم أكن صادقًا أمامكِ دائمًا. أكثر ممّا تعتقدين بكثير.”

نظرتني عيناه الزّرقاء السّماويّة بهدوء. في ذاكرتي، كانت هذه أوّل مرّة تحتوي عيناه عليّ وحدي.

“أنتِ في الحقيقة… لا تعرفين عنّي شيئًا تقريبًا.”

تكوّمت قطرة أخرى دون أن تتدحرج، متمسّكة بالدّرابزين بغيظ.

“في الحقيقة، كنتُ خائفًا. لم يحن التّوقيت بعد… خفتُ أن يأتي يوم أصبح فيه متعجّلاً هكذا.”

ظلّت عيناه الزّرقاء مثبتة عليّ. تنفّس بعمق قليلاً ثمّ أضاف.

“من أن يتعرّف عليكِ الآخرون.”

تجمّعت القطرات في واحدة كبيرة، لكنّها ظلّت معلّقة على الدّرابزين دون سقوط. تنهّد فيكتور وتابع بهدوء.

“أنتِ تعرفين أنّني أعتبركِ مميّزة. أنتِ سريعة البديهة.”

أمال الكأس مرّة أخرى. لم تسقط القطرة هذه المرّة أيضًا.

“وأنا مميّز بالنّسبة لكِ أيضًا، أليس كذلك؟ من بين من حولكِ، أنا بالتّأكيد الأكثر تألّقًا، صحيح؟”

نظرتُ إلى فيكتور بثبات. تحدّث كشخص يلوّح بحلوى أمام طفل.

“ألا تريدين امتلاك ما يتألّق؟ إنّها غريزة بشريّة.”

في الحقيقة، لم أكن معتادة على وجه فيكتور من الأمام. كنتُ معتادة على جانبه أو ظهره. إذا كان فيكتور مصرًّا على تجاوز الحدود الآن، فكان عليّ أن أردّ أيضًا. فتحتُ فمي ببطء.

“نعم.”

أملتُ كأسي. تكوّمت قطرة من شرابي على الدّرابزين.

“صحيح.”

في تلك اللحظة، دوّى صوت “كووم” ورجّ الشّرفة قليلاً. التفتّ نحو مصدر الصّوت. كان كياروس واقفًا بشكل مفاجئ، يعطي ظهره لقاعة الاحتفال الفخمة. كانت عيناه الحمراوان باردتين.

‘همم؟’

بينما كنتُ مرتبكة، مدّ فيكتور يده وسأل.

“نا، ناميا! هل أنتِ بخير؟”

في تلك اللحظة، دوّى صوت “كووم” آخر، وتشقّقت الأرضيّة بيني وبين فيكتور. تحدّث كياروس بصوت متشقّق كالأرضيّة.

“ألم أقل لكِ بوضوح… لا تتبعي رجلاً آخر؟ قلتُ إنّني سأعود بسرعة.”

فأجبتُ على الفور.

“نعم. لم أتبعه أنا، هو من تبعني إلى هنا.”

ثمّ نظرتُ إلى الأرضيّة بجديّة.

‘من المؤكّد أنّ قسم الدّعم العمليّ أجرى فحص السّلامة قبل الاحتفال.’

كانت الشّرفة مدرجة بوضوح في قائمة فحص السّلامة. بينما كنتُ أراجع القائمة التّفصيليّة في ذهني، بدا فيكتور مرتبكًا للحظة، ثمّ رمش بعينيه وهمس لي بصوت خافت.

“آه، قلتِ إنّكِ رفضتِ، صحيح؟”

ثمّ ابتسم بلطف وتقدّم للتّحيّة.

“أتشّرف بلقائك لأوّل مرّة، سيّدي. يسعدني أن ألتقيك رسميًّا. أنا فيكتور أروين.”  

“اخرج الآن.”  

“…ماذا؟”  

“لمَ تسأل؟ عندما أقول اخرج، ألا يجب أن تخرج؟”

لمَ هو متسلّط على غير عادته؟ أم أنّه يشكّ في أنّ فيكتور جاسوس فتحدّث بفظاظة؟ بدا فيكتور محرجًا قليلاً، لكنّه رغم ذلك أظهر الاحترام.

“نعم، صحيح. فهمتُ.”

عندما همّ فيكتور بمغادرة الشّرفة، تحدّثتُ إليه بدافع مفاجئ.

“آه، سينباي. كلمة أخيرة فقط.”  

“نعم؟”

أملتُ كأسي نحو الدّرابزين.

“هناك الكثير لأنتقده لدرجة أنّني لا أعرف من أين أبدأ…”

تكوّمت القطرة على الدّرابزين دون أن تسقط.

“لكن لنبدأ بالأهم… الآن، أنا أتألّق أكثر منكَ بوضوح أمام الجميع.”

نظرتُ إليه بوجه حزين وتابعت.

“وبما أنّ الأمور أصبحت محرجة إلى الأبد، من الآن فصاعدًا، نادِني بـ’الوزيرة’ دائمًا. حتّى لو كنا وحدنا.”

—

المترجمة:«Яєяє✨»