### الفصل 80

 

أجبتُ بهدوء:  

 

“آه، أنوي حفر فخّ واحد. أمم، لكن هذا يتطلّب موافقة سموّ وليّ العهد على أمر ما…”  

 

“همم؟”  

 

“بادئ ذي بدء، هل يمكنني… استخدام اسم سموّك قليلًا؟”  

 

شبّك كياروس يديه باهتمام:  

 

“اشرحي.”  

 

أمرني وهو يبتسم بانحراف خفيف:  

 

“أنا متحمّس جدًا.”  

 

رأيتُ تلك الطبيعة السلسة في أوامره، فاسترحتُ للحظة.  

 

غطرسة فطريّة لم تنحنِ لأحد أبدًا.  

 

ضبط النفس والتقشّف اللذان أصبحا عادة بسبب مراعاة الآخرين.  

 

ومع ذلك، ثقة تنبع من معرفته بتفوّقه.  

 

“لماذا تنظرين إليّ هكذا؟”  

 

“آه…”  

 

حرّكتُ أصابعي وأجبتُ:  

 

“فقط، شعرتُ أنّ سموّ وليّ العهد… لم يسمع أبدًا، حتّى أقلّ كلمة مزعجة، من أيّ أحد.”  

 

شخص وُلد حاكمًا وترعرع حاكمًا. حتّى العائلة الإمبراطوريّة كانت دائمًا لطيفة معه.  

 

“هذا… رائع.”  

 

امتلاك السلطة والمهارة معًا مذهل حقًا… أريد أن أصبح مثله…  

 

ضحك كياروس بهدوء وأسند ذقنه بلا مبالاة:  

 

“حسنًا.”  

 

نظر إليّ مباشرة وأجاب بسهولة:  

 

“أنا كذلك نوعًا ما.”  

 

* * *  

 

في صباح اليوم التالي، مكتب قسم المخطوطات.  

 

“يا، هل تمزح؟ هاه؟ تبتسم؟ أنتَ تبتسم؟ هل هذا مضحك؟ مسلٍ؟ ماذا؟ لم تبتسم؟ إذن أنا مخطئ في رؤيتي؟ عيناي معوجّتان الآن؟ هاه؟ قف مستقيمًا!”  

 

كان كيبون يتعرّض للتوبيخ بلا توقّف.  

 

“ماذا قلتُ؟ ألم أقل إنّ عيني هذا الفتى لا تعجبني منذ البداية؟ هاه؟ وجهه كوجه محتال، وحتّى حدسه مدفون في مكان ما؟ آه، حقًا…”  

 

لأنّ جايدن والإمبراطورة اقتحما المكان.  

 

“يا، كنتَ هناك أيضًا. تعرف كلّ شيء وأفسدتَ خطّة سموّ وليّ العهد الآن؟ هاه؟ كيف تجرؤ على طلب أن تكون الشريك؟ هاه؟”  

 

ضربت الإمبراطورة صدرها بقوّة وكأنّها لا تصدّق.  

 

صرخ جايدن وهو يدوس الأرض:  

 

“خطّتي الكبيرة دُمّرت بسببكَ!”  

 

من وجهة نظر جايدن والإمبراطورة، كان من الطبيعيّ أن يغضبا.  

 

كلاهما كان يائسًا لجعلي أنا وكياروس شريكين.  

 

‘في الحقيقة، لو لم يتقدّم كيبون، لكان فيكتور هو من طلب أن يكون شريكي، لكنّهما لا يعلمان.’  

 

أمسك جايدن رأسه وبكى:  

 

“آه… حتّى أنّهم استدعوا ناميا إلى غرفة وليّ العهد ليلة أمس!”  

 

استدعاني بالفعل… لكن لم يكن الهدف طلب الشراكة على ما يبدو.  

 

بينما كانا يصرخان، وخزتُ جانب كيبون.  

 

قال كيبون بصوت خافت:  

 

“آسف. لم أفهم جيّدًا.”  

 

كنتُ قد علّمته هذا الصباح:  

 

“كيبون، اليوم بالتأكيد ستأتي جلالة الإمبراطورة وسموّ الأمير وستثيران ضجّة.”  

 

“مفهوم.”  

 

“…في مثل هذه الحالة، لا تقُل ‘مفهوم’، بل ‘ماذا أفعل؟’… على أيّ حال، كرّر فقط ‘آسف. لم أفهم جيّدًا.’ ”  

 

على أيّ حال، كان على كيبون حضور مأدبة القدّيس كايرو.  

 

كان هناك العديد من النبلاء الكبار. سيكون محرجًا إذا تسبّب سلوكه غير المناسب لمنصبه بمشكلة.  

 

‘لكن سلوك كيبون هذا… غامض حقًا.’  

 

ليس هناك شيء واضح لانتقاده، لكنّه بالتأكيد مختلف. لذا اخترتُ التجنّب بدلًا من التصحيح.  

 

“في المأدبة أيضًا، إذا شعرتَ أنّ الجوّ غريب، كرّر فقط ‘آسف. لم أفهم جيّدًا.’ فهمتَ؟”  

 

“…وهل يحلّ ذلك كلّ شيء؟”  

 

“كرّره حتّى يُحلّ. في النهاية، سيتراجع الطرف الآخر من ارتفاع ضغطه. من لا يفهم لا يُهزم أبدًا.”  

 

لكن لا يمكنني الانتظار ‘حتّى ذلك الحين’ مع العائلة الإمبراطوريّة وإطالة الوقت.  

 

لذا تقدّمتُ وناديتُ كيبون:  

 

“كيبون، تعالَ واعمل. العمل متراكم.”  

 

كان هذا السبيل الوحيد لتهدئة جايدن والإمبراطورة.  

 

“أنا أجعله يعمل بجدّ مؤخرًا، يتدحرج من التعب. إنّه مشغول جدًا.”  

 

جعلتُ الأمر يبدو أكثر إرهاقًا تحت إدارتي.  

 

عندما وضعتُ كومة من الأوراق على مكتب كيبون، شحب وجهه.  

 

كان العمل كثيرًا بالفعل، لذا لم أكذب.  

 

ثمّ حوّلتُ انتباه الإمبراطورة وجايدن بسلاسة:  

 

“سأشرح أوّلًا كيفيّة استخدام المخطوطات. سأحسب كلّ شيء حتّى لحظة التفعيل، فما عليكم سوى ترديد الشعار…”  

 

بعد عدّة عروض توضيحيّة، تركتُ الباقي للموظّفين.  

 

ثمّ عدتُ إلى مكتب الوزيرة. كان لديّ الكثير لأنجزه.  

 

وفجأة ظهر فيكتور، الذي بدأ عمله رسميًا اليوم، يطلّ برأسه:  

 

“أوه، سيّدة الوزيرة.”  

 

كان فيكتور قد أكمل تقريره الأوّل بالفعل.  

 

دخل المكتب وقدّم التقرير بابتسامة:  

 

“يبدو أنّكِ بذلتِ جهدًا كبيرًا في مخطوطات مأدبة القدّيس كايرو؟ آه، لابدّ أنّكِ سهرتِ. نتناول الغداء معًا؟ قائمة المطعم الداخليّ اليوم جيّدة.”  

 

كان نبرته مليئة بالمرح السهل.  

 

“وسمعتُ شائعة ممتعة جدًا أمس. يقولون إنّ الفاتنة التي كسرت قلب سموّ وليّ العهد هي وزيرتنا.”  

 

أخذتُ التقرير وتصفّحته بسرعة.  

 

كما يليق بفيكتور المتفوّق دائمًا، كان تقريرًا ممتازًا.  

 

ربّما تعلّم التنسيق المثاليّ من والده بالتبنّي، وزير الماليّة.  

 

“لذا فكّرتُ هكذا.”  

 

رفع فيكتور حاجبيه وقال بمزاح:  

 

“واو، من سيجرؤ على الاعتراف لوزيرتنا من الخوف؟”  

 

أجبتُ دون رفع عينيّ عن التقرير:  

 

“نعم؟ خوف من ماذا؟ من سموّ وليّ العهد؟”  

 

رفع فيكتور ذراعيه بمبالغة وأجاب:  

 

“لا. من معايير وزيرتنا العالية. إلّا لو كان رجلًا صغيرًا ولطيفًا مثلي، من سيجرؤ على الاعتراف؟”  

 

انفجرتُ ضاحكة.  

 

كان فيكتور ضخمًا كالدبّ، ووصفه لنفسه بـ”صغير ولطيف” كان مضحكًا.  

 

في تلك اللحظة، انكسر قلم ريشة كيبون، الذي كان يعالج الأوراق خلفي، بصوت “طق”.  

 

لاحظ فيكتور أوّلًا وقال:  

 

“أوه؟ قلم صديقنا المتدرّب انكسر. لا يجب أن ينقطع تركيزكَ أثناء الحسابات، سأعيركَ قلمي مؤقّتًا.”  

 

نظر كيبون بعيدًا وقال بحزم:  

 

“لا حاجة.”  

 

لكن فيكتور لم يهتمّ وضحك بلطف:  

 

“هيا، لا تشعر بالحرج. لا داعي للتشدّد بين زملاء العمل. آه، لكنّني لن أعطيه نهائيًا. هذا هديّة من ناميا سابقًا. استعملْه وأعده لي.”  

 

ألقى قلمًا من جيبه إلى كيبون بسرعة.  

 

نظرتُ إلى القلم للحظة.  

 

كان رخيصًا اشتريته بجهد في أيّام الدراسة.  

 

‘لا يزال يحتفظ به.’  

 

غرقتُ في التفكير للحظة، ثمّ أجبرتُ نفسي على العودة للحديث:  

 

“صحيح. سواء اعترف لي أحد أم لا، سموّ وليّ العهد ليس ضيّق الأفق هكذا.”  

 

فجأة، تقدّم كيبون بخطى واسعة ووضع القلم الذي أعطاه إيّاه فيكتور على تقريره فوق مكتبي بصوت “طق”.  

 

آه، يتجاهل لطف الآخرين، حقًا ضيّق الأفق.  

 

هززتُ رأسي داخليًا وواصلتُ:  

 

“إنّه واثق في كلّ شيء، لذا سيكون متسامحًا.”  

 

“صحيح؟ حتّى لو اعترفتُ لكِ… آه! كيبون، هل دُستَ قدمي الآن؟ هل تعاني من فقر الدم؟ هل شعرتَ بالدوار؟ ألا يجب أن نذهب إلى قسم الرعاية الصحيّة؟”  

 

تعثّر فيكتور بعد أن داس كيبون قدمه.  

 

نظرتُ إلى كيبون بشكّ. بدا الأمر متعمّدًا.  

 

مهما فكّرتُ، يبدو أنّه معجب بي… هل لأنّه صغير؟ لا يملك أيّ تسامح.  

 

كيف يظهر مشاعره هكذا؟ تُسك تُسك. الحبّ السرّيّ في العمل أسوأ من العلاقة العلنيّة إذا اكتُشف.  

 

واصل فيكتور الحديث وهو يفرك قدمه:  

 

“بما أنّه متميّز جدًا، لن يغار… حتّى لو أصبحتُ أنا ووزيرتنا معًا، سيرضى ويباركنا. إنّه معروف بطيبته… آه! انتظر! قلمي!”  

 

المترجمة:«Яєяє✨»