### الفصل 154

 

في تلك اللحظة، دارت رؤيتي فجأة. لقد انقلبت الأمور بين الأعلى والأسفل دون أن أدرك.  

 

عندما واجهتُ وجه كياروس من الأسفل، خفق قلبي بشدّة. رأيتُ عينيه المحمرتين قليلًا وشفتيه الأكثر احمرارًا منهما.  

 

سألني بعينين تمتزج فيهما الرغبة بالمزاح.  

 

“…في أيّ مكان؟”  

 

أجبتُ بنبرةٍ متعجرفة قليلًا.  

 

“على جبهتي.”  

 

هبطت شفتاه الساخنتان على جبهتي بلطف. مع صوتٍ رطبٍ خفيف، رفع شفتيه قليلًا ثمّ اقترب بجسده وسأل.  

 

“وأين أيضًا؟”  

 

رددتُ عليه كأنّني أمزح أيضًا.  

 

“على خدّي.”  

 

نزلت شفته السفلى ببطء من جبهتي إلى أنفي ثمّ ضغطت على خدّي بقوّة.

 

 سألني وهو على تلك الحال.  

 

“وأين أيضًا؟”  

 

كان صوته مشققًا من كبح رغبته. أجبتُ وأنا أتنفّس بسرعةٍ خفيفة.  

 

“على شفتيّ.”  

 

فجأة، أمسك يديّ بقوّة. اقترب منّي مباشرةً وأغمض عينيه. تشابكت أصابعنا بشدّة وسط إحساسٍ بطيءٍ وحلوٍ يدوّخ الرأس.  

 

 

بعد مرور وقتٍ طويل، سألني وأنفاسه مختلطةٌ بأنفاسي.  

 

“وأين أيضًا؟”  

 

أجبتُ حتّى النهاية وأنا أتنفّس بصعوبة.  

 

“في مكانٍ آخر.”  

 

في ذلك اليوم، أدركتُ فجأةً شيئًا.  

 

في الماضي، كان لدينا حوارٌ مشابه.  

 

[*ما هي عيوبك؟*]  

 

[*لا أعرف جيّدًا. لكن وفقًا لمن تدرّبوا معي… يقولون إنّ ضبط النفس لديّ ضعيفٌ بعض الشيء.*]  

 

صراحةً، كنتُ أعتقد أنّ هذا العيب لا ينطبق لا على كيبون ولا على كياروس.  

 

 

لكنّني كنتُ مخطئة.  

 

كان من تدرّبوا مع الأمير الإمبراطوري على حقّ، كان حقًا هذا أكبر عيب لديه. 

 

* * *  

 

بعد ساعاتٍ قليلة.  

 

كاد كياروس أن يحملني وهو يوصلني إلى غرفة نومي. كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بكثير.  

 

“حقًا، أنتَ مبالغٌ جدًا… كيف تعاملني كأنّني…”  

 

حدّقتُ في كياروس وتمتمتُ.  

 

هزّ كياروس كتفيه ببعض الحرج، لكنّه لم يبدُ متأثّرًا كثيرًا.  

 

“أتمنّى أن تتفهّميني. لقد تحمّلتُ كثيرًا ولوقتٍ طويل.”  

 

“حتّى لو كان الأمر كذلك… حقًا، أنتَ مبالغ.”  

 

“أنا أتحمّل الآن أيضًا، لذا أتمنّى أن تتغاضي عن ذلك.”  

 

قبّل كياروس جبهتي أمام غرفة نومي وقال.  

 

“ارتاحي جيّدًا. نامي جيّدًا.”  

 

“هل يمكنني الراحة حقًا؟”  

 

“أم أنّه لا يجب عليكِ الراحة؟”  

 

“لاااا! يجب أن أرتاح بالتأكيد!”  

 

هززتُ رأسي بنفيٍ قاطع وصرختُ على الفور لأوضّح أنّني لم أعد أتحمّل المزيد.  

 

“ليس لدينا خطّةٌ تالية بعد. ماذا سنفعل عندما يأتي بيبروس؟ كنتُ أعتقد أنّنا سنناقش الحلّ فورًا.”  

 

“آه.”  

 

تردّد كياروس قليلًا ثمّ أجاب.  

 

“أتمنّى أن تتركي ذلك لي.”  

 

“ماذا؟”  

 

على الرغم من أنّني أعطيته أوامر كثيرةً بالفعل، كان من الصعب التخلّي عن اللغة الرسميّة دفعةً واحدة. لذا كنتُ أمزج بين اللغة العاميّة والرسميّة.  

 

“أعتقد أنّ هناك طريقة… لكن حتّى أتأكّد، أفضّل الاحتفاظ بالكلام.”  

 

“حتّى منّي؟”

  

“نعم.”  

 

كان كياروس حازمًا بشكلٍ نادر.  

 

“لأنّها أنتِ.”  

 

ما هذا؟ أصبح رأسي أكثر ارتباكًا.  

 

باعتباره الأمير الإمبراطوري، من المؤكّد أنّ لديه معلوماتٍ أكثر منّي، وبالتالي كان من الصعب عليّ، بنقص معرفتي النسبيّ، استنتاج أفكاره.  

 

“على أيّ حال، هناك طرقٌ عديدة للتعامل مع بيبروس، فلا تقلقي.”  

 

كان ذلك صحيحًا.  

 

على سبيل المثال، يمكن لشخصٍ ذي مهارةٍ عالية أن يقتل بيبروس دفعةً واحدة ثمّ يموت هو أيضًا.  

 

“أتمنّى ألّا تكون هناك تضحياتٌ بريئة…”  

 

تنهّدتُ، فضحك كياروس بهدوء.  

 

“أعرف ذلك أيضًا.”  

 

مرّر يده على شعري بنظرةٍ حنونة وقال.  

 

“على أيّ حال، لقد تعبتِ كثيرًا حتّى الآن، لذا اقضي وقتًا مريحًا مع سيدريك روابي. إنّه الأولويّة الأولى في حياتكِ، ووالدكِ الحقيقيّ الذي طالما أردتِ لقاءه. يمكنكِ الراحة، فلا تقلقي واتركي الأمر لي.”  

 

فجأة، امتلأت عيناي بالدموع قليلًا.  

 

كان ذلك لأوّل مرّة منذ أن كنتُ في الثامنة. شخصٌ يقول لي “ارتاحي، اتركي الأمر لي الآن”.  

 

وكان هذا الشخص موثوقًا للغاية.  

 

“إذا نظرتِ إليّ بهذه العينين، سأكره ترككِ أكثر، فادخلي بسرعة.”  

 

بعد أن افترقتُ عن كياروس، اغتسلتُ وسقطتُ نائمةً على الفور.  

 

اعتقدتُ أنّني نمتُ جيّدًا عندما استيقظتُ…  

 

“آه…”  

 

كان الفجر قد بدأ للتّو. لقد تجاوزت الساعة السادسة صباحًا بقليل.  

 

حاولتُ إغلاق عينيّ مجدّدًا، لكنّ النوم لم يأتِ.  

 

بل زادت أفكاري المتفرّقة. ومن بين تلك الأفكار…  

 

نهضتُ فجأةً من الفراش. ارتديتُ ملابسي وخرجتُ للتنزّه في الحديقة الخلفيّة.  

 

‘…الآن يمكنني مواجهة أمّي حقًا.’  

 

أمّي، التي لم أرَها إلّا مختبئةً من بعيد.  

 

شعرتُ بغرابةٍ في قلبي وأنا أفكّر أنّني سأواجهها مباشرةً قريبًا.  

 

كانت الفيلا الجنوبيّة جميلة، ومشيتُ بخطواتٍ بطيئة تحت ندى الفجر.  

في تلك اللحظة.  

 

“ناميا؟”  

 

وقف أحدهم بجانبي فجأة. صرختُ من الخوف.  

 

“آه، من أنت!”  

 

“مهلاً؟ أنا أبوكِ…”  

 

تنفّستُ بسرعةٍ من الصدمة. 

 

بالفعل، كان الشخص بجانبي هو أبي ذو الجسد الضخم.  

 

“آ، آسفة. لا زلتُ بحاجةٍ إلى وقتٍ لأعتاد على شكلكَ، فأنتَ مختلفٌ جدًا عمّا تخيّلته.”  

 

“لا بأس، ناميا. أفهم ذلك.”  

 

اقترب بعض الفرسان الذين كانوا في الخدمة بعد سماع صرختي، لكنّهم ابتعدوا بعد التأكّد من الأمر.  

 

“ووف ووف ووف ووف!”  

 

وحتّى أنّ أبي كان برفقة كيبون (الكلب).  

 

“هذا الصغير تبعني… هاها.”  

 

“ووف ووف!”  

 

تساءلتُ إن كان هناك شيءٌ يجذب الكائنات التجريبيّة لبعضها، ثمّ أدركتُ أنّني في الوضع نفسه إذا كان الأمر كذلك.  

 

على أيّ حال، بدأتُ أمشي جنبًا إلى جنبٍ مع أبي. كان كيبون متحمّسًا أيضًا، يدور حولنا ويستمتع بالتنزّه.  

 

 

أراد أبي سماع قصص طفولتي، فبدأتُ أثرثر عن الماضي.  

 

“يا إلهي، المركز الأوّل في امتحان القبول؟ كنتُ أعرف أنّكِ ستنجحين. حقًا ابنتي المدهشة.”  

 

ابتسم أبي بعذوبة وعانقني بقوّة. هززتُ كتفيّ وقلتُ بنبرةٍ متذمّرة.  

 

“لكنّني أفسدتُ الاختبارات التالية.”  

 

 

“هذا مؤسف. كان يجب أن أكون بجانبكِ لأواسيكِ إذا أفسدتِ الامتحان حقًا، وإذا تعمّدتِ ذلك، كان يجب أن أكون هناك أكثر.”  

 

 

“ووف ووف!”  

 

باستثناء مظهره الذي تغيّر قليلًا، كان هو نفسه أبي الذي في ذاكرتي.  

 

 

في الحقيقة، التقينا على عجلٍ أمس، وعندما طُرحت قصّة أمّي، تجنّبنا الحديث، فلم نتحدّث بجديّة.  

 

 

مشيتُ ببطء وسألتُ أوّلًا.  

 

“كيف انضممتَ إلى جماعة التعديل؟”  

 

 

“كان هناك شخصٌ يأخذ منّا الديون باستمرار، فتوسّلتُ إليه. قلتُ إنّني سأفعل أيّ شيء مقابل المال. كان عليّ إرسال ابنتي إلى الأكاديميّة. فتبعته، وكان ذلك المكان هو جماعة التعديل.”  

 

 

“وماذا بعد؟”  

 

 

“لا أعرف ما بعد ذلك. كنتُ كائنًا تجريبيًا محبوسًا في السجن. خضعتُ لتجاربٍ مستمرّة… كانت والدتكِ من القادة… ومنذ وقتٍ ما، بدأت تقترح مسح ذاكرتي كثيرًا.”  

 

مجرد الاستماع جعل دمي يغلي.  

 

 

بسببها، أُجبر على سداد ديونٍ لا تُصدّق، وبعد أن أصبح كائنًا تجريبيًا، تجاهلته لمدّة خمسة عشر عامًا، ثمّ ماذا؟ مسح ذاكرته؟  

 

“مؤخرًا، بدا أنّها كانت جادّةً جدًا في مسح ذاكرتي.”  

 

تمتم أبي ببطء.  

 

“كانت آران تدير الكائنات التجريبيّة، لذا كان بإمكانها الوصول إلى المختبر. حتّى أنّها أعدّت كلّ شيء داخل زنزانتي.”  

 

 

“أيّ إعداد؟”  

 

 

“إعداد لتجربةٍ تمسح الذاكرة. قالت إنّ الأمر بسيطٌ بشكلٍ مفاجئ إذا قرّرتُ ذلك. يمكنها إجراؤه بمفردها دون الباحثين الآخرين، فطلبت منّي أن أخبرها متى أردتُ.”  

 

 

“واو.”  

 

وضعتُ يدي على جبهتي من الذهول.  

 

“حقًا، هذا بشعٌ جدًا… كانت تعرف جيّدًا أنّكَ تريد لقائي، ومع ذلك حاولت مسح ذكرياتكَ عنّي.”  

 

في تلك اللحظة.  

 

 

“هم. يبدو مشهد نزهة الأب وابنته جميلًا.”  

 

نهض شخصٌ ما ببطء من جانب بركةٍ مزيّنةٍ بجمال. تفاجأنا أنا وأبي وأدّينا التحيّة فورًا.  

 

“أحيّي جلالة الإمبراطور.”  

 

“أحيّي جلالة الإمبراطور.”  

 

 

“ووف ووف!”  

 

حتّى كيبون هزّ ذيله بسرعةٍ كأنّه يدرك من يملك مصيره.  

 

 

ضحك الإمبراطور بهدوء وهزّ يده برفق.  

 

“أعتذر لمقاطعتي نزهة الفجر بين أبٍ وابنته لم يلتقيا منذ زمن.”  

 

 

“لا بأس.”  

 

قلتُ بأدب.  

 

“نشكرك على مراعاتك لنا، حيث سمحت لنا بالبقاء في الفيلا براحةٍ رغم مشاكل هويّتنا.”  

 

 

“ووف ووف ووف!”  

 

 

“حقًا، وزيرة قسم اللفائف ثابتةٌ دائمًا.”  

 

ابتسم الإمبراطور بلطف. ثمّ نظر إليّ وابتسم بودّ.  

 

“بعد انتهاء نزهتكِ، هل يمكنكِ القدوم إلى غرفتي؟ لديّ شيءٌ أقوله للوزيرة.”  

 

وأضاف بهدوء.  

 

“كما تتوقّعين، الأمر يتعلّق بابني.”  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»