### الفصل 152

 

على أيّ حال، غيابٌ دون إذن…  

 

 

كنتُ أعرف أنّ كيبون لم يظهر في قسم اللفائف منذ احتفال القدّيس كايرو وبقي ملتصقًا بي فقط. لكن ذلك لم يكن مشكلةً لأنّه كان في إجازةٍ مرضيّة. 

 

 

لكن عندما تبعني إلى الجنوب، يبدو أنّه لم يهتمّ لا بالحضور ولا بأيّ شيء آخر.  

 

‘هل كان يتغيّب دون خطّةٍ كهذه؟ أنا على الأقلّ حصلتُ على إذنٍ من سموّ الأمير الإمبراطوري وجئتُ كرحلة عمل… لا، لحظه. كيبون هو الأمير الإمبراطوري.’  

 

يا للموقف.  

 

حقًا تخلّى عن هويّته بهذا الشكل، عاش بلا مبالاة.  

 

بينما كنتُ أشعر بالذهول، تحدّث فيكتور بنبرةٍ خبيثة.  

 

“خاصّةً أنّه تجاوز خطًا لم أستطع تحمّله أنا أيضًا، أليس كذلك؟”  

 

“ماذا؟”  

 

“لقد ضربني. بقوّةٍ شديدة.”  

 

“ماذاا؟”  

 

“لقد رأيتِ ذلك.”  

 

“ماذااا؟”  

 

“لماذا تتظاهرين بأنّكِ لم ترين؟ لقد شاهدتِه.”  

 

كان يقول لي الآن أن أضع تهمةً على كيبون بنفسي وأطرده قسرًا.  

 

بحيث لا يتقابل معي مجدّدًا أبدًا.  

 

يبدو أنّ كيبون لم يكن يعجبه منذ البداية، إذ كانت نبرته حازمة.  

 

“فكّري جيّدًا. ستتذكّرين.”  

 

“ماذاااا.”  

 

أومأتُ برأسي ببطء تحت ضغط كلماته القويّة.  

 

“حسنًا. كيبون ألتيس، سأعالج استقالته فورًا…”  

 

“سأكتب تقرير رأيٍ على الفور لتُرفقيه.”  

 

أظهر فيكتور وجهًا راضيًا أخيرًا.  

 

ثمّ بدأ على الفور بكتابة تقريرٍ مختصرٍ يدّعي أنّ “كيبون اعتدى عليه”.  

 

‘يضع تهمةً عليه بضرب المدير. بما أنّ كيبون متدرّب، سيُطرد فورًا.’  

 

وقّعتُ ببطء على تقرير فيكتور الكاذب.  

 

بما أنّني الوزيرة وشاهدتُ ذلك بنفسي، فهذا يعني معالجة الاستقالة فورًا.  

 

“سأتولّى الباقي. على أيّ حال، بما أنّ كلّ صلاحيّاتكِ معي الآن، سأقطع صلاحيّات كيبون ألتيس أيضًا.”  

 

لم يكن لديّ خيار، فقد تمّ تعيين فيكتور كوكيلٍ لموافقاتي.  

 

“نعم.”  

 

“إذا رفعنا الأمر مباشرةً إلى سموّ الأمير الإمبراطوري، سيُعالج على الفور. هو صارمٌ في مثل هذه الأمور على أيّ حال.”  

 

“على الأرجح…”  

 

بينما كان يعمل ساعاتٍ إضافيّة لمعالجة استقالة كيبون، خرجتُ من مكتب قسم اللفائف حاملةً مذكّرةً كتبها فيكتور بنفسه.  

 

 

* * *  

 

لقد أنجزتُ الهدف الأوّل بنجاحٍ تامّ.  

 

‘على الرغم من أنّ كيبون طُرد…’  

 

لكن كان واضحًا أنّ ذلك لن يؤثّر على كياروس ولو قليلًا.  

 

‘على أيّ حال، هو متغيّبٌ دون إذن. من الواضح أنّه تخلّى عن تلك الهويّة بالفعل.’  

 

الآن، الهدف الثاني كان تكليف كياروس. طلب منّي إيجاد مساعده وتسليمه رسالةً واحدة.  

 

كنتُ أسرع من أيّ طائر بريدٍ أو سحر تواصل، لذا كان طلبًا منطقيًا.  

 

بينما كنتُ أمرّ في الممرّ، كان الناس ينظرون إليّ من زاوية أعينهم ويتهامسون.  

 

“لقد خرجت، خرجت…”  

 

“يبدو أنّها لم تكن محبوسة.”  

 

ما الشائعات التي انتشرت في القصر حتّى أنّ فيكتور تحدّث عن حبسي؟  

 

على أيّ حال، عندما وصلتُ إلى مكتب المساعد.  

 

“آه، آه، آه، آه، آه، آه، لا!”  

 

نهض المساعد فجأةً مذهولًا حالما رآني.  

 

“أنتِ على قيد الحياة!”  

 

“…ما هذا الردّ…”  

 

أخرجتُ الرسالة التي أعطاني إيّاها كياروس أوّلًا. في مثل هذه الأمور، كان الأفضل إنهاء المهمّة بسرعة.  

 

“هذه من سموّ الأمير الإمبراطوري.”  

 

ثمّ أخرجتُ من جيبي قارورةً زجاجيّةً صغيرةً تحتوي على دمّ وسائل حفظ.  

 

“وضع هذه في صندوق البريد على هذا العنوان مع هذه المذكّرة. بأسرع ما يمكن.”  

 

كانت المذكّرة تلك التي كتبها فيكتور قبل قليل.  

 

لم تُذكر ظروفي بالتفصيل، لكن المحتوى كان: “حدثت مشكلة في دمّ التنّين الذي كان من المفترض أن يُسلّمه الكاهن الأعلى، لذا يتمّ تسليمه مجدّدًا. تدخّل شخصٌ موثوق في هذه العمليّة، ونأمل أن يُقدّم تسهيلات داخل جماعة التعديل لاحقًا.”  

 

‘على أيّ حال، بمجرّد أن طردتُ كيبون، استمع إليّ في كلّ شيء.’  

 

ربّما كان يهتمّ بكيبون أكثر مما توقّعتُ.  

 

كياروس أيضًا كان يشمئزّ من مجرّد ذكر اسم فيكتور، لذا كانا متساويين في كرههما لبعضهما.  

 

‘بيبروس لا يعرف بعد أنّ الكاهن الأعلى قد أُمسك. لا يزال يعتقد بثقةٍ أنّه سيحصل على دمّ التنّين من جهة الكاهن الأعلى.’  

 

لكن الكاهن الأعلى والكهنة كانوا جميعًا في قبضتنا. لم يكن بإمكانهم حتّى الحصول على الدمّ المزيّف الذي أعددتُه.  

 

لم يكن هناك وقتٌ لابتزازهم واكتشاف وصلةٍ جديدة، لذا استخدمتُ فيكتور.  

 

‘لذا سيرغبون في استخدام دمّ التنّين الذي يصل من هذا الطريق.’  

 

وفقًا لكلام بيبروس، يمكن للقبو أن “يصمد طويلًا”. قد يعني ذلك سنواتٍ عديدة.  

 

 

كان علينا القبض عليه بأسرع وقتٍ ممكن. لذا لم يكن هناك خيارٌ سوى استخدام الطعم.  

 

‘ودمّ التنّين في هذه المرحلة مهمّ جدًا بالنسبة لهم. وبما أنّه مرتبطٌ بمسار بيبروس، فسيتحرّك بنفسه.’  

 

في تلك اللحظة، فُتح باب مكتب المساعد دون طرق.  

 

“ناميا!” 

 

“ناميااااا!”  

 

كانت الإمبراطورة وجايدن.  

 

يبدو أنّ خبر ظهوري في الممرّ وصل إليهما بالفعل.  

 

رفعتني الإمبراطورة في عناقٍ قويّ وبدأت تتفحّص وجهي.  

 

“يا إلهي، وجهكِ الصغير أصلًا أصبح نصف ما كان! هل هربتِ دون أن تأكلي وفي عجلةٍ من أمركِ؟”  

 

“لكن أن تعرضي حياتكِ للهروب وتنتهي في مكتب مساعد الأخ؟ هل أصاب عقلكِ شيءٌ ما؟ بالطبع، حتّى لو أصبحتِ ناميا أغبى قليلًا، ستظلّين في نطاق المتوسّط، لكنّ ذكاءكِ هذا يُشعرني بالأسف عليه.”  

 

مع جلبة الإمبراطورة وجايدن الصاخبة، لم أعد أملك أيّ تركيز.  

 

كان من الجيّد أنّني سلّمتُ الرسالة أوّلًا.  

 

“ناميا، فقط اقبلي الأخ. حسنًا؟”  

 

هزّ جايدن ذراعي بنبرةٍ متوسّلة وقال.  

 

“لا أعرف لماذا لا تقبلينه، لكنّه سيكون جيّدًا على الأرجح، أليس كذلك؟”  

 

“آه…”  

 

ابتسمتُ بحرجٍ وأومأتُ برأسي.  

 

“ما الذي يمكنني قوله لأقرّر قبولًا أو رفضًا… لكنّني أحبّ سموّ الأمير الإمبراطوري أيضًا، لذا لا تقلقوا كثيرًا.”  

 

“حقًا؟ حقًا؟ إذن يمكنني الآن أن أعتقد أنّ ناميا ستصبح زوجة الأمير الإمبراطوري؟”  

 

“آه… ذلك… يعتمد على نجاح بعض الأمور السريّة للكبار…”  

 

كان عليّ أوّلًا أن أتخلّص من وضعي ككائنٍ تجريبيّ قد يتغيّر في أيّ وقتٍ وكيفما كان.  

 

عندما راوغتُ بذلك، سأل جايدن بحدّة.  

 

“وإذا لم تنجح تلك الأمور السريّة للكبار؟”  

 

“هم… عندها… قال سموّ الأمير الإمبراطوري…”  

 

قال إنّه سيبقيني بجانبه ويسيطر عليّ حتّى لو أصبحتُ وحشًا، لمنعي من إيذاء العالم.  

 

لكن لم أستطع قول ذلك مباشرةً، فغيّرتُ الكلمات قليلًا.  

 

“قال إنّه سيجعلنا نعيش معًا بعيدًا عن العالم.”  

 

“ماذا؟ كيف؟”  

 

“لم يكمل، لذا لستُ متأكّدة… لكن ربّما يحبسني بالقوّة أو شيءٌ من هذا القبيل؟”  

 

“ماذاااا؟”  

 

…هل هذا خطأ؟ لم أوافق بعد على تخلّي كياروس عن منصب الأمير الإمبراطوري.  

 

تغيّر لون وجوه جايدن والإمبراطورة وحتّى المساعد فجأة.  

 

أضفتُ بسرعة.  

 

“آه، لم أوافق بعد على ذلك.”  

 

لكن الوضع لم يتحسّن كثيرًا.  

 

أصبحت وجوه الثلاثة أكثر جديّةً.  

 

“آهاها، سأبذل قصارى جهدي لمنع حدوث ذلك. إذن سأذهب الآن…”  

 

على أيّ حال، انتهيتُ من كلّ ما كان عليّ فعله في القصر الإمبراطوري.  

 

“مهلاً؟ إلى أين؟”  

 

“سموّ الأمير الإمبراطوري ينتظرني… يجب أن أذهب بسرعة.”  

 

“إذن معًا…”  

 

عندما حاول جايدن الإمساك بذراعي، تدخّل المساعد.  

 

“أعتذر. لقد أرسل سموّ الأمير الإمبراطوري رسالةً الآن، ويبدو أنّ على سموّ الأمير والإمبراطورة معرفة محتواها أيضًا.”  

 

“حسنًا. هذا جيّد.”  

 

أومأتُ برأسي بقوّة وتحيّة سريعة.  

 

“إذن سأذهب أوّلًا. سأراكم مجدّدًا.”  

 

كانت الإمبراطورة وجايدن رائعين، لكن إذا أمسكا بي، لن أعرف متى سينتهي الأمر.  

 

كنتُ قلقةً الآن على كياروس الذي لا يزال ينتظر.  

 

خرجتُ إلى الممرّ فورًا وأخرجتُ لفافة الانتقال.  

 

‘يجب أن أذهب بسرعة. وعدتُ بالعودة بسرعة.’  

 

سأهبط من ارتفاعٍ طفيف في الهواء… لكن يجب أن أهبط على شيءٍ ناعمٍ حتّى لا يؤلمني.  

 

تذكّرتُ غرفة كياروس في القصر الجنوبي للحظة، ثمّ تخيّلتُ الأريكة الواسعة التي يمكن أن تستوعب شخصين بسهولة.  

 

‘إذا هبطتُ هناك، سيكون جيّدًا!’  

 

فعّلتُ لفافة الانتقال دون تردّد.  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»