—

 

### الفصل 148

 

عندما تقابلت أعيننا، شعرتُ بقلبي يرتجف قليلًا من جديد.  

 

أن يأتي ملك بالفطرة بهذا الجمال، ويطاردني حتّى السجن الأرضي، ويقول إنّه مستعدّ للتخلّي عن كلّ شيء من أجلي…  

 

“بالطبع، أعرف جيّدًا أنّكِ بحاجةٍ إلى وقت.”  

 

ابتسم كياروس بلطف وقال.  

 

“بينما كنتُ أنتظركِ منذ قليل، فكّرتُ أنّكِ ربّما تهربين مجدّدًا…”  

 

“ماذا؟”  

 

“عندما رأيتُ الوحوش التجريبيّة تثور في الحديقة، فهمتُ هروبكِ أكثر. إذا وضعتُ نفسي مكانكِ، فإنّ فقدان السيطرة على جسدي سيكون موقفًا مخيفًا حقًا.”  

 

شعرتُ بأنفي يؤلمني فجأةً عندما قال “أفهم”.  

 

“الأفضل أن نُمسك بآران الفارّة ونمنعها من إجراء المزيد من التجارب، لكن ذلك قد لا يكون سهلًا. لذا، أتمنّى أكثر أن تبقيني إلى جانبكِ.”  

 

نظر كياروس إليّ بعمق وهو يستند إلى ذقنه.  

 

“حتّى لو أصبحتِ في وضعٍ لا يمكن السيطرة عليه، سأحميكِ.”  

 

“…ماذا؟”  

 

“لأمنعكِ من إيذاء العالم. أليس هذا ما تخافين منه أكثر الآن؟”  

 

كان دقيقًا. كنتُ أخشى أن يصبح وجودي دميةً بلا عقلٍ في يد جماعة التعديل، وهذا كان أكبر مخاوفي.  

 

“لحسن الحظّ، وُلدتُ تنّينًا، لذا أعتقد أنّني قادرٌ على حماية العالم منكِ… وكذلك حمايتكِ من العالم.”  

 

“آه…”  

 

صحيح.  

 

فترة الظلام ستنتهي مع الوقت. بعد بضعة أشهر، سيصبح كياروس تنّينًا كاملًا.

  

مهما تحوّلتُ إلى أيّ وحش، سيكون قادرًا على قهري بسهولة.  

 

“هذه أوّل مرّة أشعر فيها أنّ ولادتي كانت ميزة. على أيّ حال.”  

 

اقترح كياروس مرّةً أخرى بأناقة.  

 

“فلم لا تعيشين وأنا إلى جانبكِ؟”  

 

“…”  

 

“لا يزعجني أن تنمو لكِ قشور.”  

 

“آه، سموّك.”  

 

تذكّر كياروس ما قلته منذ قليل عن “كراهيتي للقشور”، فقال مازحًا كصبيّ شقيّ. عندما شعرتُ بالحرج من نبرته المشاكسة، أضاف بمرحٍ أكبر.  

 

“لا أعتقد أنّكِ ستصلين إلى تلك الدرجة، لكن على أيّ حال، من الواضح أنّني أحبّكِ أكثر.”  

 

“سأبدأ من اليوم بفتح قلبي للقشور.”  

 

“شكرًا. إنّه شرفٌ لي.”  

 

ضحك كياروس بصوتٍ خفيض عند ردّي المتذمّر، كأنّه يستمتع بالأمر، ثمّ أضاف بنعاس.  

 

“كما قلتُ من قبل، لا بأس إذا تولّى جايدن العرش.”  

 

ربّما لا بأس بذلك. لكنّك ستكون أفضل بكثير…  

 

بينما كنتُ أفكّر هكذا، بدا أنّ كياروس فسّر صمتي بشكلٍ مختلف، فتراجع ببطء وقال.  

 

“حسنًا، أعرف أنّكِ لا تزالين بحاجةٍ إلى وقت. لستِ مرتاحةً معي كما كنتِ مع كيبون.”  

 

سُمع صوت نباح كلب “ووف ووف!” من بعيد.  

 

تظاهرنا أنا وكياروس بأنّنا لم نسمعه.  

 

على أيّ حال، مع نباح الكلب كخلفيّة، استمرّ كياروس في الحديث.  

 

“لن أطالبكِ بسرعة أن نعود إلى تلك العلاقة المريحة… أو أن تعامليني كما كنتِ تعاملين كيبون الذي كنتِ تعتزّين به، الآنسة ناميا.”  

 

نظر إليّ بعينين دافئتين وقال.  

 

“سأنتظر.”  

 

“آه، نعم…”  

 

ابتلعتُ رشفةً من الشاي الذي كنتُ أحمله.  

 

“لكن…”  

 

ثمّ أدرتُ عينيّ للحظة قبل أن أفتح فمي ببطء.  

 

“مع ذلك، أريد أن أبذل قصارى جهدي لأكون إلى جانب سموّك بكلّ شرف…”  

 

“…ماذا؟”  

 

اتّسعت عينا كياروس قليلًا. ثمّ سأل بصوتٍ مرتجفٍ طفيفًا.  

 

“هل تقولين الآن إنّكِ تريدين البقاء إلى جانبي؟”  

 

“نعم.”  

 

“حقًا؟”  

 

“نعم.”  

 

كرّر كياروس ببطء.  

 

“أنتِ، تريدين البقاء إلى جانبي؟”  

 

“حسنًا… إذا كانت هويّة كيبون هي سموّك على أيّ حال.”  

 

أومأتُ برأسي بخجل وأنا أنظر إلى وجه كياروس النادر المفاجأة.  

 

“لقد نشأتُ وحيدةً وبصعوبة… لذا لم أستطع إلّا أن أحبّ رجلًا يعطيني الدواء عندما أمرض، ويستمع إليّ جيّدًا، ويأكل معي عندما أشعر بالوحدة، ويعاملني أنا وحدي بلطف.”  

 

ونظرتُ إلى عيني كياروس وابتسمتُ بلطف.  

 

“لكن ذلك الشخص وتلك المشاعر لم تختفِ، أليس كذلك؟”  

 

بدأت أطراف أذني كياروس بالاحمرار. كان ذلك مطابقًا لكيبون.  

 

كيبون أيضًا كان يحمرّ أذنيه هكذا عندما أنظر إليه وأبتسم. بشكلٍ لطيف.  

 

“بالطبع، لقد خدعتني، لكن ذلك لأنّك ملك متميّزٌ جدًا. أعتقد أنّه لكي أصبح حبيبة الأمير الإمبراطوري، يجب أن أتحمّل هذا الوزن.”  

 

عندما خرجت كلمة “حبيبة” من فمي، احمرّت أذنا كياروس بشدّة.  

 

“لكن بنفس القدر، لا أريد أن تفقد الإمبراطوريّة حاكمًا رائعًا بصفتي مواطنة… ولا أريد أن يضطرّ حبيبي للتخلّي عن شيءٍ بسببي.”  

 

“ناميا.”  

 

“لذا أعتقد أنّ بذل قصارى جهدي لتغيير هذا الوضع هو الأفضل. أوّلًا، القبض على أمّي لمنع المزيد من التجارب سيكون الحلّ الأمثل. لذا…”  

 

سلّمتُ التقرير الذي أحضرته من غرفتي إلى كياروس مباشرةً.  

 

“أرجو المراجعة.”  

 

“…في هذه الأجواء؟ حقًا؟ هذا؟”  

 

أخذ كياروس التقرير بتردّد ووجهٍ متململ.  

 

**تقرير حالة بقايا القيادة والاقتراحات للخطط المستقبليّة**  

 

“لقد حصلتُ على تأجيل الحكم من جلالة الإمبراطور بحجّة أنّ لي قيمةً استخداميّة. وفقًا للمبدأ، يجب أن أثبت تلك القيمة.”  

 

“ناميا، لن تقتلكِ الإمبراطوريّة فورًا لأنّكِ كائنٌ تجريبيّ، لسنا بتلك القسوة.”  

 

“لا أريد أن أكون كائنًا يتطلّب مرونةً من الآخرين، أرفض ذلك بنفسي. أرجو المراجعة.”  

 

نظر كياروس إلى التقرير السميك بعض الشيء بتعبيرٍ متعب.  

 

“…أن تكتبي هذا في هذا الوقت القصير أمرٌ غير منطقي… بالنسبة للآنسة ناميا. هم. حسنًا. أعرف ذلك جيّدًا.”  

 

“نعم، هذا صحيح.”  

 

بعد التحقّق من الفهرس، أشار إلى جزءٍ معيّن وتنهّد.  

 

**ملحق: الجزء الأوّل من تفريغ حوار بيبروس أروين وآران سيرتيز. نهاية.**  

 

تمتم وهو يمرّر عينيه بسرعة على تفريغ الحوار أوّلًا.  

 

“…أن تتذكّري كلّ هذا الحوار وتكتبيه أمرٌ منطقي… صحيح. هم، حسنًا.”  

 

“نعم، هذا صحيح.”  

 

بعد ذلك، قرأ التقرير بعناية.  

 

عندما فهم محتويات التقرير تمامًا، عبس قليلًا.  

 

“على أيّ حال.”  

 

“نعم.”  

 

“تريدين استخدام القبو غير المدمّر لاستدراج آران وبيبروس مجدّدًا؟”  

 

“نعم.”  

 

“ولهذا…”  

 

ضيّق كياروس عينيه بنظرةٍ متذمّرة.  

 

“…تريدين لقاء فيكتور أروين…”  

 

بدا منزعجًا جدًا من مجرّد ذكر اسم “فيكتور أروين”.  

 

تنهّد بعمق مرّةً واحدة، ثمّ مال نحوي وسأل.  

 

“هل تقولين جدّيًا إنّكِ ستلتقين بفيكتور الآن؟”  

 

“نعم.”  

 

“ذلك الرجل المشبوه الذي كان يتفاخر بأنّه رأى نوركِ منذ البداية ويتكلّم بترّهات؟”  

 

“نعم.”  

 

“حتّى ذلك الذي كان ينظر إليكِ بعيونٍ لزجة، ستلتقين به بنفسكِ؟”  

 

“نعم.”  

 

أومأتُ برأسي بهدوء وقلتُ.  

 

“هذه معركةٌ ضدّ الوقت، ولا يوجد أحدٌ يمكنه الوصول إلى العاصمة أسرع منّي الآن.”  

 

“…”  

 

“حتّى لو كان جلالة الإمبراطور قادرًا على التنقّل لمسافاتٍ طويلة، فهو ليس أسرع منّي.”  

 

 

“…”  

“أنا الأقوى.”  

 

زاد تعبير كياروس تذمّرًا.  

 

 

أشار بإصبعه إلى جزءٍ في التقرير.  

 

“هذا الجزء.”  

 

“نعم.”  

 

 

“هذا الجزء بالذات لا يعجبني.”  

 

كان النصّ: “لتضليل فيكتور أروين، يتمّ التعبير عن قربٍ ودّيّ. يمكن استغلال المشاعر التي كان يكنّها لناميا روابي لهذا الغرض.”  

 

 

أشار كياروس بدقّة إلى كلمة “قربٍ ودّيّ” وعبس. قلتُ بهدوء.  

 

“بالطبع، بما أنّ سموّك يحبّني، من الطبيعيّ أن تشعر هكذا. لكن أعتقد أنّه لا مفرّ من ذلك من أجل الهدف الأكبر.”  

 

 

“هل هذا شيءٌ يمكن قوله بعقلانيّةٍ فقط؟”  

 

 

“لقد تجاوزتُ أيضًا أنّ سموّك، الذي أحببته، خدعني وتلاعب بي، معتبرةً أنّ ذلك كان لا مفرّ منه من أجل الهدف الأكبر.”  

 

 

“…”  

 

 

“سأعود بسرعة. التنقّل لن يستغرق وقتًا طويلًا، وكلّ ما عليّ فعله هو إقناع فيكتور أروين وإيصال الرسالة، لذا حتّى لو انطلقتُ الآن، سأعود خلال ساعة.”  

 

كان ذلك صحيحًا.  

 

 

كنتُ أنوي استخدام فيكتور لاستدراج بيبروس وأمّي.  

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»