### الفصل 133  

“أ، أ… أنا، أنا لا أعر…”  

“يبدو أنّني سأعرف إذا وخزتُ هنا قليلاً.”  

حتّى في فترة الظلام، كان شعور الهيبة والبرد الخاصّ بالتنانين موجودًا.  

“إذا لم تتذكّر، سأجرب وخز مكان آخر.”  

قبل أن يتكرّر التهديد عدّة مرّات، صرخ الحارس وهو يرتجف.  

“الأ، الأسفل! إنّهم في الأسفل! السجن الغربيّ…”  

ضرب كياروس نقطة حسّاسة وأغمى على الحارس.  

ثمّ تبادل ملابسه بسرعة مع ملابس الحارس.  

‘لو لم أكن في فترة الظلام، لكنتُ أنهيتُ مثل هذه المنظّمة بمفردي في لحظة…’  

كإنسان قويّ فقط الآن، كان عليه أن يلجأ إلى هذا التنكّر.  

نظر إلى المرآة بسرعة، فكان هناك شابّ بشعر أسود وعينين سوداوين يرتدي بدلة الحارس الأسود الخاصّة بالمتحوّلين.  

‘بسرعة. أسرع.’  

الآن، لم يعد أحد ينتبه له وهو يتجوّل داخل المبنى. بل بدا الجانب الشرقيّ من المبنى مضطربًا جدًا، كما لو أنّ فوضى قد اندلعت هناك.  

‘ناميا، أنا…’  

حتّى وهو يتحرّك بهدوء، كان قلبه يخفق. فكرة أنّ ناميا قد تكون هنا جعلت دمه يغلي.  

‘أشتاق إليكِ كثيرًا…’  

الدفء الذي شعر به في المخزن الضيّق، الابتسامة الهادئة التي كانت تقابل عينيه، والرغبة الخفيّة التي كانت تثور في كلّ مرّة…  

‘لقد مرّ وقت طويل جدًا منذ أن رأيتكِ…’  

لم يمرّ سوى يومين فقط منذ أن رآها آخر مرّة. لكن ذلك الوقت بدا طويلاً للغاية لأنّهما كانا ملتصقين باستمرار قبل ذلك.  

أدرك ذلك بعد فوات الأوان. حتّى تلك اللحظات لم تكن كافية، وكان دائمًا متعطّشًا لها.  

توجّه كياروس فورًا نحو السجن الغربيّ. بعد أن تغلّب بسهولة على حارسين وأغمى عليهما، بدأ ينزل السلالم الطويلة المظلمة.  

* * *  

في تلك اللحظة، في غرفة الاجتماعات الشرقيّة بالمعبد الرئيسيّ.  

“أعيدوا لي ابنتي!”  

مع صوت “دووم دووم” تحطّمت الجدران، واندفع رجل عجوز بتهوّر إلى الداخل.  

“آران صغيرتيييي! طباعها طيّبة جدًاااا!”  

كان ذلك صاعقة مفاجئة للقادة الذين بدأوا اجتماعًا عاجلاً بشأن المتسلّل في المتاهة.  

“لأنّها اختارت أصدقاء سيئينننن! حدثت هذه الفوضى، أليس من المنطقيّ أن أحطّم أصدقاءها أوّلاًااااا!”  

لم يكن قادة المتحوّلين يعلمون أنّ سيّد البرج كان يتعقّبهم، فأصيبوا جميعًا بالذعر.  

منطقيًا، لو عرف سيّد البرج أنّ آران هنا، لكان طلب مساعدة التنانين، هكذا ستنتجوا.  

لكن سيّد البرج كان إنسانًا أنانيًا يتجاوز المنطق، مما جعله يفاجئهم.  

“أوقفوا اللفائف أوّلاً! السحر… آههههه!”  

سقط قائد حاول انتزاع حقيبة اللفائف من سيّد البرج بعد أن ضُرب بعصاه.  

كان سيّد البرج بارعًا في استخدام جسده بقدر براعته في اللفائف.  

“آران صغيرتيييي! طباعها طيّبة لكنّها لا تبذل جهدًااااا!”  

“آهههه! أخ أخ!”  

بدأ القادة يسقطون واحدًا تلو الآخر.  

في تلك الأثناء، بدأت لفائف سيّد البرج تُفعّل، مشكّلة درعًا حوله.  

لم تكن ذات تأثير كبير، لكن قدراته البدنيّة الممتازة جعلت التأثير المشترك مذهلاً.  

“أوقفوه!”  

أمر بيبروس الحرّاس وهو يتراجع.  

في لحظة قصيرة، دارت أفكاره بسرعة.  

‘إذا كان هذا العجوز هو من اقتحم، فإنّ التنانين يعرفون مقرّنا أيضًا. على أيّ حال، البرج والإمبراطوريّة في علاقة تعاون.’  

في الحقيقة، إذا جاء التنانين، فهذه نهاية كلّ شيء.  

لكن الإمبراطور الآن مريض، وكياروس في فترة الظلام. كان هناك أمل للتخطيط للمستقبل.  

‘من المؤكّد أنّ قوّات الجنوب ستأتي قريبًا، لكن…’  

ما يريده هذا العجوز هو آران فقط.  

أدرك بيبروس ذلك، فأظلمت عيناه.  

غادر غرفة الاجتماعات الفوضويّة بهدوء.  

كان هناك العديد من قادة المتحوّلين، لكن بيبروس كان الوحيد الذي يعرف كلّ الممرات السريّة في المعبد القديم المعقّد.  

* * *  

في السجن الأرضيّ العميق.  

طريق مظلم ومعتم، لا يمكن الوصول إليه إلّا بعد نزول سلالم لا تُعدّ، كانت آران تزوره كثيرًا. 

منذ أن أخبرها الكاهن الأعلى أنّهم “حصلوا على دم كياروس بولاريود”،

 أصبحت تزور السجن الأرضيّ أكثر فأكثر.  

“الإمبراطوريّة انتهت الآن. ستبدأ الحرب، وسينتصر المتحوّلون.”  

بينما كانت ترتدي قناعًا، نظرت آران إلى سيدريك وقالت.  

“غيّر رأيك الآن. انضمّ إلينا. إذا كان من الصعب الانضمام بعقلك الواعي، يمكننا محو ذاكرتك وتجعلك تتعاون.”  

نظر سيدريك إليها بهدوء وهو مقيّد بالأغلال. بدا صمته مزعجًا لآران، فواصلت بحدّة.  

“قلتُ لكَ. حتّى الآن، كانت الإمبراطوريّة تعتمد بشكل مفرط على التنانين. لكن التنانين انتهوا الآن، ولم يبقَ سوى الفوضى.”  

“ليس التنانين فقط من في القصر الإمبراطوريّ. من المؤكّد أنّ هناك شخصًا كفؤًا موجودًا أيضًا.”  

ردّ سيدريك بهدوء معارضًا.  

“ولماذا انتهى التنانين؟ هل تعتقدين حقًا أنّ الكاهن الأعلى يستطيع قتل وليّ العهد؟ هل تظنينّ أنّ اغتيال وليّ العهد في وسط القصر الإمبراطوريّ بهذه السهولة؟”  

عضّت آران شفتها السفلى خلف القناع. كتمت أنينها في داخلها.  

كان صمت سيدريك يؤلم قلبها، وكلامه يسبّب لها صداعًا.  

“بالطبع، ربّما قال للكاهن الأعلى إنّها ستكون سهلة. على أيّ حال، موت كاهن أعلى واحد لن يهزّ المتحوّلين كثيرًا. هذه طريقتكم، أليس كذلك؟”  

“…”  

“لماذا تضعين نفسك في مثل هذه المنظّمة؟ المنظّمة يجب أن تكون مبنيّة على الثقة المتبادلة والتعاون لتنمو معًا في الاتّجاه الصحيح…”  

“آه، أرجوك اصمت. على أيّ حال، حتّى لو فشل الاغتيال، فالنهاية واحدة.”  

قاطعت آران كلام سيدريك بنظرة متعبة.  

“ألا تعرف لماذا غاب الإمبراطور عن العاصمة طوال هذا الوقت؟ لأنّه مريض. لم يُعلن ذلك خارجيًا، لكنّه مريض لدرجة الموت قريبًا.”  

“…”  

“هو نفسه لا يعرف، لكن ذلك بسبب تجاربنا بدمه. عندما أجرينا تجارب على وحوش زواحف، ظهرت هذه الأعراض بالضبط.”  

أصبح كلامها أكثر إلحاحًا.  

“ما دمنا قد حصلنا على دم وليّ العهد ونخطّط لتجارب، ففي النهاية، سيصبح كياروس في نفس الحالة.”  

نظر سيدريك إليها بهدوء وهو يستمع.  

“لماذا تشرحين لي كلّ هذا بالتفصيل؟”  

“…لأنّني أرى أنّكَ كعيّنة تجريبيّة ثمين…”  

“وإذا حدث ذلك، ماذا عن ناميا؟”  

“…”  

“هل ستكون ناميا بخير؟ هذا هو الشيء الوحيد الذي يقلقني.”  

“لماذا تسألني عن ذلك؟”  

“لأنّه واضح.”  

تنهّد سيدريك مرّة واحدة، تردّد قليلاً، ثمّ قال.  

“…لأنّ تلك الفتاة ابنتنا.”  

ارتجفت آران خلف القناع من الصدمة. تراجعت خطوة إلى الخلف، غير قادرة على إخفاء دهشتها.  

“م، ماذا! أنتَ، كيف عرفتَ؟ ها؟ كيف عرفتَ ذلك!”  

“…منطقيًا، تغطية الوجه فقط لا تعني أنّ الشخص يُخفى كليًا…”  

“م، منذ متى عرفتَ؟ ها؟ منذ متى بالضبط…”  

في تلك اللحظة، سُمع صوت انفجار “بوم” يتردّد حتّى السجن الأرضيّ العميق، وبدأ الأرض ترتجف.  

“…همم؟”  

رفعت آران رأسها بسرعة إلى الأعلى.  

“شيء غريب. انتظر. هل هو متسلّل؟”  

“ربّما جاء التنانين. ربّما وقع الكاهن الأعلى في فخّ شخص كفؤ في القصر الإمبراطوريّ وانكشف كلّ شيء.”  

“الإمبراطور مريض ولا يستطيع القدوم، ووليّ العهد في فترة الظلام.”  

“لكن ربّما حلّ ذلك بفضل شخص كفؤ في القصر الإمبراطوريّ.”  

“لا تقل شيئًا مخيفًا. إذا كان كذلك، فنحن جميعًا سنموت الآن.”  

لكن كلام سيدريك جعلها تشعر بقليل من القلق بالفعل. بعد ذلك، سُمع صوت “بوم” آخر، ورجّت الأرض أكثر من قبل.  

“…ها.”  

تردّدت آران للحظة، ثمّ فتّشت جيبها. رمَت مفتاحًا وخنجرًا داخل السجن.  

“إذا حدثت حالة طوارئ، اهرب بنفسك.”  

كانت تعرف ما سيفعله بيبروس في مثل هذه الحالة.  

“هذا المكان قد ينهار ويصبح فوضى قريبًا.”  

بعد ذلك، ألقت القناع الذي لم تعد بحاجة إليه على الأرض، وبدأت تركض صاعدةً السلالم مجدّدًا.  

—

المترجمة:«Яєяє✨»