### الفصل 129  

لم يعرف سيّد البرج ماذا يفعل، فشعر بالحيرة للحظة.  

بعد أن فاتته اللحظة المناسبة، أصبح من الغريب جدًا أن ينهض الآن ويقول إنّه لم يمت.  

‘لن أقول حتّى لو متّ إنّني خفتُ منكِ…’  

في تلك الأثناء، أدارت ناميا جسد سيّد البرج وهي تئنّ. أغمض سيّد البرج عينيه دون أن يدرك. شعر أنّ عليه فعل ذلك لسبب ما.  

“لا، لا!”  

صرخت ناميا ووجهها مغطّى بالدموع.  

“لم أتمكّن بعد من مناداتك بجدّي…”  

لحظة فقط.  

“افتح عينيك قليلاً، يا جدّي…”  

لم يستطع تحمّل كلمة “جدّي”.  

فتح سيّد البرج عينيه فجأة.  

“نامياااااا!”  

نهض فورًا، حمل ناميا وعانقها، ودار بها في دوائر.  

رقصت عضلات الرجل العجوز القويّة داخل ردائه.  

“كيف وصلتِ إلى هنا على أيّ حال؟ ما هذا المكان الذي أتيتِ إليه؟ ها؟ ها؟ ها؟”  

كانت ناميا تنظر إليه بتعبير مذهول، ترمش بعينيها الغبيّتين المميّزتين.  

“صغيرتي، يا حلووووتي، أردتِ أن تقولي جدّي، أليس كذلك؟ يا صغيرتيييي!”  

عندما بدأ سيّد البرج يرميها في الهواء ويتحدّث بصوت طفوليّ، لمعت عينا ناميا فجأة.  

“تفعيل!”  

مع صرختها، سقطت الوحوش التي كانت تتّجه نحوهم من بعيد على الفور.  

عندها فقط استفاق سيّد البرج. كانوا في متاهة مليئة بالوحوش.  

نظرت ناميا حولها مرّة أخرى من مكان مرتفع، ثمّ قالت بإحراج.  

“هههه. كما ترى، الصغيرة التي أرادت أن تقول جدّي أصبحت قويّة جدًا…”  

“آه، نعم… هذا صحيح.”  

أنزل سيّد البرج ناميا بهدوء.  

* * *  

الدخول إلى المعبد الرئيسيّ كان مهمًا، لكن لكلّ شيء ترتيب.  

تبادلنا بسرعة ما حدث خلال هذه الفترة.  

“كنتَ تعرف، أليس كذلك؟ أنّني عيّنة تجريبيّة…”  

“حسنًا…”  

تنهّد سيّد البرج بوجه محرج.  

“كنتُ أتمنّى ألّا تعرفي حتّى النهاية. أردتُ أن أخفي الأمر وأن تعيشي بسعادة دون علم.”  

بطريقة أو بأخرى، كان سيّد البرج يعرف عن المتحوّلين أكثر من أيّ شخص آخر.  

لقد قضى أكثر من عشرين عامًا يحقّق فيهم بمفرده.  

بالطبع، لم يكن ذلك بدافع العدالة، بل لأنّه أراد استرجاع ابنته سرًا…  

“لذا، بحسب استنتاجي، هكذا حدث الأمر.”  

بدأ سيّد البرج يشرح بهدوء.  

“بعد أن حملت والدتكِ بكِ، أُجريت تجربة باستخدام دمي. أليس ذلك واضحًا؟ ربّما طلبت أن تصبحي ساحرة عظيمة مثلي.”  

“من المحتمل. هذا يتطابق مع ما استنتجه وليّ العهد بعد أن حصل على عيّنة تجريبيّة لوحش حامل.”  

عندما ذكرتُ ما اكتشفه كياروس، أومأ سيّد البرج برأسه دون دهشة.  

“لكنّني أيضًا لم أضع هذه الفرضيّة إلّا بعد أن رأيتكِ بنفسي، لذا لا آران ولا المتحوّلون كانوا يعرفون ذلك.”  

“صحيح. لو عرفني المتحوّلون، لما تركوني وشأني.”  

حتّى هنا، كنتُ قد خمّنتُ ذلك تقريبًا.  

“ثمّ يبدو أنّ آران خضعت لتجربة ثانية. اكتشفتُ ذلك أثناء تحقيقي.”  

“لماذا على أيّ حال؟ والدتي لم تكن تعرف حالتي، لذا ربّما اعتقدت أنّ التجربة فشلت.”  

“لا أعرف ما فكّرت به آران بالضبط. لكن بما أنّها لم تمت بعد التجربة، ربّما أرادت المحاولة مجدّدًا. عادةً، إذا لم تنجح تجربة المتحوّلين، يموت الكائن فورًا. هذا في أغلب الحالات.”  

كان ذلك مرتبطًا بما كنتُ أفكّر به منذ البداية.  

حتّى لو كان المتحوّلون يجرون تجارب، لم تظهر تلك العيّنات في الحروب. بل لم تُذكر حتّى.  

من المؤكّد أنّ هناك الكثير من العيّنات مثلي، لكن بحسب سيّد البرج، كان احتمال البقاء على قيد الحياة ضئيلاً للغاية.  

‘لهذا لم تكن العيّنات التجريبيّة متغيّرًا كبيرًا في المستقبل القادم؟’  

كان ذلك يزيد من قلقي على والدي. هل لا يزال حيًا الآن؟…  

عندما عضضتُ شفتي السفلى، أضاف سيّد البرج وهو ينظر إليّ بحذر.  

“لذا، بينما آران ثمينة بالنسبة لي…”  

بصراحة، كان خطأ والدتي كبيرًا في وصول الأمور إلى هنا.  

لكن لم أستطع شتمها أمام سيّد البرج. على أيّ حال، كانت ابنته التي يعشقها بشدّة.  

“أردتُ أن أنقذ والدكِ أوّلاً… قلتِ إنّكِ تشتاقين إليه.”  

“نعم… هذا صحيح.”  

مسحتُ دموعي وأومأتُ برأسي.  

في النهاية، جئتُ إلى هنا لأرى والدي للمرّة الأخيرة.  

“أنا أيضًا فضوليّ.”  

نقر سيّد البرج بلسانه مرّة واحدة.  

“ما نوع الرجل الذي هو والدكِ… كانت آران تقول دائمًا إنّها لا تحبّ الرجال العضليّين مثلي.”  

كان والدي، من النظرة الأولى، عكس سيّد البرج تمامًا.  

عندما تذكّرتُ جسده النحيل الشبيه بدمية ورقيّة طويلة، امتلأت عيناي بالدموع من الشوق.  

“والدي ليس لديه عضلات على الإطلاق. طويل لكنّه نحيف وأنيق! وجهه جميل أيضًا.”  

“همم؟ حقًا؟ يبدو أنّه من ذوق آران.”  

“وجهه يشبه تمامًا معلم أخلاقيّات لطيف. شديد الحنان وكلامه هادئ ومنظّم.” 

“أخلاقيّات، تقولين؟… صحيح أنّ آران تشبهني ولا تعرف الصواب من الخطأ جيّدًا.”  

إذن، كان والدي وسيّد البرج متضادّين حتّى في شخصيّاتهما الداخليّة.  

مسح سيّد البرج دموعي وقال.  

“آران تلك الفتاة نشأت مدلّلة ولا تفعل أبدًا ما تكرهه. ربّما أحبّت والدكِ حقًا.”  

“من المحتمل…”  

أومأتُ برأسي وأنا أتنشّق.  

كيف يمكن لأميرة البرج المدلّلة أن تنجب طفلاً مع شخص تكرهه؟  

لكن كان هناك شيء أكثر إلحاحًا دفعها للتخلّي عنّي وعن والدي والعودة إلى المتحوّلين.  

“والدتي… فعلت فقط ما أرادت…”  

“بالطبع، أم، ناميا، من الطبيعيّ ألّا تفهمي آران، لكن آران ليست سيئة بطبيعتها.”  

كان سيّد البرج مرتبكًا وهو يمسح دموعي باستمرار.  

“كان لديها أيضًا ما تطمح إليه، لذا، أم، علينا أن نفهمها قليلاً…”  

تفهّمها؟…  

في تلك اللحظة، كرهتُ سيّد البرج لمحاولته الدفاع عن والدتي أمامي بأيّ طريقة.  

قاطعته بجدّيّة.  

“كان لديّ أيضًا ما أطمح إليه.”  

“أ، آه؟”  

“كان لديّ رجل أحبّه، وأردتُ أن أعيش معه بسعادة… أن أنجب أطفالاً، وأبني عائلة مليئة بالحبّ الذي لم أختبره…”  

تجمّد سيّد البرج. حتّى كيبون، الذي كان مستلقيًا بالقرب منّا يرتاح، لفّ ذيله ونظر إليّ بحذر.  

“والدتي فعلت كلّ ما أرادت، لكن بسببها اضطررتُ للانفصال عن الرجل الذي أحببته وجئتُ إلى هنا.”  

أضفتُ وأنا أتنشّق.  

“قال وليّ العهد وهو يقتل وحشًا تجريبيًا إنّ كلّ ما ليس طبيعيًا يجب القضاء عليه فورًا. وأنا، التي لم أكن أعرف شيئًا آنذاك، وافقتُ على كلامه تمامًا في ذلك الوقت.”  

“نا، ناميا…” 

“أنتَ أيضًا أردتَ إخفاء الأمر خوفًا من أن أرى نفسي مقزّزة، أليس كذلك؟… إذا عرفوا أنّني عيّنة تجريبيّة، من سيحبّني؟…”  

“نخفيه، نخفيه. صغيرتي، أليس كذلك؟ إذا أخفيناه… فقط عودي الآن. قولي إنّكِ أسأتِ فهم شيء ما، ثمّ تزوّجي فورًا.”  

كان ردّ سيّد البرج سخيفًا للغاية. رددتُ عليه فورًا بدهشة.  

“ماذا؟ كيف أعيش مع شخص سأقضي حياتي معه وأخفي عنه سرًا بهذا الحجم؟ بصراحة، إذا تحوّلتُ فجأة إلى وحش أو متّ بسبب نتائج تجارب والدتي، ماذا أفعل؟”  

“لذا أقول إنّنا نخفيه ونرى، أليس كذلك؟”  

“لا، من هو الشخص السيئ الذي يخفي شيئًا كهذا ويتزوّج؟!”  

“لدينا آران الصغيرة اللطيفة التي فعلت ذلك!”  

أصبح من الواضح من أين تعلّمت والدتي تلك الأخلاقيّات الفاسدة.  

أنا، الضحيّة، انفجرتُ في النهاية بالبكاء بصوت عالٍ.  

* * *  

كان الإمبراطور دائمًا يشعر بالأسف تجاه كياروس. فقط، كان دائمًا آسفًا.  

منذ صغره جدًا، كان كياروس الابن الأكبر الصامت الذي لم يطلب منه شيئًا أبدًا.

لم يكن من الواضح إن كان يعرف ما يريد أم لا، لكنّه كان ابنًا لم يكن لديه تقريبًا أيّ طلبات من والديه.  

كانت تلك السنوات الطويلة تؤرّقه بطريقة غريبة. لكن…  

“أسرع من فضلك. أسرع. أسرع. السرعة تباطأت الآن. أسرع، ابذل مجهودًا أكبر.”  

كان ابنه الآن يطلق كلّ الطلبات التي كان يمكن أن يطلبها في حياته.  

—

المترجمة:«Яєяє✨»