### الفصل 119

 

واصل كيبون حديثه بهدوء.

 

“شخص لا يعرف حتّى كيف يستخدم جسده بشكل صحيح، ما الذي يريد منّي أن أفعله بالضبط… يبدو أنّكِ لا تملكين أيّ حسّ في هذا المجال.”  

 

“لم يكن لديّ خيار. لم أتعلّم ذلك حتّى في طفولتي. كيف يمكن لشخص أن يكون بارعًا في كلّ شيء؟”

 

ابتسمتُ بخجل وخدشتُ خدّي.

 

“والدي أيضًا كان بعيدًا عن هذه الأمور…”  

 

“آه.”

 

لمعَت عينا كيبون للحظة. حتّى مع تعبيره الهادئ، لم يستطع إخفاء الفضول الواضح.

 

“ما هذا الوجه المليء بالنوايا الخفيّة؟”  

 

“أنا فضوليّ.”  

 

“بماذا؟”  

 

“بكلّ شيء.”

 

ابتسم كيبون بعينين ضاحكتين وقال.

 

“كلّ شيء عنكِ يثير فضولي، يا سيّدة الوزيرة. بما في ذلك قصص طفولتكِ بالطبع.”

 

صراحةً، من حيث الجمال المطلق، لم يكن يضاهي كياروس.  

 

لكن أن يبتسم “كيبون” بعينين ضاحكتين كان أمرًا كبيرًا.  

 

خاصّة… أكثر من تلك الابتسامة، تعبيره عن الاهتمام الصادق جعل قلبي يرتجف قليلاً.

 

“أم… حسنًا، لا شيء مميّز. كان والدي طويلاً ونحيفًا، بلا عضلات، لكن بشرته كانت بيضاء جدًا… حتّى لو عمل كثيرًا تحت الشمس، لم تتغيّر.”  

 

بدأتُ أحكي دون أن أدرك، كأنّني مسحورة.

 

“يبدو أنّ والدي كان من النوع الذي لا يكتسب عضلات بسهولة. أعتقد أنّني ورثتُ ذلك. أنا أيضًا لستُ من النوع الرياضيّ.”

 

بعد أن قلتُ ذلك، أدركتُ أنّه لم يكن شيئًا كبيرًا حقًا.  

 

لكن كيبون كان ينظر إليّ كأنّه يستمع إلى أكثر قصّة ممتعة في العالم.

 

“لماذا تنظر إليّ هكذا؟”  

 

“لأنّكِ لطيفة.”  

 

“آه، حسنًا.”  

 

“ألا تسألينني ما الذي وجدته لطيفًا؟”

 

ضحك كيبون بخفّة وأسند ذقنه. قلّدتُه وأسندتُ ذقني، مواجهة عينيه.  

 

فجأة، نسيتُ السبب الأصليّ الذي استدعيته من أجله.  

 

عندما خلقتُ جوًا خفيفًا وممتعًا، احمرّت أذنا كيبون بسرعة. بشكل لطيف.

 

“أخبرني أنتَ أيضًا.”  

 

“ماذا؟”  

 

“قصّة طفولتك. إذا لم ترغب في ذلك، احكِ لي شيئًا آخر.”

 

أعطيته خيارات تحسّبًا لعلاقات عائليّة معقّدة قد تكون موجودة.

 

“شيء عنكَ لا أعرفه.”

 

لكن في تلك اللحظة، تجمّد وجه كيبون فورًا.

 

“أم… إذن.”

 

ما هذا؟ تعبيره وهو يتردّد في فتح فمه لم يكن عاديًا.  

 

حتّى جوّه الهادئ المعتاد أصبح متشنّجًا.  

 

كنتُ قد قلتُ ذلك بلا مبالاة، لكن صوته الجدّيّ جدًا جعلني أتوتر أيضًا.

 

“أعتذر، لكن سأقول شيئًا قد يكون مخيّبًا للآمال بالنسبة لكِ، يا سيّدة الوزيرة.” 

 

“إذن لا تقل. هذا أمر.”  

 

“أمم، حسنًا… في الحقيقة، إنّه شيء يريد وليّ العهد إيصاله أيضًا.”

 

تنفّس كيبون بعمق وقال بسرعة بلغة رسميّة متعثّرة.

 

“في الحقيقة، وليّ العهد كان يشكّ فيكِ قليلاً.”

 

مهلاً، ما هذا؟  

 

استرخيتُ وأجبتُ بعد أن تبدّد توتّري.

 

“آه، حسنًا.”  

 

“أنّكِ قد تكونين من المتحوّلين…”  

 

“آه، حسنًا.”  

 

“……ألا تتفاجئين؟”

 

 

بدت صدمة كيبون أكبر من ردّي الهادئ. أجبتُ بصراحة لأنّني كنتُ أفكّر في ذلك من قبل.

 

“وليّ العهد شخص دقيق، فمن الطبيعيّ ألّا يثق بأحد. كنتُ أعتقد منذ البداية أنّ تعيينكَ بجانبي كان نوعًا من المراقبة.”  

 

“ألا تشعرين بالإهانة؟ كأن تتألمي أو تشعري بالاستياء…”  

 

“أبدًا.”

 

كان ردًا صادقًا حقًا. أنا أيضًا كنتُ أخفي أشياء عن كياروس.  

 

مثل معرفتي المفاجئة بالمستقبل، وقدرتي الغريبة التي أوصاني سيّد البرج السحريّ بإخفائها.

 

“حسنًا.”

 

بدت تعبيرات كيبون وكأنّه هو من شعر بالاستياء، وأضاف بنبرة مريرة.

 

“هل أدركتِ أنّني كنتُ مراقبًا؟”  

 

“عندما جئتِ إلى القصر الإمبراطوريّ، وبعد أن علمتُ بعلاقتكَ بوليّ العهد. قبل ذلك، لم أشكّ أبدًا.”  

 

“أتشعرين بالاستياء؟”  

 

“لا، لقد نفّذتَ ما أُمرتَ به فقط. أنا أفهم ذلك كجزء من التنظيم. لم تفعل ذلك بمحض إرادتك.”

 

تنفّس كيبون زفرة خفيفة عند ردّي الهادئ، ثمّ واصل.

 

“على أيّ حال، قرّر وليّ العهد… أمم، قرّر أنّه إذا كان الكاهن الأعلى متعاونًا مع المتحوّلين فعلاً، فلن يشكّ فيكِ بعد الآن.”  

 

“آه، حقًا؟ حسنًا، لم يكن عليه أن يشرح ذلك بلطف إلى هذا الحد…”

 

تمتمتُ بتردّد.  

 

كان حاكمًا، ولم يكن هناك داعٍ لنقل مثل هذا الإعلان. كان بإمكانه الشكّ ثمّ التوقّف عن ذلك بمفرده دون أن يعترض أحد.

 

“لكن إذا كان الأمر كذلك، إذا كنتَ في موقع يمكّنك من نقل كلام وليّ العهد…”

 

لكنّها كانت تصريحًا له معنى بطريقة ما.  

 

كيبون كشف بنفسه عن علاقته الوثيقة بكياروس.  

 

لذا في هذه اللحظة، كان هناك شيء أكثر إثارة لفضولي.

 

“إذن، ربّما… إذا سنحت الفرصة، هل يمكنكَ إخباري المزيد عن المتحوّلين؟ أنا فضوليّة لأنّ الأمر يتعلّق بوالدي. سأكون ممتنّة إذا أخبرتني ضمن ما يسمح به وليّ العهد.”

 

كان لدى كياروس العديد من مصادر المعلومات. قد يملك أكثر ممّا أعرف أنا، التي أعرف الرواية الأصليّة.  

 

لم أجرؤ على طلب المعلومات مباشرة من كياروس، لكن كيبون قد يشاركني بعضها.  

 

فأجاب كيبون فورًا.

 

“لقد قال معظم الأمور المهمّة تقريبًا… لكن منذ اللحظة التي بدأتِ فيها الشكّ في الكاهن الأعلى، أرسلنا الغربان إلى كلّ معابد الإمبراطوريّة. حتّى الآن، لم نتدخّل داخل المعابد بسبب الاعتبارات الدينيّة.”

 

همم؟ الآن مباشرة؟  

 

هل يمكنه قول كلّ هذا دون إذن؟  

 

كنتُ أقصد أن ينقل لي شيئًا بعد الاتّفاق مع كياروس لاحقًا…

 

“وأيضًا…”

 

بينما كنتُ متردّدة، واصل كيبون.

 

“استجواب وزير التعليم أجراه جلالة الإمبراطور بنفسه. سمعنا النتائج منذ فترة قصيرة.”

 

أومأتُ برأسي دون توتّر كبير. في هذه المرحلة، لن يعرف وزير التعليم الكثير على أيّ حال.

 

“المتحوّلون يعرفون المستقبل، على ما يبدو.”

 

لكن كلمات كيبون التالية ضربتني كصاعقة.

 

“يدركون هذا العالم ككتاب، كأنّهم تجسّدوا داخله…”

 

مهلاً. ألستُ أنا تلك؟  

 

أنا أيضًا أدركتُ هذا العالم فجأة ككتاب!

 

“نتيجة تجربة ما… لكن بما أنّهم غيّروا مسار المستقبل بعد معرفته، أعتقد أنّ الرواية الأصليّة لم تعد ذات فائدة.”

 

لكن أن يكون ذلك “نتيجة تجربة”.  

 

شعرتُ وكأنّ الدمّ يُسحب من رأسي فجأة.

 

“على أيّ حال، من جمع المعلومات المختلفة، يبدو كما استنتجتِ أنّهم يجرون تجارب غريبة باستخدام دماء ذوي القدرات الخاصّة كموادّ.”

 

واصل كيبون شرحه.

 

“كما حصلنا على عيّنة وحش حامل من قبل، يفعلون الشيء نفسه مع البشر.”

 

عيّنة وحش حامل… كنتُ قد سمعتُ النتائج من كياروس بالفعل.

 

[لكن الأم التي خضعت للتجربة لم تتغيّر، بينما ظهرت سمات غريبة في الجنين… عندما أُعطيت الأم دواءً، كان الجنين هو من يتفاعل.]

 

حتّى بعد الولادة، كان التفاعل يظهر في الصغير عند إجراء تجربة على الأم.  

 

 

قفزت فرضيّة إلى ذهني فجأة، وأخذ قلبي يخفق بقوّة.

 

“ربّما ابنة سيّد البرج السحريّ تعاونت معهم لأنّها أرادت إتقان السحر. كانت تعاني من عقدة لأنّها لا تجيده.”

 

في تلك اللحظة،  

 

مرّ في ذهني شيء شعرتُ أنّه غريب في الاحتفال.  

 

كان والدي قد قال بوضوح إنّ ابنة سيّد البرج تجيد السحر جدًا، وستخلفه. قال إنّه سمع ذلك من والدتي التي جاءت من العاصمة.

 

‘لكن بعد أن عشتُ في العاصمة طويلاً… الناس لا يعرفون الكثير عن البرج السحريّ! شخص عاديّ لا علاقة له بالبرج لن يكذب بهذا الشكل!’

 

لم يكن من المفترض أن يسمع شخص عاديّ من العاصمة مثل هذه الشائعة.

 

 وعندما قلتُ شيئًا مشابهًا لسيّد البرج، أظهر تعبيرًا غامضًا.  

 

ثمّ قال إنّه اكتشف شيئًا عن ابنته وغادر إلى الجنوب فورًا.

 

 

‘يا إلهي.’

 

كنتُ مشوّشة من سرعة ترابط القطع.

 

‘هل يمكن أن تكون تلك المرأة الغامضة هي والدتي؟’

 

—

 

المترجمة:«Яєяє✨»