### الفصل 101

ليلة مظلمة، في سجن تحت الأرض.

“أنا… أنا… أقسم أنّني فعلتُ هذا من أجل الإمبراطوريّة!”

كان صراخ وزير التّعليم يملأ المكان.

“ناميا روابي، تلك المرأة، كنتُ أخشى أن تُدمّر وليّ العهد! لديّ دليل!”

صرخ بقوّة حتّى ارتجّ السّجن. في تلك اللحظة، قال الإمبراطور.

“هل هذا الدّليل هو هذه اللّفافة، يا وزير التّعليم؟”

تقدّم الإمبراطور بخطوات هادئة ووقف أمام الوزير، ثمّ تكلّم بلطف.

“التي أخفيتها بعناية في خزنة منزلك.”

انتهى احتفال القدّيس كايرو بنجاح، وقد فتّش الغربان منزل الوزير بالكامل بالفعل. كياروس، الذي أمر بكلّ هذا، ترك رسالة تقول “لديّ أمر أكثر إلحاحًا” وسلّم الأمور للإمبراطور.

“جلالتك!”

فتح الإمبراطور لفافة أمام عيني الوزير تحمل كلام ناميا، وقرأها بصوت هادئ وجدّي.

<ناميا روابي: قال لي “حبيبتي الصّغيرة اللّطيفة الجميلة، افعلي كلّ ما تريدين يا ميا ميا ناميا، أخوكِ التنّين سيحميكِ. تزوّجيني فقط. لقد جهّزتُ زفافًا سرّيًا بالفعل.” كذلك قال.>

ضحك الغربان المحيطون بالوزير وغطّوا أفواههم لكتم الضّحك.

“انظر، جلالتك! ناميا روابي، تلك المرأة الملعونة، تتحكّم بوليّ العهد ثمّ من ورائه…”

قاطعه الإمبراطور بهدوء.

“لكنّها أفضل من وزير حاول قتل جميع موظّفي التّعليم، أليس كذلك؟”

وأضاف.

“كلامها ليس خطأ أيضًا.”

تمتم الغربان “يبدو أنّه جهّز زفافًا سرّيًا فعلاً” و”لقد ذهب بعيدًا لوحده”. أومأ المساعد بجانبه بحزن. لكن وجه الوزير أصبح شاحبًا. لم يتوقّع أن يتعامل الإمبراطور مع الأمر بهذا الهدوء. ثمّ سمع صوت “كرك” وانحناء القضبان خلف الإمبراطور. أمسك الإمبراطور ذقن الوزير ونظر في عينيه.

“إذن، لن نضيّع الوقت. تكلّم بسرعة.”  

“آه، آه!”  

“عن جماعة التّعديل التي تقف وراءك.”

ارتجف الغربان من هيبة التنّين.

“أنا… لا… لا أعرف الكثير! لكن!”

صاح الوزير وهو يكاد يفقد أنفاسه.

“كانوا يعرفون المستقبل!”

ضيّقت عينا الإمبراطور. كان كياروس قد قال مرّة “يتصرّفون كما لو كانوا يعرفون أنّ فترة مظلمة ستأتي عليّ.”

“ب، بالطّبع لم يكن كلّ ما يعرفونه صحيحًا، لكن على أيّ حال…”

لو كانوا يعرفون المستقبل بدقّة، لما أُمسك الوزير هكذا. بينما كان الإمبراطور يفكّر، قال الوزير وهو يذرف الدّموع.

“كأنّ هذا العالم كتاب محدّد المحتوى…”

* * *

فجر اليوم التّالي.  

أحضرني شخص يرتدي ملابس سوداء، يبدو أنّه من الغربان، إلى كياروس.

“سمعتُ القصّة تقريبًا من ذلك المتدرّب كيبون.”

لم أتخيّل أنّني سأقابله بهذه السّرعة. جلس كياروس بهدوء وتكلّم بصوته المعتاد.

“لم تقعي في الفخّ بالاحتفال، لذا تخشين أن تستهدفك جماعة التّعديل مباشرة؟ وتريدين البقاء في القصر؟ وفي الوقت نفسه، قد تستخدمين اسمي قليلاً؟”

كلامه كان هادئًا لكن سريعًا جدًا. رمش عينيّ بدهشة ثمّ أومأتُ.

“نعم…”  

“خبر سارّ بالنّسبة لي.”

أومأ كياروس وهو يشبك ذراعيه.

“سنجهّز مكانًا لكِ في القصر فورًا. طبيب القصر جاهز لفحصك، ولا تذهبي إلى قسم اللّفائف لبعض الوقت.”  

“فحص من طبيب القصر… لماذا أنا؟”  

“قال كيبون إنّكِ بحاجة إلى فحص.”

تفاجأتُ. هل يستجيب لطلب متدرّب حتّى؟ لم تمرّ سوى ساعات منذ قال كيبون إنّه سيتّصل بالقصر، والآن أقابل كياروس مباشرة…

‘يبدو أنّ كيبون ليس متدرّبًا عاديًا.’

لهذا لم يخف من أحد رغم كونه متدرّبًا!

“لكن لماذا لا أذهب إلى العمل؟”  

“لأنّكِ مريضة. من الأفضل أن ترتاحي أيّامًا كضيفة في القصر. لا يوجد شيء عاجل في قسم اللّفائف على أيّ حال.”

أومأتُ بهدوء.

“سأفعل ذلك. أشكرك على اللّطف.”

كنتُ أنوي أخذ إجازة مرضيّة أو عاديّة على أيّ حال. بعد ما حدث، أردتُ أن أترك مكاني فارغًا للقبض على الجاسوس بسرعة.

“وبالنّسبة لاستخدام اسمي… أظنّ أنّك تعني وضع فخّ لجماعة التّعديل مرّة أخرى.”  

“نعم.”

كنتُ أشكّ أنّ المعبد يتعاون مع جماعة التّعديل. لذا خطّطتُ لاستخدام الجاسوس المتبقّي في قسم اللّفائف لمعرفة ذلك. 

وبما أنّ الكاهن الأعلى وجماعته في القصر الآن، فالبقاء هناك سيكون جيّدًا لي.

 وسيحميني ذلك من خطر الجماعة بعد أن أفسدتُ خططهم مرارًا.

“حتّى لو لم يحدث شيء في الاحتفال، فالجاسوس في قسم اللّفائف سيتصرّف كالمعتاد على الأرجح. إذا اختفيتُ، سيكون ذلك ككشف نفسه.”  

“صحيح.”  

“إذا وضعنا فخًا للجاسوس وتابعنا من يلتقي به، قد نعرف من يتعاون مع التّجديد أيضًا.” 

“متعاونون آخرون…”

صمت كياروس لحظة ثمّ قال بهدوء.

“سمعتُ أنّكِ لستِ بصحّة جيّدة. لماذا لا ترتاحين قليلاً الآن؟ الجاسوس تمّ تحديده تقريبًا، يمكنكِ ترك الباقي لي.”  

“أشكرك على اللّطف. لكن بما أنّه يتعلّق بقسم اللّفائف، أريد أن أتحمّل مسؤوليّة الجاسوس حتّى النّهاية.”

كنتُ صادقة.  

كان بإمكاني اعتقال الجميع أو إجبارهم على التّوقّف، لكنّني كنتُ أخشى على الأبرياء. أردتُ حماية من لا تهمة عليهم قدر الإمكان، فهم موظّفو قسمي على أيّ حال.

“وأريد أن أبذل جهدي لألتقي بأبي في أقرب وقت…”

تردّدتُ ثمّ أضفتُ، فقال كياروس بهدوء.

“إذن، أسمح لكِ.”

وأضاف بصوت منخفض.

“أنا آسف بشأن سيدريك روابي. وعدتُكِ أن تلتقيه قريبًا.”  

“لا، لا بأس!”

هززتُ رأسي بسرعة لسمع كياروس يعتذر بصدق.

“بسبب ذكريات طفولتي في الجنوب… أعرف أنّني متعلّقة بأبي رغم كلّ شيء.”

“لا أظنّ أنّكِ عانيتِ في الجنوب فقط.”  

“صحيح، هذا الكلام صحيح أيضًا.”

ابتسمتُ وقّلتُ.

“عندما دعاني وليّ العهد إلى قصر الكونت كالتو، كان يجب أن أذهب ولا أستمع لأبي. لو فعلتُ، لما باع نفسه لجماعة التّعديل.”  

“كان ذلك اختيار سيدريك روابي.”  

“نعم. قال إنّ بضعة نقود لن تغيّر شيئًا.”

ضحكتُ وأنا أتذكّر تلك اللحظة.

“لكن الآن أفكّر، حتّى لو قلتُ له نأخذ المال، لكان رفض.”  

“لماذا؟”  

“لأنّه كان سيقول إنّه لا يجب طلب مقابل لإنقاذ النّاس. كان هكذا دائمًا. كنتُ أراه عنيدًا لكنّني أحببتُ ذلك فيه.”

أن يكون بهذا الصّدق… ويحبّني لدرجة أن ينضمّ للأشرار من أجلي. حبّ عظيم، لكنّه كان مزعجًا لأنّه لم يسألني.

“أرى.”

قال كياروس وهو يسند ذقنه.

“لو جئتِ إلى قصر الكونت كالتو، لتغيّر الكثير ربّما.”  

“نعم. كنت سوف تعتقد أنّك قد تتزوّجني، فتسدّد ديوني وتدعمني للذّهاب إلى الأكاديميّة.”

ضحكتُ بهدوء.

“وربّما كنتُ ذهبتُ إلى برج السّحر…”  

“هذا ليس جيّدًا.”

قاطعني كياروس بصوت هادئ.

“لو دخلتِ برج السّحر في منتصف العشرينات، لما خرجتِ قبل 20 عامًا.”  

“أنا لا أمانع.”  

“لكنّني كنتُ سأمانع.”

المترجمة:«Яєяє✨»