برق!

انتفض لاسيان فيديركا، فتح عينيه وأنفاسه تتصارع في صدره كعاصفة مشتعلة.

“مـ… ما هذا؟”

رؤيا المستقبل التي اجتاحته في حلمه لم تكن مجرد صور عابرة. كانت موجة صاعقة، زلزلت كيانه، كأن الزمن نفسه انفجر في روحه.

أمسك لاسيان بورقة متسخة متناثرة على الأرض، واندفع يخط بقلم مرتعش، يسجل شظايا الحلم قبل أن تذوب في مستنقع النسيان. يده ترتجف، والحبر يتناثر كدموع سوداء، بينما عيناه تائهتان في دوامة الذهول.

“ما هذه الرؤية؟ ما الذي يحدث في هيزيت؟”

كانت الصور تتفتت في ذهنه، كزجاج محطم يتلاشى تحت ضوء الفجر.

يعلم أن بعض الرؤى تذبل وتختفي، لأن المستقبل الذي رآه قد تغير، أصبح شبحاً لن يولد أبداً.

“لأن أحدهم أعاد الزمن إلى الوراء… ومحا ذلك المستقبل كأنه لم يكن.”

ساحر زمني.

ومن بين كل من عرفهم لاسيان، واحدة فقط تملك تلك القوة.

“أريليتيا كاديز…”

تردد اسمها في أذنيه، واضحاً كصرخة جلين في الرؤيا.

صرّت الورقة بين يديه، وكأنها تحمل سر مصير هيزيت.

الآن، تحتضن هيزيت تلك الفتاة، كجوهرة مدفونة في قلب الثلوج.

* * *

الأول من مارس

أمسكت أريليتيا بالرزنامة، وأحاطت اليوم الجديد بدائرة قرمزية.

وضعت القلم، ورفعت يديها الصغيرتين إلى السماء، كأنها تحتضن الشمس.

“يحيا مارس!”

ابتسامتها كانت كزهرة تتفتح في الثلج، مشعة بدفء يذيب قسوة الشتاء.

“صباح الخير، أريليتيا!”

مرّ شهران منذ أن وطئت أريليتيا أرض هيزيت، وكأن الإقليم تبناها، نسجها في نسيجه كأنها ابنته.

كل صباح، تستيقظ على قبلة ناعمة من تانيسا على خدها، طقس يومي يحمل رائحة الأمان.

“اليوم الشمس مشرقة بلطف. كيف تشعرين؟”

“بخير.”

“هل شعرتِ بألم في الليل؟”

“لا.”

لكن عيني تانيسا، الحادتين كعيني صقر، لم تخدعها الإجابة.

“ألم نتفق أن الكذب ممنوع؟”

“قلت… لا يجب الكذب.”

حقيقةً، ارتفعت حرارتها ليلاً، سرقت النوم من عينيها.

لكنها لم تعترف، خوفاً من تكرار مشهد الأيام الماضية: تانيسا وأعمامها الفرسان يتناوبون حراسة سريرها كأنها كنز ثمين.

لكن كذبتها الصغيرة لم تدم، إذ وضعت تانيسا يدها على جبهتها، وتنهدت.

“تمرضين كثيراً هذه الأيام، يا صغيرتي. هذا مقلق جداً. الجميع ينتظركِ في قاعة الاحتفال، اغسلي وجهك وهيا.”

“حسناً.”

أحاطت أريليتيا عنقها بمنشفة، وتركت تانيسا تغسل وجهها، تمشط شعرها الأحمر الناري، وتلفها بمعطف قطني دافئ.

لكن اليوم، أضافت تانيسا لمسات إضافية: غطاء أذنين من فرو ناعم، قفازات صغيرة، ووشاحاً يحتضن رقبتها.

ثم، كتتويج للطقس، ناولتها دمية أرنب وردية، كأنها درع سحري.

كانت العربة تنتظرها أمام الباب، جاهزة لنقلها إلى قاعة الاحتفال.

“هل نمتِ جيداً، يا معلمتي الصغيرة؟”

“همم.”

انتقلت أريليتيا بخفة من ذراعي تانيسا إلى ذراعي جلين، كطائر ينتقل بين أغصان مألوفة.

كانت تعلم أن وجهتها القادمة هي فحص الدكتور سيرجيو، ثم فطور دافئ ينتظرها.

“يبدو أن حرارتكِ مرتفعة هذا الصباح أيضاً. لا أفهم لماذا لا تنخفض.”

“لأنني أحمل الكثير من الغضب بداخلي!”

“أوه، إذن سأطلب دواءً أقوى!”

“إييه!”

ضحك جلين، واستمرا في مزاحهما الخفيف، يختفيان في نهاية الرواق كنجمين يتراقصان في سماء صافية.

وقفت تانيسا، تبتسم برضا وهي ترتب فراش أريليتيا.

“يبدوان كعائلة حقيقية.”

هل هما عم وابنة أخيه؟ أم أخ وأخته الصغرى المدللة؟

لم تستطع تحديد ذلك، لكن دفء المشهد ملأ قلبها.

فجأة، وقعت عيناها على الرزنامة.

اليوم الأخير من مارس 1347، محدد بالأسود، كبوابة ظليلة تنتظر.

شهر واحد فقط يفصلها عنه.

‘هل أريليتيا من وضعت هذه العلامة؟’

مالت تانيسا برأسها، حيرة تتسلل إلى قلبها.

‘ما الذي سيحدث في آخر مارس؟’

“حسناً، افتحي فمكِ، أريليتيا.”

“آآه.”

أدخل الدكتور سيرجيو عصا زجاجية في حلقها، يفحص بعناية وكأنه يواجه عدواً خفياً.

نظراته الحادة، كسيف مشحوذ، التقت بعيون الرجال المحيطين: جلين، دانكن، وآخرون، يراقبون كجنود في ساحة معركة، قلقهم يملأ الهواء.

“كيف حالها، دكتور؟”

“اللوزتان لا تزالان متورمتين بشدة.”

في لحظة، تحولت وجوه الفرسان القساة إلى قناع من الحزن، كأن السماء أمطرت غيوماً فوق قلوبهم.

“لقد فككت عقد المانا والهالة المتشابكة في جسدها إلى حد كبير، لكن الحرارة الخفيفة تستمر، بشكل غريب. سنستخدم مضادات التهاب وخافض حرارة لأسبوع آخر، ونراقب. المشكلة أنها صغيرة جداً، لا يمكن إعطاؤها دواءً قوياً.”

“أكره خافض الحرارة…”

تمتمت أريليتيا، شفتاها ترتسمان تعبيراً خفيفاً بالكاد يُرى.

ذات مرة، حاولت خداعهم بوضع مكعب ثلج في فمها قبل قياس الحرارة، فظهرت درجتها خمس درجات، مما أشعل فوضى لم تُنسَ. منذ ذلك الحين، لم تعد حيلها تنجح.

“في الحقيقة، هناك دواء مثالي لحالتها.”

“ما هو، دكتور؟”

“إكسير يطهر السموم ويهدئ الجسم، يروض الهالة العنيفة ويحمي من المانا الخارجية. لكن مكوناته نادرة وثمينة.”

“ألا يمكن العثور عليه هنا؟”

“في سفوح كولدِن؟ مستحيل. تحتاج صيدليات كبرى في قلب الإمبراطورية. لو امتلكنا شعرة من جذور الماندريك، لكان ذلك كافياً.”

“لا…” فكرت أريليتيا في صمت.

‘لو امتلكت شعرة ماندريك، لاحتفظت بها للأمير الثالث، لاسيان، لا لنفسي.’

كل هذا القلق بدأ منذ الأسبوع الماضي، عندما بصقت دماً أمام الجميع. منذ تلك اللحظة، صارت أريليتيا كأنها درة ملفوفة بحرير، محمية بقلوب الفرسان.

قاطع جلين الصمت بسؤال حاد:

“كنت أظن حالتها تتحسن. ما السبب الحقيقي لمرضها، دكتور؟”

ارتجفت أريليتيا، قلبها يخفق كطائر محاصر.

“الأمر غريب. لا تستخدم السحر، ولا تظهر علامات تفعيل الهالة، ومع ذلك، هذه الأعراض بلا سبب واضح. هناك تفسير واحد فقط.”

“وما هو؟”

“لعنة.”

“لعنة؟! أتقول إن صغيرتنا ملعونة؟!”

ضرب دانكن الطاولة بقبضته، وقف غاضباً كأسد جريح.

أريليتيا، تحتضن إبرة في حجرها، حدقت بفضول.

‘هل هذه الحقيقة، يا إبرة؟’

‘القوى الخارقة… ثمرة عقود حكماء الغابة البيضاء.’

جاء صوت إبرة خافتاً، كهمسة شبح، ثم صمت سريعاً.

منذ أن أُرهقت أريليتيا وسقطت طريحة الفراش، صار إبرة صامتاً، كأنه يعيد شحن قوته الخفية.

‘كسر العقد يجلب العواقب… قد يُعد هذا لعنة.’

كانت قوى الغابة البيضاء لخدمة الغابة وحمايتها.

لكن استخدامها لأغراض شخصية يستدعي عقاباً.

وما زالت أريليتيا تجهل حدود “الأغراض الشخصية”.

‘عندما يستعيد إبرة قوته، سأسأله مجدداً.’

“لعنة… لعنة…”

كرر جلين الكلمة، وكأنه يتلمس خيطاً في الظلام، ثم نظر بعيداً. أريليتيا تجنبت عينيه بهدوء.

اقترب سيرجيو، ولمس خدها بحنان أبوي.

“يقال إن الأطفال الذين يمرضون صغاراً يكبرون أصحاء. لكنكِ لا ينبغي أن تعاني هكذا، أريليتيا.”

لكنها، حتى في حياتها الماضية، ظلت ضعيفة…

أن تتحرك الآن، تتنفس، تضحك، معجزة بحد ذاتها.

‘ربما لا يجب أن أخبرهم…’

تلك النظرات الحزينة التي تطوقها، كانت تخترق قلبها كسهام ناعمة.

كلما رأت الحب الصافي في عيونهم، اجتاحتها موجة مشاعر غريبة.

كأن قلبها يُضرب بوسادة مارشميلو، لا تؤلم، لكنها تترك أثراً ينبض، يعتصر حلقها، يسرق كلماتها.