‘عظيم!’

 

رفعت قبضتي في الهواء.

 

ولكن بعد ذلك، نظر إلي سيزار بتعبير محبط.

 

“آنسة تيتي، ألا يمكنكِ إعادة النظر؟ هذه فرصة مثالية لنا لقضاء وقت ممتع معًا بدون سيغفريد.” 

 

رداً على ذلك، رد سيغفريد دون أن يرف له جفن.

 

“سيزار، ألم تقل إنك لزيارة هذا المنزل اليوم قد تخطيت خطاب العام الجديد؟”

 

“….”

 

“لقد تلقيت رسالة من المعبد الكبير في وقت سابق. العربة في انتظارك، إذا كنت ترغب في العودة.” 

 

“….”

 

أغلق سيزار فمه بطاعة.

 

وفي الوقت نفسه، حاول كيريوس، الذي كان ينتظر الفرصة، إقناعي.

 

“أيتها الطفلة الصغيرة، ماذا عن زيارة البرج السحري بعد وقت طويل؟”

 

“وماذا عن حوادث الانفجار الأخيرة في البرج؟ هل الأمور هادئة الآن؟”

 

سأل سيغفريد بصراحة.

 

“…….”

 

نظر كيريوس إلى سيغفريد بتعبير غاضب، لكنه لم يتمكن من الرد.

 

شعرت بالذهول قليلا.

 

أعني أنه قال في البداية إنه ذاهب إلى الدوقية بمفرده.

 

ما قصة هذا الدفاع الصارم؟

 

***

 

بعد أيام قليلة.

 

وقفت أمام عربة متجهة إلى الدوقية، حيث كان الخدم يقوموا بتوديعي. 

 

“أتمنى لكِ رحلة سعيدة يا طفلة.”

 

“اعتني بنفسكِ، حسنًا؟”

 

ودعني كيريوس وسيزار بتعبيرات محبطة إلى حد ما.

 

“سأعود لاحقا! أيها الآباء، عليكم أن تحافظوا على صحتكم أثناء غيابي!”

 

لقد عانقت كل واحد منهم على حدة قبل أن أتركه.

 

ثم رأيت لاكيوس ينظر إلي وكتفيه يتدليان إلى الأسفل.

 

“سأكتب لك يا لاكي.”

 

بعد قول ذلك، بدا أن لاكيوس قد استعاد القليل من القوة في كتفيه.

 

‘لا، إذا رأى أي شخص ذلك، فسوف يعتقد أننا لن نرى بعضنا البعض لسنوات. ‘

 

ضحكت وربت على أكتاف لاكيوس.

 

“لا تبكي حتى لو اشتقت لي. تمام؟”

 

“….”

 

إيماءة، إيماءة.

 

أومأ لاكيوس بخنوع.

 

لا، عليه أن يقاوم عندما أقوم بمزحة كهذه.

 

ماذا لو وافق على نكتتي؟

 

في تلك اللحظة فقط، فتح سيغفريد فمه بقلق.

 

“بالتفكير في الأمر، ماذا عن جدول تعليم لاكيوس….”

 

“لا تقلق.”

 

ضيق كيريوس عينيه على سيغفريد.

 

“أثناء غيابك، سوف نعتني بلاكيوس على ما يرام.”

 

……هل أنا فقط من اتخيل، أم أن تلك الابتسامة تبدو شريرة؟

 

“….”

 

ومع ذلك، أصبح لاكيوس، الذي كان كئيبًا بالفعل، أكثر اكتئابًا …

 

أدلى سيزار بملاحظة باردة.

 

“لأنك لم نتمكن من السيطرة بشكل جيد على الآنسة تيتي التي كانت تراقبك في كل مرة، أليس كذلك؟”

 

“هذا صحيح، هذه هي الفرصة المثالية أثناء غياب الطفلة.”

 

بدا كيريوس وسيزار سعيدين جدًا بأنفسهما.

 

نظرت إلى لاكيوس بنظرة يرثى لها، ثم شددت قبضتي بقوة.

 

“من الأفضل أن تنجو وتكون على قيد الحياة يا لاكيوس!”

 

وأخيرا، اقتربت نورا مني.

 

فحصت ملابسي بعناية، ثم عانقتني بقوة.

 

“سأفتقدكِ كثيرًا يا آنسة.”

 

“سأفتقدكِ أيضا. سأعود قريبًا، حسنًا؟”

 

وبهذا الوداع صعدت إلى العربة.

 

ترقب زيارة مسقط رأس سيغفريد لأول مرة.

 

…..ممزوجة بالخوف من احتمال مواجهة آثار الشياطين.

 

كان قلبي ينبض بمزيج من المشاعر.

 

* * *

 

“توقف!”

 

صرخت وعيناي تلمعان وأنا متمسكة بالعربة.

 

بعد رحلة طويلة بالعربة، وصلت أخيرًا إلى دوقية أورليان.

 

’مما سمعته، تُلقب دوقية أورليان بقلب الشمال، أليس كذلك؟‘

 

كان الناس يرتدون ملابس أنيقة يسيرون في الشوارع، وبدا كل شيء منظمًا جيدًا.

 

امتدت الشوارع واسعة بما يكفي لسفر العربات.

 

لقد كانت مناظر طبيعية صاخبة تناسب لقبها جيدًا.

 

وهكذا، بينما كنت منغمسًة في مشاهد الدوقية لبعض الوقت.

 

لقد رصدت مبنى ملونًا بشكل غير عادي بين الشوارع اللامعة.

 

“متجر لينز للفساتين……؟”

 

بعد اتباع اسم اللافتة دون وعي، تصرف الجد بسرعة كما لو كان يعرف كل شيء عنها.

 

“أوه، هل تقصدؤ متجر ملابس الطبقة العليا في لينز؟”

 

“طبقة لينز العليا؟”

 

“إنهم يتعاملون بشكل أساسي مع دوقية أورليان. كما أنهم مسؤولون عن إمداد الكارولينجيين.” 

 

آه لقد فهمت.

 

أومأت.

 

تقع دوقية أورليان على مقربة من الأراضي الكارولنجية السابقة، أو بالأحرى العاصمة الكارولنجية كاليولوا.

 

وقد ورد هذا أيضاً بوضوح في الأصل.

 

السبب وراء تمكن الكارولينجيين من البقاء على قيد الحياة بعد غزو الشيطان هو أنهم كانوا مدعومين من الدوقية، مركز الجزء الشمالي من الإمبراطورية.

 

من الناحية العملية، إذا انهارت الكارولنجية، التي كانت على اتصال بعالم الشياطين، فستكون الدوقية في خطر.

 

من وجهة نظر إنسانية، اتخذوا قرارًا بضرورة مساعدة الشعب الكارولنجي الذي كان يعاني من عنف عالم الشياطين.

 

‘تعال إلى التفكير في الأمر .’

 

ألقيت نظرة جانبية علي سيغفريد. 

 

‘إن تصميمه على مواجهة الشياطين لأول مرة كان لأنه شهد تدفق اللاجئين من كارولينجيان، أليس كذلك؟’

 

خاصة وأن كاليولوا كانت على الخط الأمامي ضد الشياطين، كان لا بد أن يكون هناك العديد من الضحايا.

 

عندها سأل سيغفريد والده بصوت متفاجئ.

 

“هل كان والدي …… يدعم الكارولينجيين؟”

 

“لماذا؟ ألا ينبغي لي أن أدعمهم؟”

 

أجاب الجد بلهجة متغطرسة إلى حد ما.

 

نظر سيغفريد إلى جده بعينيه اللامعتين وأدار رأسه بعيدًا.

 

“لا، لم يكن المقصود من هذا القبيل.”

 

“همف.”

 

استنشق الجد وأدار رأسه بعيدا.

 

“….”

 

“….”

 

ظهر الصمت.

 

نظرت ذهابًا وإيابًا بين سيغفريد وجدي.

 

كلاهما كانا عميقين في التفكير.

 

بعد حين.

 

أثناء إعجابي بالمناظر الخلابة لمدينة الدوقية، تحدث سيغفريد أخيرًا.

 

“… شكرًا لك يا أبي، على كل العمل الشاق الذي قمت به.”

 

“لا تهتم. لقد قاتلت أسياد الشياطين الخمسة بنفسك.”

 

أجاب الجد، وذكره مرة أخرى.

 

“وأكثر من ذلك، ألم تعلم حتى أنني كنت أدعم الكارولينجيين؟”

 

عند تلقي هذه الملاحظة، أصبح وجه سيغفريد في حيرة.

 

“أنا آسف. ومع ذلك، لم يتم تسجيله في بيانات الميزانية التي تأتي بانتظام من الدوقية…”

 

بينما كان سيغفريد يستجيب بهذه الطريقة، صنع فجأة تعبيرًا محيرًا.

 

“لكن الكارولنجية تحكمها العائلة المالكة بشكل مباشر، لذلك من أجل تقديم الدعم، يجب على المرء الحصول على إذن من العائلة المالكة. ما لم يكن سيدًا أرسلته العائلة المالكة أو أحد أفراد العائلة المالكة، فإن الدعم المباشر سيكون مستحيلاً، أليس كذلك؟ “

 

من الممكن دعمهم من خلال الأموال الشخصية، وليس من خلال الأموال الرسمية للدوقية.

 

“…لا، إنها ليست حتى ميزانية رسمية، ولا أستطيع أن أعرف عن نفقات والدي الشخصية، أليس كذلك؟”

 

سأل سيغفريد بشكل لا يصدق.

 

رد جدي، الذي بدا عليه الانزعاج بشكل واضح، بحدة.

 

“ومع ذلك، باعتبارك الوريث، كان عليك أن تعرف!”

 

“لكنك لم تذكر أي شيء، كيف كان من المفترض أن أعرف؟”

 

رد سيغفريد مرة أخرى.

 

“علاوة على ذلك، متى قمت بتغيير الشريك التجاري الأول إلى لينز؟ إذا كنت ستغير الشريك التجاري، ألا يجب أن تخبرني بصفتي الوريث؟ “

 

“بعد أن غادرت إلى عالم الشياطين، قمت بتغييره! لقد غادرت بمفردك، متخليًا عن منصبك كوريث، كيف يمكنني أن أبلغك مسبقًا؟ “

 

“هذا، هذا …….”

 

وجد سيغفريد نفسه في حيرة من أمره للحظات، وكان يصنع تعبيرًا مؤلمًا.

 

“لماذا يجب أن تذهب القصة إلى هذا الحد؟ بعد كل شيء، نقل والدي الدوقية لي لحظة مغادرتي إلى عالم الشياطين. “

 

“ما المشكلة في ذلك؟ ما المشكل في نقل لقب الدوق إلى ابني؟”

 

“على الأقل كان عليك أن تخبرني مسبقًا! يمكنك أن تقول ما تريد الآن، ولكن هل تعرف كم كنت متفاجئًا عندما سمعت أنني أصبحت الدوق عندما عدت إلى الإمبراطورية!” 

 

“حسنًا، ليس من غير المعقول أن ترث الدوقية في وقت أبكر قليلاً مما ينبغي. كلما أسرعت في أن تصبح دوقًا، كلما أسرع هؤلاء الحمقى في عدم العبث! “

 

“ليس هذا هو الهدف، وأنت تعرف ذلك جيدًا!”

 

وهكذا بدأ الاثنان في الشجار مرة أخرى……

 

ومع ذلك، عند رؤية سيغفريد يتم صده باستمرار، بدا أن الجد كان له اليد العليا هذه المرة.

 

ومع ذلك، بدا الأمر وكأن سيغفريد كان على وشك التخلي عن الحجة بدلاً من الاعتراف بالهزيمة حقًا، مدفوعًا بتصميم عنيد.

 

‘أعتقد أنه يمكننا ترك الأمر عند هذا الحد، هاه؟’

 

ابتسمت ونظرت من النافذة.

 

’ولكن هذا بوضع جانباً….. أنا لا أشعر بأي طاقة شيطانية.‘

 

ولم يكن هناك أي أثر له.

 

أنا ملكة الشياطين، بعد كل شيء، لذا يجب أن أكون الأكثر حساسية للطاقة الشيطانية في العالم.

 

ومع ذلك، لم أستطع أن أشعر بأي شيء.

 

أعتقد أن سيغفريد لم يشعر بأي شيء أيضًا، لأنه كان مشغولًا جدًا بالجدال.

 

‘لكن لا يمكنني الاسترخاء بهذا القدر.’

 

قررت أن أحافظ على حذري.

 

هذه هي عشيرة بارتولوا، بعد كل شيء.

 

‘أنا بحاجة إلى توخي الحذر.’

 

ضاقت عيني تنبهاً ويقظة.

 

المترجمة:«Яєяє✨»