اجتمع طُلّابُ السَّنةِ الأولى في كُلِّيَّةِ السِّحرِ داخلَ القاعةِ الكُبرى لأكاديميةِ السِّحرِ.

كان الطُّلَّابُ الجالسونَ على الكراسي المؤقَّتةِ يقرؤونَ مذكِّراتِهم بوجوهٍ متوتِّرة.

“آه… أشعرُ بالتوتُّرِ! معدتي تؤلمني!”

تناول “كارل” عدَّةَ حبَّاتٍ من دواءِ المعدةِ الذي صنعَه بنفسِه.

وحالما رأى الطُّلَّابُ من حولِه ذلك، هرعوا إليه لشراءِ بعضِه.

“حتى في مثلِ هذا الوقتِ، لا تفوِّتُ فُرصةً لكسبِ المالِ!”

“بما أنَّني أتوقَّعُ درجتي في الامتحانِ، فلا بأسَ بالمحاولةِ على الأقلِّ. على أيِّ حالٍ، “ليو”، أنتَ كالمعتادِ لا تشعرُ بالتوتُّرِ، صحيح؟”

“ليسَ تمامًا.”

“إذا لم يكنَ كذلك، فلماذا تبدو هادئًا إلى هذا الحدِّ؟”

تمتم “كارل” بنبرةٍ غامضةٍ وهو ينظرُ إلى “كلوي”، التي كانت جالسةً في الصفِّ الأمامي.

خلال فترةِ الامتحاناتِ، كانت “كلوي” تعيشُ كالمُنْعَزِلَةِ بمظهرٍ مُهْمَل، لكنَّها اليومَ بدتْ في غايةِ الأناقةِ.

ولم يكنَ الأمرُ يقتصرُ عليها فحسب، بل كانَ جميعُ طُلَّابِ كُلِّيَّةِ السِّحرِ يرتدونَ أزياءً رسميَّة.

لم يكنَ عرضُ السِّحرِ الفريدِ الذي سيُقامُ اليومَ مُجرَّدَ امتحانٍ، بل كانَ أيضًا فرصةً لعرضِ إنجازاتِ الطُّلَّابِ كمُتدرِّبينَ في السِّحرِ.

فبالنظرِ إلى أنَّ مهنةَ السِّحْرِ تتطلَّبُ المشاركةَ في العديدِ من النَّدواتِ لعرضِ الأبحاثِ النَّظريَّة، كان هذا الحدثُ بمثابةِ تدريبٍ على العروضِ المُستقبليَّة.

عندَها، فُتِحَ بابُ القاعةِ ودخلَ ثلاثةُ سَحَرَة.

كانوا جميعُهم يرتدونَ ملابسَ أنيقةً ويملكونَ تعابيرَ صارمةً بينما صعدوا إلى المنصَّةِ.

“مرحبًا، أستاذَ “رين” المساعد! آه، بل يجبُ أن أقولَ الآنَ: الأستاذَ “رين”؟”

“ههه، نعم، صحيح. مضى وقتٌ طويلٌ منذُ آخرِ لقاءٍ لنا.”

رحَّبَ الأستاذُ “رين” بهم بحرارةٍ، ثمَّ وقفَ على المنصَّةِ وقال:

“انتبهوا جميعًا.”

وقفَ الطُّلَّابُ في انتباهٍ وهم ينظرونَ إلى المنصَّةِ.

“سأعرِّفُكم على هؤلاء. من اليسارِ إلى اليمين: “ليلدا فيدني”، “آيدمان سلاك”، و”شين هووزدا”.

هؤلاءِ الثَّلاثةُ تخرَّجوا قبل ثلاثِ سنواتٍ من كُلِّيَّةِ السِّحرِ في “لوميرن”، وهم الآنَ أسلافُكم في هذا المجال.

لكنَّهم اليومَ لا يحضرونَ بصفةِ زملاءَ لكم، بل بصفةِ لجنةِ التَّحكيمِ التي ستُقيِّمُ عروضَكم.”

تألَّقتْ عيونُ الطُّلَّابِ حماسًا عندَ سماعِ ذلك.

كانَ الأستاذُ “رين” مشهورًا بينَ طُلَّابِ كُلِّيَّةِ السِّحرِ، ليسَ فقط بسببِ وسامتِه وشخصيَّتِه الطَّيِّبة، بل لأنَّه كانَ مُدرِّسًا استثنائيًّا.

لكنَّهُ في نفسِ الوقتِ كانَ معروفًا بمعاييرِه الصَّارمةِ جدًّا، ما جعله مُحكِّمًا مرعبًا للطُّلَّابِ.

لذلك، كانَ وجودُ لجنةِ تحكيمٍ مكوَّنةٍ من خريجي الكُلِّيَّةِ أمرًا مُطمئنًا للطُّلَّابِ.

حتَّى “كارل” تنفَّسَ الصُّعداءَ وقال:

“أوه! ياللروعة!”

لكن “ليو” أمالَ رأسَه وقالَ ببرود:

“لا أظنُّ أنَّ هذا أمرٌ يستدعي الفرح.”

“ماذا؟ لماذا؟”

“الأستاذُ “رين” تعمَّدَ إحضارَ لجنةِ تحكيمٍ من خارجِ الأكاديميَّةِ. هل تعتقدُ أنَّهم سيكونونَ متساهلينَ معنا؟”

“……”

تغيَّرَ وجهُ “كارل” قليلاً ليُصبحَ أكثرَ توتُّرًا.

في تلكَ الأثناءِ، جلستِ اللجنةُ في مقاعدِ التَّحكيمِ أمامَ المنصَّةِ، وأخرجَ كلٌّ منهم الأوراقَ والأقلامَ استعدادًا لبدءِ التَّقييم.

وبمجرَّدِ أن أبدوا استعدادَهم، نظرَ الأستاذُ “رين” في قائمةِ الأسماءِ، ثمَّ نادى أوَّلَ طالبةٍ:

“إليانا رادين.”

تقدَّمت “إليانا” إلى المنصَّةِ بخطواتٍ واثقة، بينما كان صوتُ كعبِ حذائِها يرنُّ في أرجاءِ القاعةِ.

“مرحبًا، أساتذتي الكرام! أنا “إليانا رادين” من الفصلِ الخامس! إنَّه لشرفٌ عظيمٌ أن ألتقيَ بكم اليوم!”

“نحنُ أيضًا سعداءُ بلقائكِ، أيَّتها الطالبةُ “إليانا”. نتطلَّعُ إلى الاستماعِ إلى عرضِ الطالبةِ الظريفةِ.”

قالت “ليلدا فيدني” وهي تُعدِّلُ نظَّارتَها بابتسامةٍ لطيفة.

عندها، بدأت “إليانا” تتمايلُ بخجلٍ مُتعمَّد، مُحاولةً أن تبدوَ في أقصى درجاتِ الظَّرافةِ وهي تبتسمُ بلُطْف.

وكأنَّها تقولُ لهمَ ضمنيًّا: “هل ستتمكَّنونَ من توجيهِ كلماتٍ قاسيةٍ إلى زميلةٍ لطيفةٍ مثلي؟”

لقد بذلتْ قُصارى جُهدِها في تأديةِ دورِ “الطالبةِ الظريفةِ” على أكملِ وجه.

“ليو، هذا المشهدُ يبعثُ على الغثيان.”

“تحمَّل.”

“إذًا، أرجو مِنكم مُتابعتي جيِّدًا.”

“سِمَةُ السِّحرِ الأساسيَّةُ التي أتمتَّعُ بها هي الضَّوء.”

“هُووه، إذًا تمتلكينَ طاقةً سِحريَّةً نادرةً.”

ظهرتْ علاماتُ الاهتمامِ على وُجوهِ لجنةِ التحكيمِ، ما جعلَ “إليانا” تشعرُ بالسُّرورِ داخليًّا.

“الأجواءُ مُناسبةٌ تمامًا~!”

“إذًا، كما تَرَونَ، إذا أضفنا تَعاوُنًا بينَ السِّحرِ الضَّوئيِّ ومُعادلاتِ السِّحرِ النَّاريِّ، يُمكننا ابتكارُ سِحرِ الأشعَّةِ الحراريَّةِ القويَّة!”

قالت “إليانا” بحماسٍ وهي تُشيرُ بكلتا يديها إلى اللَّوحةِ التي رسمتْ عليها مُعادلاتِها السِّحريَّة.

ثمَّ رفعتْ حاجبَيها بمرحٍ، مُحاولةً إبرازَ ثقتها، قبلَ أن تخفِضَ يديها إلى خلفِ ظهرِها وتبتسمَ بخجلٍ.

“هذا كُلُّ ما لديَّ.”

وبمُجرَّدِ انتهاءِ عرضِها، ارتفعتْ أصواتُ التَّصفيقِ من بينِ الطُّلَّابِ.

أمَّا “ليلدا”، الجالسةُ في أقصى اليسارِ، فقد عدَّلتْ نظَّارتَها وقالت:

“بالفعلِ، العديدُ من السَّحَرةِ الضَّوئيِّينَ يختارونَ سِحرَ اللَّيزر كقُوَّتهمَ الفريدةِ.

في الماضي، كانَتْ القُوى السِّحريَّةُ الفريدةُ تُمثِّلُ إبداعَ صاحبِها بشكلٍ مُطلق،

لكن مع تغيُّرِ العالمِ السِّحريِّ، أصبحَتِ القُوى الفريدةُ مُجرَّدَ امتدادٍ للقُوَّى المُكتسبةِ عبرَ الإرثِ السِّحريِّ.

لذلكَ، لم يَعُدِ الابتكارُ في نوعِ القُوَّةِ بذاتِ الأهمِّيَّةِ كما كانَ في السَّابق،لكنَّ الطَّريقةَ التي يُطوِّرُ بها السَّاحرُ سِحرَهُ يجبُ أن تحملَ طابعًا فريدًا.”

ثمَّ رمقتْ “إليانا” بنظرةٍ باردةٍ خاليةٍ من التَّعبير.

“إذًا، ما الفارقُ بينَ تقنيَّتِكِ وبينَ تقنيَّاتِ سِحرِ اللَّيزرِ المُستخدمةِ حاليًّا؟”

“أه… حَسَنًا، إنَّهُ… مُرتبطٌ بمُعادلاتِ السِّحرِ السِّرِّيَّةِ الخاصَّةِ بعائلتِنا…”

“مُعادلاتٌ سِحريَّةٌ سِرِّيَّة، إذًا؟ ياللإهمال.”

نَقَرَتْ “ليلدا” لسانَها باستنكار، ثمَّ بدأتْ بتحديدِ كُلِّ الأخطاءِ والثَّغراتِ في مُعادلاتِ “إليانا”، دافعةً إيَّاها إلى الزَّاويةِ بأسئلتِها الحادَّة.

توتَّرتْ الأجواءُ فجأةً، وبدأ العَرَقُ الباردُ يتصبَّبُ من جبينِ “إليانا”، وهي تُجيبُ بصعوبةٍ.

“سأطرحُ عليكِ سؤالًا أخيرًا، “إليانا”.

ما هو التَّصنيفُ الرَّسميُّ الذي تهدفينَ إليهِ لهذا السِّحر؟”

“أه… في الواقعِ، لم أُحدِّدْ ذلكَ بعد…”

قالتْ ذلكَ وهي تُحرِّكُ يديها بتوتُّرٍ، مُتجنِّبةً نظراتِ “ليلدا”.

“من الرَّائعِ أن يكونَ لديكِ طُموحٌ عظيمٌ، لكن عليكِ أن تقدِّمي عَرضًا تُدركينَهُ إدراكًا تامًّا.

هل تظنِّينَ أنَّنا هنا لمُشاهدةِ حفلةِ استعراضِ لطُلَّابِ السَّنةِ الأولى؟!

تقييمُكِ: C-!

التَّالية!”

“هَهْ؟!”

فجأةً، تغيَّرتْ لهجةُ “ليلدا” تمامًا، وارتفعَ صوتُها بنبرةٍ صارمةٍ، ما جعلَ “إليانا” تَنتفِضُ من الصَّدمةِ قبلَ أن تُسرعَ بالنُّزولِ عن المنصَّةِ وكأنَّها تهربُ.

سادَ الصَّمتُ على القاعةِ، وتجمَّدتْ تعابيرُ الطُّلَّاب.

من منظورِهم، كانَ عرضُ “إليانا” جيِّدًا جدًّا، ومع ذلك، لم تحصلْ سوى على C-؟!

في تلكَ اللَّحظةِ، شبكَ الأستاذُ “رين” ذراعَيهِ وهو يُراقبُ المشهدَ باهتمام.

“جيِّد، حانَ الوقتُ ليُدرِكوا معنى وجودِ حاجزٍ أمامَهم.”

عندما كانَ “رين” لا يزالُ مُساعدًا للأُستاذِ، كانَ على علاقةٍ جيِّدةٍ بالخريجينَ الأكثرِ صرامةً في نظريَّاتِ السِّحر.

لذلك، لم يكنْ اختيارهُ لهم كحُكَّامٍ اليومَ مُجرَّدَ صُدفة.

كانَ للأمرِ سببٌ واضحٌ:

عندَما يبدأُ طُلَّابُ السَّنةِ الأولى دراستَهم في “لوميرن”، يُواجهونَ صُعوبةً في التَّكيُّفِ مع مُستوى الصُّعوبةِ العالي.

لكن مع مُرورِ الوقتِ، وخاصَّةً بعدَ الاختباراتِ الفصليَّةِ، يُصبحونَ أكثرَ تأقلُمًا مع نظامِ الدِّراسة.

إضافةً إلى ذلكَ، فإنَّ تقدُّمَهُم يكونُ مُذهلًا مُقارنةً بمُستواهم عندَ الالتحاقِ بالأكاديميَّةِ.

لذلك، في هذهِ الفترةِ، تبدأُ مشاعرُ الغُرورِ والثِّقةِ الزَّائدةِ بالتَّسلُّلِ إليهم.

لكنَّ “رين” كانَ يعرفُ جيِّدًا، من خلالِ خبرتِه الطَّويلةِ، أنَّهُ إذا لم يتمَّ إيقافُ هذهِ المشاعرِ في الوقتِ المُناسبِ، فإنَّ الطُّلَّابَ سيُصبحونَ أقلَّ اجتهادًا في دراستِهم.

“هناكَ الكثيرُ من الأساتذةِ الذين يتركونَ الطُّلَّابَ لِمصيرِهم، مُعتقدينَ أنَّ النَّاجحَ سينجحُ والفاشلَ سيفشلُ.

لكنَّني لا أستطيعُ أن أتجاهلَ أولئكَ الذينَ لديهم إمكانيَّةُ النَّجاحِ إذا تلقَّوا التَّوجيهَ الصَّحيح.”

كان “رين” يرى أنَّ من واجب المُعلِّم منحَ الطُّلابِ دَفعَةً جديدةً تُحفِّزُهم للنَّظرِ إلى الأعلى مُجدَّدًا.

“في الأساس، من المُستحيلِ على طُلَّابِ السَّنةِ الأولى إكمالُ سِحرٍ فريدٍ خاصٍّ بهم.”

بالرَّغمِ من أنَّهُ قد كَلَّفَهم بمُهمَّةِ تطويرِ سِحرِهم الفريد، إلَّا أنَّ الهدفَ الأساسيَّ لم يكنَ إنجازَ السِّحرِ نفسه، بل إدراكُ أهمِّيَّةِ امتلاكِ سِحرٍ فريدٍ خاصٍّ.

فمهما كانَ طُلَّابُ “لوميرن” موهوبين، لم يكن بالإمكانِ تحقيقُ إنجازٍ يحتاجُ إليهِ السَّحرةُ الآخرونَ حياتَهم بأكملِها في غضونِ أشهُرٍ قليلةٍ فقط.

“حسنًا، لكن هناكَ دائمًا بعضُ العباقرةِ الذينَ يُمكنُهم تحقيقُ ذلك.”

ألقى “رين” نظرةً على بعضِ الطُّلَّابِ، بينما استمرَّتِ العُروضُ التَّقديميَّةُ.

“كنتُ أتوقَّعُ أن يكونَ مستوى طُلَّابِ السَّنةِ الأولى هذا العامِ استثنائيًّا، لكنَّهُ مُخيِّبٌ للأملِ.”

“من حيثُ الإبداع، أعتقدُ أنَّهُم أضعفُ من الدُّفعاتِ السَّابقةِ. حسنًا، التَّوصياتُ العُليا وصفتْهُم بأنَّهُم مُميَّزونَ فقط بسببِ قُوَّتِهم القِتاليَّةِ.”

قالت “ليلدا” و”شين هووز” ذلكَ بصوتٍ مسموعٍ، وكأنَّهما يُريدانِ من الجميعِ سماعَ تعليقِهما.

لقد كانا يُدركانِ جيِّدًا دَورهما في هذا الامتحانِ التَّقويميِّ.

وبالرَّغمِ من أنَّهما كانا يُحبَّانِ الطُّلَّابَ الجُددَ ويرغبانِ في مدحِهم، إلَّا أنَّهما اختارا لعبَ دورِ الأشرارِ من أجلِ مصلحتِهم.

فقد مرَّا بتجربةِ الغُرورِ نفسِها عندما كانا في السَّنةِ الأولى، وكادا يدفعانِ ثمنًا باهظًا لذلك.

وفيما كانَ الطُّلَّابُ يتلقَّونَ النَّقدَ القاسيَ من الخريجين، نادى “رين” على الطَّالبِ التَّالي:

“أبادُ “لوالين”.”

بمُجرَّدِ سماعِ اسمه، تغيَّرتْ تعابيرُ وُجوهِ الخريجين.

فهو ليسَ مجرَّدَ طالبٍ عاديٍّ، بل وريثُ عائلةِ “لوالين”، العائلةِ السِّحريَّةِ الأعظمِ في إمبراطوريَّةِ “رودين”، أقوى دولةٍ في القارَّةِ الغربيَّة.

كانتِ التَّوقُّعاتُ تجاهَهُ عاليةً منذُ البداية.

“اسمي “أباد”، وسِحري الفريدُ يُدعى تمبيستر.”

وقفَ “أباد” على المنصَّةِ، وألقى تحيَّةً قصيرةً، ثُمَّ بدأ عرضَهُ التَّقديميَّ.

بمُجرَّدِ أن بدأ بشرحِ نظريَّتهِ السِّحريَّة، انطلقتْ أصواتُ الانبهارِ من جميعِ أنحاءِ القاعة.

كانَ سِحرُهُ أشبهَ بكارثةٍ طبيعيَّةٍ، فهو يعتمدُ على تضخيمِ قُوَّةِ الرِّيحِ إلى أقصى درجاتِها، ليُحوِّلَها إلى قُوَّةٍ تدميريَّةٍ خارقة.

“عندما يصلُ إلى مرحلةِ الإكمالِ التَّامَّة، سيكونُ في أعلى تصنيفٍ للسِّحر.”

بمُجرَّدِ أن قالَ ذلك، دبَّتِ الهمساتُ بينَ الطُّلَّابِ.

“إنَّهُ حقًّا أقوى سِحرٍ يُمكنُ أن يُمثِّلَهُ.”

“تشيه! هذا مُستفِزٌّ… لكن لا يُمكنُ إنكارُ أنَّهُ مُذهلٌ…

وهذا ما يجعلُهُ أكثرَ استفزازًا!”

قال “كارل” وهو يَعقِدُ ذِراعيهِ، فما كانَ من “ليو” إلَّا أن انفجرَ ضاحكًا.

بدا “أباد” مُشرقًا بابتسامتِه الواثقة، ما جعلَ بعضَ الطَّالباتِ يُطلقنَ شهقاتِ الإعجاب.

أمَّا “تشيلسي”، فقد لمعتْ عيناها بحماسٍ، وكأنَّها تُفكِّرُ في نفسها:

“سِحرُ “ليو” مُذهلٌ، لكنَّ سِحرَ أخي لا يقلُّ عنهُ روعةً! آه، على من يجبُ أن أُشجِّع؟!”

“مُذهلٌ، كما هو مُتوقَّعٌ من وريثِ عائلةِ “لوالين”.”

“السِّحرُ الفريدُ هو انعكاسٌ لفلسفةِ الشَّخصِ وقيمِه، وكذلكَ لرُؤيتِه المُستقبليَّةِ، وسِحرُك يُمثِّلُ ذلكَ تمامًا.”

أشادَ بهِ الخريجونَ بلا توقُّف.

“دائمًا ما يكونُ هناكَ شخصٌ وحشيٌّ في كُلِّ دفعةٍ. “أبادُ لوالين”، تقييمي لكَ هو: A+!”

تبعَ ذلكَ تصفيقٌ حارٌّ بينما نزلَ “أباد” عن المنصَّةِ.

“أوه، الطَّالبُ التَّالي سيكونُ مسكينًا!”

“الطَّالبُ التَّالي: “كارل توماس”.”

“هَهْ؟!”

تحوَّلَ ضحكُ “كارل” السَّابقِ إلى شُحوبٍ في لمحِ البصر.

وبدأ بعضُ الطُّلَّابِ يُوجِّهونَ إليهِ نظراتِ شفقةٍ، وكأنَّهم يُشاهدونَ حيوانًا يُساقُ إلى المَجزرةِ.

لم يكُنْ من المُستغرَبِ أن يعودَ “كارل” إلى مِقعدِه بعدَ عرضِه بوجهٍ خالٍ من الرُّوح.

كانَ الطُّلَّابُ من حولِه يُواسونهُ وهم يربِتونَ على كتفِه.

في أثناءِ ذلك، جاءَ دَورُ “تشيلسي” لتقديمِ عرضِها.

على عكسِ “أباد”، الذي قدَّمَ سِحرًا فريدًا يقومُ على القُوَّةِ التَّدميريَّةِ المُطلَقة، اختارتْ “تشيلسي” سِحرًا فريدًا يقومُ على التأثيرِ المُحيطيِّ من خلالِ السَّيطرةِ على الرِّيح، حيثُ يُمكنُ لها التَّحكُّمُ في كاملِ المنطقةِ المُحيطةِ بها، وجعلِها ساحةً استراتيجيَّةً تُناسبُ معركتَها.

“هذا مُذهل!”

“لا أُصدِّق! حتى لو كانت من عائلة لوالين، إلا أنَّها لا تزالُ في الرَّابعةَ عشرةَ من عمرِها فقط! A!”

“شُكرًا جزيلاً.”

ابتسمت “تشيلسي” بلُطفٍ وانحنتْ تحيَّةً قبل أن تنزلَ عن المنصَّةِ.

مع انتهاءِ عرضِها، لم يبقَ سوى مُتقدِّمَينِ اثنَين.

“المُتقدِّمُ التَّالي: ليو بلوف.”

دررررررغ-

بمُجرَّدِ سماعِ اسمه، وقفَ “ليو” من مَقعدِه.

جميعُ الأنظارِ اتَّجَهتْ إليه.

قبل أن يَصعَدَ إلى المنصَّةِ، تلاقَتْ عيناهُ بعَينَي كلوي التي كانتْ تَقِفُ في الصَّفِّ الأوَّلِ.

لوَّحَ لها بيدِه مُبتسمًا، لكنَّها لم تُبادِلْهُ التَّحيَّةَ، بل ظلَّتْ تُحدِّقُ فيهِ بصمتٍ.

شعرَ ليو بحَرَجٍ طفيفٍ، لكنَّهُ استعادَ تركيزَهُ وسارَ إلى وسطِ المنصَّة.

“السِّحرُ الفريدُ الذي أعددتُهُ هو نِظامُ التَّعويذاتِ غيرِ المُرتبطِ بأيِّ عنصرٍ.”

“نِظامُ تعويذاتٍ غيرِ مُرتبطٍ بأيِّ عنصرٍ؟ ما هذا؟”

سألَتْ “ليلدا” وهي تُعدِّلُ نَظَّارَتَها.

لم تكُنْ قد سمِعَتْ بهذا المَفهومِ من قَبل.

“الأمرُ بسيطٌ. كما تعلمونَ، جميعُ التَّعويذاتِ في نظامِ السِّحرِ الحاليِّ تَعتمدُ على تفعيلِ أحدِ العناصرِ، صحيح؟”

“هذا بديهيٌّ. لا يُمكنُ إطلاقُ أيِّ سِحرٍ دونَ صِيغةِ تفعيلِ العنصر.”

أجابَ “شين هووز” وكأنَّ الأمرَ لا يحتاجُ إلى توضيح.

لكنَّ ليو اكتفى بالابتسامِ وقال:

“نِظامُ تعويذاتي يَسمَحُ بالتَّوافُقِ مع جميعِ صِيَغِ تفعيلِ العناصرِ دونَ استثناء.”

“ماذا؟!”

“ما الذي تقوله؟! هل أنتَ تهذي؟!”

اتَّسَعَتْ عُيونُ المُحكِّمينَ الثلاثةِ في صَدْمَةٍ، ف

يما بقيَ الطُّلَّابُ في ذُهولٍ تامٍّ.

أمَّا البروفيسور “رين”، فحدَّقَ في “ليو” بعَينَينِ مُتَّسعتَين.

“ليو بلوف… هل تقولُ إنَّكَ اخترعتَ نظامًا جديدًا للتَّعويذات؟!”

سألَهُ البروفيسور “آيدمَن” بصوتٍ مُتوتِّرٍ، وكأنَّهُ يُريدُ التَّأكُّدَ مِمَّا سمِع.

“أجل.”

أجابَ ليو وهو يَرفعُ كَتِفَيهِ بلا مُبَالاة.