– السيدة التي تريد قتلها. 

الفصل الثاني والأربعين، 15، بيرسيلا ليزارت. 

(احس افصل اكرر لكم اسم الحد بكل بداية فصل صح؟) 

عندما تضرب عصا دينستر إيثان، ينحني ويستسلم على الفور. لكن بريسيلا لم تستطع أبدًا أن تفعل الشيء نفسه.

ذات يوم، تجرأت على صدّ العصا بيدها. فكانت النتيجة ساعات من الضرب المبرح. احترق جسدها ألمًا، وشعرت بالانفصال عن نفسها، لكن حتى حينها، لم تستطع أن تخفض رأسها.

لقد كانت غاضبة للغاية، مستهلكة بغضب يشبه عاصفة من النيران بداخلها.

كان تمردًا أحمقًا – كانت تعلم ذلك. فجدها، رغم كبر سنه، لا يزال محتفظًا ببنيته القوية، تلك البنية التي صنعت لنفسه اسمًا في ساحة المعركة.

اشتهرت عائلة ليزارت منذ زمن طويل ببراعتها القتالية. لطالما أدركت بريسيلا أنها لا تستطيع التغلب عليه جسديًا، ومع ذلك تحدته مرارًا وتكرارًا.

“لا ينبغي أن يتم التعامل مع الخدم بهذه الطريقة”، قالت بياتريس مرة أخرى، كاسرة بذلك تفكير بريسيلا.

“وكيف يُعاملون إذن؟ يبدو أنكِ تعرفين ذلك جيدًا يا آنسة بياتريس. لمَ لا تُعلّميني؟” ردّت بريسيلا بصوتٍ حاد.

بدت بياتريس، غير منزعجة من العداء، متأملة للحظة. مع أنها لم تكن مهتمة بالناس ولم تُعر اهتمامًا كبيرًا لإدارة الخدم، إلا أنها راقبت أغاثا، الدوقة، عن كثب في هذه الحياة.

قالت بياتريس بهدوء: “يجب أن تُغفر الأخطاء البسيطة، ويجب أن تُعاقب الأخطاء الجسيمة بشكل مناسب – ولكن ليس بقسوة مطلقة”.

فكرت للحظة في مايا، التي كُشفت أفعالها السيئة في الماضي. 

أغاثا، الغاضبة، لم تُبدِ أي رحمة. طُرد الخدم الذين شاركوا فقط في المضايقة دون إحالة، بينما حُكم على مايا، التي أذت بياتريس بشكل مباشر، بالجلد مئة جلدة وأُرسلت للعمل في منشآت التخلص من النفايات التابعة للدوقية.

لم يكن السوط المُستخدم للعقاب مُصممًا لجلد مئة جلدة. حتى خمس جلدات كانت كافية لتمزيق الجلد. وإدراكًا منها لهذا، كانت أغاثا تستدعي مُعالِجًا كلما أغمي على مايا من الألم، لتتأكد من تعافيها قبل مواصلة العقاب.

بحلول الوقت الذي اكتملت فيه المئة جلدة، كانت روح مايا قد تحطمت، وجسدها قد أصيب بأذى دائم. كان طردها سيمنعها من إيجاد عمل آخر، لذلك أبقتها أغاثا في أقسى دور داخل التركة كتحذير للآخرين.

“لا جدوى من صفع شخصٍ بغضب هكذا. لن يُجدي ذلك نفعًا”، استنتجت بياتريس.

“لكل بيت طريقته في التعامل مع الخدم. لا توجد قاعدة تُلزم بذلك”، أجابت بريسيلا ببرود.

“لا، ولكن يجب عليكِ أن تفعلي ذلك،” ردت بياتريس.

قادهم حديثهم إلى النافورة في وسط الحديقة. بدت في غير مكانها بين الأشجار العتيقة. عرفت بياتريس أنها وُضعت منذ زمن طويل بناءً على طلب والد بريسيلا.

في حين أن دينستر قام بتجديد القصر ليناسب ذوقه، إلا أنه ترك النافورة دون مساس لأسباب غير معروفة.

توقفت بياتريس أمام النافورة، والتفتت لمواجهة بريسيلا. مدت يدها برفق، وأمسكت معصمي بريسيلا.

“سيكون من الأفضل لكِ أن تتعلمي كيف تكونين حكيمة”، قالت بياتريس بهدوء.

“ماذا؟”.

تَعَبَّدَ وجهُ بريسيلا كما لو أنها سمعت شيئًا تتمنى لو لم تسمعه. حاولت تحرير معصميها من قبضة بياتريس، لكن دون جدوى.

“ألا تريدين أن تتوقفي عن الخضوع لسيطرة جدكِ وعائلتكِ؟”.

لم تتحرك ذراعيها، بسبب قبضة بياتريس القوية التي تشبه فخ دب.

‘كيف يمكن لامرأة أن تكون بهذه القوة الساحقة؟’ فكرت بريسيلا.

ألقت نظرة خاطفة على معصميها المشدودين، ثم رفعت عينيها لتلتقيا بعيني بياتريس. حتى تحت ضوء الشمس الساطع، كانت عينا بياتريس الذهبيتان تلمعان كعيني حيوان بري في الظلام، شدتهما الغريبة تنضح بضغط خانق.

“فكّري جيدًا. على أي حال، ستواجهين الأمر قريبًا،” قالت بياتريس.

تجمدت بريسيلا في مكانها، وزمت شفتيها عند سماع تلك الكلمات المشؤومة. كان الموقف يعكس ما حدث في حياة بياتريس السابقة، ولم تستطع إلا أن تدرك أوجه التشابه.

في كلا الخطين الزمنيين، نادرًا ما شاركت بياتريس في المناسبات الاجتماعية أو خرجت، مما صعّب على أشخاص مثل إيثان ليزارت التقرّب منها في المناسبات العامة. وللتغلب على ذلك، ألحّ إيثان على بريسيلا، الأقرب سنًا من بياتريس، لدعوتها إلى منزلهما.

خلال مثل هذه اللقاءات، كانت بريسيلا تتظاهر بإجراء محادثة غير رسمية مع بياتريس قبل أن تعتذر فجأة، مستشهدة ببعض الأمور الملفقة، تاركة بياتريس وحيدة في الحديقة حيث “يصادف” ظهور إيثان.

عندما أطلقت بياتريس سراح معصمي بريسيلا، لاحظت خادمة تخرج من القصر – واحدة مختلفة عن ذي قبل.

نظرت بريسيلا إلى معصميها، مُندهشةً لعدم وجود أي أثرٍ رغم قبضة بياتريس القوية. اقتربت الخادمة الجديدة وهمست لبريسيلا بشيءٍ ما، كما كانت تفعل في الماضي.

“يبدو أن لديّ أمراً عاجلاً يا آنسة بياتريس. هل يمكنني أن أطلب منكِ الانتظار هنا لحظة؟.”

“بالتأكيد. خذي وقتكِ يا آنسة ليزارت،” أجابت بياتريس بابتسامة خفيفة.

كان المشهد أشبه بمسرحية مُعدّة بعناية. كانت كلتاهما تعرفان تمامًا ما يُفترض بهما قوله. وبينما غادرت بريسيلا مع الخادمة، بقيت بياتريس واقفة في الحديقة.

كانت السماء صافية بشكلٍ مزعج، ذلك الطقس النقيّ الذي جعل هذه اللحظة تبدو مسرحية. لو كان هذا مسرحًا حقيقيًا، ولو كان نصّ المسرحية هو الذي يُملي هذه الأحداث، لكانت توجيهات المسرح تُشبه هذا: “نسمات الهواء الخفيفة، ضوء الشمس الدافئ، الطقس الجميل والنظيف – كل هذا يجبرني على الوقوع في الحب.”

مع انتهاء حوار البطل الداخلي، تدخل شخصية أخرى إلى المشهد، كما لو أن القدر استدعاها. ومع خروج الممثل الأول، حان وقت ظهور الممثل الثاني.

وبالفعل، سبق صوت خطوات خفيفة وصول رجل ذي شعر بني دافئ وابتسامة رقيقة. تلاشت ملامحه المذهولة إلى ابتسامة ساحرة عندما رآها، ووجهه الوسيم محاط بضوء الشمس.

“سمعت أن لدينا ضيفًا اليوم، لكنني لم أتوقع أن تكوني أنتِ، آنسة بياتريس”، قال بصوت غني ودافئ.

بناءً على طلبه، بدأت بياتريس أداءها الخاص.

“أوه؟ ومن تكون؟ هل تعرفني؟” سألت متظاهرة بالبراءة.

ضحك الرجل بخفة. “التقينا سريعًا في حفل تعارفكِ الأول. لم أرَكِ إلا من بعيد، فلا عجب أنكِ لا تتذكرينني.”

“أرى. من المؤسف أنني لم ألاحظ رجلاً وسيمًا كهذا”، ردت بياتريس، وهي تنظر إلى الأسفل كما لو كانت تشعر بالحرج، قبل أن تنظر إلى الخلف بابتسامة خجولة.

لقد لعبت دورها بكل سهولة، حتى أنها اعتمدت نفس الابتسامة اللطيفة التي أظهرتها ذات مرة لأخيها، كاليكاس، في حياتها الماضية.

خلفها، حاولت ليلي جاهدةً الحفاظ على رباطة جأشها، وكبحت تعابير وجهها وهي تشاهد بياتريس تؤدي. غافلةً عن جهود ليلي، واصلت بياتريس عرضها.

على عكس بريسيلا، تكيف إيثان ليزارت جيدًا مع الحياة الاجتماعية. وظلت ميوله العنيفة داخل العائلة سرًا محفوظًا بإحكام. وبينما كان معروفًا على نطاق واسع أن جدهم، الماركيز الحالي، كان ذا طبيعة مسيطرة، إلا أن هذا السلوك كان غالبًا ما يُغفل عنه لدى النبلاء الأكبر سنًا.

كانت الشائعات التي يمكن أن تضر بالماركيزية محصورة داخل العائلة، مما جعل سمات بريسيلا الغريبة هي العيب الوحيد المعترف به علنًا.

اقترب إيثان من بياتريس بعناية مُدروسة. كان سلوكه الأنيق وابتسامته اللطيفة كافيين لأسر قلوب العديد من الشابات النبيلات، لكن بياتريس ظلت ثابتة، آنذاك والآن.

ايها المسكين إيثان! ربما لو استهدف امرأة نبيلة أخرى بدلًا من بياتريس، لكان وجد من يسهل التلاعب بها.

“أين ذهبت بريسيلا؟” سأل إيثان بفضول مصطنع.

“لقد ذكرت أن لديها أمرًا عاجلًا يجب الاهتمام به”، أجابت بياتريس بهدوء.

عبس إيثان بخفة، مع أن ابتسامته لم تفارق وجهه. لا شك أن قدرته على الحفاظ على مظهره اللطيف كانت مثيرة للإعجاب.

“من المؤسف أن نترك ضيفًا دون مراقبة”، كما قال.

“بدا الأمر مهمًا. لم يكن هناك الكثير من الخيارات،” أجابت بياتريس بلامبالاة.

إيثان، الذي دبر غياب بريسيلا، تظاهر بأنه لا يعلم شيئًا عن ذلك. أما ليلي، التي استمعت إلى محادثة بياتريس السابقة مع بريسيلا، فقد أدركت زيف هذه الخدعة واعتبرته في قرارة نفسه حقيرًا.

لكن بياتريس لم تشعر بمثل هذا الازدراء. هكذا كان إيثان دائمًا.

“هل سيكون من الجرأة أن أعرض مرافقتي في غيابها؟” سأل إيثان وهو يلقي بخيط الصيد المجازي.

بدت الابنة غير الشرعية لدوقية نبيلة، المعزولة عن التفاعلات الاجتماعية، هدفًا سهلاً لتلاعبه.

ازدادت ثقته عندما شاهد ضوء الشمس يلمع على عيني بياتريس الذهبيتين والاحمرار الخافت الذي أحدثه الضوء الدافئ على بشرتها الشاحبة.

لقد لعبت بياتريس دورها على أكمل وجه، وأخذت الطعم طوعا.

“بالتأكيد،” أجابت بياتريس، ابتسامتها رقيقة ومطمئنة، لكنها تحمل في طياتها معانٍ لم يستطع إيثان سبر أغوارها. لم يكن يدرك ما اصطاده بصنارته. لم يكن يدري أنه وقع في فخٍّ لن يستطيع انتزاعه منه أبدًا – شيءٌ بعيدٌ كل البعد عن متناوله.

ابتسمت له بياتريس بدورها. إذا كان إيثان يظن نفسه صيادًا، فهي وحش الأعماق، الذي يلتهم الصيادين جميعًا – عدو لا يستطيع فهمه ولا هزيمته.

كما كان متوقعًا، عادت بريسيلا بينما كانت بياتريس تستعد للمغادرة. ففي النهاية، يُعدّ تجنّب المضيف توديع ضيفه قمة الوقاحة.

تدخل إيثان ليعتذر عن غياب بريسيلا، مُلقيًا باللوم على سلوكها المُتقلب بقلق. كان ذلك تمثيلًا، بالطبع – فكل جزء من هذا اللقاء كان من تدبيره.

وعدهما باللقاء مجددًا ثم انصرف. حرصت بياتريس على التظاهر بالحماس للفكرة، مؤكدةً أنه رأى اهتمامها.

بعد رحيل إيثان، سارت بياتريس وبريسيلا إلى عربة الانتظار في صمت. بعد انتهاء العرض المسرحي، عادت بياتريس إلى برودها المعتاد. راقبت بريسيلا التحول، فكسرت الصمت أخيرًا عندما اقتربتا من العربة.

“أنتِ ممثلة ماهرة جدًا.”

“هذه هي محاولتي الحقيقية الأولى، لذا أنا سعيدة لأنها بدت مقنعة”، ردت بياتريس بلا مبالاة.

“لم يكن مجاملة.”

“أليس كذلك؟ أسلوبكِ في الكلام مُربكٌ للغاية”، قالت بياتريس وهي تميل رأسها قليلًا، بنبرة هادئة.

ضغطت بريسيلا بأصابعها على صدغيها، ودلكتهما في إحباط.

ما الذي يجعل هذه المرأة تشعرني بعدم التوازن؟.

لطالما افتخرت بريسيلا بكونها أكثر نساء الإمبراطورية تقلبًا. ومع ذلك، وهي تقف بجانب بياتريس، شعرت بضعفٍ لا يمكن تفسيره. ظاهريًا، بياتريس كانت امرأةً نبيلةً هادئةً – لا شيء خارقًا.

صعدت بياتريس إلى العربة، ممسكةً بيد ليلي، بينما تبعتها الخادمة. وما إن أوشك الباب على الإغلاق، حتى نادت بريسيلا فجأةً: “انتظري”.

توقفت ليلي، وخطت إلى الجانب لتسمح لبريسيلا برؤية بياتريس بوضوح.

“… هل يكفي أن نكون لطفاء مع الخدم فقط؟” سألت بيرسيلا.

جلست بياتريس في العربة، وحوّلت عيناها الذهبية إلى بريسيلا، وكان تعبيرها غير مفهوم. كشف سؤال بريسيلا عن لمحة من اليأس. توقعت بياتريس هذا الرد، لكنها لم تتوقعه بهذه السرعة.

في حياتها الماضية، التقت بريسيلا بعد أن سحقها جدها وإيثان بفترة طويلة. حينها، كانت امرأةً غارقةً في اليأس والغضب، تعيش كما لو أن لا غد لها.

~~~

المجانين اكيد مسوين لها شي ومصايب

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

استغفر الله العظيم واتوب أليه (5)

اللهم صل وسلم على نبينا محمد (5) 

كرروها خمس مرات عشاني 🙏❤

لا تنسوا الاستغفار والصلاة على النبي!

حسابي انستا:  roxana_roxcell

حسابي واتباد: black_dwarf_37_