الفصل 15

 

“الحديقة بالكادِ تكون حديقة، فهي قاحلة جداً. في بعض الأحيان الوحوش أحياناً إلي هناك، ، وتكون الأرض جافة جدًا وقاحلة بحيث لا يمكن زراعة أي شيء. لقد كانت البركة جافة لفترة طويلة، ولم تتفتح الزهور.”.

 

“أحتاج فقط إلى قطعة أرض كبيرة. هذه أكبر قطعة أرض متاحة هنا، أليس كذلك؟”

 

“في ماذا ستستخدمينها يا آنسة آن؟”

 

“سأقوم بزراعة الأعشاب، لأنني سأحتاجها كثيراً في المستقبل.”

 

بدا يورتا مبتهجاً بذكر زراعة الأعشاب ثم قدم عرضًا آخر.

 

“إذا كنتِ ستزرعين الأعشاب، فسأعطيكِ حديقة خضروات صغيرة بجانبها.”

 

“بكم؟”

 

“سأضمها إلى السعر الذي ستدفعينه مقابل الحديقة، وبما أننا لا يمكننا أن ندفع لكِ ثمن الماء المقدس، لذا اعتبريها بديلة.”

 

في النهاية، نجحت في شراء الحديقة الضخمة وحديقة الخضروات الصغيرة. 

 

لقد كانت نتيجة أفضل من الحصول على مبلغ كبير من المال.

 

“ديل، ما هذه النظرة التي تعلو وجهك؟”

 

التفت لأرى ديل جالسًا، ووجهه كئيب. 

 

“أنا آسف. إنه خطأي لعدم إعطائي لـإينيا بدل معيشة سخي.” 

 

عندما نظرت إلى ديل، ازدادت تعابير وجهه قتامة. 

 

“هل أنتِ متأكدة أنكِ لا تجهدي نفسكِ أكثر من اللازم؟”

 

“لا ، على الإطلاق.”

 

“حقاً؟”

 

خفّت تعابير ديل في الحال. تنهد ونظر إليّ بعينين ناعمتين. 

 

“هل أنتِ متأكدة من أنكِ لستِ كذلك؟”

 

“نعم، لقد قررتُ العمل في قلعة اللورد لأنني أردتُ ذلك.”

 

“ولكن مما فهمته من موقف إينيا، فإن الزيارات المتكررة لقلعة اللورد قد لا تكون مفيدة”.

 

قال ديل بتمعن وحذر. 

 

“إذا ساعدت إينيا اللورد وانتشرت هذه القصة، فقد يهتم بكِ الإمبراطور. هل هذا جيد بالنسبة لكِ؟”

 

“أوه، ذلك.”

 

“يبدو أن نوايا إينيا تتجاوز مجرد استعادة صحة اللورد.” 

 

كان دايل حاد الإدراك بشكلٍ مُدهش.

 

“سيتحسن اللورد، وعندها سيتساءل الجميع عمن شفى فجأة اللورد الذي يحتضر.”

 

“…….” 

 

“لن يُنسب ذلك إلى اللورد الذي كان مريضًا لأشهر. فمن يكون إذن؟”

 

“…….”

 

“في النهاية، سيتم الإبلاغ عن قدوم شخص غريب.” 

 

“بمعنى آخر، هل سيثير ذلك فضول الإمبراطور؟” 

 

“نعم. هذا صحيح.” 

 

كان ديل محقًا. 

 

كان الإمبراطور يركز على تعزيز الدائرة الداخلية لإمبراطوريته. 

 

لقد كان الرجل الذي بنى قاعدة دعمه الخاصة به من خلال تعزيز المواهب بغض النظر عن أصلها. 

 

وهو الذي ألغى التمييز ضد الأعراق الدخيلة بشكل قانوني، وأعاد الشرف للعائلات التي أعدمها الإمبراطور السابق ظلمًا كخونة دون دليل قوي. 

 

كما أنه اتخذ خطوة غير عادية باختيار مستشاريه مباشرةً من تلك العائلات ووضعهم في دائرته المقربة. 

 

بالإضافة إلى ذلك، قام بإلغاء الممارسة الفاسدة المتمثلة في تعيين الأشخاص على أساس العلاقات والرشاوى في القصر الإمبراطوري وأعاد نظام الامتحانات، مطبقا نظام تعيين قائم على الجدارة بشكل صارم.

 

وبفضل هذه الجهود، وخلال الأيام الأولى من حكمه، تم إقصاء النبلاء القدامى الذين كانوا ينتظرون أن يمدوا قوتهم لإمبراطور لا يتمتع بقاعدة صلبة من الدعم، من مركز السلطة.

 

استولى الإمبراطور على السلطة.

 

إلى جانب ذلك، كانت الإنجازات التي حققها بعد اعتلائه العرش عديدة.

 

ومع ذلك، كان لا يزال هناك العديد من الأشياء التي يجب أن يتم تنظيفها، وظل الإمبراطور مشغولاً لفترة طويلة بعد اعتلائه العرش، دون أن يستريح لحظة واحدة.

 

“الإمبراطور إنسان أيضًا.”

 

كما قال ديل، يمكن أن يجذب هذا بالفعل انتباه الإمبراطور.

 

لقد كانت مشكلة فكرت فيها كثيرًا.

 

وأخيرًا

 

وجدت الإجابة.

 

“حتى لو كان الإمبراطور يتمتع بقدرة كبيرة على التحمل، فباعتباره بشريًا، هناك حد لكمية العمل الذي يمكنه القيام به.”

 

“…….” 

 

“العمل تطغى عليه أشياء أكبر وأكثر أهمية.” 

 

نظر إليّ ديل وهو غير متأكد. 

 

“لقد مرّت ثلاث سنوات منذ أن أصدر الإمبراطور المرسوم الإمبراطوري بتوليتي منصب الإمبراطورة. أنا أميرة من عائلة دوقية، ووالدي هو الدوق لوكهارت، المعروف بأنه اليد اليمنى للإمبراطور.”

 

“فهمت.”

 

“لو أن الدوقيتين الوحيديتين في الإمبراطورية والإمبراطور قد اتحدا معاً، لكان بإمكانهم العثور عليّ بسهولة. فلماذا لم يجدوني حتى الآن؟”

 

بدأ ديل يفكر بجدية.

 

نقر بيده على الطاولة وكأنه يحاول التوصل إلى إجابة. 

 

“لأنه مرهق.” 

 

“……؟” 

 

“هذا لأن الإمبراطور مرهق في العمل.” 

 

للحظة، اتسعت عينا ديل.

 

حدق في وجهي في حيرة. 

 

“مرهق…….” 

 

تباطأ صوت دايل. 

 

“أنا لا أفهم تماماً.” 

 

“لماذا تعتقدين أن الإمبراطور سيكون مشغولاً؟” 

 

“لأنه يجب أن يصلح الإمبراطورية، التي لا تزال في حالة من الفوضى والاضطراب بسبب خطايا الإمبراطور السابق.”

 

“هذا صحيح، هناك العديد من الأماكن التي تحتاج إلى الإصلاح.”

 

“هذا صحيح.” 

 

“ولكن كيف يمكن أن تُكتشف هذه الآثام؟” 

 

ضيّق ديل عينيه في وجهي. 

 

رمقني بنظرة تدل على أنه لم يفهم تمامًا ما كنت أقوله. 

 

“إن الفظائع التي ارتكبها النبلاء القدامى هائلة. قد يستغرق الأمر عقودًا فقط للكشف عن جميع أفعالهم، نظرًا لحجم الإمبراطورية.”

 

“…….”

 

“في ظل الظروف العادية.”

 

اتسعت عينا ديل.

 

“لكن الإمبراطور اكتشف جرائمهم بسرعة وعاقبهم.” 

 

“أنتِ لا تعنين…….” 

 

“هذا صحيح.” 

 

ربتُ على صدري بفخر. 

 

“لقد ظللتُ أحث القصر الإمبراطوري.”

 

“……!”

 

لا ينبغي للإمبراطور أن يأخذ استراحة من العمل. 

 

أبدًا. 

 

كان عليه أن يكون ملتزمًا بجدول زمني ضيق لدرجة أن فكرة العثور عليّ لن تخطر بباله أبدًا. 

 

بالطبع، لا يمكن أن يموت أثناء العمل. 

 

إذا مات، فإن دوق هيكساغون ورجاله سينتهزون الفرصة وينهضون مثل الزومبي للسيطرة على الإمبراطورية. 

 

ثم ستصبح عائلتنا على الهامش.

 

لذا، كان على الإمبراطور أن يعمل بلا توقف، فقط بما يكفي لكي لا يموت.

 

لذا فهو لا يستطيع حتى التفكير فيّ.

 

لا يمكنه حتى أن ينتبه للأشياء الصغيرة! 

 

كنت أعرف الرواية الأصلية، لذا قمت بتدوين الحلقات الرئيسية للأشرار في الرواية الأصلية وذهبت أبحث عن أدلة. 

 

“لقد زرعتُ كل ما وجدته في القصر الإمبراطوري.”

 

بتكتم شديد.

 

من خلال شخص ما.

 

لذا، كان الإمبراطور مشغولاً بالعمل باستمرار.

 

إن تعامله السريع والدقيق مع الفساد في المجتمع كله قد محا وصمة عار عرشه الملطخ بالدماء. 

 

والآن، أصبح محبوبًا من معظم الإمبراطورية، وممدوحًا كحاكم صارم ولكن عادل، ومعترفًا به كأحد أعظم الأباطرة على الإطلاق، وصاحب كاريزما وجبروت.

 

لقد كانت عملية وحشية، أعترف بذلك.

 

في النهاية، كانت جيدة بالنسبة له. 

 

“إنها فكرة جيدة، أليس كذلك؟ يحب الإمبراطور أن يعمل، وأنا أحب أن أشغله.” 

 

“…….” 

 

“ديل، ما الخطب؟” 

 

“أعتقد أنها فكرة جيدة….” 

 

كافح لإنهاء الجملة.

 

“أليس كذلك؟”

 

كان الإمبراطور سريعًا ودقيقًا بشكل مرعب في التعامل مع كل ما أبلغته به.

 

كان ذلك كافيًا تقريبًا لأشعر بشعور الصداقة الحميمة.

 

‘لو لم يصدر المرسوم الإمبراطوري، لربما كنا قد أصبحنا شركاء جيدين’.

 

لم يبدو الإمبراطور الآن مثل الحاكم المجنون الذي كان سيصبح عليه. ولكن هذا كان صحيحًا أيضًا في الرواية الأصلية.

 

السلامة تأتي أولاً.

 

يجب أن لا أنسي ذلك.

 

كانت معظم الرسائل السرية التي أرسلتها إلى الإمبراطور تتعلق بأمور مهمة جدا ظهرت أيضا في الرواية الأصلية.

 

خاصة عن دوق هيكساغون.

 

كان يُطلق على الدوق هيكساغون لقب الملاك. 

 

وعلى غير العادة بالنسبة للنبلاء، كرس نفسه لمساعدة الفقراء وأصبح نموذجًا يحتذى به للجميع. كانت الإمبراطورية تفتقر عمومًا إلى التربة الجيدة لزراعة الأعشاب.

 

ونتيجة لذلك، كانت الأعشاب باهظة الثمن، وكان على الناس دفع ثمن باهظ للعلاج.

 

وذات يوم، ظهرت عائلة هيكساغون ووزعت دواءً خاصًا.

 

دواء يزيل كل الآلام بجرعة واحدة فقط.

 

كان الجميع ممتنين، وأشادوا بالدوق هيكساغون، وتناولوا الدواء لعقود، لكنه كان دواءً مظلمًا لا ينبغي أبدًا استهلاكه.

 

لم يعالج جميع الأمراض ولكنه خدر الإحساس بالألم.

 

مخدر يسبب الإدمان لدرجة أنه لا يمكن الإقلاع عنه أبدًا.

 

استخدم الدوق هيكساغون الفقراء والضعفاء لصالحه، وحوّلهم إلى عبدة لهيكساغون. 

 

تسامح الإمبراطور السابق مع ذلك. 

 

كانت نهاية دوق هيكساغون هي الإقامة الجبرية. 

 

أصبح دوق هيكساغون الآن حبيس قصره في الشمال. 

 

كانت التجربة السوداء مستمرة لفترة طويلة لدرجة أن الإمبراطور الحالي عندما تولى  السلطة، كان يفتقر إلى الأدلة التي تمكنه من الإطاحة بدوق هيكساغون. 

 

ومع ذلك، كان تقييد دوق هيكساغون، الذي كان يتمتع بسلطة أكبر من الإمبراطور، إنجازًا في حد ذاته. 

 

لم يعتقد أحد أن الإمبراطور الحالي يمكنه الإطاحة بالإمبراطور السابق. 

 

سقط هيكساغون مع الإمبراطور السابق. 

 

وبعد ذلك، وكما رأيت في الرواية الأصلية، قمت بإغراء أتباع هيكساغون سرًا شيئًا فشيئاً.

 

لم يكن هيكساغون من النوع الذي يجلس ساكناً حتى عندما يكون محصوراً.

 

لقد استمرَ في التلاعب بالعالم الخارجي من خلال مرؤوسيه، وتذكرت من هم أتباع هيكساغون، فقمت بحث الإمبراطور عليهم بشكل مجهول.

 

“يبدو أن جلالة الإمبراطور يقوم بعمل جيد حقاً.”

 

مع انهيار هيكساغون، فرّ سكان منطقة هيكساغون مثل المد والجزر إلى مناطق أخرى.

 

ومنح الإمبراطور إعفاءات ضريبية للعقارات التي استقبلتهم.

 

واستقبلت المقاطعات المجاورة، التي حظيت برضا الإمبراطور، المهاجرين واستوطنتهم، وأدارت معظم المقاطعات المجاورة التي كانت تعتمد على هيكساغون ظهرها للبيت الدوقي.

 

ونتيجة لذلك، أصبحت هيكساغون معزولة جغرافياً وفقدت سلطتها بسرعة أكبر.

 

“إنه موسم جباية الضرائب في القصر الإمبراطوري الآن، لذا يجب أن يكون مشغولاً… آه! ولكن يجب أن يكون هناك بعض الوقت لالتقاط الأنفاس قبل التدريب الشتوي للفرسان، لذا فقد حان الوقت لإدخال المزيد من المهام.”

 

ابتسمت وأخرجت المفكرة.

 

“شكرًا لك! الآن بعد أن فكرتُ في الأمر، يجب أن أكتبها

مسبقًا.”

 

ارتطام.

 

غطت يد كبيرة المفكرة.

 

وقبل أن أدرك ذلك، كنت قد خدشت ظهر يد ديل بقلمي. 

 

“ديل، هل أنت بخير؟ نظفه.” 

 

مسحتُ ظهر يده بمنديل رطب. 

 

“لا أستطيع إزالة الحبر، هل يؤلمك؟ ماذا أفعل حيال هذا؟” 

 

“فهمتُ…….” 

 

ملأت تنهيدة ديل الغرفة.

 

 “أنتِ من فعل ذلك طوال هذا الوقت.”