8 - 8
مشهد مروّع يصعب فيه التمييز بين الواقع والحلم، ورائحة الدم النفاذة تلامس أنفها.
في تلك اللحظة، لم يخرج صوتها، وكأنها مصابة بشلل النوم.
سمعت صوت الماء يتدفق من الحوض، ثم ظهر ريفر بين أولئك البلطجية.
كان يمسح الرطوبة عن يديه بمنديل بلا مبالاة، لكنه توقف عندما التقت عيناه بعينيها.
ثم، وكأنه يحاول الهروب من الموقف المحرج، ابتسم ابتسامة ساحرة وقال:
“لقد وصلوا إلى تلك الحالة وهم يتشاجرون فيما بينهم.”
“…”
“لكنكِ لن تصدقيني لو قلت ذلك.”
كان مظهره أنيقاً للغاية، لدرجة يصعب معها تصديق أنه هو من أسقط ثلاثة رجال بالغين أرضاً. وكادت بادا تصدق كلامه—
لولا أنها رأت بقعة الدم التي لطخت الجانب الأيسر من قميصه.
“هناك دم على قميصك…”
“أعلم. اشتريته بالأمس لأبدو وسيماً من أجلك.”
وبينما كانت تبحث عن كلمات مناسبة، راقبته وهو يهز كتفيه بلا مبالاة.
في تلك اللحظة، دوّت أصداء خطوات في الممر.
“يا إلهي.”
عبس ريفر بانزعاج، ثم أمسك بيدها وبدأ يمشي بسرعة.
لم يُتح لبادا الوقت لتفكر، إذ قادها مباشرة نحو درج الطوارئ.
وعندما وصلا إلى موقف السيارات المظلم، اتجه إلى دراجته وأجلسها في المقعد الخلفي.
وضع خوذة على رأسها وأحكم ربطها.
عندها فقط استعادت بادا وعيها وسألته:
“انتظر، لماذا نهرب؟ إذا فكرت في الأمر، هم من بدأوا المشكلة أولاً…”
“آه، هؤلاء الرجال مثل الصراصير، دائماً ما يلتصق بهم أصدقاؤهم.”
“ماذا؟”
في تلك اللحظة، دوّى صوت من شرفة مبنى قريب:
“هذا هو الوغد! أمسكوا به!”
بانغ! بانغ!
عند سماع صوت إطلاق النار المفاجئ، ارتجفت بادا وصرخت.
“لا بأس يا بادا. لنغادر أولاً. تمسكي جيداً.”
جلس في المقعد الأمامي، وجذب يديها لتلتف حول خصره، ثم شغّل المحرك بسرعة.
لا تزال أصوات رجال ذوي مظهر خشن تتعالى من الخلف.
قاد ريفر الدراجة بمهارة مثيرة للريبة، متسابقاً على طول الساحل.
وحين خفّت الأصوات خلفهما، شعرت بادا ببقع الدم التي لطخت يديها الملتفتين حول خصره.
لا بد أنها تعود لأولئك الرجال.
انتشر شعور بارد في مؤخرة رقبتها.
المشهد الذي رأته لم يكن أشبه بشجار، بل بعملية تصفية من طرف واحد.
تذكرت صورته وهو يمزح باستخفاف بعد أن أسقط ثلاثة رجال كما لو كان آلة قتال.
من يكون بالضبط؟
عندما أدارت رأسها قليلاً، لم ترَ سوى ظلام هادئ بلا نهاية.
يبدو أنهما تخلصا من مطارديهما.
تحدثت بصوت مرتجف:
“قف.”
“ماذا؟”
“قلتُ توقف!”
عند صراخها، توقفت الدراجة على جانب الطريق مع صوت احتكاك الإطارات بالإسفلت.
“هل أنتِ بخير؟ هل أُصبتِ؟”
“أنت… ما طبيعة عملك بالضبط؟ كلما سألتك عن هويتك، تغيّر الموضوع ببساطة!”
حدق بها بعينين فاحصتين في الظلام.
انسابت قطرة عرق بارد على مؤخرة عنقها تحت نظرته الغامضة.
وبعد تردد، قال:
“…أعمل في مجال خدمات عامة. ومن الصعب شرح الأمر الآن.”
خدمات عامة.
لم يبدُ تفسيره مطمئناً.
مهارات قتالية تمكنه من إسقاط ثلاثة رجال بسهولة.
تخيلت بطلاً في فيلم تجسس يرتدي بدلة رسمية ويقضي على أعدائه بهدوء.
هل يمكن أن يكون عميلاً سرياً مثل جيمس بوند؟
“لكن لماذا ضربتهم إلى هذه الدرجة؟”
“لأنهم أهانوكِ.”
اتسعت عينا بادا.
كانت تظن أن السبب هو بصقهم في طبقه. لكن… كان الأمر بسببها هي؟
“…لكن بالنسبة لك، أنا مجرد امرأة التقيتَ بها اليوم.”
ضحك ريفر بخفة.
“هؤلاء مجرد أعضاء عصابات صغار يبيعون الماريجوانا والمخدرات الترفيهية. لقد دفعتُهم الثمن المناسب.”
عند سماع ذلك، خلعت بادا خوذتها، وأعطته إياها، ونزلت من الدراجة وبدأت تمشي.
إذا لم يكن جاسوساً أو عميلاً سرياً، فلا تفسير لما حدث.
عميل سري في مهمة رسمية.
كانت تعتقد أن هذا يوجد فقط في الأفلام.
“إذن من الأفضل ألا أتدخل.”
“أتفهم أنكِ لا تثقين بي، لكن دعيني أوصلكِ. من الخطر أن تمشي وحدك.”
“في الوقت الحالي، تبدو أنت أخطر شيء هنا.”
أطفأ ريفر الدراجة ونزل منها، ودفعها وهو يسير خلفها.
استدارت نحوه بغضب عند سماع خطواته، فقال بهدوء:
“أنا فقط أتمشى ليلاً أيضاً.”
نظر إليها بنظرة حادة، ثم عبس بلطف.
“لم أستطع الوقوف مكتوف اليدين بينما كانوا يقولون أشياء بذيئة عنك.”
“ومع ذلك… كيف يمكنك أن تضرب الناس حتى يصبحوا في حالة قريبة من الموت؟”
“آسف.”
“…”
“لكن صدقيني، أنا لا أوجه اللكمات بلا سبب. تعلمت فقط أن الرجال الذين يهينون النساء يجب أن يُلقَّنوا درساً.”
بدت ملامحه جادة تماماً.
“…ممن تعلمت ذلك؟ هل حضرت دورة في آداب السلوك الرجالية؟”
“حسناً… شيء من هذا القبيل.”
بالتفكير في الأمر، كانت أناقته وسلوكه الراقيين غير عاديين.
عند سحب الكرسي، وعند اللمس الضروري، كان يكتفي بلمسة خفيفة على ظهر اليد أو قرب المرفق. وكان بارعاً في استخدام أدوات المائدة والمناديل.
حتى بالنسبة لبادا، التي عملت في بنك استثماري وتعاملت مع عملاء أثرياء، كانت أخلاقه مثالية.
لغته أيضاً كانت راقية، مهذبة لكن غامضة ومخيفة في آنٍ واحد.
مثل هذه العفوية في السلوك عادة ما تميز أعلى 0.1% ممن نشأوا في طبقات عليا.
قال ريفر:
“على أي حال، آسف لأنني أفزعتك. فقدتُ أعصابي عندما سمعت ما قالوه عنك.”
لم تجد كلمات مناسبة للرد.
كان قلبها مزيجاً من الحيرة والامتنان والغرابة.
“على أي حال، هناك كلاب ضالة كثيرة هنا. سأتبعكِ بهدوء.”
“…حسناً.”
سارا تحت ضوء القمر، محافظين على نفس المسافة بينهما.
حين تقصر خطواتها، يقصرها. وحين تطيلها، يطيلها.
مثل كلب صيد مدرّب جيداً.
ومع نسيم الليل، بدأ قلبها المضطرب يهدأ تدريجياً.
وقبل أن يشعرَا، كانا قد وصلا إلى الشارع الرئيسي.
رغم تأخر الوقت، كانت المطاعم والباعة المتجولون لا يزالون يعملون، والسياح يملؤون المكان.
مرّت بادا بجانب متجر لملابس المنتجعات، فرأت انعكاسهما في المرآة.
عندها فقط انتبهت إلى قميصه الملطخ بالدم.
قالت:
“دعنا نتخلص من ذلك.”
رفع حاجبه:
“ألا تسير الأمور بسرعة كبيرة فجأة؟”
“…”
“حسناً، إن كنتِ تريدين مني خلعه، فسأخلعه.”
“…أقصد، لنفعل شيئاً حيال القميص الملطخ بالدماء، يا سيد فارس الظلام.”
ابتسم بخفة وانحنى برأسه بأدب.
“في خدمتكِ يا سيدتي.”
أوقف دراجته ودخل معها متجر الملابس.
“مرحباً.”
“مرحباً.”
توقف صاحب المتجر عندما رأى ريفر يخلع قميصه، وأطلق صيحة إعجاب.
في مناخ بالي الرطب، كان من الشائع رؤية رجال أجانب عراة الصدر.
لكن طول ريفر اللافت وبنيته العضلية المتناسقة جذبا الأنظار فوراً.
التعليقات لهذا الفصل " 8"