14 - 14
لكن شارلوت، التي كانت تبحث في خلفية كل هذا، توفيت فجأة.
بعد إجراء تحقيقات من زوايا متعددة، تم التوصل إلى أن وفاة شارلوت كانت حادثاً بسيطاً.
لكن داميان لم يستطع التخلص من شكوكه بأن وفاة أخته كانت جريمة قتل.
كان رد فعله المبالغ فيه عندما سحبت العرافة بطاقة الموت في وقت سابق بسبب هذا.
ربما كانت هناك ضغوط خفية وراء إغلاق ملف وفاة شارلوت باعتباره حادثًا بسيطًا. لقد تسللت قوى الفساد إلى كل مكان داخل العائلة المالكة وأجهزة الاستخبارات.
ولهذا السبب اتخذ من هنا عشاً له متخفياً وراء رحلة إلى موناكو للتحقيق بشكل مستقل في وفاتها.
“من المشكوك فيه مدى حسم الأدلة التي يملكها. عندما تتضح غايته، حاول التواصل معه.”
– نعم، مفهوم.
عندما انتهت المكالمة، أخذ داميان نفساً عميقاً.
ثم بدا بطريقة ما أن رائحة بادا كانت تفوح من القميص الذي اشترته له.
وبفضل ذلك، بدت أعصابه المتوترة وكأنها قد هدأت.
تذكر وجه بادا مرة أخرى.
كان الوضع معقداً من نواحٍ عديدة، لكنه لم يستطع تركها تذهب.
كيف ينبغي أن أتعامل معها؟
كان عليه أن يتوخى الحذر لأنه سيكون من المروع أن تهرب بعد أن ضغط عليها بلا داعٍ.
في الوقت الحالي، كان نطاق تحركاته محدودًا، لذا سيكون من الجيد لو استطاع إبقاءها بجانبه.
أستطيع إيجاد الطرق التي أحتاجها.
بعد أن أنهى أفكاره، عاد داميان ببطء إلى غرفة النوم.
* * *
مرّ يومان منذ ذلك اللقاء في وكر الشيطان.
وللاستمتاع بإجازتها المتبقية، ذهبت بادا إلى الشاطئ مرة أخرى اليوم لممارسة رياضة ركوب الأمواج.
بعد أن تلقت دروساً يومياً، أصبحت الآن قادرة على ركوب الأمواج بمفردها دون مساعدة المدرب.
كانت ترتدي قميصًا واقيًا من الشمس، وتطفو على الماء مستلقية على لوح التزلج الخاص بها ووجهها لأسفل.
كان مشبك الشعر على شكل زهرة الفرانجيباني الذي اشتراه لها ريفر يتلألأ تحت أشعة الشمس على رأسها.
في اللحظة التي تحولت فيها نظرة بادا، التي كانت تراقب الأمواج القادمة، نحو راكبي الأمواج الآخرين من حولها، أطلقت ضحكة صغيرة.
لماذا أستمر في البحث عن ريفر؟
ترددت الكلمات التي قالها عندما افترقا قبل أيام قليلة في أذنيها.
أراك مجدداً.
لم يحددوا مكانًا محددًا للاجتماع، ولم يكونوا يعرفون حتى معلومات الاتصال ببعضهم البعض، فكيف كان من المفترض أن يروا بعضهم البعض مرة أخرى؟
“حسنًا، ربما يكون قد نسي أمري بالفعل الآن.”
بسبب وسامته، ربما كان هناك الكثير من النساء اللواتي يتشبثن به.
في الحقيقة، كان هذا هو المكان الذي رأته فيه لأول مرة، حيث كان يركب الأمواج في ذلك اليوم.
هل كان سيضحك لو علم أنها أتت إلى هنا ظناً منها أنه قد يظهر؟
وجدت نفسها مثيرة للسخرية لأنها كانت تكن مشاعر لشخص لم تواعده إلا مرة واحدة.
لم تكن من النوع الذي يقع في حب شخص ما من النظرة الأولى.
انجذبت إليه بشكل غريب ومصيري.
لدرجة أنه كان من المخيف الشعور بمثل هذه المشاعر بعد بضعة اجتماعات فقط.
“حسنًا، حتى لو التقينا مرة أخرى، فليس الأمر كما لو أنني أخطط لفعل أي شيء. أريد فقط رؤيته مرة أخرى قبل مغادرة بالي.”
في تلك اللحظة بالذات، وبينما كانت غارقة في أفكارها، بدأت موجة ضخمة تتدحرج نحوها من بعيد.
رفع بادا رأسه وقام بتقييم التشكيلة بسرعة.
هذه المرة جاء دورها لتلتقط الموجة.
وبجدافها بقوة بذراعيها، وقفت بادا في الوقت المناسب مع الموجة المتدحرجة القادمة.
بعد إتمام عملية الإقلاع بنجاح والحفاظ على توازنها بكلتا ذراعيها أثناء ركوبها الموجة، ارتسمت ابتسامة طبيعية على وجهها.
لكن لحظة ركوب الموجة المثيرة كانت قصيرة.
حاول مبتدئ كان يقف على يسارها أن يشق طريقه إلى الموجة، فجرفته الأمواج وسقط من على لوح التزلج الخاص به.
الرجل الذي جرفته الموجة انتهى به الأمر بالاصطدام ببادا.
“يا إلهي!”
كان حادثاً وقع في لحظة.
فقدت بادا توازنها نتيجة الصدمة، فارتطمت بالماء مع الموجة العاتية.
بسبب قوة دوران الموجة، دار جسدها بالكامل كما لو كانت داخل غسالة ملابس.
ولأنها لم تستطع التمييز بين الأعلى والأسفل تحت الماء، شعرت بالخوف.
احتضنت بادا لوحها كما لو كان طوق نجاة، وانتظرت مرور الموجة.
عندما أصبح سطح الماء هادئًا، عندها فقط طفا بادا إلى سطح الماء بفضل طفو اللوح.
“بوها!”
وبينما كانت تخرج رأسها من الماء وتلهث لالتقاط أنفاسها.
رأت أمامها مباشرة لوح تزلج طويل ثقيل تجرفه الموجة إلى الأسفل.
كانت تلك هي اللوحة التي خسرها المبتدئ في وقت سابق.
في تلك اللحظة، امتلأت عينا بادا بالرعب.
إذا اصطدمت تلك اللوحة السميكة بوجهها مباشرة، فقد تنكسر عظام وجهها.
‘لا!’
وفي الوقت الذي اعتقدت فيه أنها يجب أن تتفادى الموجة، جرفتها الموجة بسرعة وضربت رأسها بقوة.
“أوف!”
إلى جانب صوت الارتطام الحاد، شعرت بألم كما لو أن مطرقة قد ضربت رأسها.
ارتخت جسدها على الفور بعد أن أصيبت في رأسها.
طفا جسد بادا النحيل مثل جثة قنديل البحر وحملته الأمواج نحو الشاطئ.
سووووش.
حُملت إلى الشاطئ الرملي، حيث استلقت على وجهها وهي تسعل.
تدفقت مياه البحر المالحة من أنفها وفمها.
عندها فقط بدأ الناس بالصراخ بعد أن اكتشفوا أنها سقطت على مسافة بعيدة.
“هناك! لقد انهار أحدهم هناك!”
كانت تعاني من طنين في أذنيها وتشوشت رؤيتها.
ماذا ينبغي عليها أن تفعل؟
هل كانت تحتضر؟
إذا تعرضت لإصابة أثناء ركوب الأمواج، فمن المحتمل ألا يغطيها تأمين السفر.
وجدت نفسها مثيرة للسخرية لقلقها بشأن المال حتى في هذا الوضع.
لكن لو ماتت، فلن يكون لأي من ذلك أهمية على أي حال.
أصبحت جفونها أثقل فأثقلت، وتبلدت حواس جسدها بالكامل.
وفجأة، ومن خلال رؤيتها الضبابية، بدأت ترى أوهاماً.
كانت العيون التي تنظر إليها زرقاء لدرجة أنها جعلتها ترتجف.
‘…نهر؟’
وضع يده على رقبة بادا ليتأكد من نبضها، ثم فتح سحاب قميصها الواقي من الشمس.
كان يصرخ بشيء ما بينما كانت عروق رقبته منتفخة.
لكن لم يصل أي صوت إلى أذني بادا كما لو كانتا مكتومتين.
شعرت برغبة في الضحك بطريقة ما.
بعد موعد واحد فقط. هل كانت تكنّ مشاعر لهذا الرجل لدرجة أنها رأت رؤى قبل موتها؟
لم يكن هناك سوى إحساس قطرات الماء الباردة وهي تتساقط من جسده على خدها.
وسرعان ما أغمضت بادا عينيها ببطء مع تلاشي وعيها.
كان الأمر أشبه بالانغماس في ظلام لا نهاية له.
* * *
بسبب ارتفاع درجة حرارته، عانى بادا من الكوابيس.
وبشكل أدق، عادت إلى الظهور حادثة تعرضت لها في الصف السادس من المدرسة الابتدائية، قبل ذهابها للدراسة في أمريكا.
في ذلك اليوم، غادر بادا المدرسة مبكراً بسبب ألم مفاجئ في البطن أثناء الحصة.
وحتى بعد تناول الدواء في عيادة الممرضة، ازداد الألم سوءاً.
انتابها عرق بارد، وبالكاد وصلت إلى المنزل وفتحت الباب، لتجد شقيقها الأصغر كانغ سان يظهر، مسلحاً من رأسه إلى أخمص قدميه بمعدات غولف باهظة الثمن.
ابتسم كانغ-سان بخبث وصاح.
“أمي! أختي تغيبت عن المدرسة!”
كانت والدتها، إزميرالدا، تفضل كانغ سان، شقيقها الأصغر منها بسنتين.
كانت تؤمن بلا شك بأن كانغ سان سيحقق نجاحاً باهراً كلاعب غولف محترف في يوم من الأيام.
بفضل والدهم الذي كان يدير شركة متوسطة الحجم، كانت الأسرة تتمتع بوضع مالي مريح، لكن شقيقها الأصغر فقط هو من تلقى الدعم الكامل.
عندما رأت الأم بادا يظهر فجأة، تحدثت وكأنها منزعجة.
“لماذا عليك أن تمرض في يوم كهذا؟ كان على كانغ-سان الذهاب إلى درس الجولف. هل تعلم كم انتظرنا لنحصل على دروس من ذلك اللاعب المحترف؟”
ألقت عليها زجاجة دواء كما لو كانت منزعجة.
أمسكت بادا ببطنها المتألم وقالت.
“لقد تناولت الدواء بالفعل في عيادة الممرضة. أخبرتني الممرضة أن أذهب إلى المستشفى.”
ثم انفجرت الأم غضباً.
“ماذا تعرف ممرضة مدرسية ليست طبيبة أصلاً! الأمر كله نفسي جسدي. أنتِ تمرضين لأنكِ ترهقين نفسكِ بمحاولة الدراسة بجد.”
ثم قام كانغ سان بتدوير عصا الجولف الخاصة به بشكل تهديدي، كما لو كان يسخر من بادا أكثر.
احتضنت الأم كانغ سان بينما كانت تنظر إلى بادا.
“توقفي عن المبالغة يا فتاة صغيرة!”
وبعد بضع ساعات، تم نقل بادا إلى المستشفى بواسطة سيارة إسعاف.
كان من حسن الحظ أن أحد الجيران وجد بادا تبكي في الممر وهي تمسك ببطنها.
كان سبب ألم البطن هو التهاب الزائدة الدودية الحاد.
لم تشعر بادا بالارتياح إلا عندما رأت الطاقم الطبي يوبخ والدتها، ويسألها عما كانت تفعله بينما تدهورت حالة طفلها إلى هذا الحد.
لأنها لم تكن تثير ضجة من لا شيء.
ومنذ ذلك اليوم، طورت بادا عادة غريبة تتمثل في تحمل الألم حتى عندما كانت مصابة.
حتى عندما أصيبت بجروح خطيرة خلال مباراة لاكروس في المدرسة الثانوية، وعندما انهارت من الإرهاق في الشركة ونُقلت بسيارة إسعاف، حاولت جاهدة أن تتصرف وكأنها بخير.
لم تكن تدرك حتى أنها كانت تعتقد في أعماقها، وبشكل لا واعٍ، أنها لا تستحق الحماية حتى عندما كانت تتألم.
—————
التعليقات لهذا الفصل " 14"