“ما الخطب؟” 

 

“ل-ل-لقد ذكرتِ اسمه.” 

 

“أوه.” 

 

لقد مرت آرييل بهذا الموقف مرات عديدة من قبل. تفاجأت سوزان وألين ودالتون أيضًا عندما نادت اسم لوسيان. 

 

حتى ماثيوس تفاجأ. 

 

“لا بأس، لقد أخبرني لوسيان أن أناديه هكذا.” 

 

“….” 

 

“….” 

 

نظر هيكتور ورالف إلى بعضهما البعض بعيون مذهلة ورمشا. 

 

تنهدت آرييل داخليًا. 

 

‘لوسيان، ما الذي فعلته بحق الجحيم للأشخاص الذين نادوا باسمك؟’ 

 

“لم أكن أعلم أنكما خضتما قتالًا ثلاثيًا. لقد رأيته يقاتل هيكتور فقط من قبل.” 

 

لوح رالف بيده نفيًا. 

 

“قتال؟ لا. إنه ليس مواجهة رسمية.” 

 

“أهكذا؟” 

 

“إنها مجرد إحماء. هيكتور هو الأقوى بيننا، لذا فهو الوحيد القادر على أن يكون شريكه في التدريب. لا أحد يمكنه أن يضاهي قوته.” 

 

“لكنك سيد سيف أيضًا.” 

 

ضحك هيكتور. 

 

“مهارتي مزحة أطفال بالنسبة له. إذا قاتلته حقًا، فلن أرى أي حركة منه حتى.” 

 

بعد الاستماع إلى شرح رالف، فهمت آرييل أخيرًا. 

 

لم يكن لوسيان أصغر سيد سيف فحسب، بل كان أيضًا أفضل سيد سيف في الإمبراطورية. 

 

اعتقد الجميع أنه من المستحيل الوصول إلى هذا المستوى في مثل هذه السن المبكرة، لكن لوسيان أثبت أنه ممكن. 

 

“عادة، عندما نكون في قتال، نكون في فريق من اثنين أو ثلاثة. أنا وهيكتور ونيد في فريق واحد للتعامل مع الأمير. وبالكاد أستطيع التحمل.” 

 

“كاد رالف أن يموت خلال القتال الثلاثي. كان الأمر قريبًا جدًا.” 

 

“لا يزال التفكير في الأمر يجعلني أرتجف.” 

 

‘لا أصدق أنه يستطيع التعامل مع ثلاثة سادة سيوف بمفرده. لوسيان مذهل…’ 

 

“لقد رأيته منذ أن كان صغيرًا، لكن الأمير حقًا…” 

 

توقف هيكتور عن الكلام ثم هز رأسه. 

 

“لا يوجد وحش آخر مثله.” 

 

سألته آرييل وعيناها مفتوحتان على مصراعيهما. 

 

“هل تعرف لوسيان عندما كان طفلًا؟” 

 

“نعم. لقد مر 13 عامًا منذ أن تركت عملي كمرتزق، لذا فقد رأيته منذ أن كان طفلًا رضيعًا.” 

 

‘لا بد أن لوسيان قريب من هيكتور لأنه رآه منذ أن كان طفلًا.’ 

 

فكرت آرييل في سؤال هيكتور عن طفولة لوسيان في المرة القادمة. 

 

“هيا، الآنسة الصغيرة. حان وقت الطعام.” 

 

قالت سوزان بابتهاج وهي تدفع صينية مليئة بالطعام. 

 

غيرت سوزان، التي اعتادت إطعام آرييل يوميًا قائلة إنها بحاجة إلى زيادة الوزن بسرعة، نظامها الغذائي بعد انهيار آرييل. 

 

كان السبب يعود إلى نصيحة الساحر برونو. 

 

“الآنسة لديها جسم مشابه لجسم السنجاب ذي معدل الأيض المرتفع. عليها أن تأكل الكثير من الأطعمة ذات السعرات الحرارية العالية غالبًا.” 

 

(يأكل السنجاب العادي أكثر من ربع رطل من الطعام يوميًا لأنه يتحرك كثيرًا ويحتاج إلى الكثير من الطاقة، كما أن ذلك يبقيه دافئًا خلال الشتاء) 

 

“هل هذا هو الحال حتى لو لم أكن نشيطة؟” 

 

“نعم، من الصعب أن تكتسبي وزنًا، لذلك لا داعي لممارسة الرياضة بشكل منفصل.” 

 

وهكذا بدأ نظام سوزان الغذائي الخاص عالي التغذية. 

 

صدر بط مشوي، لحم مغطى بصلصة ديمي غلاس، باستا الجمبري بالكريمة، كريمة البرتقال، رومبوس… 

 

كانت وجبة غداء كبيرة. وكانت أيضًا كمية مرهقة لفتاة في العاشرة من عمرها أن تأكلها. 

 

“الآنسة الصغيرة تحتاج إلى زيادة المزيد من الوزن.” 

 

ربطت سوزان شعر آرييل الأحمر القرمزي في ذيل حصان عالٍ حتى تتمكن آرييل من تناول الطعام براحة. 

 

“سيجعلكِ أجمل أيضًا.” 

 

قبلت سوزان خدها، وغادرت لإحضار لفائف اللحم البقري وحساء المحار. 

 

فكرت آرييل فيما تأكله أولاً وغمرت الجمبري في فمها بالشوكة. 

 

انتشرت العصائر الحلوة في فمها في لحظة. 

 

انتشرت ابتسامة حول فم آرييل. 

 

“لذيذ.” 

 

لفّت الجانب الكريمي بالليمون ودفعته إلى فمها. 

 

‘واو. إنه جيد حقًا. هولستون، أنت الأفضل.’ 

 

‘أتساءل ماذا كانت ستفكر “أنا” الماضية، التي كانت تتقيأ أو تتضور جوعًا دائمًا، في هذا؟’ 

 

عندما كانت في منزل المركيز، كان تخطي الوجبات أمرًا روتينيًا. 

 

حتى لو قدموا لها وجبة، فكانت مجرد وعاء من العصيدة التي بردت منذ زمن بعيد. 

 

بالنظر إلى عاداتها الغذائية هذه الأيام، كان الوضع آنذاك عبثًا مطلقًا. 

 

كما قال برونو، لم تكتسب آرييل وزنًا بسهولة حتى لو أكلت كثيرًا. 

 

وغني عن القول إن سوزان، التي كانت تطعمها بجد دون معرفة سبب عدم اكتسابها للوزن، كانت محبطة. 

 

“يا إلهي! لقد اكتسبتِ نصف كيلوغرام فقط. أين ذهب كل ما أكلتِه بحق الجحيم؟” 

 

واسترضت سوزان نفسها، قائلة إن آرييل إذا اكتسبت وزنًا، فسيجعلها ذلك تنمو أطول أيضًا. 

 

لكن بعد الاستماع إلى برونو، غيرت استراتيجيتها. 

 

وهي تحاول جعل آرييل تكتسب بعض الوزن من خلال زيادة جميع الوجبات الثلاث وزيادة عدد الوجبات الخفيفة مرة أخرى. 

 

آرييل، التي لم تكن سمينة ولكن تحسنت شهيتها بفضل إطعام سوزان الشاق، زادت قدرتها على التحمل بتناول الطعام اللذيذ. 

 

بعد الغداء، واصل برونو تعليمها السحر. 

 

آرييل، التي تعلمت نظرية السحر إلى حد ما، كانت تزيد من سحرها تدريجيًا. 

 

بالإضافة إلى ذلك، تعلمت سحرًا أساسيًا مثل كيفية استشعار المانا لدى الآخرين وكيفية صنع كرة من الضوء. 

 

لكن في عيني برونو، بدا الأمر لا يصدق. 

 

“كل من يتعلم السحر يجد هذه المرحلة الأصعب… الآنسة آرييل حالة خاصة!” 

 

لم يخفِ إعجابه وأثنى عليها. 

 

آرييل، التي لم تستطع التحدث عن الماضي، كانت مرتبكة أكثر بطريقة ما. 

 

“إذن سأعلمكِ كيفية صنع شيء من المانا.” 

 

رفع برونو راحتي آرييل من الأسفل. 

 

“أولاً، أغمضي عينيكِ، وفكّري في شيء واحد تحبينه.” 

 

فكرت آرييل بعد إغلاق عينيها كما طُلب منها. 

 

‘شيء أحبه…’ 

 

سوزان، ماثيوس، لوسيان، ديانا… 

 

أرادت التفكير في شيء واحد، لكنها كانت كثيرة جدًا. 

 

“لا أستطيع أن أقرر.” 

 

“حسنًا، ماذا عن حيوانكِ المفضل؟” 

 

‘حيوان؟ مم…’ 

 

ركزت آرييل مرة أخرى. 

 

‘فرو رقيق، صغير، أبيض، ولطيف…..’ 

 

‘آه! أرنب!’ 

 

فكرت في أرنب أبيض لطيف. واصل برونو، ربما لاحظ أن آرييل قد فكرت بالفعل في شيء ما. 

 

“الآن أرسلي المانا من يديكِ وفكّري في الشكل. ثم، مثل كرة الثلج، ضعي المانا فوقه والصقيها ببعضها.” 

 

كان فعل ذلك سهلاً لآرييل أيضًا. 

 

المانا البيضاء من راحتها الصغيرة رفرفت كبتلات الزهور وخلقت شكل أرنب. 

 

في البداية، كان الشكل بحجم الخرزة لكنه بدأ ينمو بينما كانت آرييل تضخ المانا فيه. 

 

في النهاية، تم إنشاء أرنب بنفس حجم الأرنب الحقيقي في يد آرييل. 

 

“وااه!” 

 

رمشت آرييل في دهشة. 

 

‘لماذا لم أفكر في هذا من قبل؟’ 

 

في ذلك الوقت، كانت تركز على جعل المانا الخاصة بها كبيرة وقوية لقوة هجومية أفضل. 

 

أدركت آرييل فقط بعد تعلم السحر من برونو أن مشاعر حب شيء ما يمكن أن تتحول إلى طاقة. 

 

في هذه الأثناء، تفاجأ برونو مرة أخرى وهو يرى آرييل تبتسم للمانا على شكل أرنب في يديها. 

 

‘ما هذا بحق الجحيم… هذه الفتاة…’ 

 

لم يصدق برونو أن آرييل صنعت كل هذا دفعة واحدة. إنها تستمر في مفاجأته، على الرغم من أنه ليس من النوع الذي يتفاجأ عادة. 

 

تساءل برونو إلى أي مدى يمكن لآرييل أن تفاجئه. 

 

بعد بضعة أيام. 

 

“سنفعل شيئًا مختلفًا اليوم.” 

 

كان برونو يمسك أداة سحرية في يده. 

 

بدلاً من عقارب الساعات أو الدقائق، وُضعت عقارب من الجمشت والتوباز على الأداة السحرية التي كانت على شكل ساعة. 

 

“ما هذا يا برونو؟” 

 

أجاب برونو بابتسامة. 

 

“إنها أداة سحرية اخترعتها بنفسي.” 

 

“كيف تستخدمها؟” 

 

لفّ برونو حزام الأداة السحرية التي على شكل ساعة حول معصم آرييل. 

 

“إذا استخدمتِ السحر وهي تلامس جسدكِ، فسترين أي سحر تستجيب له المانا الخاصة بكِ على أفضل وجه.” 

 

‘آه! سأحاول إيجاد السحر الأنسب لي!’ 

 

احمرّ وجه آرييل ترقبًا. 

 

‘هل سأعرف أخيرًا السحر الذي يناسبني؟’ 

 

حاولت آرييل تذكر جميع أنواع السحر التي علمها إياها برونو من حصة النظرية. 

 

أولاً، سحر الخيمياء. 

 

كان سحرًا يُستخدم لصنع الجرعات السحرية أو الأدوات السحرية. 

 

قال برونو إن المادة يجب أن تكون حساسة للمانا لأنها يجب أن تُسكب فيها، ويحتاج الساحر المتخصص في سحر الخيمياء إلى التعامل مع المادة التي تحتوي على المانا. لهذا السبب، من الشائع أن يصنع السحرة الأدوية، ولكن لا يوجد سوى عدد قليل من السحرة الذين يمكنهم صنع الأدوات السحرية. 

 

الثاني هو سحر الشفاء. 

 

إنه سحر يستعيد ويشفي إصابات الحيوان أو الشخص ويحتاج إلى تحكم دقيق للغاية في المانا. 

 

الثالث هو السحر الهجومي. 

 

كان سحر التمزيق أو القطع أو الضرب بقوة لغرض التدمير مألوفًا جدًا لآرييل في الماضي. 

 

والرابع هو سحر العناصر. 

 

إنه سحر يتعامل مع العناصر الأربعة: النار والماء والهواء والأرض، ولا يمكن استخدامه إلا إذا كانت ألفة الساحر مع العناصر عالية. 

 

إذا كان معظم السحرة يصنعون نارًا أو رياحًا اصطناعية بالمانا، فإن السحرة الذين يستخدمون سحر العناصر يمكنهم استدعاء النار والماء والرياح وما إلى ذلك دون استهلاك أي مانا. 

 

بالإضافة إلى هذه الأنواع الأربعة، كان هناك سحر الحركة، وسحر الدفاع، وسحر التطهير. 

 

كانت هذه هي أنواع السحر التي يمكن استخدامها من خلال التعاويذ أو الدوائر السحرية عندما يصبح سحر المستخدم أقوى. 

 

إذا كانت الأنواع الأربعة الرئيسية للسحر مثل قاموس سميك، فإن بقية أنواع السحر هي مجرد كتاب من مجلد واحد. 

 

‘النطاق والعمق الذي تتعامل معه كانت مختلفة….’ 

 

وبينما كانت تفكر في أنواع السحر واحدًا تلو الآخر، بدأ وجه آرييل، الذي كان مليئًا بالترقب، يتحول إلى عدم ارتياح. 

 

‘ماذا لو… كان السحر الذي يناسبني هو السحر الهجومي؟’ 

 

آرييل، التي قيل لها من قبل مجموعة من السحرة في الماضي إنها موهوبة في السحر الهجومي، لم تعد ترغب في تعلم كيفية مهاجمة الآخرين. 

 

“سيدتي آرييل؟” 

 

“نعم؟” 

 

آرييل، التي استفاقت على صوت برونو، رفعت رأسها بدهشة. 

 

ابتسم برونو، ربما لاحظ دهشتها. 

 

“لا داعي للقلق. لن يكون الأمر صعبًا،” مد يده إلى آرييل. 

 

أمسكت آرييل بيد برونو بحذر. 

 

أدار برونو إصبعه الآخر، ومرت نسمة لطيفة، فغيرت ما حولهما. 

 

كان فضاءً مليئًا بالضوء الوردي. 

 

رفعت آرييل رأسها ونظرت حولها. 

 

“برونو! أين نحن؟” 

 

“إنه بُعد مختلف من الفضاء متصل بغرفتكِ. ربما هو مكان للاختبار؟” 

 

فتاتنا الصغيرة تعاني من صدمة نفسية عميقة بسبب السحر الهجومي. تخيل كم من الألم اضطرت أن تعانيه في الماضي لتتفاعل هكذا تجاه هذا النوع من السحر.