أستغفر الله العظيم واتوب اليه

⚠️لا تجعلوا قراءة الروايات تلهيكم عن الصلاة وعن ممارسة الشعائر الدينية😁

في ذاكرة أليشيا، لم يكن هاري مختلفاً كثيراً عمّا هو عليه الآن.

كان أشبه بتجسيد لـ«الجاذبية السهلة».

لو تركت هاري وحده في غرفة مليئة بالنساء، لامتلأت الغرفة بالضحك خلال دقيقة.

ولو تركته بين مجموعة رجال، لصنع صديقاً مقرّباً خلال أقل من عشر دقائق.

ولو ألقيت به في أرض غريبة تماماً، لكان لديه موعد عشاء مع أحدهم بحلول المساء.

هاري كان من النوع الذي يصنع صداقات مع الجميع، مهما كان طبقتهم أو عمرهم أو عرقهم أو جنسهم.

شبكته الاجتماعية امتدت عبر كل فئات المجتمع.

في الدورة الأولى، عندما كان يُنظر إليه كوريث محتمل، كانت عائلة راين تمر بأزمة اقتصادية بسبب الحرب السياسية مع عائلة باركر.

هاري، وبأي وسيلة، فعّل جميع اتصالاته ليجلب التمويل من أماكن مشبوهة.

ورغم أنه يستطيع التحدث والضحك مع أي شخص خلال عشر دقائق، إلا أن شيوخ عائلة راين بذلوا جهدهم لرفضه كوريث.

قبلوا المال الذي أحضره، لكنهم شجبوا أساليبه واعتبروها مبتذلة وغير لائقة.

ورغم مهاراته الاجتماعية، بقي هاري كوريث معيّن على هامش العائلة.

“اكتب لي رسائل.”

“رسائل؟”

ربما كان سبب براعة هاري في صنع صداقات بالخارج أنه لم يكن منسجماً تماماً في المنزل.

“كل خمسة أيام.”

عند طلب أليشيا، رمش هاري بدهشة.

“كل كل خمسة أيام؟ أليشيا يا أختي الصغيرة… هل نحن في علاقة غرامية؟”

“لا.”

“أليس كذلك؟ إذن أي نوع من الإخوة يكتبون لبعضهم كل خمسة أيام؟”

ابتسم هاري ابتسامة لطيفة مريحة، كأن لا شيء يستطيع إزعاجه.

ابتسامته وحدها كانت قادرة على إضفاء سحرٍ عجيب.

ابتسمت له أليشيا بدورها.

“هاري.”

“أليشيا.”

ازدادت ابتسامته عمقاً قليلاً.

ابتسمت أليشيا أوسع وقالت:

“هل أنت على علاقة بفيليكس؟”

“……”

“إذن العم فرانسيس؟”

“……”

تجمّدت ابتسامة هاري عند سؤالها.

– أ—أليشيا.

حاول أن ينطق اسمها.

تحرك فمه، لكن الصوت لم يخرج.

كان مرتبكاً لدرجة أنه لم يعرف كيف يتكلم.

“أو ربما السير يواكيم…”

التفتت أليشيا تنظر إلى يواكيم وهي تكمل.

“سأكتب الرسائل.”

قالها هاري فجأة.

فإن لم يوافق، فقد تأخذ الأمر بجدية وتهاجمه فعلاً.

ابتسمت أليشيا برضا.

“مرة كل خمسة أيام.”

“استخدامك لأخيك كجاسوس… أنت مخيفة يا أليشيا.”

“جاسوس؟ هذا مبالغة.”

رغم أن صوتها ادعى المفاجأة، إلا أن تعبيرها كان هادئاً تماماً وكأنه يقول: لقد فهمت تماماً.

حدّق هاري في أليشيا التي لم يطابق كلامها تعابير وجهها أبداً.

“لا تملئ تلك الرسائل بالهراء يا أخي الكبير.”

كان هاري بارعاً في فصل الحقيقة عن الكذب وتحريك العلاقات.

كان يستطيع تمييز الصدق من الأكاذيب في رسائل الآخرين.

وبالنظر إلى الماضي، لم يكن اختيار المركيز راين لهاري على فيليكس كوريث اختياراً خاطئاً بالكامل.

ورغم المعارضة الشديدة داخل العائلة، فقد تفوقت براعة هاري السياسية على ثبات فيليكس.

ومع ذلك، كان لثبات فيليكس قيمته خصوصاً حين تغيّر الوريث وانفجرت الأمور لاحقاً.

“هاري.”

ابتسم لها ابتسامة وكأنه يقول: لا يمكنكِ التحكّم بي بهذه السهولة.

لم تقل أليشيا شيئاً، لكنها شعرت بالشفقة والإحباط نحوه.

لقد كانت تغار من جاذبيته الطبيعية وبراعته مع الناس.

في الدورة الأولى، اللقاءات التي خاضتها مع الخطّاب والأوامر لبناء العلاقات، هاري كان السبب الأكبر وراءها.

استُخدمَت شبكة فيليكس أيضاً، لكن في هذه الأمور، كان تأثير هاري أقوى.

وبعد انكشاف فضيحة غريغوري باركر، كانا كلاهما غاضبين وقادا المواجهة.

مع ذلك، بقي الاستياء تجاه العلاقات المشبوهة التي أدخلها هاري.

“يقولون إن خوخ جيوما لذيذ يا هاري.”

“جيوما…”

فهم المعنى الضمني فوراً.

“هل سبق أن ذهبت إلى جيوما؟”

“أود ذلك.”

هاري لم يكن من النوع الذي يتشبث بالكبرياء.

“أنا لا أسامح الأخطاء، يا أخي.”

“وما المقصود بالخطأ يا أختي الصغيرة؟”

حدّقت أليشيا فيه بثقة كاملة.

لم يستطع إلا أن يبتسم بخجل.

رغم عدم تبادل المزيد من الكلمات، إلا أن عيني أليشيا البنفسجيتين كانتا تلعنان بوضوح.

“حاول أن تحصل على أصدقاء محترمين هذه المرة.”

امتلأ وجهها بخيبة أمل تامة.

“أصدقائي محترمون!”

انزعج هاري.

وفور أن ردّ، ارتفع حاجب أليشيا بالطريقة ذاتها عندما تنظر لشيء لا يستحق وقتها.

وقبل أن يبدأا الشجار من جديد، هبّت نسمة باردة في المعرض.

فُتحت الأبواب، ودخل كبير الخدم، متجهًا نحو المركيز.

بعد أن همس في أذنه، أومأ المركيز وقد بدا عليه شيء من الدهشة.

“لقد وصل صاحب السمو الدوق الأكبر.”

عمّ الصمت القاعة عند الإعلان.

بعد لحظات، فُتحت الأبواب على مصراعيها، ودخل رايشهارت.

كان شعره الفضي غير مرتب، وكأنّه جاء ممتطياً حصانه بسرعة.

“تحية لصاحب السمو الدوق الأكبر.”

انحنى النبلاء جميعاً.

وانحنت معهم أليشيا.

خلافاً للعادة، خلع رايكهارت قفازيه الجلديين ووضعهما في جيب معطفه.

نادر جداً أن يخلع قفازيه الملاصقين لجسده، خاصة في مكان ليس بيته.

“مركيز راين، شكراً على الدعوة.”

اقترب رايكهارت يحيّي المركيز.

كان صوته، مثل شعره المبعثر، يحمل بقايا لهاث لم يهدأ بعد.

“يا صاحب السمو. لقد أرسلنا الدعوة على أمل حضوركم، لكننا لم نتوقع فعلاً أن تتفضلوا بالمجيء. إنه لشرف لعائلة راين.”

قال المركيز ممتناً.

“لم أتوقع أن يأتي حقاً.”

تمتم هاري بصوت منخفض.

“ألم تكن أنت من دعاه؟”

همست له أليشيا.

“كنتُ قد ضبطت الموعد ليتوافق مع جولة تفقده للجنوب الغربي. لكن كيف وصل بهذه السرعة؟ أتظنين أنه غيور يا أليشيا؟”

اعتدلت أليشيا وأخفت يدها تحت طبقات فستانها.

ثم طعنت هاري بخفة في جانبه.

لم تكن ضربة قوية، لكنها كادت تنتزع صرخة منه.

“لا تنسَ أن تكتب لي، يا أخي.”

“أنتِ…”

حاول التماسك وابتسم بعناد.

“جيوما.”

قالت الكلمة كأنها رمز سري.

“جيوما. صحيح.”

وفور أن أكدا تعهدهما الغامض، غطى ظل طويل عليهما.

كان رايكهارت.

جذبت يداه العاريتان انتباه أليشيا.

“أليشيا. هل كنت بخير؟ يبدو أنني وصلت متأخراً. تفضلي، انهضي.”

أعانها على الوقوف.

بعد أن أنهى كلامه معها، التفت أخيراً ليشير للنبلاء بالنهوض.

“يا صاحب السمو.”

نظرت إليه أليشيا، تتساءل إن كان يشعر بتوعك.

كان وجهه بلا تعبير.

وقبل أن يقول شيئاً، انزلقت يده التي أمسكت يدها… مبتعدة عنها.

“شكراً لقبول الدعوة.”

ابتلعت أليشيا مشاعر عديدة عند رحيل يده

الدهشة، خيبة الأمل، حزن مبهم.

يده لم تكن تبدو وحيدة، لكن يدها أصبحت فارغة بشكل مؤلم.

شعرت بالانزعاج من نفسها بسبب تلك المشاعر.

كان الأمر مربكاً لها.

“سأرافقك إلى لوديرن.”

“حسناً.”

كان العشاء سينتهي قبل وصوله بقليل.

وكانوا ينتظرون معرفة ما إذا كان أحد سيشتري لوحة.

لم تكن أي لوحة ضرورية بالنسبة لأليشيا.

“هل بيعت تلك اللوحة؟”

سأل رايكهارت وهو يلمّح لأكبر لوحة

تلك التي كانت أليشيا تنظر إليها: أنقاض دولور تحت سماء الليل.

كانت الفتيات الصغيرات يصلّين داخل الأنقاض، صغاراً جداً كأنهن نقط صغيرة على القماش.

“ليس بعد يا صاحب السمو.”

“إذن سأشتريها. سيدفع بارون رينس قيمة اللوحة.”

“إنه لشرف أن تختاروا إحدى لوحاتي.”

أومأ رايكهارت ببرود وتقدم نحو المركيز.

“أود مرافقة السيدة إلى لوديرن.”

قال ذلك من دون مقدمات.

كانت يد أليشيا، المختبئة تحت الفستان، ترتجف قليلاً من البرد.

لامستها يده الباردة بخفة.

“……”

التفتت تنظر إليه، لكنه كان ينظر فقط إلى المركيز.

“لا يمكننا إزعاج صاحب السمو.”

قال المركيز بلطف، لكن وجهه لم يعكس الرفض إطلاقاً.

حتى بدا كأنه يجد الأمر طبيعياً تماماً كونهما مخطوبين.

لم تستطع أليشيا فهم نواياه.

كان يعلم أن الدوق الأكبر خارج العاصمة، ومع ذلك ضبط الدعوة في هذا اليوم ودعا كل خطّابها السابقين رغم خطبتها.

كان واضحاً أنه يحاول دق إسفين بينهما… ومع ذلك يتوقع من الدوق الأكبر التصرف كخطيب مثالي.

كيف يفترض بها أن تفهم ذلك؟ لا منطق في الأمر.

انزعجت، لكنها قررت تأجيل الجدال.

كانت ستودّع وتغادر.

لكن حين همّت بذلك، اقترب رايكهارت بضع خطوات منها.

مرّت أطراف يده الباردة مرة أخرى على ظهر يدها.

“……”

أربكها ذلك اللمس الخفيف.

“رجاءً، ادعوني مجدداً.”

“ونأمل حضوركم مرة أخرى. اعتني بنفسكِ في طريقك. كوني حذرة، أليشيا. ولا تنسي العشاء القادم.”

أجابت أليشيا فوراً:

“حسناً.”

لم يكن هذا ما كانت تخطط له.

كانت تنوي الإجابة بمراوغة أثناء توديعهم لا أن توافق مباشرة.

لكنها كانت مشوشة، فخرجت منها إجابة مطيعة.

ابتسم المركيز.

قد يراها الآخرون مجرد ارتعاشة في شفتيه، لكنها بالنسبة له كانت بمثابة ضحكة.

لم تتذكر أليشيا جيداً كيف وصلت من المعرض إلى بوابة القصر حيث تنتظر العربة.

كلما حاولت أن تتحدث، كانت تلك اليد الكبيرة الباردة تلامس يدها بخفة.

لو كان الأمر مجرد إمساك يدين، فقد أمسك يديها لعشرة أيام كاملة في تيسن لم يكن هناك ما يدعو للارتباك.

لكن اقترابه المفاجئ ولمس أطراف أصابعها… ثم ابتعاده… كان يربكها.

هل هو مجرد مصادفة؟

أم له معنى؟

هل هو مصاب ويحاول إخفاء الأمر؟ لم تكن تعرف.

أطراف أصابعه، الباردة من الرياح، كانت تقترب من يدها كما لو ستلمسها… ثم تختفي.

لم تعرف أليشيا هل عليها أن تبادر وتمسك بيده؟

أم أنها فقط تبالغ في تفسير إيماءة لا معنى لها؟

كانت مشوشة تماماً.

“هل نذهب؟”

عندما جمعت أفكارها أخيراً لتتكلم، سبقها رايكهارت.

السلام عليكم ورحمة الله وبركاته، تم فتح مجموعة جديدة للمترجمات لنشر الروايات التي نعمل عليها ولقد نشرت أعمالي بفصول متقدمة فيها، هذا هو رابط الانضمام لها يا أحلى قراء💕: 

https://t.me/+Ze9Miye3D21mZWI0

Sel

للدعم :https://ko-fi.com/sel08

أستغفر الله العظيم واتوب اليه